祭拜仪式完了之后，晏泞拿着二十两纹银回家，好像事情就这么完结了，这一桩命案以鬼祟为乱的解释不胫而走，很快就传遍了柠山县。在接下来的一段时间内，百姓惶惶不安，三夫之言甚嚣尘上，更甚者，住于三竹河两边的居民纷纷搬离，连往返的渔夫也罢工，一时间热闹的交通要道变得冷冷清清。
张大明的家人对于这样的结果也不敢再说什么，只得怨张大明自己运气不好。官府并没有立即结案，而是再度彻查了几日，什么问询什么勘察，都没有进展才以冥案封卷。
法事后的这几日，晏泞一直没有去寻生意，也没有生意找上门，他一直暗地里读四书五经，时常看先人手记和策论，不能说如痴如醉，能说了然于胸。他一直有一个科举梦，希望能够步入仕途，由于资金和一些原因，他不能参加童试，更不能入读六学一馆，所以只能伺机而发。
可这几日，他一直心神不宁，一个字也看不进去。所谓的冥案处处透着诡异和蹊跷，他有一种预感，日后会有麻烦上门。
果然麻烦来了，不用日后，过了几日就来登门了。这是一个风雨交加的晚上，柠山县一片漆黑，巷子也一片漆黑，惟有晏泞家的房子还亮着微弱的光。
晏泞在书房读文乏累，饥肠辘辘，暂歇习事，提灯去厨房想翻点糕点填肚子。他这间屋子是陪伴他长大的嬷嬷家产，麻雀虽小五脏俱全，嬷嬷早些年因病去世，便留给了他一个人，其实也不是他一个人——原来有一个青梅竹马的小师妹苏璎，跟着他来到柠山，早些时候也失踪了。他曾拼了命地四处寻找，撕心裂肺地哭过，最后一个人孤零零回来，坐在檐下，望着小雨，望着这个曾经温馨的小家。
雨打瓦盖的声音掩盖了他细微的脚步声，在他出到庭院的时候，正好是一道天雷撕裂在天边，发出的幽白色电光赋予了漆黑庭院以一瞬光明。这一瞬光明，吓得晏泞脸青口唇白，他看见了一道修长的黑影立在墙垣边上，一动不动，十分瘆人。
灯笼差点没有拿稳，晏泞慌神地后退了两步，“是谁在那里？”
回答他的是淅淅沥沥的雨声，除此之外，没有别的动静。
难道是看错了？晏泞压下心绪，壮着胆子往前行几步，把灯笼举着面前。虽然他在做半吊子法师偷蒙拐骗的时候也碰到过一些难以解释的事，但那是别人的事，他也就一忘置之。这次可不同啊，他才被崔诩逮去捉什么鬼怪，天知道有没有哪方仙鬼定居在三竹河，又天知道四日前那场气势汹汹的法事有没有激怒看不到的神灵。
他正顺着灯笼的光亮往前看，令他发冷的事情发生了。只见真的有一道黑影从漆黑的墙边出来，闪电又划过天空，照出了一张白脸。
晏泞吓得摔倒在地，黑影还在不断上前，很快就行到了他面前，立于门槛的位置。晏泞心怦怦直跳，颤颤问道：“你······你是谁？是人还是鬼？”
黑影停在面前，语气机械僵硬而阴森地道：“本官乃是地府阎罗星司判官，听得柠山百姓焚告，有鬼祟作乱，故而现身核查。尔为法师，速速将作法内情呈报。若有欺瞒或以假乱真，本官回府之后，定勾你生死簿寿数！”
晏泞怔住了，他刚想和盘托出的时候，余光看到大门外在闪电中映出了一道影子，同时一道晶莹的光刺入眼睑，好似是金玉之物在地上灯笼的映照下反射而出。晏泞看到了一个金玉牌子，立时把喉咙的话全部咽了回去。看来，还真有人把他当作傻子了。他暗里冷笑，但不知来人底细，他仍在思考中。
机械的声音又发出：“速速报来，不得有误！”
晏泞在回想四日前崔诩明显想让他敲定鬼祟出没的奇怪举动，得出了一个猜测——来人是崔诩派来试探他口风的人。而崔诩与命案有牵涉或者里面水深有他不清楚的内情。
“回·····回禀判官，凡民所言无虚。”晏泞认为，这个答案是崔诩最想听到的。
“你可确定？如果弄错了，尔有误导之罪，一样勾寿数！”机械的声音似乎加重了几分。
这下晏泞更加以为是崔诩派来的人，是在测试他的口风疏密，他佯作战战兢兢，“确定！”
来人沉顿了半晌，鬼魅一样，消失了。
晏泞赶紧站起来，冲出廊下，四处观望，已经找不到人影。此时，他丝毫没有躲过一劫的喜悦，相反，内心慌得很。本来他是怀疑，经过今晚，可以确定命案水很深，而他却已经搅了进来。他不清楚，周山与这桩命案有没有关系，他清楚的是，对周山的厌恶上升到不能再上升的地步，在转身回屋前，恨恨地唾了句“见鬼的周山，老子迟早弄死你”。
这一晚，晏泞坐卧不安，没有丝毫睡意，直至天明。简单洗漱了一下，换上对防水的毡靴，着上件白身士子的白夹衣，担着把纸伞，即要出门去集市买菜。因为下过雨的缘故，今日集市特别冷清，商贩也少了很多。这些商贩一见了晏泞，就围了上来，左一个催促赶紧除鬼，右一个吩咐赶紧喊穷喊苦，扰得晏泞不胜其烦。原来三竹河是柠山县货殖流通的水路要道，现在出了闹鬼这一档子事，很多船家和散商已经不敢从水路进货，故而流通到柠山的物资少了许多。
这些乱七八糟的叫屈晏泞一句也没有听进去，倒是一件事引起了他的注意。原来这个张大明的身份不简单，他有个表姐嫁给了楚州知州葛通，算起来，他是知州大人的小舅子。由于本朝任官需功名，所以一般人即使想靠关系进公门，都只可为吏员，入不入流之列，张大明便是这样的一员。不过此人调来柠山县不过两个月，素来行事低调，县内少有人知道他有这层背景，至于是他自己觉得脸上无光还是葛通不想让他声张就不清楚了。
有这一层关系在，葛通怎么可能善罢甘休，定会勒令崔诩严查。这就可以解释为何崔诩对这案极其上心，那么崔诩真的想以一个冥案就对葛通交代？恐怕没这么容易吧。
带着重重疑惑，晏泞低着头，心神不宁地离开了集市。刚刚转到巷子，就看见有一伙官差堵在了自家门前，这伙官差不是柠山县王都头那帮子人，全部都是陌生面孔，公服穿着也有所不同。