还了笔之后，出了写字点，晏泞回到公告牌前，拉了一个打扮富贵的前来卖盐的店主，说自己不认识字，问他公告牌写了什么。这个店主一开始只是好心帮看，当他读到后面，发现价钱降低了的时候，大叫大喊起来，然后向见了钱一样理也不理晏泞，冲向盐铺，一口气就买了半个麻袋。
当付钱的时候，他以一斗十串钱的价格交付，黄记盐铺的伙计就不愿意了。两方就争执起来，然后闹到了公告牌前。店主指着公告牌一个字一个字读完，围观的所有人也一字不差地听入耳中。白纸黑字面前，伙计既哑口无言又不明所以，于是赶快把这个变故告知于掌柜。
掌柜黄玉出来一看，也不知怎么回事，最后只好对外解释说是笔误。可这个苍白的解释众人接受不了，就纷纷闹腾起来。可黄玉仗着手上有盐，供不应求，不太把顾客放在眼里，坚持以十串钱一斗的价格出售。
这个时候，隔壁的葛记盐铺逮到了机会，趁机来恶心黄记，就把原来与黄记持平的八串钱一斗改成了九串钱一斗，既能趁机升了一串钱的价，又在对比黄记便宜了一串钱的价，把顾客都抢了回来。
这下黄玉傻眼了，虽然暗地里大骂葛记无耻，但为了挽回客人，不得不做出牺牲，于是在迫于压力下，咬着牙调低价格，调成了八串钱一斗，即原来价格。
葛记也不甘落后，就把九串钱一斗调成了八串钱一斗。
可黄记一会又变了，把八串钱一斗调成了六串钱一斗，比原来还便宜了两串钱。原来黄玉想以竞价的法子，把葛记的存货耗光。
但是，葛记看出了黄记的用心，决定凭着囤积居奇以静制动，也想看看黄记究竟有多少存货。于是乎，直到中午，黄记盐铺里所有的盐都卖完了，葛记都没有降价的意思。
两家的恩怨暂且不管，反正晏泞的目的达到了。
在两家斗得不可开交之际，在两家盐铺所在大街里，晏泞和柳辅找了一间恰好位于两件盐铺中间的酒家，喝着小酒，吃着小菜。不仅在味觉上是一顿享受，在视觉和听觉上，也是一顿难忘的享受，因为每次有买盐的人嚷嚷着“这记那记升价了、降价了”奔跑于酒家门口的时候，晏泞都会沾沾自喜，有一种稳坐钓鱼台的成就感。
到了哺时初刻，黄记终于竖起了打烊的牌子，关上了门。在此期间，晏泞俩个在附近租了一间客栈，一直紧瞪着，按照俩人的推测，黄玉不会选择在白天运盐，应该会在夜间行动。即使是这样，俩个也不敢大意，在申时到戌时这段时间里，轮流盯梢。
晏泞换了岗之后，就躺在榻上睡着了，被叫醒的时候，看到房间内已经点起了蜡烛，窗外已经成了一片深不见底的黑潭。
“什么时候了？”晏泞揉了揉睡眼。
“戌末。”柳辅靠在窗边说着。
“戌末······该吃晚饭了。”晏泞坐到桌边，给自己倒了一杯茶，一杯茶落肚，满肚子清汤寡水，空虚得咕噜咕噜叫起来，“哎，你吃了没有？”
柳辅点了点头，“那边有一碗羊肉辣汤粉，留给你的。”
晏泞露出了垂涎的目光，赶紧将盖子揭开，一股香味扑面而来，两个大碗呈现面前，其中一个只遗下剩菜残羹。他端起没动过一碗，迫不及待用筷子搅拌着，可无论怎么搅，都没发现一块肉，不禁蹙眉问道：“不是说羊肉辣汤么，羊肉呢？”
柳辅眸子闪烁了一下，淡淡道：“现在的酒家都是这样子，挂羊头卖狗肉。”
“可是连块狗肉都没有。”晏泞端着大碗来到柳辅面前，放出怀疑的目光，“该不会全部被你吃光了吧？”
柳辅神情一正，“胡说！我岂会跟你抢吃？趁还没凉，赶快消灭，这年头，有碗粉给你吃就不错了，你要体谅酒家做生意不容易，别挑三拣四！”言讫，即撇开头，背对晏泞，同时舔了舔舌头。
晏泞当然是不相信，背地里朝柳辅做了个鬼脸，然后吧啦吧啦地扒动着筷子，很快就吃完了，还打了个饱嗝。吃饱了，忽然来了感觉，正要去方便，却被柳辅按住了肩膀。晏泞诧异地问：“你干什么？”
柳辅的目光对住窗外，脸色严肃，“有动静了。”
晏泞愕然，也朝外面望去，果然看见从黄记盐铺后门转出一驾大板车，还有七八个伙计，最后一人在指挥的，应该是黄玉。
柳辅飞快而低沉地说了个“走”字，即出了房。
为了不再出现追人的憋屈感，便把那股感觉硬生生憋了回去，然后跟了出去。
本来楚州是上州，又兼处于水道通畅交汇之地，商业繁华，人民也富足。近来由于洪水肆掠和食盐不足，令得很多店铺都关了门，人们也大多因缺钠而虚浮无力，所以夜市少人，街道也冷清了。
俩人暗中跟随黄玉到了一间位置稍为偏僻的院子，这个地方是黄氏的家产，是记在黄道仲的名下。门被打开，只见在仓库里堆满了密密麻麻的麻袋。黄玉神色警惕而严肃，在指挥着几个伙计一进一出地搬运。
正当大板车上堆了十几袋麻袋，黄玉把仓库门关上的时候，忽然在院子的四周亮起了火光。黄玉转身望去，眼色充满了恐惧，只见手持火把的差役不断涌出，最后有二三十人，直接把院子给包围了。
原来跟到黄家仓库，在确定了位置后，柳辅在此守候，晏泞即拿着道察院的令牌和柳如的官牒跑去楚州官府，籍口说有盐枭入城。官差见到令牌和官牒，顿时不敢质疑，于是在两个都监的率领下，几十差役紧急集中，朝黄家仓库直扑而来，才有了如今这一幕。