中堂里的议论纷纷，晏泞并不知道，他肚子拉了几次，都开始虚脱了，实在是无力回席间饮宴，于是就在仆人的搀扶下到了西厅隔壁的庑房休息。
刚在房中蒲团坐下，外间便有一个仆人神色慌张地走入，对晏泞转达了知州大人的催促。晏泞便问，是不是席间发生了什么事。那仆人吞吞吐吐磨蹭了半晌，才将一切说出。晏泞听后也不觉得意外，无非是许琼想在翰林和宿儒面前露个脸，并借打压他和司徒璟，好为自己邀名。也猜想许琼既然撺掇比试，肯定也会预想到那些官大人会扩大参与者范围，所以也不难想象他是早有准备。
他不反对别人邀名，只是不爽被人利用。老虎不发威，还真把他当病猫？晏泞翘唇冷笑，也不准备回中堂，先让许琼蹦跳一会，让仆人直接回去告诉众人，他要在庑房休息。
仆人回到中堂，转达了晏泞的话。
所有人一听，惊诧不已。
此举愈加坐实了晏泞滥竽充数的嫌疑，那些主审官的脸色极其难看，楚州一众官宦也脸上无光。有些举人已经忍不住，直接诘问了，骂着晏泞是什么斯文败类、不学无术的骗子云云。最为得意的莫非许琼，他悠哉地喝着小酒，满意地享受着宴会上的气氛。
司徒璟皱紧眉头，不明白晏泞为什么会不回来，这不是助长了许琼的嚣张气焰么？
在充满怀疑和喊打声中，又有仆人跑进了中堂，对所有人转述晏泞的话，说道：“晏小公子说，他虽无力再入席，但是为了不落下这场比试，扫了大家的兴致，便在庑房作赋，由小的传阅于各位官人指点。”
主考官、国子监大学士曾沛端着思索之色，他是看过晏泞乡试答卷的，不太相信晏泞是个不学无术的人，只是今晚晏泞此举，他着实疑虑。听到仆人的话，越过知州、通判等人，发令道：“好，那就发付三人去庑房守候，我等也不阅看了，他写一句，你们就派一人传于中堂，让众位明听。”
知州、通判等人别说不满曾沛的越俎代庖，他们一点也不敢怠慢，连忙应和。
仆人将话传回庑房，已经坐于书案前的晏泞正在用宣花笔的末端愉快地掏着耳朵，在仆人一去一来的时间里，他已经想了许多句子了，听到仆人的传令，他立刻蘸墨落笔，将一手铁画银钩的草书付于纸上，一句接着一句，如同滔滔江水，流而不尽，潮起潮落，最后一撇收尾，就如同渔人拉上丝纶，划起一条灿烂星河，捡起珍珠点点，吊起五尾大鱼。
已经过了一盏茶房功夫了，中堂上众人等得不耐烦了。知州正欲派人去催促，却见有脚步声由远至近，仆人急匆匆跑入，读下第一句。
“云敛天高，烟霏日晶，文宾列席，曦月明前。斫钟鸣而箸鼎食，效桂兰萌于古籍。酣酒三巡，有池花璀堂下，人争而讴之，然未知其所以然也。”
众人一听，身躯一震，皆回味在此句的韵味之中，不能自拔。当他们品出了其中的佳处，啧啧称奇的时候，第二个仆人跑回来了。
“余试穷之，天时有之，地理有之，而万物灵生，临水相望，晓人意亦可有之。又问今夕何夕？有贤州与谆谆，翰林亦殷殷，师揣桃林茁长之颙，徒有程门立雪之心。”
这一句比起上一句丝毫不差，且更加有深意，众人脸色大变，尚在品味中，还未能参透其中全部真意的时候，第三个仆人也跑回来了。
“逢璞玉荟萃，位盛会而非嫣，欲守何哉？当释之条萼，啼苞眼而附畅，发穗以暗香，所以馥芳散山椒，霡霂流江濑。花悟人意，而人误花意，其若能语，啐不能息也。”
第三句一出，现场死一般的寂静，仿佛连呼吸声都不见了。
三句诗词听下来，所有人都惊呆了，能写出这样佳句的人，会是不学无术的人么？不会！会因怯场而落荒而逃么？更不会！
鸦雀无声之后，一阵拍击声响起。曾沛情不自禁地挽起袖子，兴奋地拍击在桌上，似发现了什么不得了的绝世宝物一样，念念道：“好词！好词！真是好词啊！”
是的，这真是一篇不可多得的好词，没人会怀疑曾沛的话，能坐在这儿的人，腹中多多少少都装了些墨水，是好是坏，自然能够品得出来。这个时候，几乎所有人脸色都与曾沛一样，陷于惊艳之中，难以自拔。
即使是许琼及其父，也都脸色凝滞，哑口无言。
中堂瞬间爆发出响彻雷鸣的议论之语，那些宿儒大家和国子监翰林激动地面红耳赤，连忙喊人传笔墨，像打仗一样急行军赶时间，趁着记忆尚在，要将这词记录下来。
忽而，一道人影出现在中堂外的廊下，吵吵嚷嚷的声音渐渐降低，变成蚊子鸣叫一样细微，最后熄灭了。所有人朝门外望去，目光有敬佩、有羡慕、也有妒忌。
在写完最后一个字，让仆人送出之后，晏泞便也跟着离开了庑房，回到中堂。此时的他，慢悠悠地跨进门槛，对上那一双双凝凝的目光，显得从容不迫。因为他在远处就已经听见了里面的骚动，所以也清楚自己的文章究竟多受关注。
曾沛站了起来，惊颤着语气问道：“晏泞，你这篇词叫什么？”
这个名字，晏泞还真的没想好，思索了一会，便拱手作答：“就叫‘庭花吟’吧。”
“庭花吟？”曾沛喃喃了一下，神色和善地对晏泞道：“晏泞，你这首庭花吟，相信假以时日，一定会在越京城广为流传，名声大噪。”
众人又是一惊，能让国子监首席大学士说出这样的话，已经是及其高的评价了。要知道，越京城可是读书人成堆的地方，曾沛见过的天才也不少，但他很少对谁这样赞许过。即使是当今晟帝的三皇子洛王殿下，在曾沛口中也不过是得到了个聪敏好学而博文识礼的评语。
许琼简直要喷火了，而司徒璟眼底也划过艳羡之色。