场面陷入了沉默里，大家都脸色数度变幻。
雨水嘀嘀嗒嗒落下，就如同是一把把锥子在心头上敲击，让人心慌。
一阵嘈杂的声音从废墟那边传来，打破了这股萧瑟的气氛。
众人侧头望去，只见一驾华贵的轿车在一伙家丁的拥簇下，停在了八方楼前。一个衣着富贵的中年锦衣男子下车，朝八方楼闯入，被那名参军拦住了。锦衣男人自恃身份，没有把参军放在眼里，死都要往里挤去。参军拦不住，放弃了拦阻，让锦衣男人冲入废墟。锦衣男人是冲着那五具尸体去的，经过辨认，没有发现要找的人，松了一口气之余，又大吵大闹起来，嚷嚷着要京兆尹破案找人。
因为隔着雨幕看不清楚，柳辅受了柳如之命，前去探听情况，听得差不多了，回到厩房前，说道：“叔父，来人是陛下宠姬王美人之父，任礼部员外郎的王轨。”
柳如不解道：“他来做什么？”
柳辅答道：“今晚王轨之子王异也到了八方楼。”
柳如惊诧道：“尸体里可有王异？”
柳辅摇头道：“没有。”
这个时候，王轨急匆匆朝厩房这边走来，看到曾沛和柳如，也没有心思理会，越过几人而入，在里面寻找着王异。
找了许久，都没有找到王异，便逮起八方楼的掌柜，凶巴巴地喝问：“你就是掌柜？我儿来你楼上吃饭，现在却没了人影，你怎么解释？！”
八方楼掌柜不认得王轨，迫于对方气势，弱弱地问：“阁下要找何人？”
王轨冷哼，眉宇间尽是得意和傲慢，“我女儿乃是宫中王美人！我儿乃是王异。”
听罢，八方楼掌柜不敢得罪，只好将自己知道的说出，“我想起来了，王异公子他是和一帮国子监监生一起来，后来就不见了。”
听到这儿，曾沛陡然变色，朝那掌柜问道：“你是说，我国子监的监生是和王公子一起来的八方楼？”
掌柜认得曾沛的身份，也是一个不敢得罪的主，便规矩回答：“是的，在下记得清楚。奇怪的是，大火烧起的时候，我们逐间房去通知，可发现王公子和监生的雅间里没有人，大火扑灭，在清点伤者的时候，我们也没有看见他们。”
王轨急了，“什么叫没看见？我儿来你这楼里吃饭，现在却因你楼起火而不见了，整整半个时辰不见人，你给我个解释！”
曾沛好心劝道：“王大人也不必着急，或许令公子与本监监生一道，受了惊吓，去了医馆也说不定。”
王轨却不承意，拂袖不善道：“哼！要不是你们国子监那几个不学无术的穷鬼监生日日缠着我儿，他会在冬至节连家也不待，出来厮混？”
曾沛自讨没趣，也不好再说什么。
夜深了，在此也探听不出什么有用的消息，大家便要离去。
晏泞没有再回柳府，而是和曾沛一起回到国子监协助处理此事。
因为司徒璟失踪和监生失踪都涉及到八方楼，所以柳如不敢确定两者之间是否有联系，就派柳辅跟去国子监。
一回到国子监，曾沛便找录事、主薄等人商议事情去了，留下晏泞和柳辅俩个在西山小院。
柳辅立于窗边，低头沉思，喃喃道：“奇怪······”
晏泞怔然地问：“什么？”
柳辅惑然道：“如果司徒璟真的是卫家所掠，那么八方楼起火，王异和监生突然消失，又是怎么回事？按理来说，他们不会是卫家的目标。真的是一起意外吗？”
晏泞眼中划过一道精光，似是在掩饰什么东西，“可能八方楼真是一个意外吧。”
柳辅也只好暂时认同这个解释，点头道：“应该不用多久，卫家就会派人来找你。又或者，并不是卫家下的手，我们只是杞人忧天，想得太多。”
晏泞不语，心中甚是不安和愧疚。
俩人在西山小院呆了一晚，灯烛也燃了一晚，直到天快放光的时候才闭了眼。
他们没有歇多久，就被曾沛来回踱步的脚步声给吵醒了。
晏泞睁开眼睛的刹那，就看到曾沛焦虑的表情，便慵懒地叫了句“老师”。
曾沛急促而不安地道：“今早，柳如差人来报，说司徒璟没有归来，那一十三名监生又一夜未归，并无差人回来打条，我看十有八九是出事了。”
虽然冬至日是假期，但国子监有自己的制度，凡是寄宿者需到监舍处登记，就算在外留宿而不回来，也需到监舍处登记。监生既没有派人回来申请，又不见人影，已经很能说明问题。
这一句令人惶惶的话下来，晏泞和柳辅都没有了睡意。
来回行走了一圈，曾沛乍然目光一凝，想到了什么恐怖的事那般，惊骇道：“难道，八方楼的火不是意外，监生、王异、司徒璟的失踪，是有人故意而为？”本来，他对卫家刺杀晏泞是将信将疑的，因为晏泞并没有捉到凶手，一切都是推测，又寻思晏泞一个书生能够死里逃生，更有可能是申公亭要招揽晏泞而出的试探。所以他认为司徒璟并没被卫家所掠，也没有怀疑八方楼起火是什么阴谋诡计。但监生和司徒璟接连失联，使他不得不产生怀疑。
这番话，等于推翻了俩人昨晚关于意外的推论。
柳辅皱着眉头，也被彻底弄糊涂了，蹙眉猜测道：“莫非司徒璟是在八方楼附近被劫走？楼中大火，也是为了好浑水摸鱼，劫走那一十三名监生和王异？这是同一帮人所为？”
清晨的风还带着一晚积累的凉意，窜入屋内，卷走了最后一点暖气。
晏泞眯了眯眼，拱手道：“老师，到了这个时候，应该报案了。”
柳辅有些愕然地望着晏泞，旁敲侧击地道：“如果是卫家······”
晏泞坚持道：“不管背后是谁，背后有没有人，人失踪了，就应该去报案。否则，我们就完全被动了。”
曾沛点了点头，觉得有道理。
三人离开西山小院，到了翰林馆。
其时，翰林馆各级监官已聚集一堂，正为这件大事而争吵不一。慎重者认为是出了事，应该早点去报官。心宽者认为是监生受了惊吓，或者在医馆里歇下了，忘记差人回来报信，不应该小题大做，应静观事变。
曾沛到来，果断地拍板，使得争吵告一段落。