又是一日风和日丽时，三冬寒早已离去，如今日渐回暖，春和景明。树上梅花凋落，余下一片枯枝败叶。
雨雪消融，落在泥土之中，混杂着泥痕，院中泥水点点。
安染七落座在院墙之内，瞧着面前重新翻整的院落，终是叹了一口气。从门外快步走来一丫鬟，裤脚之上沾了些许泥点，像是才从院外进来一般。
丫鬟见她坐在此处，毫不意外。忙行了礼，低头双手奉上一信纸，递与她面前。
拆开看来，只瞧见龙飞凤舞洋洋洒洒一篇辞藻文。通篇读下来竟是半页都在夸赞她如何治家有方，无非只想叫她陪同，一同前去那山寺求佛。
安染七怔愣半晌，笑道：“她可还在门外等着？”
丫鬟疑惑地抬头瞧她一眼，慌忙低头。许是她威严积累甚久，如今竟到了守门丫鬟也怕她的地步。
得了答复，安染七起身，正要向着院外走去，又折返回来。
打发了那丫鬟，入了书房，随意将手中书信夹在一话本之中，又叠了些碎叶，撒在书页缝隙之中。藏于书中。
不与旁人打招呼，便自顾自地走远去寻那门口车轿之上的那吃点心之人。
“瑶儿见过嫂嫂，嫂嫂日安。”
元瑶正塞得满嘴梅花糕，此时见她来了，颇为慌张地将手中梅花糕吞咽下去，随意一抹嘴，滚下软榻。
安染七瞧着她吃痛的模样，轻笑出声，屈指在她额前一弹。
“你若是再晚来些，我定不会与你偷溜出来。”
元瑶瞪大了双眼，忙掀开帘子四处瞧了瞧，略显惊喜道：“春香夏蝉不曾跟来！”
许是发觉自己声音太大了，忙松开帘子，捂住嘴。只是那转的飞快的眼睛，出卖了她此时的好心情。
她平日里便不喜这两名丫鬟，总觉着这两人心面不符，还总碍着她与嫂嫂玩耍。
“既是不曾跟来，你还不快些走了？若是叫她们寻出来，当心你我二人又得耗在这顾府之中了。”
马车飞驰而去，直至山脚下，方才停住。
安染七有些好奇，道：“尚书大人与元大哥都不信佛，你时常来者礼佛做甚？”
元瑶目光哀怨，望着这长不见头的木栈桥，叹息道：“礼佛不过是保佑家中一年平安罢了，父亲与大哥都是在朝中做官，我虽不知他几人在朝堂之上如何，只是瞧着他几人每日疲累不已，只怕一个不经意又要得罪圣上。”
安染七点头，瞧着她侧颜，竟觉得她此时眼中似有光。
往上走几步，梅花飘来，落在她肩上。
安染七抬手拂去，听得山中钟声敲响，如雷贯耳般刺入脑海当中，一时间竟有些站立不稳。
元瑶不被这些所扰，只奋力地向上走去，安染七被远远落下。
又在口中喃喃自语。安染七笑了笑，忙跟上她步伐，听她所言。
“这山真叫陡峭，怎得比那山还要难走。”
“早知便在山脚叫个轿子了，叫人抬上来，也比走着舒畅许多。”
安染七气定神闲神情自若地笑道：“你呀，便是平日里吃得多了些，不常走动，每日叫元大哥带你多出去走走也比这好了许多。”
元瑶气呼呼地向上走着，一路上走走停停，总算挨到那山门前，已是累的气喘吁吁，似是丢了半条命一般。
“嫂嫂你竟不累？”元瑶蹲在地上，毫无嫡女形象可言。
安染七摇头，虽是无甚感觉，只是此时也得装的像一些，眼眸一转，笑道：“自是累的，不过不甚严重罢了。倒不似你这般。”
待元瑶稍稍歇了会儿，二人向内进去。此地梅花开得正盛，许多人不是那香客，却也来此处纷纷吟诗作对。
一时间，笑声一片。
元瑶走了半晌，终是见着一寺庙，外表瞧着颇为破败，木房梁瞧着脆弱不堪，摇摇欲坠。
元瑶有些担忧，却马上鼓起勇气，花了大价钱买下许多香火，进了寺中。
正巧此时，错身而过一人。一袭黑衣，头戴斗笠，像极了一名侠客。
只是经过安染七周身之时，浓重的血腥味，叫她不得不打起精神来，重新打量这人。
脚步缓慢，步伐稳重，该是名老态龙钟的年过半百之人。瞧着身形，精瘦壮实，黑纱之间，青丝飞扬。
安染七身形一顿，敏锐地听到他指尖响动，细细查看一番，一阵亮影，忽而一笑。
不是那方才杀了人匆忙逃窜，而是身负重伤，匆匆离去。这是此时也无人喊打，想来他身上这伤不是方才造成的。
安染七瞧见那人肩上的白梅，心下一动。
忙追赶上去，拉住那人手臂。
那人被惊了一下，甩开她手，踮脚跃上树枝，没了身形。
这人与段眠极为相像，方才不过是确认他腕中是否有匕首罢了，只是不知此人像是惊弓之鸟一般。如今想来，已是强弩之末。
一柱香不过片刻，元瑶从里面出来，仍旧有些低落，安染七知晓她内心担忧父兄，不由得劝道：“你这般愁眉苦脸，叫佛祖见了，只以为你心不诚，当心不庇佑你父兄。”
元瑶这才打起精神来，坐在一旁长木椅上喃喃道：“我原是以为父兄在朝为官，是个清廉好官，虽说不会人人夸赞，倒也不做错事。”
“原是这样，便该是极好的。哪知那日大哥回府，一瘸一拐的，模样甚是凄惨。他与父亲都不肯告诉我，我寻了许多人家，才知晓那日皇上罚他在殿外跪了许久。”
“那青石阶如此寒凉，他如何能受的住？竟是如今也不曾下床来。”
说至此处，眼眶通红，声如蚊蚋，道：“请来的太医说，大哥日后便是要因此落下病根，冬日之时，膝间会疼痛难忍。”
“他便是皇上也不该如此草菅人命，我父兄即便并无立功，却也为大夙勤勤恳恳，哪里这般遭人贱辱过！”
安染七见她低声抽泣，一时间也不知如何安慰。犹豫半晌，递与她一张丝帕。蓦地想起趴在软床之上的九公主。
这大夙之命运，与皇帝相连，若是失了民心，这皇上怕是做不长久了。
顾府这般着急地寻下家，想必也是思虑良久。
安染七顿觉身后一冷，忙转头去，只见方才那黑衣人立于树枝之上，竟是又折返回来。此时正静静地瞧着她二人。
伫立良久，虽瞧不真切那人面容，却也知晓那人在等她。
终是回了头，将元瑶护送下山，扶她上轿。元瑶正纳闷，安染七莞尔笑道：“许是见着我许久未回，子明亲自来接我了。”
随手向后指了指一辆马车，笑道：“莫要担忧我，过两日给你送些我小厨房做的糕点。也与元大哥带去些罢。”
元瑶这才信了，擦干泪水，只是眼睛仍旧肿着。像被人欺辱了一般招人怜爱。
安染七目送她远去，抬眸望向一处树木，许是乱花迷了人眼，竟不曾有人瞧出那里立了个人。
走至偏僻处，梅花渐稀，而方才那黑衣之人肩上仍旧落了一片梅花，微风袭来，便掉落在地上。
“顾少夫人，可否一叙？”那黑衣人飞下，立于她身前，却也是连礼也不作。
安染七并不在意，江湖之人，规矩不及实力来的重要，她早年便见惯了，如今瞧着，竟还有些怀念之意。
“走罢。”
黑衣之人再次跃上树枝，顿了一下，似是在等待身后的安染七。
这便是认了她必定会武功？
安染七脚尖一点，周身散出层层风浪，紧随在他身后。
黑衣人并不惊讶，穿梭于梅树之间，哪里有受伤的模样。只是安染七正怀疑之时，黑衣人身形一涩，顿在原地。
原以为他只是因着梅树繁杂，认不清路途罢了，空中忽的漫出一股血腥味来。
“在此说了罢。”安染七索性停下，挥袖就要落下，哪知那黑衣人仍旧顽固得向前走去。
冥顽不灵。
安染七啧了一声，跟上他慢了许多的动作。
不知走了多久，只见日阳高照，落在他斗笠之上，撒下些阴影，隐隐约约竟是能看清面容了。
落至一处院中，安染七细细一打量，这乃是高山之巅，冰雪封山，梅树永盛之地。
人间竟有这等美色，见过了倒也为一件幸事。
黑衣人转身进了屋，门却大开着。安染七知晓他用意，走进屋中。与寻常屋子一般大小，桌上不过一壶三杯，瞧着并无落灰，想是常来此处。
那人摘了斗笠，露出一副熟悉面容来，只是脸上一横过刀疤，叫人看得心惊。
“段眠公子。”
段眠斟了一杯茶，放在她面前，冷声道：“初见少夫人之时，我便察觉出来。少夫人不是只会那三脚猫功夫之人，如今瞧来，果真如此。段某在此先谢过少夫人不杀之恩。”
安染七挑眉，索性也不装下去，闻了闻那茶，沁人心脾，即便是她不懂茶，也知此茶难得，该是珍品。
况且她两人走了这般久，这茶竟还是温的，莫不是这院中还有旁人，暗中观察着她？