那人猝不及防，直直地被踹下马去，在草皮之上滚了两三圈。身上沾满泥土与草屑，狼狈地咳了两声这才爬起来。
他身下的那匹马不安地嘶鸣两声。
其余两人变了脸色，冷声道：“你可知我几人是何人？”
戚宣朗踏着松软的泥土，手掌缠上缰绳，冷声道：“不论是何人，欺辱他人，便该打。”
安染七赞赏地瞧了他一眼。
只见其余两人似要破釜沉舟一般，身子一斜，就要向戚宣朗冲去。
安染七莞尔一笑。
驾马而去，缰绳松松地握在手上。身下这匹马，也瞧着颇为矫健，直直地便迎着冲了上去。
安染七侧身离马，单手将另一人放倒在地，一踹那马，偏离了方向，正四处逃窜着。
只是落下之时，被那落地之人狠狠地拽了一下，眼看着要磕在石尖之上，摔入一个温暖硬实的怀抱中。
“你…”安染七盯着近在眼前熟悉的侧脸，一怔，面上一红，想问之话吞咽进腹中。
顾子明将她护在怀中，面色不善。
“瑶儿，过来。”
元瑶忙谢过戚宣朗，驾马慢慢地走来。瞧见他怀中的安染七，眼眶一红：“若不是我，嫂嫂兴许也不会有事。”
安染七一噎，她不过是想着在这里将面上红晕消下去，没成想这姑娘竟往那处想去。
只是顾子明将她搂的紧了些，也不顾旁人看来的目光，摇摇头：“无碍，这并非你的错。”
目光落至戚宣朗身上，似是分毫不意外，与他颔首道：“戚状元。”
戚宣朗坐于马上，一抱拳道：“顾少卿。”
只是心中疑惑更甚，不住地将视线放在他与元瑶身上。
顾子明偏头道：“瑶儿，还不谢过人家？”
元瑶忙道谢，只是眼中红痕仍旧不曾消下去。瞧着颇为楚楚可怜。
只见方才被安染七放倒的两人正狼狈地从地上爬起，沾满泥土，正要从地上翻上马。
顾子明冷冷地一瞥，满是寒意道：“你是哪家小子，如此大胆？”
那人一怔，仍旧强硬道：“仅凭你，也敢过问？仔细你的脑袋！”
安染七眼眸一眯，拍了拍他胸膛，毫不意外地摸到温热硬实的胸膛，脑海之中便想起那日他更衣时的场景。
顾子明领会她意思，将她放开。
安染七深吸几口气，偏过头去，冷哼一声：“凭你不过是个草药包子，无甚本事也敢这般狂妄。”
见她似是动了气，顾子明忙安抚道：“纵然他不说我也有法子查出来，动了瑶儿还想这番走了？真叫不知好歹。”
安染七瞥他一眼，强撑着要下来。顾子明无法，只得将她放在马背上，孤身下马，牵着缰绳。
只是心情瞬间低落不少，冷声道：“滚吧。”
那几人似是得了豁免令，忙溜了个没影。
顾子明与戚宣朗道：“今日劳烦戚状元解救舍妹，子明不胜感激。”
说着郑重一行礼，倒把戚宣朗吓得一怔，忙笑道：“少卿这是哪里话，不过举手之劳罢了。”
安染七再望向元瑶时，只见她面有红晕，眼神不住地往戚宣朗身上瞟，似有光亮一般。
得了，不成想她竟喜欢这般英雄救美的场面。
安染七一叹，有意替她拉拢一番。忙眼神示意顾子明，又瞧瞧元瑶。
顾子明领会她意思，忙笑道：“不知戚状元今年年方几何，可有婚配？”
这般单刀直入？安染七呆愣片刻，只见元瑶直勾勾地盯着戚宣朗，也不闪避。登时便知晓这是她的意愿，再不过问，只做个石雕。
戚宣朗也被他这直白言语惊了半天，偷瞄一眼元瑶，见着她那红润的面容，一双灵巧的大眼睛，瞬间羞红了脸，说话也结巴许多：“二十有三。不，不曾婚配。”
这便是两情相悦了。
安染七眼神复杂地盯着他二人，长叹一声，不成想，兜兜转转这许多，到头来竟是这般下场。
顾子明瞥见元瑶面容，面上一喜，笑道：“不瞒戚兄，瑶儿已是到了年纪，仍旧心中无人。”
先前有一个的。安染七腹诽道。
只是元瑶满眼都是戚宣朗，全然不曾听清顾子明口中言语，看得安染七额角直跳。
二人寒暄一阵，便告别而去。
只是回去途中，马车之上，元瑶一副心不在焉的模样，仍旧唇角带笑。
这便坠入爱河了？
安染七仍旧觉得不真实，几个时辰前，元瑶心中只念着草场之上的马儿，现在心心念念的便只有那状元郎了。
顾子明将安染七扶下马车，见她一副一言难尽地模样，不由得笑出声来：“这不是好事么？为何这般面色？”
安染七摆手，千言万语化为一声长叹。她终究是不能理解这其中奥妙。
二人并肩入了顾府。
两日后，将军夫人便接到消息，说元瑶有人上门来提亲了。
将军夫人一怔，狐疑道：“莫不是又是那劳什子次子罢？瑶儿可瞧不上那般地。”
安染七忍笑道：“怎会，这回可是当今状元郎，已然考取功名。家世也清清白白，只待皇上分他一官半职了。”
将军夫人眼前一亮，又忽的察觉出不对来：“这状元郎从何处认识瑶儿的？要知晓瑶儿虽是个爱玩的性子，可从不与旁人胡乱结交的。”
安染七先前察觉出些许异样来，文人宴席之时，虽隔着面具，状元郎一眼便认出了元瑶，似也有攀谈的意味。
元瑶却是一副不明所以地模样，该是戚宣朗单方面知晓元瑶，有意追寻。
这般想来，那日戚宣朗敌意的眼神便迎刃而解了，想是将她错认成甚么男子，留在元瑶身边了。
安染七莞尔道：“您亲自问问不就知晓了？我瞧着瑶儿欢喜着呢。”
这话语似灵丹妙药一般，将军夫人登时笑眯了眼，道：“瑶儿喜欢便是极好的，待我再细细考量一番。”
待送将军夫人去了元府，安染七回至偏院，屋中放着顾子明派遣人送来的书信。
安染七不动声色地瞥了一眼春香，将信封拿起，摩挲一番。果真被拆开过一遍了。