顾子明笑道：“我们三人皆是被这小小的图纸骗了去。”
卫澜之犹豫道：“少爷的意思是，我们拿错了图纸？”
卫敛之观察半晌，这才摸出些许门道来，惊叹道：“我们来时，并不曾饶过这座山！一旁虽是绿荫，却是绕错了路！”
卫澜之一惊，忙道：“只是我们昨日还在冉城，怎会寻错了路？”
顾子明将木棍一扔，颇有些军中将士的潇洒气概。此时便是全然褪去了那柔弱书生的做派，笑道：“去瞧瞧，不就知晓了？”
卫澜之与卫敛之对视一眼，瞧见顾子明已然上马，此时也不好多说甚么，紧随着他，将图纸收拢好了去，方才动身。
顾子明一路上再不曾停歇，这马倒也安分，不肯随意扑腾。
他像是将那图纸牢记于心中的一般。带领着二人直冲向前方，这本是一片荒凉，更是并不存有指路的标识，他却七拐八拐便是引领着二人，瞧见了一番生机。
穿越了许多村庄，又是一路上见着许多山丘，不待二人惊叹之时，眼前乍然出现一座城门来。
日光已然落山，只余下点点红晕弥漫在山头，映在三人的路上更是一片金光闪闪。
顾子明这才堪堪停住脚步。
二人及时勒马，得以喘息了一口气，二人眼中皆是不解，问道：“少爷，这是何处？”
顾子明并不曾回应了去，只抬了抬首，示意他二人往前走，自己去瞧一瞧那匾额。
卫澜之蹙眉，率先驾马上前。
卫敛之瞧着这周身人来人往的百姓，一时间没了动静，只在顾子明疑惑地瞧来之时，叹息一口气。
他猜到了不少，想来…
不待他近了卫澜之的身去，只听得他一声大吼：“这！”
卫敛之依着他目光，向上望去，那城门之上的的匾额上，俨然是偌大的两个字——冉城。
卫澜之颇有些惊叹，慌忙回头，正对上顾子明那双毫无波澜的眼眸去，惊慌失措道：“此处是冉城，我们昨日所处之地…”
顾子明嗤笑一声，翻身下马，手中紧攥缰绳，道：“想来应当是这图纸上所标注的鬼城了。”
卫澜之此时也不得不佩服顾子明的精明敏锐来，惊叹道：“少爷怎么会知晓那处不是真正的冉城？”
顾子明待守卫搜了身，方才入了城门之中，冉城属于这京城通往南方的一大必经之路。人来人往，进来的路旁便多是些摊贩，不住地售卖着些吃食，不少进城人皆是在此驻了足。
穿过人声鼎沸的路口，顾子明这才接话道：“我便是不信那些个牛鬼蛇神的，若是真有那本事，便来堂堂正正地与我较量，这定然不是旁人所设下的陷阱。”
卫敛之听出些他的意思，蹙眉道：“少爷是说，那掌柜的话里有假！”
“半真半假，却是最让人信服。”
鬼城，进去之人皆是难以出来，一来许是因着不知何处而来的蛊毒，而来更是潜移默化，宁愿与这些受控之人相处，也不愿同真实之人进行一番尔虞我诈。
若不是昨日那老者一语点醒了他，只怕他还要再闯那荒漠之中一探究竟。
荒漠易出，难以辩别方向，许多人不过是深陷绝望之境，逼死了自己。
进的人多了，出的人少，这便叫人口口相传，成了“鬼城”。传闻之中，此处有鬼神，若想从此出，必要留下买路财……
三人在此处好生歇息一番，随意在街上转了转。卫澜之惊喜道：“此处有医馆，这人也有余热。”
卫敛之见状，颇有些恼怒，当即便伸出手来打他一棒，呵斥道：“你平白无故捏人家姑娘手做甚？出来时如何与你说的，你便是尽数忘了去？”
顾子明难得有这番闲心听他们打闹。顾晟茗果真是摸清了他的性子，在京城之中，所处多为朝中官员，若是言行举止不当，便是要被参上一本。
难得有个跳脱的陈允之，也是与他走得近了些。此时选派亲卫，也并非那些沉默寡言之人，更是叫他这一路上放松不少。
卫澜之摸着被他打的脑袋，叹息一声。
只听得顾子明道：“这不过才几里路程，你我三人，这路上便是要耗费半月。也不知届时，苗疆又是怎么一番风景。”
卫敛之摸了摸下巴，思索道：“少爷，我们启程之事，旁人应当并不知晓。圣旨之上所言，也是十九。”
顾子明摇摇头道：“纵然我每日派车从府中离去，也不知可否被那有心人发觉。我此去苗疆，凶多吉少，若是能规避那些人不干净的心思，那定然是极好的。”
卫澜之点头，笑道：“少爷果真英明神武，当真是不一般！”
卫敛之白他一眼，再不言语。
三人第二日动身。
别了冉城，又知晓“鬼城”所处地界，皆是绕着些走。一路上竟是顺风顺水，赶路之时更是欣赏了一番风土。
谁也不知，这边一路顺风，有人却是府中乍开了锅。
三皇子府中。
花园正值春日，正是花团锦簇，争奇斗艳的时候。三皇子妃落了个半身不遂的下场，此时正是出来晒阳的好时辰。正巧遇见了在此作乐的三皇子。
谁知她木制轮椅方才抵上这青石台阶，便被一旁的三皇子听去了。这遇见本就是意料之中，三皇子妃并不诧异，捏着帕子笑道：“王爷，您怎么就回了头呢？妾身还想着给予王爷一个惊喜。”
皇上许是怕了这几位皇子之间的明争暗斗，一早便将封号定了下来，届时太子便是从这几位皇子之中选派，倒也算不得甚么叫人难以接受一事。
封了王，三皇子此时更是多了些心机。知晓心急吃不了热豆腐，安安稳稳地坐在他的三皇子府中，听着小曲儿，喝着小酒。
今日本是兴趣使然，脑海之中突然乍现的灵感才叫他来到这花园之中享乐。却不曾想正巧遇上了许久不曾见着，半身不遂的三皇子妃。
原先她被慕芊芊推入水中，落了个身残之时，便不再往她那院子之中走动，更是多留宿于慕芊芊的院中。
只记得她那日落水时的狼狈模样，脸上的妆容尽失，青丝更是散乱。
此时听闻她的声音，却是眼中一亮，更是与她初入皇子府的记忆，重合在一起。
嫩粉色衣裙懒散地搭在这木椅之上，随意盘起的发髻上不过穿插着些许银制发簪。一对柳叶眉轻佻，再对上那双灵动的桃花眼眸。凌厉之中多了些俏皮意味。不似少妇作态，更像是才及笄的少女，没了繁琐外袍作遮掩，便是连身形都娇俏不少。
不单单说今日，她每日打扮成这鲜亮模样，在这御花园之中走动，便是期盼着有一日，能瞧见这副模样的自己。
三皇子眼眸一动，笑道：“王妃怎么来了？怎么不在院子之中好好养着？”
三皇子妃并不像往常那般呵斥，似有若无地一瞪，没了往常那番雷厉风行的模样，多了些嗔怒：“王爷这是盼着妾身在屋子之中闷死呢，这春日这样好，出来散散心也是好的。”
见着三皇子眉眼柔和，便知晓他并非恼怒，索性变本加厉道：“妾身这身子不行了，王爷念在旧情上才不曾休了妾身。出不了府，妾身便是在自家院子里面转一转，也要被王爷说叨。妾身可不依。”
三皇子妃玩弄权势有一手，掂量旁人的心思更是不在话下。与三皇子共处这么些年，纵然是她再如何娇纵，也知晓如何在三皇子气急之时讨了欢心。她这副小女子的耍脾气正对三皇子胃口。
又是这么一副惹人怜爱的模样，不禁心软。
三皇子忙叫人将她抬进方才听曲儿的亭中去。好一番哄，三皇子妃拿捏了时辰，这才换换转过身子来，眉目流盼，多了些韵味。
不及这良辰美景继续，便是有人打破了。
“王爷——”三皇子应声望去，三皇子妃坐在一旁，险些将自己养护好的长指甲掐断了去。恨恨地看着来者。
似是才发觉他身后的人，慕芊芊装作讶异道：“姐姐不在屋子之中好好养着，平白跑出来做甚？这外边有风，若是叫姐姐染了风寒……”
三皇子妃打断她，冷笑道：“不劳妹妹挂心，今日难得出来一趟，烦请妹妹莫要坏了妾身的好心情。”
慕芊芊当即脸色一变，便是要在三皇子面前哭诉。谁知三皇子听闻，直直转过头去瞧她。
见着她一副泫然欲泣的模样，当即便心疼不已。她本就身子不便，难得出来一趟，还遇上了叫她变得这般落魄的罪魁祸首。这一腔柔情，怕是要碎尽。
三皇子柔声安慰她，却将慕芊芊晾在一旁，不做搭理。
慕芊芊咬了咬牙，也不顾三皇子，坐在另一边，瞧着面前仍旧在咿咿呀呀的小曲儿，却无心听进耳中。
亭子下方有一大监，踏着曲点，快步而来，附在三皇子耳旁，轻声道：“王爷，太史大人求见。”