过几日便是元旦，只是这年不似往日一般热闹。
许是九公主至今下落不明，也许是皇上身子抱恙的缘故，许多朝中宦官一切从简。
安染七许久不曾与众人一同热闹过年，瞧见府中忙碌景象，喉中一酸，竟是直接失声。
顾子明瞧着她呆住不动，正想与她打趣，忽得瞧见她眼中泪花，不由得怔住，改口笑道：“府上今年不似往常一般热闹，免得落人口舌，你若是愿意，来年与你办个热热闹闹的。”
来年？
只怕来年她已不知身在何处了罢。
安染七摇头，哑声道：“只是突然想起师姐罢了。”
当年师姐也是与她一同吃住，一同说笑玩闹之人。师父不常与她二人过年，师姐便喜买了些小玩意儿，又不知从何处淘了些爆竹，扔在地上，瞧着各个乍起的火花，再与她一同入住山之上，瞧着渐升的月亮，笨拙地与她一同包饺子。
似乎那饺子最后也不曾入口，许是没煮好，也许是肉馅做得粗糙些。二人皆无法入食，师姐下山从那村民手上挨个取了些来。
顾子明哑声，抬手揉乱了她梳好的发髻。安染七瞪他，上手便要打他，却被顾子明单手拦住，笑道：“你若是无事可做，不如与我一同前去瞧瞧灯笼挂的如何了。”
安染七紧随他身后，与他一同漫步在白雪之上。一步一脚印，好不欣喜。
顾子明笑着等她，不远不近地立于雪上，身旁一青松，仍旧绿着，落了些白雪，瞧不清颜色。
安染七鲜少这样纯真，往常安墨不许她如此行为，一是怕她忘了形，无法收心做任务，在生死攸关之际出错。二是怕她因此受了寒，无法出任紧急情况。
今日这般倒是难得。
顾子明待她尽兴了，才略显宠溺地笑着牵住她指尖走着。
皑皑白雪上，印着两串脚印。
长发飘扬，携手并步。青松常在，不畏雪寒。
二人来至顾府门前，偌大的两个字匾额旁，挂着两盏红彤彤的灯笼，上面墨色字迹印着“平安”二字。
安染七不由得嗤道：“灯笼上尚且着字，春联该如何题写？”
顾子明笑道：“你眼光倒是独特。只是你可曾发现，顾府大门前从不粘贴甚么春联？”
安染七犹豫半晌，摇头。
顾子明与她细细讲了前因后果，又与她开了些许玩笑，才并肩回了府中。
将军夫人才与邻家夫人一同出去寻了些年货，虽为年货，只不过是些香膏脂粉罢了，算不得甚么大物件，二人说笑一番，邻家夫人转弯时，忽的叹道：“若不是子明位高权重的，我定是要我家姑娘与子明成亲的。”
二人转身便瞧见了安染七与顾子明立于顾府正门前，二人不知说了些甚么，笑意浓浓，举止甚是亲昵。
将军夫人笑着：“谁说不是呢，皇上圣令，谁敢不从？原是以为是个甚么不善之辈，不曾想雪儿是个极好的姑娘，二人感情甚好，我瞧着都眼热呢。”
再望去，二人并肩走了，只是二者相触的手，彰显二人关系。
邻家夫人抿唇一笑：“还好我不曾寻了媒婆来，也好在我家那姑娘对子明无甚情感。若是要哭闹着非嫁不可，该叫我头疼了。”
二人相视一笑，又说了许多，笑着携了丫鬟回府。
安染七瞧着府内通红一片，听着顾子明在他身后叙事。
“我年纪尚幼时，顾府不曾有甚么将军府之称，父亲不过是个军中都督，兄长也不过是军中的一个无名小卒，家中团圆便是常事。常常与我笑闹，那时我也不懂事，喜点了爆竹扔在兄长床上，炸了许多棉絮出来。”
安染七适时一笑，托腮瞧他：“母亲定是要打你一顿才好解气。”
顾子明点头称是：“母亲知晓了叫我在雪中站了足足三个时辰！兄长许是瞧我冻的满脸通红，叫我回来了，当晚便让我睡那个炸了的床。”
“我幼时睡相极差，夜半起来吐了一嘴的棉絮，也不知是否吃进腹中，左右那几日总是不大舒坦。”
安染七揶揄道：“谁知晓仪表堂堂的顾少卿幼时竟吃了一嘴棉絮，你莫要叫外人知晓了，小心传出去让那些姑娘心碎。”
顾子明被她“外人”二字哄的开心，言语不明道：“你入了府那天，她们便该歇了心思。”
安染七瞪眼瞧他，笑骂道：“数你会耍嘴皮，当心妾室来了又不知该如何醋了去。”
顾子明心道她如何醋，与我何干？
面上却仍旧乖巧点头称是。
安染七笑道：“今年便是少了许多人，却也不显得孤寂。”
顾子明瞧出她眼中落寞，沉默半晌，轻声道：“日后我与你一同过年。”
安染七默不作声，许是心中有感，慕雪樱不日便回府，也许是知晓她并不属于顾府。
春香来报，说是将军夫人请二人一同前去，想是准备些事宜。
未及顾子明整装，门前小厮送来一封书信。顾子明瞧见落款，当即便拆了来看。
一目三行，不是甚么要紧之事，不过是些小事，顾子明不由得嗤笑一声，点了烛火扔进暖炉之中。
“刑部侍郎又在朝我抱怨，说甚么团圆之时他一人在外奔波。若不是凤家庄一案顺利，只怕我如今仍在客栈之中吃冷食。”
安染七弯唇笑道：“陈侍郎也属实不易，九公主不曾寻回，皇上心中总悬着，朝中大臣们哪能吃好喝好？”
顾子明与她并肩走着，冬日里夜幕总降的快了些，只原处泛着些白，二人行走在路上却是由着一旁丫鬟打着灯笼。
二人至正院门前，内里灯火通明，映得窗边雪地上泛着暖黄色。
一入屋内如同白昼，顾子明不由得惊叹道：“母亲燃了多少烛火？”
将军夫人恰巧从里屋赶来，手中紧握两个荷包。
顾子明一瞧便笑道：“母亲怎得还给荷包？与往年不同，如今我已在朝中已谋了官职…”