陆绎面沉似水，并未接话，思忖着，此为慢炮，炮圆如斗，中藏机巧，火线至一、二时才发，这些东瀛人怎会有慢炮？
慢炮是为神机营之物，由早年曾铣自制，战时，曾铣将其扔在对方进攻的路上，鞑靼人不知为何物，环上观望，谁知引线已燃，火药爆炸时，死伤众多，后曾铣获罪，慢炮便再未被使用，甚至陆绎也是岑港一战时听俞将军提及，若非如此，今日大夥怕都是要葬身运河。
这么一闹腾，船工皆跑到甲板，听说混了东瀛人进来，想到上半夜睡在一处，都面露惊恐，停在甲板不愿回舱房，高冲只得抽出绣春刀，威言呵令，这才将众人撵回去。
风平浪静，一轮明月皎洁当空。
沐浴后，重新换了件天青色袍子，陆绎复拿起‘慢炮’打量，这事儿居然牵扯了神机营，这倒是他未曾想到，徐元启，徐阶……
陆绎拧眉，徐首辅年事已高，对海禁一事也并未诸多上心，倒是涂泽民奏请开私舶那日，陆绎在皇极殿外听到圣上震怒，怒的不是因开私舶，而是内阁里反对的声音如此多，甚至有人当场叩跪，呼道：“厉海禁，片板不许入海”，想到东瀛人在京城的所为，不禁心寒，即便穆宗自登基后大力肃清官腐，但内里盘根错节的风气如何能一举消弭。
将‘慢炮’收好，陆绎捏着眉角，有些疲倦的坐在榻上。
次日清晨，站船顺势南下，速度渐快，陆绎俯视河面，见成群的野鸭出没于波涛间，偶有鱼肥跃然水上，两岸茂密林木层峦叠嶂，如此诗情画意，他竟忽的想起那年与今夏同去扬州时，她盯着野鸭出神的样子。
不过一日，他就这般思念今夏了。
不用去北镇抚司，今夏倒乐的自在，只岑寿寸步不离跟在不远，叫她恼的慌。
“夏爷，你家陆大人盯你盯得真紧。”杨。岳乐不可支。
“你还笑，小爷我快被他烦死了，原来当人家跟屁虫这么讨厌。”今夏叹息，仰首瞧着湛蓝的天际发呆。
陆绎不在，下差回到陆府，院里空荡荡的，房里也是，没有他的身影，今夏总觉得少了点什么，食不知味，夜里也睡的不安稳。
“哎，要不你收拾收拾东西回葫芦巷子住几日？”杨。岳建议道，“我看袁大娘挺想你的。”
今夏想了想，觉得这个建议甚好，当即点头，俩人又溜到廖师爷处翻看轮班格目表，只是还未看到各自名字，就被廖师爷给轰了出去。
一柄旱烟袋磕在门框上，“瞧到没？闲杂人等，禁止入内！”
今夏抬眼，瞥到门扇边一行浅浅的用朱笔写的几个字，一语不发的转身就走，片刻后手里多了块蘸水的抹布，然后照着字使劲擦了几下，“廖师爷眼花了罢，有字麽？大杨，你看到了？”今夏得意一笑，廖师爷干瞪着她，面色十分难看。
见廖师爷也不搭腔，今夏哼了哼，食指旋着抹布行去了西便门，透着门缝看到岑寿的马车栓在不远处柳树下，又是气不打一处来。
六扇门的宅门东侧门扇上挖有望孔，门扇上设一个转桶，半个桶露门外、半个桶在门内，今夏每隔几日便会去转桶那瞧瞧，估摸着林菱早就到了福建，若有书信寄来，也该到了，可今日她才拐上青砖甬道，把守大门的皂隶猛地打了一下棒子，今夏一愣，探头去看，便看到青灰色直身长袍的儒雅男子立在门外。
今夏好奇凑去，隐约听他道：“……姓徐……探视犯人……”待还要继续听，肩膀被人拍了下，扭头见是杨岳，忙做个噤声手势。
“夏爷，咱得去巡街了。”杨。岳提醒道，今夏嘴里应了声，身子却半分未挪动。
半晌，甬道尽头一阵杂乱的脚步声传来，接着皂隶被人狠狠踹到地上，“这是神机营的徐大人，怎么能让大人在外面等着？”
今夏扒在屏墙，双目直直的盯着宅门外面带微笑的男子，此人是徐元启？他来探视犯人，是刑部他那个妾室？
诏狱里的东瀛人死了，她也是午后才知，而三法司会审当日并未敲定罪行，她便猜，此事与徐元启有关。
今夏原本扒在屏墙，听到童宇谄媚腔调，嫌恶的皱了皱眉，支耳听到宅门脚步声朝里走来，忙正容站的笔直，双手交叠放在身前。
杨。岳同是背脊直挺，两人并排而立。
童宇躬身走在徐元启一侧，手恨不得拨开所有碍事之物，当然，在他眼里，碍事的就属今夏和杨。岳。
“徐大人，里面请！”童宇笑道，行到今夏身边时，低声警告道：“脚底生根了？给我滚一边去。”
今夏嗤笑，依旧原地站着。
徐元启却停了步子，和风细雨道：“这两位是？”
按理说今夏和杨。岳不过六扇门的小捕快，犯不着叫他留意，可他既问了，今夏也不好继续装聋作哑，忙拱手回道：“卑职袁今夏！”
另一边杨。岳亦回了句：“卑职杨岳！”
徐元启闻言，似出乎意料，眼底神色莫辨，“你就是袁今夏？”
“是！”
对于她的回应，徐元启的反应十分玩味，他只从上到下将她细细打量，喉间忽的溢出一丝笑意来，随后举步朝着内堂行去。
杨。岳看着他背影，心有疑惑，“他这是什么意思？”你问我？“今夏指着自己鼻尖，”我还想问你呢。“
陆绎走后，她总是心神不宁，思绪乱成麻绳，偏偏又捋不出个子丑寅卯，现下见到徐元启，更是心里忐忑，于是巡街不到半刻钟，便谎称头疼难受，却连跑了两条街直奔六扇门，待扶着宅门前的石狮子直喘气时，徐元启已堪堪要上马离去，今夏顾不得其他，扬声喊道：“徐大人！”