“小侯爷，长公主殿下已派人来催过几次。要小侯爷尽早回府，沐浴斋戒。明儿一早，还要随九王爷去广济寺进香礼佛。”
秦梦麒的随从亲信卍儿上前提醒。
“晓得了，聒噪！”秦梦麒懒懒挪步。
不过寻常一件事，母亲却喋喋不休地催个不停。
他向外走，手掩了耳朵，抵挡骆驼客撕心裂肺的哭嚎声。
狱吏吼喝着：“再嚎？先把舌头给你拔掉！”
手下一名千户紧随了凑来说：“小侯爷，瀚海阁搜人时，有人亲眼见那人犯去了楼上……该不会是方国舅……”
秦梦麒停步，手中把弄金鞭沉吟。
这个方济，府里府外的同他自幼作对，阴魂不散！
秦梦麒沉口气，不过低眸的瞬间，目光停在自己腰间。
他忙伸手去摸寻。
卍儿见状忙问：“爷，咱的腰牌呢？”
秦梦麒心头一凉，但他分明记得，搜瀚海阁时，那腰牌还在。
他同卍儿目光交汇。卍儿心领神会，嘴里乖巧掩饰：“许是进门更衣时挂那袍子丝绦上了。小的就去寻。”
“快去！”秦梦麒虚踢他一脚，看了卍儿奔出狱中。
话虽说得轻松，秦梦麒已是一背冷汗濡湿贴身衫子。
这腰牌可是类同官印。姑且不论这丢失腰牌可是大罪，若是被别有用心的人拾得去，可能将京城闹个天翻地覆。
想到此处，秦梦麒的一颗心仿佛沉入冰湖里。才审案快刀斩乱麻的快意顿时灰飞烟灭。
“等等！”秦梦麒飞步追了出去。
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方济带着随从护卫方同，上了备好的马车，同青箬一道疾驰，去勘察民间盐市。
马车兜兜绕绕，进到一个巷子。
“慢些，慢些！”青箬忽然拍了壁板喊，骑马紧随马车的方同警觉地问一句：“到了？”
青箬手打车帘，向外观望。
临街的“长丰会馆”，匾额旁的绛纱灯并没亮起，还挂起一串驱邪避祟的大红干椒。
青箬眸光一转，寻思片刻敲了车壁说：“错了错了！掉头，我记错了路。”
“南市官盐铺子，没错呀？”车夫在外面应着将马车掉头，口中不解地叨念。
车再行过长丰会馆门外时，青箬咳嗽两声，摸出帕子擦拭鼻子，随手将帕子团做一团扔去车外。
车子又兜过两条巷子，来到官盐局铺面。
铺子前顶风冒雪排了长队，买盐的队伍足足甩出一里远。景象颇为壮观。
相比之下，沿街两侧商户铺面萧条，商贩吆喝声买卖声寥落，在纷纷扬扬的大雪中淹没。
“到了！”青箬说，打帘子跳下马车。
方济探身出车吸一口凉气，看着蜿蜒去巷尾的队伍似觉得好奇，就要向盐铺走去，被青箬一把抓了胳膊薅回。
“别急！”她对方济摇摇头制止。
方济戒备地望着她，戒备地抽回了胳膊。
“都听好了，二等盐，一两十五钱。”盐吏们吆喝着。
官盐铺子前戳着的牌子上，赫然明码标价，一两盐十五钱。
虽说这盐价比起往年略有攀升，但也不似青箬说得离谱。
方济目光从青箬脸上撩过，似在怪她“谎报军情”、“无中生有”。
“走！对面酒楼上坐坐。”青箬步伐轻快向酒楼去。
方同皱皱眉，扯扯方济的衣襟：“爷……兴许就是个江湖骗子呢？”
青箬全然不理会，二楼临街处寻张桌子坐下，大模大样吩咐店小二：“小二，温一壶女儿红，加梅子。”
“得嘞！一壶女儿红，温烫加乌梅。”店小二附和着。
青箬毫不客气地手指方济对小二说：“他付钱！”
方同见青箬毫不客气地慷他人之慨，才要动怒就被方济摆摆手制止。
方济倒还随和，在桌前正对了青箬的位置撩衣坐下，侧头望，楼下正对着官盐铺子。
买盐的队伍蜿蜒，长不见尾，排队买盐的人们不停地搓手顿足取暖。
青箬不动声色的将手中把弄的一枝黄叶枯竹枝挂去窗口，那是车过长丰会馆前，她随手折的。
“小二，再炸一叠黄米糍粑！”青箬不动声色地嚷一声。
得寸进尺！方同神色鄙夷。
青箬更是得意又喊，“加一碟子麦糖，碾得碎碎的粘牙那种。”
“得嘞！”店小二欢快地隔楼应声。
她点菜，方同掏钱。最后她还大模大样吩咐立在一旁的方同：“坐吧！”
方同还是个半大的孩子，十三、四岁的年纪，生得虎头虎脑。被青箬没眼色的样子气得耿耿，怎么看这个叫“青哥儿”的小子不似善类。
见青箬有条不紊地拿衣袖擦拭桌上的酒碗，方同更是瞪直了眼，“咳咳~”两声，喝止她。这可是长公主殿下亲手为二爷缝制的袍子。
可青箬置若罔闻，继续作践方大人借她穿的这件做工精细的袍子。
方济倒不同她计较，目光一直落在楼下官盐铺子排队的人群，自言自语：“今年的盐，竟然如此紧俏？”
“酒来啦！”店小二暖了酒送来，麻利地附赠了两盘瓜子、炒黑豆。搭讪说：“可不是吗？这一大早买盐的队伍能甩出三条街巷远。”
店小二一边摆桌、添酒，一边解释：“去年两淮大旱后大涝，晋州瘟疫，这煮盐的灶户多半逃难去了。盐少，还偏偏逢了盐枭抢盐。这不，京城都敢抢了。今天闹得三司和锦衣卫上下多少官老爷亲自出马坐镇，就为了抓那大盐枭黄万三……”
三人相顾沉默片刻。
青箬吩咐小二：“上一碟盐。”
“盐？”小二一脸发懵，确认问。
“小爷喝酒加盐，好这口。多少钱，折算账上。”青箬豪爽地吩咐。
她手指了方济说：“有钱！”
店小二尴尬赔笑，还是麻利地退下。
不多时，取来一小碟盐，只细细铺了一盘底。放在青箬面前。
青箬指尖捏起细盐末子，送去舌尖尝尝，点点头。又将盐末洒些去滚烫的酒杯。
细盐末入酒即溶。
青箬咂一口酒品品。
“好盐！好酒！”青箬感叹。
看着三人齐齐投来目光，青箬细咂着滋味吩咐店小二：“你盐，给爷包上一包？”
“这……”店小二搔搔头为难赔笑：“小店这盐，是入菜的佐料。不卖。”
“啰嗦！”青箬不快沉脸。
店小二一脸为难：“这官盐不得买卖，若被官府抓去，过堂打烂屁股的呀。”
官盐有序，百姓规矩，只是盐供不应求。
方济微微颔首，似对这答案嘉许。
“咱们爷不差钱。”青箬一把扯下方同腰间鼓鼓囊囊的荷包，“啪”的一声拍去桌案上。几块儿散碎银子滚去桌面上。
“你！放……”方同被她措手不及的偷袭，勃然大怒，却被方济再次一个眼神禁言。
青箬得意的眉峰张扬，指指楼下盐铺子吩咐小二：“楼下去买，一等盐，二等盐，各要一碗底儿。剩下的钱，赏你做跑腿费。”
“哎，得嘞！”店小二这回答应痛快，一把抓过青箬递来的一块儿银子飞奔下楼。
康他人之慨，怕在没有比她更厚颜无耻的。
方同上下扫她的目光都如小鞭子横扫，恨不得把她扫地出门。
楼下吵闹抱怨声连成一片。
青箬探头向下看，盐铺前已竖起了“售罄”的牌子。
“打天擦黑儿就出来排队，冻得手脚冰凉，怎么说不卖就不卖了？”
“明日再来，今日售罄。”盐吏驱散着队伍，懒洋洋地敷衍。
店小二归来，托盘里是买的盐，还有新出锅的黄米糍粑，热气腾腾。
青箬迫不及待地自己从托盘上取过那盘黄米糍粑，烫得只嗦手指头。
“小客官，仔细，烫手！”店小二忙提醒。
青箬迫不及待地拿起牙箸，夹起一块儿炸得香气扑鼻热腾腾的黄米糍粑，在方同买来的盐碗儿里裹上一层盐末，递去方济眼前：“大人，先请。民间小食，比不上官府大鱼大肉，可也算大人体察民情了。”
说罢，她夹起糍粑，自顾自地往嘴里送，一副美味享受的样子。
方济将信将疑地望着她，又低眼打量自己牙箸上那块儿黄米糍粑。
方同提醒：“大人，这外面的吃食怕不洁净，长公主殿下一再吩咐……”
方济抬眼示意他闭口，还不忘低声威吓，“回去不许多嘴！”
说罢，他将那黄米糍粑送入口中。
方同嘟着嘴赌气，嘀咕着：“横竖挨骂受罚的不是爷。”
“慢些，仔细烫到，味道如何呀？”青箬强忍住坏笑，目不转睛观察方济的表情。
“咯嘣”一声轻微脆响，青箬敛住笑望着方济。
方济眉头紧蹙，面容失色，捂住口侧头作呕状。
“唉，别……”青箬随手抄起一个空碗儿递上。
“吐这里！别糟蹋好东西。”
“你做什么了？”方同警醒蹿身而起，一把钳住青箬的手腕。
“哎哎~”青箬失声惨叫。
方济狼狈，却还不慌不忙，一边对方同摆手示意他不要鲁莽；一边用袍袖掩面，将口中的糍粑吐去碗儿里，然后指指桌上酒壶。
方同连忙为他倒酒漱口，摩挲后背。