方济说：“一桶银汞，挥发在屋里有剧毒，你却不知。所以，你同媳妇串演好就开始设计诱妙虚来府上。屋门紧闭。密不透风。而章姜氏直闻了银汞就头晕眼花难受。这时来了妙虚道长和揩油的归小八，章姜氏身中汞毒，无法抵抗，再妙虚和归小八相继逃离后，她却奄奄一息。不久就丧了性命。所以，你狠了心，要将计就计算计妙虚。于是这之后的一切伪装，都是你自己做的。并且，你将银汞灌入媳妇的口中，原本以为能到胃里，可惜肠胃停动，那些银汞就留在了章姜氏的喉咙里。足以证明这银汞是人死后灌入！”
“你，为什么不早说？”章发财喃喃自语。
青箬笑了，继续说：“这么有趣的案子，若不是那日看到房梁上深深的勒痕，我们还不会犯疑。”
章发财盘腿坐地，一副傲然的样子，哈哈哈哈大笑一阵说：“既然如此，我也不多辩解。我媳妇，是他们害死的！即便她死了，不是被他们直接捅死，可是她也是被这些畜生所害！”
“他疯了！疯了！”章千岁大嚷，却不敢向前。
章发财打量他说：“父亲，怎么父子早就恩断义绝了。你养我，不够是填补你无子嗣面上无光的事实。你处处欺凌彩娥，骗彩娥去道观进香许愿，误被反锁大殿，炼丹炉害她滑胎。你好赌成性，被债主追上门来。更可恶，你买通归小八，来侮辱你自己的儿媳。”
章发财宣泄后，双眼发红赤如兔子一般。
“你，逆子！”章千岁大骂。
章发财哈哈笑了继续说：“无非是一张皮，披了行走世上。如今她死了，再也醒不来。”
章发财骂几句，又转向了妙虚道长：“你很了不起吗？不过替达官贵人炼丹，就富贵胜过七品知县。你欺男霸女，胡作非为，无人敢管。你竟然出主意给他~”
章发财手指父亲章千岁，继续说：“你们想毒死我，然后家产和媳妇都各自有主儿。只可惜，被我媳妇听到了，就连夜打算一道出走逃去京城。我们夫妻小心谨慎，不敢有丝毫怠慢。可谁想被你发现，先下手要害我夫妻性命。可惜我棋差一着，这银汞反害了媳妇性命。我只得出此下策，为彩娥报仇！”
堂下一片哗然，众说纷纭，仿佛此事惊骇震动比先时查出妙虚道长更令人吃惊。
文质彬彬懦弱无为的章发财，这蔫土匪竟然闷声不响的干大事，一手操纵了一场棋局。
“好狡猾的家伙，险些被你骗了！”青箬骂。
章千岁也冲上去揪扯了儿子打着捶着：“忘恩负义的东西，我养你这么大，你不思知恩图报，反而来害我性命！”
衙役们拉劝开众人，这才算是平静下来。
章发财招供画押，案情一个大翻转，一时被百姓穿为民间奇话。
退到后堂，青箬长长舒口气。心里还生出几分怜悯问方济：“章发财挺可怜的，误害死了自己媳妇。他会被判死罪吗？”
方济手拈了念珠，寻思不语说：“要看批复。”
“什么批复？”青箬不解地问。
方济说：“当地官方草拟了结案文书，依照律法定的罪名和量刑。但需要报去州府和刑部终审，死刑的犯人，最后还要皇上勾画定夺。若逢了大赦，或许能活命，若逢了圣上心情不好，可能一批犯人就都勾斩了。这个，不定。”
青箬立刻垂头丧气，试探问：“大人你手握尚方宝剑，先斩后奏，不如，就救救那章发财吧？他误杀了妻子，可是他也是被他养父所逼，也是被那个道士所害。”
方济叹息，耐心解释说：“法度就是如此，不讲人情，只讲依法办事。”
青箬又问：“那，按照以往案例，章发财会处死的几率多大？”
青箬的话才问出口，一旁的秦梦麒脸上露出一抹诡异的神色。
“我说错什么了吗？”青箬问。
秦梦麒摇头说：“没有，只是记起一事。”
他看一眼青箬，又看一眼方济问：“你可还记得九叔身边的小路子？”
方济的脸色也颇诡异，沉了脸给他个眼色，示意他不必再提。
秦梦麒似是在兴头上，眉峰一挑，眼睛放亮，有意逗趣青箬说：“人命关天，生死事大。按说，做官员的不该拿人命儿戏。不过，你问起，我便记起这么个事儿。说与你听听。你倒去估估。”
青箬也聚精会神听他讲述。
“这个章发财，那个闷葫芦的模样生得都像九叔身边的小路子，是伺候九叔的内监。小路子当年的遭遇同章发财很像。他有个年长他八岁的童养媳，母亲过世前，疼爱小路子夫妻，留下丰厚的财产在小路子名下。父亲贪图留给小路子夫妻的钱财，想续弦再娶，就就在小路子生病时，在粥里投毒，让小路子的童养媳送给他吃。谁想阴差阳错，童养媳见粥冷了，喝了两口，中毒身亡。小路子反成了元凶。被判死刑。后来州府二审，发现疑点，盘问之下，才查出元凶是小路子的父亲。小路子孝顺，不想家丑外扬，反是成就了恶人。事发后，此事上报朝廷，待御笔亲勾。可谁想皇上……”
方济忍俊不禁，强压了笑，狠狠掠了秦梦麒一眼，想喝止他，却被秦梦麒甩开他伸来捂他嘴的手，不吐不快地说：“皇上竟然勃然大怒，说这小路子的继父死有余辜，判了绞刑。这倒也是快意。可谁想，皇上又说了，这小路子的爹不止该死，还不配有后，于是，就金口玉言，断了小路子他爹的后代。九叔就多了个得力的奴才。”
听了秦梦麒的话，青箬都惊得瞠目结舌般尴尬。
方济冷哼一声说：“欠打了。”
秦梦麒揉揉鼻子耿耿说：“就，你我他，谁还多嘴学给皇上哥哥耳边听了去？”
青箬哭笑不得，心想这皇上的脑子何等怪异不同寻常，怎么会有这样的想法？难怪方济提起章发财的下场，显得无可奈何。
方济猛然抬眼望向青箬，警告她：“休想再剑走偏锋出花招！”
这方济仿佛成了她肚子里的蛔虫，竟然能洞穿她的心思。
青箬一声哀婉长叹：“是，师父！”
方济也宽慰她几句：“为官审案，只看事实，结果。章姜氏死了，虽然是被误杀，但也是章发财所杀。至于恶人自有恶人磨，张千岁和那妖道，自然后报应。”
方济话音未落，外面一阵乱糟糟的声音。
秦梦麒推窗，就见萧铎拉着一张债主脸大步往里闯，大壮几人阻拦不住。
皮虎也迎上去。
秦梦麒喊一声：“休得无礼，请萧大人这里来叙话。”
萧铎大步流星冲来堂上，手指了方济，却又放下手顿足捶头。
“方二郎呀方二郎，你可，你可真是出息了。这回倒好，那个道长，你是给朝廷打脸，还是打九王爷的脸？”
“道长？不是萧叔你提走了吗？”方济疑惑地问。
萧铎一把揪住方济的衣领喝问：“你敢说，不是你做的？你还装？”
方济倒是冷静，丝毫不为所动，镇定地问：“出了什么事儿？”
秦梦麒忙上前解围，劝了萧铎坐下慢慢说，才知道那道长才出衙门，去如厕，竟然掉入粪坑被溺死。
道长带了重枷，押送的衙役嫌臭，放了他在茅厕，两个人在外面说话聊天。许久不见人声，再进去，已不见人影。还以为道士借机逃跑，连忙回衙门报信带入追捕。不想道士已溺死粪坑。
结局听来诡异，但萧铎无论如何不肯信。他打量方济，方剂也是一脸漠然。
方济的目光转向青箬。青箬忙回避目光，心里暗笑。
她想，一定是大壮他们得手了。
这等恶人，她才不相信会有什么天报，还不然她来报应呢！
萧铎被秦梦麒安抚住，总算劝了出去。
秦梦麒责怪方济说：“你便是恨皇帝哥哥炼丹违犯祖制，可也不该先斩后奏。我听九舅舅说起过，好像天下炼丹的能人不过四五个。这个道长一死，皇上那边你可如何交代？”
话才落地，秦梦麒猛然记起什么，指了方济说：“不许向我爹告密！你若敢透露半分，我同你势不两立。我不过是为救你，多说了几句。九舅若知道我告诉了你，一定不会轻饶我的。”
秦梦麒嘟着嘴儿，一副矫情的模样。
青箬打量这兄弟二人，心想这皇上不仅脑子进了汤，怕是人也怪异，竟然信什么道士炼丹。
方济神色怅然若失，秦梦麒安抚般摸摸他的额头说：“还好，当你头脑发热不知自己是谁了呢。你可不要混来。前面就是金陵了，到时候别怪我不救你。”
周老虎来了，悄悄地来见青箬。
青箬一见他面容泛了淡淡红光，似是缓过许多。
周老虎看看左右无人，低声对青箬说：“大小姐，快随我走吧。留下来，大祸临头，这萧铎，我认得的。他怕也认出了大小姐你。”