青箬一慌，方济手中的笔已递给她。生怕她弄乱了自己的笔墨似的。
这个人，穷考究！
青箬口中嘟嘟哝哝，不情愿地挪步去桌前，笨拙的用一只手翻卷长长的衣袖。
方济被她那副窘态逗得又气又笑，频频摇头，却也不拆穿她，任她做戏。
窗外晨曦微透，方同跑进来回话。
“二爷，行囊都收拾妥了，装车运去了漕运码头。百官已在渡口等候恭送钦差大人南下巡盐。”
方济瞟一眼青箬，慌得青箬忙低眼垂头装作写供状。
方同双手奉上一截细竹筒，上面缠绕着褪色的细红绳。
可不是她藏在瀚海阁烟囱里的宝贝？
方济一把接过竹筒，一转而开。
青箬已经双眼瞪直，随着那支竹筒目不转睛，后背冷汗岑然而下。
方济也不看她，展开竹筒，从里面拿出一张发黄的纸，上面有官府大红的印记。那是盐引凭证。
方济仔细查看那盐引，淡然一笑。
他将盐引凑去残烬跳烁的油灯前点燃。
烧……烧啦？
“唉，你！”青箬慌得就要去抢，又在她逼视下忙撤手，高高举过肩头。
为了这张纸，她险些送了性命。
刀口舔血，九死一生也有了，还险些掉进那个万鼠坑，尸骨无存。
最后被他这个“狗皮膏药”黏住，甩不脱身。惹来江湖追杀不算，还只能傍了这个讨厌鬼走盐道下江南。怕是这一路也难得太平。
麻叔一直告诫她。官府江湖道不同，让她远离官府。如今可好，这前路堪忧呢！
-------------------------------------
通济运河古渡口。
青箬姐妹随着车马一路靠近，远远就见码头上人山人海，锣鼓唢呐喧天。
百官迎候，为钦差大人送行。
青箬下了车，随在方济身后。她紧张地四下看着，忽然记起她此刻是顾立寒，方大人手下兼谋士幕宾。
于是她心里忽然坦然，大模大样随在方济身后，不时嘀咕絮叨：“这一路敲敲打打去巡盐，傻官儿也晓得要早做应付，好歹混个‘驴粪蛋，表面光’，还等你去抓把柄？”
方济略放缓步伐顿了顿，没有答话，继续向前。
青箬碎步紧随，看着一箱箱搬上船的大小箱箧，心生好奇。
她忍不住问方同：“钦差大人的金银细软吗？”
方同瞪她一眼，满眼嫌弃：“长公主殿下心疼国舅爷，这才带了一半儿不到随身物品。”
眼看着丫鬟仆役排成队摇摇摆摆地上船，青箬立在岸边摇头叹气。
“乖乖，这国舅出巡就如此铺张。若是皇上圣驾南下，该是什么样的排场？”
两名仆役抬着一个朱红色描金漆的木桶向船上去。
青箬随口问：“这是什么？”
“恭桶！”方同一眼鄙视。
青箬惊得跟了几步仔细看，口中嘀咕：“国舅爷的尊臀都比寻常人金贵吗？好精致的恭桶。”
“仔细些，长公主殿下吩咐，御赐之物，磕碰坏了严惩不饶。”管事儿的在船下吆喝仆人们搬运箱子。
青箬回头，再看那些寒风瑟瑟中恭送钦差的官员们，心里不由感慨。都是些知道眉高眼低的，单看这钦差南巡的排场，就没人看小觑这位年少钦差国舅爷。
“这哪里是去查案巡视盐道？”青箬嘀咕着上船。
她在下人的引领下来到自己的船舱，紧邻了方济的隔间。
立在舱门，她看到了混迹在方府丫鬟队伍中的嫣儿。
才要上前设法透露自己下榻的地点给嫣儿，就见前呼后拥进来一队小太监，低眉顺眼簇拥着一位趾高气扬的公公。可不正是她在锦衣卫镇抚司诏狱撞见的那位传圣旨的冯公公吗？
青箬不解地目送那队太监离去。
嫣儿已悄悄溜来她的舱房。
“那不是，宫里的冯公公？”青箬嘀咕了问。
嫣儿点点头：“皇上派冯公公同方大人一道南下巡盐。”
“同行？”青箬不解，派个太监出宫南下巡盐，这才是奇事。
嫣儿满脸兴奋，打量青箬的房间说：“青哥儿，我做梦都想去江南看看呢。听红袖姐姐说，江南男子生得面容美玉，温柔风流……”
青箬警惕的咳两声。
嫣儿眸光流转：“再美也比不过方大人的俊模样吧？若能日日看着方大人那张脸蛋儿发呆，我可以不思茶饭……”
嫣儿一副花痴的模样，自怨自艾。
青箬无可奈何摇头。
嫣儿自幼长在风尘，对男女之事原本她开窍的多，眼下阅“美男”无数，眼光也是极刁钻的。
“可别得意忘形！”青箬低声提醒。
方济不追究，不见得对嫣儿的身份就不生疑。青箬心知肚明，这悬在脖颈上的刀，不定哪天就落下来。
嫣儿偷偷撩开齐齐的发帘，齐了右额，贴着红色剪纸梅花瓣。
妆容虽然有些夸张，却还明艳精致。
“看，我仔细着呢。”嫣儿说。
青箬用食指轻轻去触。
“放心，结实呢。”嫣儿说。
这是她和嫣儿的秘密。
这梅花妆下，藏了不可告人的“罪恶”。
那是官妓的烙印，无法洗去，会追随嫣儿一生一世。
桑家蒙难，女眷们沦为罪奴被罚卖，只她幸免于难。
外面传来脚步声，青箬慌得撤手。
嫣儿已经调皮的一溜烟溜走。
不知过了多久，青箬饥肠辘辘，打量着船下方济还在同那些官员应酬寒暄。
她百无聊赖，伸伸懒腰，在硕大的两层楼高的官船内游荡。
几名厨娘在热火朝天烧饭。
见青箬过来，大眼儿也不看她，嫌弃地将她挤去一旁。
“这位大娘，饿了，可有什么可以充饥的？”青箬问。
就听旁边有人窃窃议论：“他是谁呀？”
“吃白食的食客师爷，新来的。”有人不屑地答，一阵嘲讽的笑声。
“小模样生得不错呢。”有人逗趣着。
管事儿的胖厨娘上下打量她嫌弃地轰赶：“厨房重地，最要洁净，闲人免进。带进外面的脏气，惹钦差大老爷若是吃坏了肚子，你我都担待不起。”
这些下人可真是狗眼看人低。青箬饥肠辘辘，忍了怒气，还是随手抓起几枚板栗，在厨娘们的埋怨声中，晃晃荡荡回舱。
行至方济的舱房口，见舱门大敞，方济也不在舱内。
她踱步进去。
屋内四角和当中五只火盆烘烤舱内潮气，房间暖暖的。
竟然五个黄铜螭龙盘纹火盆取暖。
心想这方济该不是把府邸搬了来。
若比起她进京一路餐风露宿的日子，眼下可是要安逸得多，官府人家果然阔绰不一般。
船挂帆乘风南下，河道上帆影点点。
火炉上栗子烤熟，哔哔啵啵的爆裂声，散出诱人的香气。
青箬拿火钳子拣出来几枚看看，半生不熟，又放了回去。
揉搓着手取暖，左顾右盼间，她目光就落在案上供着那明黄绸缎包盖的物品上。
那下面就是“如朕亲临”的尚方宝剑和圣旨、印信。
自镇抚司诏狱，方济领旨谢恩回府的一路，青箬闹了几次想看看这传说中的圣旨和尚方宝剑，都被方同冷个脸制止，比看门的小狗还机警。
如今可好，这房间大敞无人，是有意让她一睹宝物吗？
青箬左右看看无人，踱步挪去那支棱着的黄绫包裹，徐徐掀开。
她眼前一亮。
那柄宝剑，剑鞘镶嵌八宝，精美绝伦。
展开旁边那折卷的明黄卷轴，难道这就是圣旨？
她忍不住捧起宝剑，上下翻看，又按下绷簧，“噌棱棱”剑身出鞘，透出威风八面。
剑光寒气森森逼人。
“放肆！”一声呵斥。
青箬手一抖，“咣当”一声，尚方宝剑坠地，慌得她向后跳闪，剑就斜插去木船板。
方济疾步而上，一手横臂拦住要跃上的方同，一手拔出尚方宝剑，手腕一翻，剑锋抵住青箬脖颈。
方济的面色灰铅沉凝，透出愤怒。
“我，我来帮你打扫房间……”青箬慌忙说。
方济抿咬了唇，剑锋贴紧她脖颈一寸。
那凉意瘆人。
青箬忙高声告饶：“你这屋子比我暖和，我来烤烤手。这船上又潮又冷，寒冬腊月的……”
见那剑锋丝毫不撤，青箬带出哭声：“人家烤几个栗子吃，不会这么小器吧？”
她满眼责怪地望一眼方济：“吃饱饭，好干活儿。”
方同不依不饶地上前一把抓住青箬向外推，口中喝问：“谁给你的狗胆擅入大人的舱房？”
“方同！”方济喝止，冷冷说，“你看护失利，自己记下！”
“是！”方同拱手服罪，目光却不逊地狠狠瞪一眼青箬，忿忿不平。
“你四门大敞，还升了五个火盆呀。奢靡浪费，也不是这么败家的。”青箬不忘落井下石。
方济打发方同退下。
青箬却作揖央告：“大人，容青哥儿把栗子取了。唉唉，要烤糊了。别动别动！”
青箬慌张地拿火钳子捡出栗子，往舱板上一个个的扔，看着那栗子一个个滚了满地板乱转。
方济才要挪步，青箬喊他：“大人留步，仔细烫到！”
看她紧张认真护食的模样，方济又气又笑，冷脸问她一句：“供状可写妥了？”
青箬一慌，手中的栗子烫手，慌得她耍杂耍般在空中交叠了手扔着几枚栗子，终于用衣襟接住。
“那个……”
青箬忙吹着发烫的栗子，剥了一颗送给他说：“大人尝尝。”
王顾左右而言他，这个鬼丫头！
方济低眼看她不语，也不伸手去接。
青箬毫不见外：“好吃的，没砂子硌牙，这栗子可是你家的。”