“小……小侯爷？”青箬一见秦梦麒一身装束穿戴，哭笑不得。
小侯爷真是“微服出巡”，换了民间麻葛短褐，外罩山羊皮坎肩儿。抓了两个哪吒髻，长长的头发半潮垂在脑后，编成许多股麻花小辫儿，活脱脱一名西域骆驼客。
一看这与众不同的装扮就是出自嫣儿之手。这丫头，都不知怎么装点秦梦麒合适了。
“青哥儿你真不够兄弟，丢下咱们，自己来集市吃独食。”嫣儿随在秦梦麒身后，抢先埋怨。
嫣儿一身渔家姑娘的装束，头扎蓝花方巾，腰缠围裙，娇俏的小模样。
“走吧，一道！”方济倒也潇洒。青箬却不停摇头。
“你……你们，你们耍你们的，我还要陪兄弟们。”青箬认真地瞪大眼，指指城墙边费力替她煽风点火的小兄弟们，吩咐炙肉摊儿的老板：“羊肉、羊筋头再来一百串儿。多撒胡辣粉。”
秦梦麒伸手就抢过一串，被嫣儿打了手背教训孩子一样的喝止：“小祖宗，可不敢这么吃。皮虎哥交代了……”
“这，这能吃吗？”卍儿含糊着。
“表哥都吃了，青哥儿也吃呢。”秦梦麒毫不介意。
青箬眉头都挤去一处，悄声凑嫣儿耳边叮嘱：“你等下去药铺子买上些止泻的药。出了闪失……京城那‘母大虫’可比牢里那只厉害许多。”
嫣儿强忍了笑，知道青箬说的京城“母大虫”是指长公主殿下，秦梦麒的母亲。
青箬撇撇，横了手中烤肉签子做个砍头的动作，对嫣儿警示。这绝不是危言耸听。
嫣儿乖巧地频频点头。
青箬前面走，兄弟几人远远地跟随。
青箬心里盘算。好不容易同小兄弟们出来痛痛快快吃喝一顿，偏偏跟上了两条“狗尾巴”。
这即便不在同桌吃，那些街巷角落里的腌臜小馆儿可也不是这两位娇贵的祖宗能吃的。
边走，青箬低声对大壮嘀嘀咕咕抱怨。
“想来就让他们跟着咱们吧。反正有人掏钱替咱们买账。”青箬自我宽慰着。
汤饼小店儿里。
小兄弟们吃酒划拳叫闹，青箬就同众人打成一片。
秦梦麒望着青箬的背影犯起了寻思，不解地问方济：“你这位顾先生，余杭人，怎么对江湖下九流这些猫猫狗狗的道儿，如此之熟？还有，那日在瀚海阁……不对！”
方济放下手中面碗，打量他一眼，平静地说：“都察院启用人才，多是寒门贵子。不用那些纨绔骄矜之辈。顾先生出身贫贱不忘本，很好。”
秦梦麒将信将疑，目光仍在打量青箬的背影，含糊嘀咕。
“驴肉面，热腾腾，来啦！”几碗儿面摆在秦梦麒面前。
秦梦麒这才放弃琢磨青箬，拉过一碗面。
嫣儿责怪道：“都吃过一碗了，爷吃多了存食。”
“小祖宗，这一会儿都吃了两碗了。才还吃了那么多炙肉。在府里用膳，几曾有这么痛快，让人省心过？”皮虎也慌得拦，但知道也劝不住。
青箬回身看了看角落里的几人，吩咐店小二端去几碟儿小菜。
她扯个嗓子对秦梦麒喊：“吃多了不妨事，等会儿走回去消食儿。”
秦梦麒拿起竹签扎了一块儿翠绿的菜塞嘴里，脆生生爽口。
“这是什么菜？”秦梦麒好奇地问。
“腌萝卜皮。”青箬答。
周围无数好奇的目光都望向了秦梦麒。
“这是……萝卜皮？为什么我吃的萝卜不是这副模样？”秦梦麒不信。
皮虎一个劲儿给秦梦麒丢眼色，低声解释：“咱们府里的萝卜上桌前，这皮都削掉喂猪了。”
“一定是厨子偷懒儿，好歹不分。回府去，你好好教训他们，怎么做这道菜。”秦梦麒又扎起一块儿吃得津津有味。
“可是，爷，咱们府里的厨子，都是从……宫……”皮虎为难地指指头顶说，“里面赏赐的御厨。”
方济忍俊不禁，忙寻个话题岔开，学了青箬喊店小二说，“小二，再来一盘儿！”
“青哥儿，你许我的好吃的呢？”秦梦麒忽然记起青箬的承诺。
青箬一拍头，起身对店小二喊：“出门左拐老李家的煎羊角肉包，来上两盘，不，四盘！别忘记要醋，腊八醋！”
方济摇头笑骂：“不够她忙的。”
酒足饭饱，几人向回走。
秦梦麒一路揉着鼓鼓的肚子，一边嘟哝着：“想不到这小地方，竟然有这许多可口的吃食。”
“跟了小爷我混吧。这一路，好吃好喝。”青箬得意洋洋。
回到客栈，青箬已经累得筋疲力尽，却还十分兴奋欢喜。
她看一眼方济试探问：“二爷，咱们这法子，能灵验吗？”
方济笑而不语。
洗漱宽衣，青箬才要倒床卧下，就听外面一阵杂沓的脚步声，惊呼声。
“大人，大人！卞小虎抓到了！”方同兴冲冲冲推门冲了进来禀报。
庭院里传来方济的吩咐声：“走，去看看！青哥儿，跟上！”
青箬立刻酒意顿消，高声应一嗓子，跳下地找靴子。
慌慌张张冲出门，恰同闻讯出来的秦梦麒撞个对面。
秦梦麒的头发长长拖在腰后，一身大红莺哥绿汤衣，是被单改的，虽然这宽大不合体的衫子带了当地的乡土气，看来滑稽。却因他生得实在俊美，反衬托得人物格外的标致出众。那脸蛋脖颈活脱脱如绿叶红花下露出的一截白嫩嫩的莲藕。
嫣儿紧随其后伺候着。
“人在哪里？”秦梦麒问。
“土牢。”方同答。
“走，去看看！”秦梦麒吩咐。
嫣儿手中拿着干爽的丝巾一路紧追为秦梦麒擦着头发。
“才出浴，毛孔大开，若受风寒可怎么办？冯公公要骂死人家呢。”嫣儿不依不饶地紧随。
“快帮我把头发绾上，哪里这么多的聒噪！”秦梦麒边走边说。
“小侯爷，咱们也不能这个模样去见人呀。好歹要更衣呀。”嫣儿一提醒，秦梦麒才猛回身奔房里跑，口中嚷着，“你们等我！”
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土牢。
卞小虎席地而坐。他伸长一条受伤的腿，腿上箭伤用布带包扎，渗着污血未干。
“周老虎是我！”卞小虎说。
“我娘姓卞，我养爹姓周。我绰号‘周老虎’。平生最爱风月，自幼混迹江湖。前些时候在市集设计去骗一家为富不仁的盐商家财，不想弄巧成拙被擒。遇到宋晴儿相救。这才一心要娶她。谁想她被卖身给宋大户，宋大户同她名为父女，一心霸占她。我才万不得已，想出抢亲的法子，让晴儿装瞎，然后打劫宋大户后，带晴儿远走高飞。不信，可以审问我那些手下喽啰。”
这倒是怪了，卞小虎自称是“周老虎”，大包大揽所有罪过。
虽然是她们的反间计，让二人猜忌反目。如今“母大虫”宋晴娘已经不再相信卞小虎。但卞小虎突然改口认罪，这是众人始料未及。’
青箬同方济面面相觑，换个眼色。
方济从容在一旁，捏了下颌在寻思。
“带几名喽啰上来！”青箬吩咐。
衙役带了几名抓来的水匪喽啰。小喽啰们磕头告饶，指着卞小虎供认不讳，一一指认卞小虎才是真正的“周老虎”。
宋晴儿被带来，一见到卞小虎不由大惊。
她发疯似地冲上去，对卞小虎又踢又打，满脸是泪。
好不容易被衙役拖来二人，一听卞小虎自称是“周老虎”，原本还怒火中烧恨不得生吞了欺骗她而去的卞小虎的晴儿，霜打的茄子一样蔫儿坐地上。
宋晴儿侧个头冷笑一阵，然后对了卞小虎说：“你这是做什么？你原不必如此。你我谁都不亏欠谁什么。”
宋晴儿仰头对堂上说：“大人，我才是周老虎！”
对周老虎这一两年所犯的案子，二人都供认不讳，各执一词，却都能自圆其说。
堂上卞小虎和宋晴儿争得面红耳赤，分别争辩自己是周老虎，要替对方去赴死。
“都不是好人，一道砍了！”秦梦麒的法子简单明了。
“嗯，小秦大人说得有理。将水匪匪首二人收监，明日午时三刻，绑缚法场，凌迟大刑，示众七日！”方济将手中红头签抛去堂上，“啪嗒”一声响，竹签落在地砖上，那声音却格外清晰。
若按照本朝律例。五刑分笞、杖、徒、流、死，州府只有对前两者有决断权。而依照律例，后三者尤其是斩杀犯人，都是需要由州府量刑后，层层上报得到上方衙门核准才可以。而即刻勾斩犯人的权力之大，只有“钦差”才可以。
勾斩犯人的告示遍贴全城，大街小巷传遍水匪匪首“周老虎”落网的的喜讯。
三人并没离去，而是守在大牢里。
密室，阴冷昏暗。
墙角四面夸张的燃了八个炭火盆。居中一个黄铜熏笼，围坐着青箬、方济和秦梦麒三人。
“同样是大牢，小侯爷北镇抚司诏狱可就比这里暖和许多。”青箬抱怨着。
“那是，咱们家小侯爷还有一张虎皮座椅，又暖和又威风。”卍儿在一旁炫耀着。
青箬记起问：“小侯爷还养了一只貂，是个活物，尾巴长长的，皮毛很亮。”