“又怎么了？”
“门外……”
一听不是铺子的事，陈老爷心先放下一半。
“门外有人扔了串爆竹，是个乞丐小孩儿，门子去追时没追上，叫人跑了。”
陈老爷心头一梗，险些吐出一口血来。
“去找！”
“今天若是找不见，谁也不许歇！”
不能拿谢芷柔如何，陈老爷对其余人却毫不留情，语气中满是阴狠戾气。
管家应声，还未迈步，门子便匆匆跑了回来。
“又有人扔了爆竹来，我们追到大街上便不见人影……”
被陈老爷盯着，门子话音渐弱。
较之陈家的鸡飞狗跳，谢芷柔正十分惬意。
院里日头刚过去，一阵风吹来，驱散了原本的闷热。
谢芷柔在廊下坐着，看谢芷姝和几个丫鬟玩闹。
不过是最简单的扔石子，却让谢芷姝稀罕得不行。
“不玩了！”
气呼呼将手里大小均匀的石子一把抛了，谢芷姝委屈巴巴地跑到谢芷柔身边。
“这也太不公平了，风宁本就是练家子，这些还不是轻而易举，她们欺负人。”
谢芷柔随手将书翻过一页，头也不抬。
“我怎么记得是你执意要风宁陪你，还说这两日在院里练熟了，要叫风宁知道厉害？”
前几日在后门外看见几个小娃娃在耍石子，从小没玩过这些的谢芷姝津津有味看了一下午，回来便缠着风宁要试。
头遍被风宁赢了，她还不甘心，自己拣了石子洗净，这几日什么也不干，埋头在院子里专心抛石子。
一时被问住，谢芷姝张了张嘴，没说得出话。
“那也不算，风宁本就厉害，我这才练了几日。”
风宁这出身，暗器都是基本功，几颗小小的石子如何难得住她。
听着谢芷姝的语气就知道还有后话，谢芷柔并不急着说话。
果然，她紧跟着道：“不若叫风宁蒙了眼睛，她既是练家子，听声辨物想必也不是难事。”
如此看来，却是谢芷姝更像是在耍赖皮了。
谢芷柔没替人应，抬头看了眼风宁。
“依八小姐就是。”
风宁面不改色，说话的同时已经从腕间解下两指宽一截布条。
谢芷姝眼前一亮，只觉得胜利在望。
盏茶工夫，她撇着嘴回到谢芷柔身边，再没说不服气的话。
“好嘛好嘛，知道你厉害，下回我和云溪耍。”
服气地捏了捏掌心几枚石子，谢芷姝没再找由头，乖乖认了输。
说着云溪，她便从院外进来。
“都办妥了，正热闹着呢。”
不知是什么喜事，谢芷姝只见她笑吟吟的，不禁有些好奇。
“你做什么去了？”
云溪看想谢芷柔，未得应允，只道：“奉小姐之命去送了份礼，那户人家喜欢得紧，我跟着也欢喜。”
没听出话里其他意思，谢芷姝只当真是送了什么东西出去，因着对这些事情并不上心，也便没有多问。
“收了礼自然喜欢，若有人专程来送给我什么，我也求之不得呢。”
代入了一下自己，谢芷姝以为对方也是如此。
几人自然不会跟她解释两份礼的区别，由着她误会。
“没说什么？”
谢芷柔合了书，似乎有些好奇。
“这倒没有。”
云溪回想了方才的光景，“奴婢并未见着主家，只是听底下奴才传的话。”
谢芷柔也便失了兴致，书也不看了，随手搁在了桌上。
谢芷姝却不知想到什么，忽然起身。
“姐姐，我还有些事情，先回了，明儿你别急着去铺子，叫人来同我说一声再走。”
不等人问，她便跑没了影儿。
云溪又等了等，听脚步声远了，才同谢芷柔说起事情始末。
“奴婢数着呢，进去了三家铺子的管事，前后扔了三串炮仗，那些小孩儿都给了新衣裳和吃食。”
一想到陈家门外乱糟糟的场面，云溪便忍不住要笑出声。
谢芷柔却敛了眉，尤有些不满。
“只三家？”
“余下的远些，消息传回来没这么快。”
这些是风宁负责，一听她问，立刻答了上来。
勉强满意了些，谢芷柔叮嘱道：“再叫人去催，务必赶在今天天黑之前都送到。”
“是。”
风宁应声，立刻转身便往外去。
傍晚时分，陈老爷连脾气也发不出，带了大大小小数不清的礼，亲自乘轿到了谢家门外。
“小姐，您当真不见？”
云溪想想陈老爷这会儿的神情都开心，自然也想让谢芷柔看了高兴高兴。
“不见，去回了罢，就说我今日身子不舒坦，已经歇了。”
尽管不知这是何意，云溪还是未曾多问，只照办了。
陈老爷几乎咬碎了满口的牙，却不得不对云溪和颜悦色。
“不见也不打紧，可否劳烦姑娘将这些物什带进去，都是些不值钱的玩意儿，给谢三小姐解解闷。”
“这我不好收的，我只是个下人，没小姐的意思，哪里敢收陈老爷的东西，您还是带回去罢。”
说罢，云溪头也不回地转身。
在门口立了片刻，陈老爷狠狠踹了一脚轿沿，掀了帘子上轿。
“回府！”
翌日，天刚刚亮，陈家的轿子又停在了谢家门外。
谢宜这两日去了外县，这事自然先往谢芷柔院里递了话。
“今日还是不见？”
“见，请陈老爷进来。”
云溪已经想好了回绝的话，听到谢芷柔这样说，愣了一愣才去传话。
花厅里，谢芷柔悠悠然搁下半块点心，看向紧抿着唇快步入内的陈老爷。
“怎么这样急，坐下歇歇罢。”
慢条斯理说着，谢芷柔抬手，示意丫鬟添茶。
陈老爷憋了满肚子气来，见她如此却不知该说什么，只好在一侧坐了。
“谢三小姐，你如此行事是否不妥了些？”
酝酿许久，陈老爷才说出一句语气甚至算不得多重的话。
“何处不妥？陈老爷这话却叫人摸不着头脑了。”
谢芷柔面上淡然，独独没有疑惑，分明知道他在说什么。
陈老爷被她这样子气得牙痒痒，偏还发不得脾气，再三咬牙，才忍下了骂人的话。
“谢三小姐何必故作不知，天下的生意自古便没有被一家做尽的道理，谢家已经占了这么大的风头，你爹都没有这么大的胃口，你这是随了谁？”