这一声怒吼发泄过后，禄山反而觉得心神安宁了几分，他抬眼看看愣在门口进也不是，不进也不是的安师爷。“没事，老安！你进来说话！”说着，禄山摆了摆手，让安师爷进来。
安师爷赶紧走进书房，说道：“老爷，曹老板带着曹绍祖来了！”
闻听此言，禄山立刻吩咐道：“还等什么，快让他们过来！”
安师爷应个喏，刚想往外走，禄山却叫住了他，说道：“别！安师爷，你把他们带到大堂。这算个公案，我还是去堂上问话吧！”
说罢，禄山叫过云岫一同来到卧房，让云岫帮助他把官服换上。云岫一边帮父亲更衣，一边发现父亲的手一直在极其微弱地颤抖着。她想帮着父亲缓解一下紧张的心绪，便随口说道：“阿玛，您就直接在书房询问那曹家父子便罢，干嘛非要到大堂之上呢？到了堂上，安师爷还需依例做笔录，不是更要麻烦了。”
禄山瞪了云岫一眼，说道：“你一个小孩子家懂得什么！这绑架之事已是刑案，自当依例侦讯！”
云岫被父亲呵斥一番，自讨了个没趣，心中又焦急挂念弟弟的安危，七手八脚帮父亲换好官服，便紧随其后。可到了大堂之外，禄山阻住云岫，说是大堂之上不容闲杂人等进入。
云岫想说被绑架之人是弟弟，即便不是当事人，那作为当事人的家属，怎么说她也不算闲杂人等。可看到父亲红着的眼睛，晓得父亲内心的焦急与烦闷比她只多不少，云岫便懂事地点了点头，退了到一旁，找个了堂下的窗子，巴望着里面。
见禄山升堂，等候在大堂之中的曹聚宝抬起一脚，踹向正垂头丧气的曹绍祖的膝盖窝，猝不及防的曹绍祖双腿一软，咚地跪了下去。禄山见状，皱了皱眉头，严肃地朗声说道：“大堂之上，曹老板也切莫造次。”
曹聚宝认为云卿被人绑架，完全是曹绍祖惹出的事端，自己作为家长，当然愧疚万分，苦着脸跪在地上，说道：“知县大人，俺管教无方，让这小瘪犊子害得云卿少爷被胡子绑票，真是罪该万死！请大人处罚！”
禄山看着曹绍祖鼻青脸肿、满身污泥的样子，便让曹绍祖把事情完完整整地述说一边。曹绍祖便一五一十地把经过说了，还仔细描述了吴天心的样貌、衣着。
禄山侧脸看了一眼安师爷，安师爷满面愁容地地点了点头。禄山平静地对跪着的曹家父子说道：“曹老板，你和曹公子并非作奸犯科之人，不用跪着说话，便起来站着就好。按曹公子所言，那绑票之人绝非一般的胡子、麻匪。我前日里接到奉天府快马传来的加急公文，说是横行京畿十余载的巨盗吴天心，上个月竟然胆大包天，处心积虑图谋劫取小站新兵的军饷，未遂之后一路潜逃，据说已经到了关外辽东之地。摄政王有令，要求辽东各县严加盘查往来人等，不仅要防止吴天心往朝鲜等地逃窜，还要力争将其擒拿归案。根据曹公子形容的特征，那人年届六旬，一口天津口音，且武功很高，又自称是吴天心，看来十有八九便是这朝廷钦犯。”
曹聚宝听说那绑匪竟然是朝廷钦犯，自然心狠手辣，万一云卿在他手中有什么三长两短，他和曹绍祖难免被禄山当做仇人。想到这里，曹聚宝不禁额头直冒冷汗，他哪敢站起来，连忙说道：“绍祖这小鳖犊子说，那吴天心讲了，只要给他赎金，他绝不会伤小少爷性命。大人，您放心，俺愿意出这一百万两，去赎小少爷回来！”
听到曹聚宝说这话，正在一旁作着笔录的安师爷立马停住了笔，瞪大眼睛瞅了瞅曹聚宝，又转头看了看禄山。禄山腾地站了起来，走下大堂，来到曹聚宝近前，眯着眼睛上上下下打量了曹聚宝几番，看得曹聚宝身上发毛。
半晌，禄山朗声说道：“曹老板这话说得真是轻松，真是让人舒服啊！没错，曹老板有钱，一百万两对你算不上什么。这安东县里谁人不知谁人不晓，曹老板经营有方，富可敌国，是安东县第一首富。曹老板有这番心意，禄山诚然感激不尽，也心领了。不过，曹老板就算出这笔钱，禄山也不会收，也不能收！切莫说这钱若交到吴天心手中，就是资匪！若我收了，又与收受巨额贿赂有何分别？”
曹聚宝张了张嘴，不知是想辩解些什么，可终究一个字也没说出口。
禄山又接着说道：“当下国运积贫积弱，与这为官贪腐不无干系。俗话说‘一年清知府，十万雪花银’，这是何等的荒唐！我身为爱新觉罗之子孙，我不贪，就算为我这治下百姓们找回点对朝廷的信心，我不贪，是为这国，不也是为我自己这家吗？曹老板，我禄山今天就把话儿撂在这里了，我绝不会让吴天心拿到一文钱赎金！再说了，就算这吴天心没有绑架我儿，身为一方县守，他敢在我治下出现，我也必须得将其擒拿归案！”
这番令人振聋发聩的话说罢，禄山亲自扶着浑身发抖的曹聚宝起身，也示意曹绍祖站起来，回复了往日那种心平气和的语气，说道：“我再说一遍，小儿云卿被吴天心绑票，不怪任何人，只怪自己贪玩。我们现在首要的事，是商讨如何抓捕吴天心归案，同时救出云卿。”
禄山望着大堂四周站着的十来个捕快、兵丁，问道：“朝廷缉拿令上写得明明白白，抓获吴天心者，无论死活，赏银五百两！有谁能够自告奋勇？”
曹聚宝在一旁颤颤巍巍地插话道：“我……我代表安东县百姓，再……再捐一千两……作为……作为悬赏花红……”
禄山这回没有反对，赞许地冲曹聚宝点了点头。
可是，这十来个捕快、兵丁大眼瞪小眼，没人说话。他们听了曹绍祖刚才述说与吴天心交手的经过，晓得曹绍祖身为“安东五虎”的老五，功夫比他们这些平日里只能管管流氓混混的小捕快、小兵丁不知高了多少，连曹绍祖没过两招就被吴天心打翻在地，他们去抓捕吴天心那还不是送死？
禄山见状，愤愤地骂道：“俗话说‘养兵千日用兵一时’，我这都养了些什么兵啊！”