第406章潮田噬苗
海风裹着咸腥气掠过潮田，楚舟蹲在田埂上，指尖捻着一株发黑的稻穗，眉头拧得能绞出水来。远处几个渔童正举着竹竿戳田里鼓泡的泥坑，溅起的黑水沾了满脸，反倒嬉笑着比谁脸上泥点多。
"楚老板，这稻苗昨日还青着，今晨就全蔫了！"老农陈三拄着锄头直跺脚，裤腿上溅满腐臭的黑泥，"您瞅瞅这稻根，烂得跟被狗啃过似的！"
楚舟扒开稻丛根部，黏稠的黑水正从田垄缝隙里往外渗，混着股铁锈般的腥气。他忽地想起昨夜巡查时，隐约瞧见有人影在灌溉渠边晃荡，"陈伯，带我去上游水闸看看。"
两人深一脚浅一脚踩着田埂，冷不防从芦苇丛里窜出个泥猴似的身影。渔童阿毛举着半截蟹钳蹦出来："楚哥儿！我在渠里摸到个怪东西！"说着从怀里掏出团裹满淤泥的物件，在衣襟上胡乱蹭了蹭——竟是半截青铜穗头，纹路扭曲如蛇缠枝。
楚舟心头一跳，这纹样与阿鲛颈后疤痕极为相似。穗尖忽地刺破他指尖，血珠滚落瞬间，青铜竟泛起暗红幽光。陈三吓得倒退两步："这、这物件邪性得很！"
"先收着。"楚舟将穗头揣进袖袋，转头却见水闸木板上新添了几道抓痕。他伸手一摸，指腹沾上些黏腻绿液，凑近闻竟有股腐尸味。陈三突然指着闸口惊叫："水！水变黑了！"
原本清冽的渠水此刻泛着墨色，楚舟抄起竹筒舀了半瓢，水里竟漂浮着细如发丝的血藻。他猛地想起上月清淤时，曾在渠底见过类似藻类，当时还当是寻常水草。
"这是黑水船帮的手笔。"楚舟冷笑一声，指尖碾碎血藻，"陈伯，叫大伙儿把去年囤的竹炭全搬来，再找几个手脚利索的编藤席。"
日头偏西时，田埂上已垒起半人高的竹炭堆。楚舟挽起袖管示范："把炭块敲成核桃大小，用双层藤席裹紧，每隔三尺埋一包在渠底。"说着将炭包塞进闸口，"这竹炭最吸污浊，当年我在南边......"他忽地噤声，差点说出"实验室"三字。
"南边啥？"阿毛正撅着屁股往渠里塞炭包，闻言扭头追问，"楚哥儿你咋啥都会？该不会是龙王转世吧？"
"你楚哥儿是螃蟹成精！"陈三笑骂着往阿毛后脑勺轻拍一掌，"上回偷我腌鱼还没算账呢！"众人哄笑间，几个渔妇已抬来新编的滤水竹笼。楚舟将炭包层层码进笼中，悬在闸口处宛如一道黑瀑。
待到月升东山，渠水终于复归清澈。陈三捧着新插的稻苗老泪纵横："可算保住这点苗子，黑心肝的贼人连庄稼都不放过......"
楚舟却盯着田垄若有所思。月光下，白日里被血水浸透的土壤正泛起诡异红光，渐渐汇成个扭曲的图腾——九条蛇缠着一枚青铜鼎，鼎身裂纹恰似阿鲛背上那道旧伤。
"楚哥儿！快来看！"阿毛突然在田那头尖叫。楚舟疾步赶去，只见小童瘫坐在泥地里，面前竟躺着个七窍流血的稻草人，胸前钉着半片青铜穗头，与白日所见正好拼成完整图腾。
更骇人的是，稻草人腹腔鼓胀如怀孕妇人，随着"噗"的闷响，数十粒血珠破体而出，落地即化作游丝般的血藻，朝着祠堂方向蜿蜒爬去。
"取盐来！"楚舟抄起渔叉将血藻钉在原地。陈三哆嗦着抛来盐罐，雪白的盐粒甫一触到血藻，顿时腾起腥臭白烟。阿毛趁机捡起青铜穗头，穗尖突然自行转动，直指村东乱葬岗。
当夜，楚舟蹲在祠堂屋顶守株待兔。三更梆子响过，果然见几个黑影摸进祠堂后院。领头那人黑袍曳地，袖口隐约露出半截青铜臂钏——正是黑水船帮三当家独眼刘。
"圣女归墟......"沙哑的咒语声随风飘来。楚舟眯眼望去，独眼刘正将青铜穗头按在祠堂古井沿上，井水突然沸腾如血。他悄无声息地摸出弹弓，裹了盐粒的泥丸破空而去。
"哎哟！"独眼刘捂着眼眶暴喝，"哪个龟孙暗算老子！"井中血水应声回落，青铜穗头"当啷"坠地。楚舟如鹞鹰般掠下屋檐，却见那伙人已翻墙遁走，只在泥地上留下串带血的脚印。
捡起尚有余温的青铜穗头，楚舟借着月光细看，鼎纹缝隙里竟嵌着粒珍珠。指腹摩挲间，珍珠突然裂开，露出张字条：
【酉时三刻，热泉相见】
落款处画着条人面鱼，鱼尾纹路与阿鲛耳坠分毫不差。楚舟将字条凑近灯烛，火苗忽地蹿高，在墙上投出个巨大的渊族符文，正是镇海鼎上缺失的"巽"位标记。
此时更夫恰好敲响四更梆子，远处潮田里忽然传来此起彼伏的梦呓。楚舟疾步出门，见十几个渔民梦游般朝海边走去，口中喃喃着同一句话：
"圣女归墟......四海同悲......"
"春娘！黑水的人摸进村口了！"渔童二狗子猫腰窜过来，裤脚还滴着赶海沾的泥水。春娘一把捂住他的嘴，眼风扫过盐田外晃动的黑影，"慌什么？去，把楚舟前日给的'醉春风'抬两坛来。"她顺手从盐垛上抽了条麻绳，三两下挽成活结，"就说老娘要请贵客喝酒——用捆螃蟹的法子请！"
月光爬上盐仓屋顶时，黑水头目赵疤脸一脚踹开了木门。春娘斜倚在盐包堆上，裙角沾着盐霜，手里还晃着半碗浊酒，"赵爷来得巧，刚开的好酒。"她抬脚踢了踢脚边的酒坛，坛口泥封早揭了，酒香混着海腥气直往人鼻子里钻。
（本章完）