第389章盐工谜歌
海风裹着咸腥气掠过盐田，楚舟蹲在晒盐架旁，指尖碾过新结的盐霜，眉头皱得能夹死蚊子。连晒三日的好盐竟泛着古怪的灰斑，分明是有人往卤水里动了手脚。
"楚哥儿，听说了没？"老盐工王伯扛着竹耙凑过来，压低声量，"西滩那群夯货，最近总哼些不着调的曲儿。"
楚舟抬眼望去，十来个盐工正推着盐车往仓房走，破锣嗓子扯着怪腔："三月三呐盐女哭，泪洒滩头骨做屋......"
"这调子听着耳生。"他抓起把盐粒在掌心搓磨，盐末里果然掺着细碎的黑渣，"王伯，劳您盯着西滩，我找春娘验验这盐。"
话音未落，晒盐架后突然蹦出个扎羊角辫的小丫头，正是渔村孩子王阿雀。她手里攥着串咸鱼干，眼珠子滴溜转："楚哥哥，他们今早还唱'雷公劈开龙王殿，金珠银盐满船载'呢！"
楚舟心头突地一跳。盐场西南角正堆着新到的硝石，若是混入火油......他摸出块麦芽糖塞给阿雀："帮哥哥个忙，教他们唱点新词儿。"
日头西斜时，盐工们的歌谣果然变了味。阿雀领着群孩童蹲在盐垛后，脆生生地接龙："三月三呐盐女笑，嫁个郎君是海跳蚤！雷公劈开茅厕板，溅得黑水满脸跑——"
"哪个混账改的词！"西滩盐工里窜出个疤脸汉子，正是半月前新来的赵四。他气得把盐铲往卤池里一摔，水花惊飞几只白鹭。
楚舟慢悠悠晃到池边，指尖弹了弹池沿结的盐晶："赵兄弟急什么？童谣而已。倒是这卤水......"他突然攥住赵四手腕，沾满盐粒的掌心露出抹朱砂色，"掺了红土染盐，官府要是查到私制贡品......"
赵四脸色唰地惨白，甩开手就要跑，却被王伯带着人堵个正着。阿雀趁机蹿到他背后，把条活蹦乱跳的弹涂鱼塞进他裤腰，惊得这汉子原地蹦起三尺高。
"都别闹了！"春娘抱着账本匆匆赶来，鬓边还沾着灶灰，"仓房西南角的硝石被人泼了海水，再晒不干，今夜怕要起潮......"
楚舟眯眼望向海平线，乌云正贴着浪尖翻涌。他忽然拎起赵四的衣领，将人按在盐堆上："黑水给了多少银子，让你在歌谣里藏爆仓的时辰？"
"什、什么爆仓......"赵四眼神乱飘，突然咬破后槽牙。楚舟闪电般捏住他下巴，却只抠出半片贝壳——内侧赫然刻着潮汐时刻。
远处传来孩童们新编的歌谣："赵四哥，屁股翘，夜半蹲坑被蟹夹——"盐工们哄笑间，谁也没注意楚舟袖中滑落的半张残页。那是今晨从祠堂梁上摸到的《渊海拾遗》，泛黄的纸页上画着青铜鼎耳，标注处正是埋着海寇尸骨的野牛滩。
是夜惊雷炸响，楚舟拎着气死风灯摸到盐仓时，却见本该值守的赵四瘫在墙角。一道磷火顺着此人七窍游出，在空中凝成艘三桅战船，甲板上渊族武士的骨旗猎猎作响。
"圣女......归位......"赵四突然睁眼，瞳仁泛着死鱼般的灰白。他机械地抬手指向野牛滩方向，指节发出令人牙酸的咔嗒声。
楚舟倒退半步，后腰撞上盐包。簌簌落下的盐粒里，他清晰看见自己颤抖的掌纹正渗出淡金血丝——与那日阿鲛触碰镇海鼎碎片时的情形一模一样。