第202章盐鲞开路
楚舟蹲在船头，指尖捻了捻裹着海苔的盐砖，咸腥味混着海藻的清香直冲鼻腔。身后十几个渔民正吭哧吭哧往船舱里搬货，为首的春娘叉腰吆喝：“都轻着点儿！这鲭鱼鲞裹了三层油纸，蹭破了皮仔细你们的皮！”
“春娘，你这嗓门比海鸥还尖，”楚舟笑着回头，顺手抛了块盐砖给蹲在桅杆下的渔童阿毛，“接着！路上饿了就舔两口，比啃窝头管饱。”
阿毛手忙脚乱接住盐砖，舌头刚沾上边就呸呸直吐：“楚大哥骗人！这咸得能齁死龙王！”
满船哄笑中，三艘满载腌鱼的货船缓缓离港。楚舟望着桅杆上猎猎作响的"螺壳渔盟"旗，心里盘算着这趟北境之行——三年陈的鲭鱼鲞裹了龙涎香粉，咸鲜里透着奇香，便是京城贵人怕也要馋掉舌头。
七日后，蓟北关。
“军爷，这是咱们渔盟孝敬的土产。”楚舟掀开蒙着油布的竹筐，二十坛泥封鲞鱼泛着琥珀色油光。守关的络腮胡守将鼻翼翕动，喉结明显滚了滚，面上却还端着架子：“腌货？当我们蓟北军是要饭的？”
楚舟指尖在坛口一抹，龙涎香混着鱼香倏地炸开。那守将脚跟不自觉地往前挪了半步，身后小卒更是咽着口水往前凑。
“此物名唤'龙王涎'，佐酒能壮阳，就粥能提神。”楚舟压低声音，顺手往守将袖中塞了个青瓷小瓶，“这浓缩香膏，兑水能泡百坛好酒。”
守将捏着瓷瓶的手青筋直跳，突然扯着嗓子吼：“都给老子查仔细了！这腌鱼……呃，可能有夹带！”
楚舟眼皮一跳。眼看着官兵们假模假式地翻检货箱，有个愣头青竟真撬开了底层暗格——那里本该是备用的盐砖！
“报！发现玉器！”小卒举着块沾满盐粒的青铜板窜出来。楚舟定睛一看，板面阴刻着扭曲符文，正是前些日子从渊族沉船拓下的玉珏纹样。
守将的络腮胡都兴奋得抖起来：“好哇！私运前朝禁物，给老子扣……”
“军爷且慢！”楚舟一个箭步按住他握刀的手，指尖在青铜板某处符文重重一划，“您看这像不像'蓟北'二字？这是我们渔人祭海用的平安符，专刻关隘之名求龙王护佑。”
守将狐疑地眯起眼，楚舟顺势把青铜板往他怀里一推：“您要喜欢，赶明儿我让人刻个镀金的送来？就刻'蓟北虎威镇四海'如何？”
当夜，货船在守将亲自举火把照明中顺利过关。春娘蹲在船舱里心疼地直抽气：“白瞎了二两龙涎香膏！够换半船糙米了！”
“舍不得孩子套不着狼。”楚舟嚼着盐渍海带，朝正在甲板上撒欢的阿毛努努嘴，“你看那小子，往守将茶壶里倒了半瓶浓缩鱼露，够那帮人拉三天肚子了。”
三更天，海上突起逆风。
货船在浪涛里颠得像醉汉，阿毛死死抱着桅杆哭嚎：“楚大哥！不是说祭了龙王吗！”
“龙王也有打盹的时候！”楚舟扯着缆绳往舵舱冲，冷不防被个浪头拍在船舷上。咸涩的海水灌进鼻腔时，他恍惚看见西南方有团模糊黑影。
春娘突然扯着嗓子尖叫：“礁石！是鬼牙礁！”
楚舟抹了把脸，就着月光看清那所谓“礁石”——半截锈蚀的青铜锚链缠着珊瑚礁，链环足有孩童腰粗，在浪花里泛着幽幽绿光。
“抛副锚！快！”楚舟话音未落，阿毛已经连滚带爬地甩出备用锚。铁锚卡进珊瑚礁缝隙的瞬间，船身猛地一顿。
惊魂未定的众人瘫在甲板上喘气，春娘突然抽了抽鼻子：“什么味儿？像臭了的咸鱼……”
楚舟扑到船舷边，瞳孔骤缩——缠着锚链的珊瑚正在滋滋冒泡，墨绿黏液顺着链子往下淌，所过之处连贝壳都被蚀出孔洞！
“都别碰海水！”他抄起鱼叉猛砸锚链，锈蚀的青铜应声而断。老舵手王叔突然指着远处礁石倒吸冷气：“那、那是不是个人？”
月光下，半截青铜锚链正死死缠着一具骷髅。森白指骨抠进礁石缝，颅骨上黏着片褪色的海祭旗，旗面隐约能辨出巨鲲驮鼎的图案。
阿毛突然惨叫：“手！骷髅手在动！”
众人齐刷刷后撤，却见是条彩虹虾虎鱼从骷髅眼眶钻出，叼着块亮晶晶的东西跃入海中。楚舟眼疾手快一网兜住，摊开掌心——是片金箔，边缘还粘着珊瑚碎屑。
“市舶司监造……”春娘借着月光辨出徽记，脸色比骷髅还白，“这、这不是三年前沉没的官船印记吗？”
楚舟捏着金箔的手微微发抖。海浪拍打礁石的声响里，他分明听见系统在脑内发出刺耳警报：
【检测到深渊污染扩散，生态修复度-0.5%】
次日清晨，货船拖着半截青铜锚链返航。
阿毛蹲在船尾，把最后一块盐砖系上麻绳往海里扔：“楚大哥，真要把盐都扔了？”
“沾了那绿黏液的东西留不得。”楚舟望着海面上浮起的死鱼，咬牙又砸碎一坛鲭鱼鲞，“通知十三坞，三个月内不得在鬼牙礁下网。”
春娘忽然递来个陶罐：“从骷髅手里抠下来的，你要的'路引'。”
罐底躺着几颗珍珠，表面凹凸刻着象形文字。楚舟捻起一颗对着朝阳，忽然笑出声——那哪是什么文字，分明是简笔画般的鲸鱼逐浪图，浪尖还顶着个小王八。
“这王八画得跟阿毛似的。”春娘凑过来嘀咕。
“你才王八！”阿毛跳脚嚷嚷，“这明明是楚大哥上次骑海龟……哎哟！”
楚舟顺手把珍珠砸进阿毛衣领，望着海天相接处眯起眼。货船拖着长长的涟漪，将浮着绿沫的海面犁出一道金痕。