第53章月港鱼市
晨雾未散，滩涂上已支起三十丈长的草棚。楚舟踩着露水巡场，手指拂过竹架上垂挂的咸鱼干，嗅了嗅海风里浮动的椒盐香。几个渔童蹲在礁石后，用牡蛎壳偷刮鱼干上的盐霜，被春娘提着晾衣杆追得满滩乱窜。
"楚哥儿！"陈四拄着珊瑚拐挪过来，拐头挂着串风干墨鱼，"琉球客商的船靠岸了，带头的说要见'养蚌郎君'。"
楚舟掸了掸衣摆沾的鱼鳞，抬眼便见个戴玳瑁眼镜的褐衫汉子踱来。那人腰间缠着七色珊瑚串，未开口先笑出满口金牙："楚掌柜的三年陈鲭鱼鲞，在琉球能换等重白银！"
"林先生谬赞。"楚舟掀开身旁陶瓮，捞起条油亮的鱼鲞，"这腌渍方子得配上月港的西南风，离了本乡便要失味。"
琉球商人鼻翼翕动，忽然从袖中抖出卷泛黄海图："若肯让方子，这龙涎香鲸的......"
"让不得！"春娘扛着鱼叉横插进来，叉尖还挑着半条偷吃的野狗，"昨儿黑水船帮派人偷方子，被老娘叉进粪坑泡了半宿！"
众人哄笑间，滩头忽然传来铜锣响。老里正踩着高跷摇旗呐喊："吉时到——开市！"
霎时人潮如织。渔妇们捧着竹匾叫卖，紫菜叠成翡翠塔，海带捆作碧玉卷。阿鲛蹲在贝雕摊前，颈后疤痕被日头晒得发红，指尖翻飞间，鱼骨刻成的簪子已插满春娘的发髻。
"小娘子好手艺。"琉球商人凑近细看，金牙闪过寒光，"这雕纹倒像我们那儿的镇海符......"
"轰！"
西头突然爆开巨响。楚舟拨开人群冲去，只见腌鱼坊的竹架塌了半边，十几个陶瓮碎成齑粉。赵四眼在碎陶片里打滚哀嚎："海神娘娘降罪啦！我说这鲞鱼太咸......"
"咸你祖宗！"春娘揪起老神棍的衣领，从他袖袋抖出半包火药，"昨儿就见你在市舶司仓库鬼祟！"
楚舟蹲身捻了捻火药残渣，抬眼望见礁石后闪过半截黑水旗。他不动声色踢开块碎瓦，露出底下新鲜的蟹洞——洞壁残留的硫磺味直冲鼻腔。
"楚哥儿！"阿鲛突然扯他衣袖。小娘子摊开掌心，里头躺着颗沾泥的珍珠贝，壳内赫然刻着"镇海"古篆。
琉球商人不知何时凑到近前，珊瑚串哗啦作响："这纹样......像我们王宫地库的青铜鼎......"
海风骤急，楚舟将珍珠贝往怀里一揣，扬手指向港湾："林先生看那艘朱漆福船可还入眼？舱里备着百坛特制鱼鲞，今夜潮涨便可装船。"
商人金牙咬得咯吱响，终是拍出那卷海图："再加三斗珍珠贝粉！"
日头西斜时，楚舟蹲在修补好的腌鱼架下。春娘拎着酒坛晃来，忽然用鱼叉挑起个竹筐："怪事！这半筐珍珠贝怎就剩空壳了？"
阿鲛凑近细看，指尖沾了点黏液："是彩虹虾虎鱼的涎水......"她忽然指向海面，"看！"
暮色中，黑水船帮的舢板正悄悄离岸。船尾拖着的渔网里，隐约可见贝壳反光。楚舟抄起捆缆绳纵身入海，浪花里传来他的喊声："春娘姐，借你鱼叉一用！"
海洋小剧场
"这两脚兽越发能耐了。"老牡蛎在筐里嘟囔，"前日拿咱们盖房，今日又摆摊叫卖。"
花蛤在竹匾里蹦跶："你懂啥！楚哥儿说这叫'珍珠贝粉'，抹脸能嫩肤......"
"嫩个屁！"藤壶群里传来嗤笑，"昨儿我瞧见春娘那婆娘偷摸往脚上抹，今早踩礁石滑了个四仰八叉！"
海葵忽然抖了抖触须："嘘！那尾金纹蟹又来了......"
青蟹横爬过沙滩，螯尖夹着片海图残页："瞅见没？刚从琉球人袖袋顺的！听说集齐全图能找到......"
潮水漫上来，卷走了海底居民关于"宝藏到底是珍珠堆还是珊瑚山"的争吵。咸腥海风里，楚舟湿漉漉地爬上岸，手里紧攥着半张浸湿的海图，远处黑水船帮的舢板正在暮色中燃起诡异绿火。