第472章鱼塭共筑
海风带着咸腥，吹过新开辟的滩涂地。楚舟站在一片泥泞的边缘，看着面前这片被浅堤围拢、引入山涧淡水的区域，眼神专注。这便是他构想中的“潮汐鱼塭”——一个既养鱼虾，又能借助潮汐之力省却人力看守的巧妙所在。
“阿舟哥，这牡蛎壳真能夯进土里当墙骨头？”一个精壮的小伙子拎起一大串还沾着湿泥的牡蛎壳，壳缘锋利，在阳光下泛着青灰的光泽。
“能！”楚舟答得斩钉截铁，弯腰从泥水里抠出一块混着牡蛎碎壳的硬土块，用力掰了掰，纹丝不动。“瞧见没？壳碎了，棱角还在，混着黏土、沙砾夯实在塭壁里，比单用泥土结实十倍！咸水泡着也不易散架，潮水冲上来，反倒让它们咬合得更紧实。”
“嘿，是这个理儿！”旁边一个花白胡子的老渔民咧嘴一笑，露出豁牙，“老祖宗垒海塘也这么干过！省了石料，还结实！就是挖这些臭烘烘的壳子费老劲喽！”
“费劲也值当！”楚舟指着鱼塭与海水相接的那一面，“关键在这儿！”
众人目光聚焦之处，一道宽大的闸口正在安装。闸门主体是厚实的硬木，看着沉重。但楚舟设计的机关却透着巧思。闸门两侧竖着粗大的木柱作为轨道，闸门顶端横贯一根光滑的硬木轴。最巧妙的是，一根长长的竹竿一头牢牢绑在闸门顶部木轴上，另一头则系着个巨大的、密封的中空竹筒浮标，此刻正半沉在涨起的潮水里。
“涨潮了！”有人喊道。
只见海水汩汩涌入鱼塭，水面迅速抬升。那巨大的竹筒浮标被潮水顶得浮力大增，开始上浮。竹筒连着竹竿，竹竿连着闸门顶部的木轴。浮标上浮的力量通过竹竿传递，竟将那沉重的木闸门缓缓地、平稳地向上拉起！清澈的海水畅通无阻地流入塭中。
“神了！”渔民们看得目瞪口呆。
“等退潮呢？”有人忍不住问。
楚舟微微一笑，指了指闸门上方：“看那。”
只见闸门顶部木轴的另一端，同样固定着一根竹竿，这根竹竿却斜斜向上，末端吊着一个沉重的石锁。此刻涨潮，闸门被浮标拉起，这根吊着石锁的竹竿也被带得向上翘起，石锁悬在半空。
很快，潮水涨到顶峰，开始缓缓退去。鱼塭内的水位逐渐高于外海。那巨大的竹筒浮标随着水位下降，浮力锐减，开始下沉。就在此时，那悬在高处的沉重石锁，在自身重量的拉扯下，猛地向下坠落！下坠的力量通过竹竿传递到木轴，木轴转动，沉重的闸门“嘎吱”一声，稳稳地向下落去，严丝合缝地卡在闸槽里，将退潮的海水牢牢挡在外面。
“老天爷！自己关上了！”岸上爆发出惊叹和欢呼。这自动启闭的闸门，意味着省下日夜看守的人力，意味着这鱼塭真能靠潮汐吃饭！
“省下来的力气，正好伺候塭里的‘小祖宗’！”楚舟笑着，指向塭中一片用细密竹篱隔开的区域。
那里，引入的山涧淡水与塭中咸水交汇，形成一片微咸的水域。几十条圆滚滚、气鼓鼓的河豚正在水中懒洋洋地游弋，背上的小刺若隐若现。这便是楚舟计划里的“毒液工厂”——驯养河豚，取其剧毒腺体，制成涂抹在渔叉、箭簇上的毒液，对付日益猖獗的海盗。
“阿姆！快看！圆球球！”一个清脆稚嫩的声音响起。
只见靠近竹篱的水边，一个顶着湿漉漉墨绿卷发的小脑袋冒了出来。是个人鱼族的小幼崽，看模样不过人类孩童三四岁大小，大大的眼睛好奇地盯着水里慢吞吞游过的河豚，满是天真。
“别碰！小家伙！”岸上一个年轻的渔家嫂子赶紧出声，她正和人鱼族的几位妇女在岸边交流用海草加固塭壁的法子。
小幼崽哪里听得进去？人鱼的天性亲近海水生物，它只觉得那圆滚滚的鱼憨态可掬。它伸出粉嫩的小手，小心翼翼地戳了一下最近那条河豚滑溜溜的背。
那河豚正悠闲地吐着泡泡，骤然受袭，瞬间炸了毛！原本圆润的身体像吹气般猛地膨胀成一个带刺的圆球，原本温顺的小眼睛也瞪得溜圆，充满了“鱼”的愤怒！更可怕的是，它膨胀的肚皮上，几根细小的尖刺猛地弹射出来，险险擦过小幼崽的手指！
“呜哇——！”小幼崽吓得一个激灵，尾巴一摆就想跑。
可它忘了，它是在浅水区。尾巴拍在泥底，非但没窜出去，反而溅了自己一脸泥点子。那被激怒的河豚，此刻认准了这“罪魁祸首”，仗着自己膨胀后浮力大增，像个充满怨气的气球，竟一扭一扭地朝着小幼崽漂撞过来！背上的尖刺根根倒竖！
小幼崽吓得脸都白了（如果人鱼有脸白这个概念的话），墨绿色的卷发都炸了起来，一边“呜哇”乱叫，一边手忙脚乱地试图在浅水里扑腾后退，模样狼狈又滑稽。
“哎哟我的小祖宗！”岸上那渔家嫂子又急又乐，赶紧招呼旁边几个看热闹的渔民，“二牛！柱子！快！别让那毒球球真扎着小人鱼！”
二牛和柱子两个年轻渔民早就笑得前仰后合，闻言赶紧跳下塭边的浅水，泥水瞬间没到大腿。他们眼疾手快，一人一边，用带来的长柄捞网，精准地一兜一抄，像捞个不听话的皮球，轻松把那只气鼓鼓的河豚给“请”回了竹篱圈定的区域。
小幼崽惊魂未定，尾巴还在微微发抖，大眼睛里含着两包泪，委屈巴巴地看着岸上的人鱼妇女。
“噗嗤…”岸上传来压抑不住的低笑。连楚舟都忍俊不禁，摇了摇头。那渔家嫂子赶紧下水，把小幼崽抱回岸上，一边用粗糙却温柔的手拍着它的背，一边安慰：“不怕不怕，圆球球脾气大，咱不惹它了哈！回头婶子给你找漂亮的贝壳玩。”