第4章月照珠母贝
暮色泼墨般浸透滩涂时，楚舟正猫腰钻进礁石洞。阿荇抱来的陶罐里，三枚珍珠泛着润泽的银光，映得洞壁水痕粼粼如星。
"吴婶说，王三刀的人在村口支了哨。"阿荇缩在洞口搓手，海风掀起她补丁摞补丁的衣角，"今早二虎哥偷听到，他们要从州府请什么'镇海师'......"
楚舟指尖一顿。白日里剖取的珍珠在掌心微颤，内里似有流云流转。他摸出鱼骨匕首，刃尖轻挑珍珠表层，一缕幽蓝雾气倏地钻入腕间胎记。连日逃亡的疲惫竟消了大半，连胸口海啸留下的闷痛也淡了几分。
"哥，你腕子发亮！"阿荇惊呼。
贝壳胎记泛着萤火似的光，楚舟忙用衣袖遮掩。前夜荧光沟壑的异象犹在眼前，那金石相击声与今日珍珠的蓝雾，怕是一脉相承的祸根。
洞外忽起喧哗。
"搜！那妖崽子定藏了宝贝！"王三刀的破锣嗓刺穿潮声。楚舟将阿荇推进岩缝暗格，抓起装满珍珠的鱼篓疾退。胎记突突跳动，指引他攀上湿滑的礁壁。
月轮跃出海面时，楚舟已翻过两道潮沟。追兵的火把在远处明灭，他伏在岩架上喘息，忽见退潮的浅湾里银光浮动------成片的珍珠贝正随浪开合，蚌壳内壁泛着月华似的冷光。
"珍珠贝群！"他险些滑下岩架。白日里为躲避追兵绕道，竟撞见这般奇景。胎记灼热如烙铁，眼前金字幻影闪烁：
育珠术解锁
需工具：开蚌器、养珠刀
火把声逼近，容不得细想。楚舟纵身跃下浅湾，咸涩的海水激得伤口生疼。他抄起枚巴掌大的珍珠贝，刃尖沿着蚌壳缝隙猛撬。
"咔！"
鱼骨匕首应声折断，蚌壳纹丝不动。追兵的脚步声已至崖顶，王三刀狞笑炸响："老子看你怎么逃！"
楚舟猛吸口气潜入水中。胎记蓝光晕开，竟照见贝群根部缠着副鱼骨，似是被潮水冲散的渔获。他扯过根弧形肋骨，对准蚌壳铰合处发力------"咯吱"闷响，蚌壳应声微张。
"逮着了！"
渔网兜头罩下。楚舟反手将鱼骨卡进网眼，借力蹬向礁石。王三刀收网不及，被拽得踉跄栽进浅湾，呛了满口咸水。
楚舟趁机扑向贝群最密处。腕间胎记蓝光大盛，他福至心灵般将断匕刺入蚌壳，腕子一拧------"啵"地轻响，蚌肉间滚出枚浑圆黑珠，内蕴的蓝雾比先前浓郁数倍。
"是龙吐珠！"追兵中有人惊叫，"快禀报镇海师！"
王三刀的眼珠子被珠光映得发绿："都给老子上！剖珠者赏银五两！"
楚舟将黑珠含入口中，蓝雾顺喉而下，胸口淤堵顿消。他抄起鱼骨开蚌器横扫，逼退最近的两个喽啰，顺势滚入贝群中央。胎记忽地刺痛，眼前浮现幻象：蚌肉深处的珍珠囊微微鼓动，若用骨针轻挑，竟能引珠核再生。
"原来如此......"他摸出备用的鱼刺，就着月光在蚌肉上轻划。黏液裹住珠囊的刹那，贝群齐颤，银光织成网幕笼罩周身。
"妖人施法！"追兵仓皇后退。王三刀抡刀劈向光幕，刀刃却似砍进棉絮，反被震得虎口迸裂。
楚舟趁机剖取三枚黑珠。蓝雾入体的瞬间，耳畔忽闻潮音轰鸣，恍惚见自己经脉中淤塞的黑气正被丝丝化去。海啸那日灌入肺腑的阴寒，竟随吐纳排出体外。
"大哥！潮要涨了！"
喽啰的惊呼惊醒众人。王三刀不甘地剜了眼贝群，率人往高处退去。楚舟将鱼篓缚在腰间，借着渐涨的潮水潜向深海。
月过中天时，他浮上某处隐秘礁盘。胎记蓝光指引下，竟在岩缝中发现个天然石池------退潮时蓄下的海水澄澈见底，池底铺满细沙，正是养珠的绝佳所在。
"珍珠囊......"楚舟摸出白日剖取的珠核，按幻象所示嵌入新开的蚌肉。蚌壳缓缓闭合时，他忽觉掌心刺痛------胎记纹路竟延伸出细密金线，在沙地上勾勒出九宫格状的养殖区。
"沙质过粗，得掺贝粉。"他喃喃自语，摸出前日收集的碎蚌壳碾成粉，撒入石池。胎记金光流转，沙地随之泛起涟漪，似有无形之手抚平每一粒沙。
岩洞方向忽起火光。楚舟将养珠池用海藻掩盖，摸黑游回岸边。礁石后闪出阿荇的身影，小丫头举着片芭蕉叶，叶上歪歪扭扭刻着：吴婶说镇海师明早到。
咸风卷着沙砾拍在脸上，楚舟攥紧怀中最后两枚黑珠。蓝雾渗入经脉时，他清晰听见自己骨骼的轻响------那是被海啸拍断的肋骨正在愈合。
"阿荇，回家。"他背起妹妹，"哥给你换粟米吃。"
村路拐角处，几点幽蓝忽明忽灭。楚舟驻足细看，竟是白日剖取的碎蚌壳，正随潮气蒸腾泛起荧光。胎记突地一跳，他鬼使神差拾起片残壳------壳内壁的纹路，竟与鱼骨匕首上的浪花纹一模一样。
"哥，快看！"阿荇扯他衣袖。滩涂尽头的海面上，银光汇成漩涡，隐约有巨影游弋其中。楚舟将残壳收入怀中，那影却倏地沉入深海，只余浪涛轰鸣。
翌日鸡鸣时分，楚舟被喧嚷声惊醒。王三刀带着个黑袍道士堵在窝棚前，罗盘指针正对他的床榻狂颤。
"妖气冲霄啊！"道士拂尘一指，"此子必是吞了海妖内丹！"
楚舟冷笑摸出枚黑珠："道长说的，可是这月贝珠？"珠光映亮道士骤缩的瞳孔，"《海错图》有载，月照白贝滩，珠孕子时潮------您莫不是连渔谚都没听过？"
围观村众哗然。王三刀劈手夺珠，却被楚舟擒住手腕："十两银子的债，够抵了吧？"
胎记蓝光暗涌，王三刀突觉筋麻骨软，竟踉跄跌坐在地。道士见状脸色煞白，拂尘一甩便往外退："此乃天赐机缘，贫道......贫道不便插手......"
日头爬至竿头时，楚舟蹲在养珠池边投喂藻料。阿荇欢快地舀着粟米粥，棚外忽然传来吴婶的惊呼："楚哥儿！滩头......滩头出怪事了！"
昨夜拾取的荧光残壳铺满浅湾，潮水退去的沙地上，赫然显出条蜿蜒沟壑。楚舟俯身轻触，沙粒竟自发聚成浪花纹路，指向深海某处。
胎记灼痛骤起。他回头望去，月华珠在陶罐中泛着冷光，珠内蓝雾凝成细丝，正朝海天交界处缓缓飘摇。