第5章龙骨水车
咸湿的海风裹着晨雾，将滩头木料的霉味吹得七零八落。楚舟赤脚踩在湿沙上丈量木料。
潮水退去的沙地上，横着半截覆满藤壶的船骸，翘起的龙骨像巨兽肋骨刺破海天。
鱼骨尺一寸寸量过船骸翘起的龙骨。藤壶密布的朽木间，几尾青蟹正从裂缝中仓皇逃窜。
"咔嚓！"二虎一斧子劈开半腐的樟木，碎屑溅到吴婶刚补的麻裤上，惹得妇人叉腰叫骂："小猢狲仔细着！这料子抵三斗粟米哩！"七八个青壮忙将木料抬到阴处，粗麻绳勒进晒红的肩胛，在晨光里洇出深褐汗迹。
"楚哥儿，真要拿这鬼船种蛤蜊？"吴婶的儿子二虎攥着斧头，满脸狐疑。他身后七八个青壮渔民正搬运樟木，都是赊了珍珠换粟米的债户。
楚舟抹了把额头的汗，鱼骨尺在船板上敲出闷响："瞧这水密隔舱，稍加改造便是现成的养殖池。"尺尖划过舱壁的浪花纹，与怀中青铜残片如出一辙。
楚舟屈指叩响舱壁，空音混着潮响在肋骨架间回荡。"二虎，把凿子递来。"他掀开黏连的牡蛎壳，露出底下浪花纹的青铜镶边，"瞧这水密隔舱，稍加改动便是现成的分层池——顶舱蓄藻，中舱养珠，底舱腐泥正好育参。"
日头爬过礁石时，滩头响起此起彼伏的凿击声。楚舟攀上主桅残骸，麻绳捆着竹筒传声："底舱凿十二眼，榫卯要卡进潮沟走向！"
"使不得啊！"老船匠陈伯突然扔了刨子，"龙骨船最忌破底，当年镇海将军的楼船......"
"就是要把潮水引进来。"楚舟跃下桅杆，炭笔在舱壁画出水线，"涨潮时海水经底孔入舱，退潮时闸板一落，鱼虾贝类各居其层。"他掰开牡蛎壳示范，"上层养藻，中层育珠，底层海参吃腐泥，这叫生态......呃，叫龙王爷的饭桌。"
渔民们哄笑起来，斧凿声更密了。二虎抡锤砸开最后块舱板时，忽有黑水喷涌而出，腥臭扑鼻。
"是淤了百年的腐泥！"陈伯掩鼻疾退。楚舟却两眼发亮，鱼铲探进黑泥翻搅："好东西！海参最喜......"
"官船！官船来了！"滩头瞭望的童子尖声叫喊。
两艘快船破浪而来，船头"巡检"旗猎猎作响。王三刀挎着腰刀立在船首，身侧青袍官员正捻须冷笑。楚舟心头一紧——那竟是上月强征盐田的赵主簿。
"楚舟接令！"赵主簿展开卷轴，"有人状告尔私占官海，限今日申时前拆除违建，逾期问罪！"
渔民们僵在原地。王三刀踱到改造半截的船骸前，靴尖踢飞块船板："哟，这不是镇海将军的沉船么？私动军械，可是要掉脑袋的。"他忽然俯身拾起片带浪花纹的青铜，"这纹式......莫不是通倭？"
人群骚动起来。楚舟瞥见赵主簿袖中露出的银袋，心下雪亮。他跨步挡在船骸前，扬声道："《海疆志》有载，沉船逾廿载即归渔户所有。赵大人，您案头那本可是下官书局印的？"
赵主簿脸色铁青。王三刀正要发难，忽听船骸内传来二虎惊呼："活了！蚌壳全活了！"
楚舟闪身钻进底舱。晨间埋下的珍珠贝群竟在腐泥中张开蚌壳，新育的珠核泛着淡金光晕。他舀起捧黑泥嗅了嗅，突然朗笑出声："赵大人来得正好，且看这龙涎泥！"
众人围拢过来。楚舟捻起撮腐泥："《闽中海错疏》记载，龙涎香渗土百年可成沃泥，最宜养珠。"他故意将泥团递向赵主簿，"听闻知府大人最爱南珠......"
"咳，既是古籍所载......"赵主簿甩袖后退，"本官自当查证。"
王三刀还要纠缠，滩头忽传来闷雷般的浪涌。楚舟耳廓微动——是午时大汛！他疾步冲向船骸尾舱："开闸！"
"轰——！"
潮水顺着凿开的十二孔灌入船体，分层闸板次第落下。藻类随波涌进顶层舱室，中层珍珠贝群在涡流中轻颤，底层腐泥翻腾着析出黑亮油光。
赵主簿看直了眼。楚舟扳动桅杆改制的绞盘，潮水顺着竹管漫入新挖的引水渠，竟在滩涂上织出张灌溉网。有老渔民颤声叹道："这是......这是龙骨水车啊！"
"大人明鉴。"楚舟指向渠中蹦跳的鱼苗，"官海荒废多年，草民不过效仿先人'以海养海'。如今这船骸变废为宝，岁末的渔税......"他压低嗓音，"翻三番也不在话下。"
赵主簿喉结滚动，瞥了眼王三刀。楚舟适时捧上陶罐，罐中月华珠映得人须发皆亮："此珠正要献给大人，作查证期间的误工补偿。"
日头西斜时，官船载着珍珠离去。王三刀临上船前回望，眼底淬着毒："咱们潮神庙见真章。"
滩头重归寂静。楚舟摩挲着船骸上的浪花纹，忽觉触感有异。剥落的海蛎壳下，竟露出个巴掌大的铜铸罗盘，指针正对东南方海天交界处。
"楚哥儿！"二虎抱着满篓海参奔来，"底舱渗水了！"
楚舟将罗盘揣进怀里，猫腰钻进船腹。渗水处恰在桅座根部，朽木间卡着个青铜匣，匣面浪花纹与怀中残片严丝合缝。他撬开锈死的锁扣，内里竟是卷泡烂的羊皮，依稀绘着星图与热泉标记。
"哥！"阿荇的呼喊混着海风飘来，"吴婶家灶台裂了！"
楚舟将羊皮塞进竹筒封蜡。奔至窝棚时，见吴婶正对着裂开的土灶抹泪，王三刀的人影在村口一闪而过。
"硫磺渣混的夯土。"他捻起撮灶灰，"遇潮膨胀便会开裂。"胎记突地一跳，白日见的龙骨水车在脑中回旋，"明日砌个海泥灶，保用三年不裂。"
夜色吞没滩涂时，楚舟蹲在船骸边修补闸板。潮水冲刷着新设的养殖区，他忽然瞥见个眼熟物件——白日赵主簿遗落的银袋，正卡在闸门缝隙间随波沉浮。
解开口绳的刹那，他瞳孔骤缩。袋中除了碎银，竟有枚鎏金令牌，正面刻"东海巡检"，背面浪花纹间嵌着细小的珊瑚珠。
东南方海面忽有银光炸亮。楚舟摸出怀中罗盘，指针在令牌出现的瞬间疯狂旋转，最终定格在令牌珊瑚珠所指的方位。
潮声里混进异样的碎响，似万千贝壳相互叩击。他藏好令牌疾步回村，身后船骸的闸板缝隙中，悄然渗出缕紫黑粘液。