第270章盐工号子
日头毒得能晒化礁石，盐田里白花花一片晃得人眼疼。楚舟拎着竹耙站在田埂上，瞅着远处几个盐工蔫头耷脑地翻盐，活像被浪拍上岸的八爪鱼。
"老李头！你翻盐跟挠痒痒似的，盐粒子都结成块了！"楚舟扯着嗓子喊，顺手抄起木瓢舀了半瓢卤水泼过去。那老盐工哎呦一声跳开，裤脚溅得斑斑点点："东家，这天热得蛎壳都能煎蛋，您行行好——"
"行好？官差可不行好！"楚舟一耙子戳进盐堆，挑起块板结的盐砖，"上月税吏来查盐，差点把咱窖底的陈货翻出来。从今儿起，晒盐得按号子来！"
盐工们面面相觑，春娘挎着鱼篓从晒架后探出头："楚郎又要折腾啥新花样？"
"这叫劳动号子，一能提神，二能传信！"楚舟咧嘴一笑，抡圆竹耙敲在盐堆上，"听好了——嘿哟！翻盐莫要慢吞吞嘞！"竹耙划过盐粒的沙沙声竟合上拍子。
"嘿哟！"几个年轻盐工憋着笑跟上，"官差来了咱关门嘞！"
田埂上顿时炸开哄笑。老李头笑得露出豁牙："东家这调子，比王三刀催债的锣还难听！"春娘笑得直揉腰，顺手把鱼篓里的臭鱼干砸向楚舟："别糟践人了，正经编个调！"
楚舟闪身躲过鱼干，眼底却闪过狡黠。昨夜黑水船帮的探子混进渔村，此刻必在盐工中。他清了清嗓子，竹耙重重一跺："重编！一呀嘛一更天嘞——"
"晒盐莫偷懒！"阿鲛清泠泠的嗓音忽从盐垛后响起。众人扭头望去，见她赤足踩在盐堆上，颈后疤痕被日头映得泛蓝光，"二呀嘛二更天嘞——"
"官差绕道走！"盐工们来了精神，竹耙翻飞如浪。号子声惊得滩涂上鹬鸟扑棱棱乱飞，连海浪都似跟着节拍进退。
三日下来，这古怪号子竟真见了效。盐工们踩着拍子翻盐晾卤，活像一群提线木偶。只是苦了来巡查的税吏——刚走近盐田，就听号子陡然转急："三呀嘛三更天嘞——狼来快藏刀！"眨眼间盐耙变鱼叉，晒架成路障，唬得官差连滚带爬逃回县城。
"东家神了！"老李头蹲在田埂啃咸鱼，"昨儿那税吏尿裤子了，童谣都唱『号子震破贪官耳』......"
楚舟却盯着盐田西角眯起眼。有个精瘦汉子总慢半拍，方才唱到"五更天"时，他竹耙往盐堆深处多探了半尺。
"阿鲛，取冰镇的酸梅汤来！"楚舟突然扬声，"今儿犒劳大伙——除、了、你。"竹耙尖直指那瘦汉。
盐田霎时寂静。瘦汉僵着身子干笑："东家，俺嗓子疼......"
"嗓子疼还来晒盐？"楚舟晃到跟前，竹耙忽地挑起他衣摆。半块黑水令牌当啷落地，盐工们哗然退开。
"接着唱啊。"楚舟一脚踩住令牌，"六呀嘛六更天——"
瘦汉暴起发难，袖中寒光直取楚舟咽喉！电光石火间，一道银线倏地缠上他手腕。阿鲛拽着鲛绡冷笑："调子错了。"
绡上荧光忽明忽暗，竟与号子节奏暗合。那汉子被带得踉跄，一头栽进盐卤池。
"捆了！"楚舟从汉子怀里摸出油纸包，里头密信沾着盐粒："......蓬莱热泉矿已探明，与镇海鼎......"他瞳孔骤缩，信纸在掌心攥出褶皱。
春娘凑过来瞥一眼，突然揪住楚舟耳朵："好你个楚舟！说好昨日陪我去看新腌的鲭鱼......"
"疼疼疼！姑奶奶，这有正事......"
"正事？"春娘夺过密信抖了抖，"热泉矿边上是不是有血蛤？上回你说要给我打副珊瑚耳坠——"
盐工们的哄笑中，楚舟揉着耳朵望向东海岸。潮声里似混着陌生船号，惊起一片白鹭。