要打发走董娇娘，极其简单。这女人平日里联合那些珠宝店绸缎铺子，买少报多，揩了不少银子。只要稍微查一查帐，她便露了馅。
董娇娘还在垂死挣扎：“老爷在哪里？我要跟老爷说话！他不会这么对我的！老爷不会对我这么绝情！”
几个孔武有力的婆子拦住她：“娇娘子，事情都到了这个地步，你还是乖乖认命的好。我们老爷算是仁义的了，不追究那些你贪墨的银子。老爷给你脸，你可别自己不给自己脸。赶紧地，收拾东西走人。回头惹毛了老爷，直接给你扔大街上去，到时候你哭都没地儿哭去。”
董娇娘见婆子如此有恃无恐，明白许先之是下了决心要赶她出府了。她是个识实务的，当下便不再哭闹，只默默地收拾衣裳细软。同时心中暗暗庆幸，幸亏平日里揩的那些油水大多数都由她娘董郑氏带出了府，否则这会子只怕是带不走了。
哪晓得那些婆子虽然凶狠，却并没有为难她，更没翻检她的包袱。董娇娘诧异，婆子道：“你不用看我们，是老爷交代的。一日夫妻百日恩，临了一遭你就是要带些银子走，也便由你去了。”
董娇娘蓦地心头一热，问：“老爷现在在什么地方？”
婆子嫌恶地道：“娇娘子，你莫要太过份。老爷待你不薄了，你还要去找老爷闹什么？”
董娇娘刻意一挺胸脯：“我不是要闹什么，我就是想跟老爷辞行，你们也会说一日夫妻百日恩，我最后向老爷拜谢恩德。这样都不行么？”
几个婆子你看看我，我看看你。其中一个婆子想了想，说道：“辞行可以，但是你不能趁机哭闹。老爷要是发起火来，我们跟着倒霉不说，你自己也是偷鸡不成蚀把米。”
董娇娘连连点头，说自己心里有数。那婆子便告诉了她，许先之这会子十有八九在书房。
书房里，像是不止许先之一个人，似乎还有旁人说话的声音。董娇娘心中一动，不知出于什么样的考量，她没有声张，而是偷摸着四下张望了一下，确定左右无人之后便悄悄地将耳朵附到了门边。
另一人的声音她一听就听出来了，是赵敬，许先之的心腹。
许先之问：“对了，赵敬，我要你去打听王宁佑娘子的底细，有消息了么？”
王宁佑？董娇娘一愣，那不就是从前她娘给她许下的那个穷鬼秀才么？经过这些年的相处，董娇娘知道许先之这个人。那可是位不见兔子不撒鹰的主，他绝不会无缘无故地去查谁。难不成王宁佑身上有利可图？他陡然发横财了？
董娇娘立马心思活络起来，许家的好处是占不到了，如果那个酸秀才真的今非昔比，倒也不失为下半辈子的一个好归宿。毕竟那王宁佑人品、长相都是上乘，要不是当年他家太破落、那酸秀才又太没用，她何至于费尽心思嫁到许家来做妾？
这样想着，董娇娘便越发上心，竖起耳朵听得更加凝神，生怕错过一个字。
那边厢，赵敬说道：“老爷，我按你的吩咐到你说的山上去查了，压根就没有姓张的什么猎户。从前青峰岭上倒是个寨子，听说寨子的大当家是个女土匪，就姓张。”
许先之双眉一挑：“照你这么说，你怀疑那个女土匪就是王宁佑的娘子张氏？”
赵敬没有正面给出回答，而是继续汇报他打听来的情报。
“老爷，更凑巧的是，那山寨的二当家姓朱，三当家姓方，四当家姓薛。刚好跟那张氏的几位叔父，朱老二、方老三、薛老四对上了。并且，那山寨的大当家是在去年年初莫名失了踪的，之后寨子便起了动乱。而王宁佑去年年初正好从外省回来董家村，路上恰巧经过了青峰岭，又恰巧带回了媳妇张氏——”
许先之忽地一伸手，“行了，赵敬，你不用再说了。我心里有数了。”
赵敬垂手称是，想就此缄默，却一时没忍住：“老爷，倘若那张氏真就是青峰岭下来的，那对我们可是有大大的好处。老爷可以借机把王先生手上钱庄两成的收益收回来，谅那王宁佑不敢不答应。”
什么？董娇娘蓦地一惊，那个穷秀才居然有钱庄两成的收益，那可不得了啊，那不是抱了只生金鸡的母鸡？
对于赵敬的提议，许先之却不甚赞同。“钱庄方面，我还要倚仗王宁佑，他可是个不可多得的人才。目前各家分号立足未稳，还不能贸贸然与他翻脸。这件事，我自有打算。你给我把嘴闭紧了，别给我泄露出去就行了。”
“是，我听老爷的。”赵敬恭声应道。
董娇娘一听势头不对，连忙蹑手蹑脚地走开去，隐到拐角的墙后头。赵敬不疑有他，径自开了门，离开了。董娇娘这才自隐身处走出来，面上掩不住的得色。这可真是天无绝人之路，竟让她无意中听到了这么一个大秘密。
……
对于董娇娘的归来，她娘董郑氏是喜忧参半。
喜的是，从前闺女假死嫁入许家，弄得她每次去看望闺女都提心吊胆的，生怕走漏了风声。如今闺女回来了，母女两个终于团圆，自己也有人养老送终了，她怎么能不高兴？
只是如今闺女没了许家这棵大树罩着，她们孤儿寡母的，没个男人照应，长此以往，总是不妥。
董娇娘埋怨：“娘你看你，咱们手上有大几百两的银子，你还怕日子过不下去？”
“唉，娇娘，话可不是这么说的。我们做女子的，到头来总要找个好归宿。许老爷好是好，可你终归是做妾的，说出来总是不大光彩。如今许老爷肯放你出府也好。我跟你说，你可别再像从前眼睛长在额头上，在这方圆十里找个老实可靠的，踏踏实实地过日子就成了。”
“老实可靠？哼，人一老实，那还有什么出息？”董娇娘不屑地道，“娘啊，你就不用为我担心了，我——自有打算。”