一直到这顿烧烤吃完，李青也没提以后的事，没提她那天在火车站为什么坚持要走，又为什么这么快就回来。她跟韩锡讲一路上的见闻，讲她对深圳的印象，讲走的时候赶上的那场台风，那是她第一次经历台风，在机场等了一天一夜。
听李青饶有兴致地讲起这些，韩锡后知后觉地害怕，怕就这么分开了，怕失去她。但李青没讲的部分，他并没有追问，他不想太迫切地去讨要一个答案。他没资格。
吃撑了，我们去走走吧。李青拿了外套起身，招呼老板结账。
她带着韩锡穿街过巷，一头扎进江北街的夜色里。江北街的夜，比外面的明度要暗，也就显得更浓稠，只在西南角的小广场上有两盏昏幽的路灯，其余的光线都是从房屋的窗口透出来的，像生宣上的笔触，把夜点状地洇开。
江北街总共六排房子，有横有纵分列小路两侧，加起来一共七十多户人家，最初是冶炼厂盖的职工宿舍，后来住的人越来越杂。东边一条污水沟，西边是铁道，北侧的那条街是江北街，南侧的边界则略微模糊，多数人认为应该以公共厕所为界。这构成了江北街的版图。
污水沟到了夏天臭气熏天，滋生无数蚊蝇，污水最初的来源不明，水面上偶尔还有可疑生物的活动迹象。江北街的居民一边捏着鼻子快步走过污水沟，一边日日把生活污水倒入其中，令其永不枯竭。沿着铁路一直往北走是个火车站，专供货车停靠，有冒着烟的火车头行驶、切道，是孩子们的游戏场。从铁路穿过去可以直接抵达江北市场，但这条捷径偶尔会被停在铁道上的油龙挡住，那些拉着油罐的长长的列车，哐当哐当，速度缓慢，似乎没有尽头。铁路给韩锡上了关于死亡的第一课。七岁那年，他江北街的玩伴在铁道上被火车轧死了，就在火车站再往北的地方。韩锡没去过那么远。听说他在铁轨上拿螺丝轧飞刀，可能是太专注了，没听到火车的鸣笛声。韩锡对此困惑不解，那是个尤其机灵的男孩，平时打弹珠扇画片谁也别想赢他，不可能会对刺耳的鸣笛声置若罔闻，他一定是被什么迷住了，也许他在数油龙。油龙是有魔力的，没有一个人能够数清它的节数，数着数着人的灵魂好像就会飘走，就会忘了自己在做什么，等醒过神来，油龙早已远去了。
李青和韩锡从南边走进江北街，遇见的第一排房子，往前数第六间，就是路诚家。李青在这里度过了她的青春期，从十二岁到十八岁。母亲在她九岁那年死于一场意外，父亲李长天经人介绍认识了路诚离异的母亲何雁。何雁嫌他们住得远，就让他们搬进了江北街。两间屋子，何雁和李长天一间，路诚一间，李青睡在客厅的折叠床。李长天对这安排不满意，李青是个女孩，住客厅多有不便，可他也拿不出更好的解决方案，屋子就这么大，不可能凭空劈出一间来，他们毕竟是这间屋子的外来者，没有资格去分配什么，所以他忍着没说，只是对女儿更关怀更小心。好在没多久，路诚就主动把他的房间让给了李青，自己跑去睡客厅了。
最初的短暂安宁后，争吵开始了。说是争吵，其实差不多是何雁一个人的独角戏，李长天远不是她的对手。两人压根不合适，过不到一起去，也许在他们结婚前何雁心里就有数了，但还抱着一丝侥幸，如今却发现连睁一只眼闭一只眼都难以维持相安无事。李长天是个没脾气的人，没脾气到近于软弱。那些争吵李青避不开躲不掉，吵着吵着，她也听明白了，何雁嫁给父亲，图的当然不是他的老实和清贫，而是他们家在城郊的那套房子。动迁的传闻从她小学开始就有了，只是一直尚未落实。那成了父亲在婚恋市场上的长板。所以江北街的那些流言全都错了，他们以为父亲带着她搬进江北街就是吃软饭，却不知道何雁的下一步棋下下一步棋。可这一点父亲不会不知道。李长天当然清楚，就像他也图她，图的是一个女人跟他一起吃饭一起睡觉，说说话，哪怕是吵吵架，图的是一种热气腾腾的生活。何雁最终没有耐心等到房子动迁就跟李长天离了婚，她像是输光的赌徒，带着难掩的气急败坏，她浪费了她仅存的美貌，也浪费了她满腔的期待。她要摆脱这个窝囊废穷光蛋。
路诚比李青大三岁，初中毕业就辍了学，混起了社会。李青的青春期因此度过得异常平稳，一切骚扰、霸凌、危险、甚至流言蜚语，都不会降临在她头上，因为她是路诚的妹妹，因为路诚是个不好惹的角色。路诚把李青当亲妹妹，在家里，她是他唯一会对话的人，他甚至已经很久都不搭理何雁了。何雁喝多了就骂他，骂他是小逼崽子，是早晚蹲大狱的货色，跟他爸一个德性。那些晚上，路诚总是回来得很晚，身上偶尔沾着血。李青或者在桌前读书，或者已经在床上躺下，她总会把卧室门留一条缝，听见他回来了，就从床上起来，帮他消毒、包扎。有时候不是听见，而是闻见，那种淡淡的血腥味，带着一点咸，会先于声音抵达她的鼻腔。起初她手法不熟练，但路诚从不喊疼，他只是咬着牙忍着，轻轻皱着眉，台灯把阴影投在他的半张脸上，如明暗相间的古希腊雕塑，悲悯的思想者。包好伤口，她会陪他坐一会儿，或许是她需要他陪。他从来不跟她讲他是怎么伤的，她也不提父亲和何阿姨又吵了几番，她会说说学校里的事，他们也说电台的新歌，书里电影里看来的故事，说美梦或噩梦。他们两个所处的不同世界间的裂隙就是被这样的晚上弥合的。
客厅拉着窗帘，薄薄的，淡粉色的，看不到里面的情形，但从门口放的鞋子来看，住的应该是一对年轻男女。何雁离开集春的时候卖了房子，江北街地段差，又是平房，卖不上价，到手只有一万五，给路诚交了住院费就没剩下多少了。
那时候有一次我爸出差，当时因为大雪铁路停运了，为了赶上投标时间，厂里给买了机票，从省城的机场搭飞机。那是他第一次坐飞机，他一路饿着肚子，没舍得吃飞机餐，把餐盒给带回来了，他以为是稀罕的好东西。李青的声音在黑夜里有些遥远。结果不光难吃，还馊掉了，被何阿姨劈头盖脸骂了一顿，说他是井里的蛤蟆没见识。他的眉毛就那么耷拉着，已经投降。小时候我总是喜欢拨拉他的眉毛，把他的眉梢往上面挑。李青顿了顿。不知道为什么突然想起这个。
明天我陪你去看看他吧。韩锡刚想去拉李青的手，她转身往前走了。
过阵子吧。这些天我要准备面试。
做好了去深圳的决定以后，李青辞了之前的工作。
面试？
韩锡知道，话问出口，接下来就是等待宣判了。她将以这样的方式给他答案。
嗯。集春教育出版社在招英文编辑，有个朋友介绍我去。要准备一下的，这几年英语没怎么用，都荒废了。李青的回答轻描淡写。
这意味着她放弃去深圳了？打算留下来？
他紧走几步追上去，告诉自己说点什么，该说点什么，可却好像一瞬变回了六岁前那个迟迟不能开口说话的自己，任千头万绪在脑海中生长、蔓延。他当然希望李青能留下来，陪在他身边。食髓知味，他不愿再被抛回孤独里，他一辈子都不想再放开她了。可此刻，他心里涌上来的却不是劫后余生的狂喜，也不是对她深明大义的感激，任何窃喜都是自私的。她的包容和妥协不是他的免死金牌。他明白了，这是一场不公平的爱情，他始终难以心无旁骛地投入。
江北街不大，很快他们就走到了另一头，韩家所在的那一头。这些年，住客已经不知换了几拨，过去的邻居几乎全都搬走了。韩立彬去世以后，冶炼厂就把这间宿舍给了韩家，算是一点补偿。有多久没回来过了，三年？还是五年？家，已经成为家的遗迹。
月亮从远处的楼后面升起来了，乌突突的，像一块黯淡的银子。
进去看看吧。李青提议。
韩锡摸出钥匙，家里的钥匙他一直都别在钥匙扣上。锁簧有些锈住了，但活动几下还是开了。他倒怯了，不敢走进去。
最后还是李青推开的门。扑面而来一股呛人的霉味，随着涌入的夜风，凝固的空气重新开始流动。韩锡抬手去拉灯绳，肌肉记忆还在，绳端的塑料帽稳稳地落在他手心。
走的时候匆忙，很多东西都没收拾，韩锡破釜沉舟地，只拿走了生活必需品。熟悉的生活场景是被骤然按下暂停键的，如同演员匆匆离场的舞台。洗手池的水渍结成了白色的硬壳，厨房的柜子里，大米生了蛾子，蛾子飞不出去，尸体铺了一层，桌上一只碗里有块点心样的东西，长满了霉菌，霉菌又复死去。
和李青家一样的两间屋子，韩铜和韩立彬一间，韩锡和韩锰一间。韩锡走进他和大哥共同的房间，并排两张单人床，一只大衣柜，一张写字台，再就摆不下什么了。写字台也是两人共用的，韩锰早就不读书了，被韩锡一个人占领，但玻璃板下有一个角落属于韩锰，那里镶着他挑选的照片，一共三张。第一张是他们拍得最好的一张全家福，韩锡四岁的时候，韩立彬和蒋雪华带韩铜去省城看病，把他和韩锰也带上了，那是他第一次出门。合影是在省城公园湖边的摄影摊拍的，立等可取，背后是一池盛放的荷花。一家人站在树荫里，掩起愁容，都笑得尽量从容。第二张是兄弟三个，韩锡上小学那年，韩立彬从同事那里借了照相机，背景就是江北街，不远处不知是谁家晾的被子，花花绿绿的被面。照片是抓拍的，三兄弟各自看向不同的方向，但定格的这一瞬却敏锐地捕捉到了一种生动。遗憾的是，许是阳光太强，照片有些过曝了，三人脸上都泛白。第三张还是兄弟三人的合影，只不过都已是成年人的身量，那是韩立彬出事前一个月，韩锰买了一台二手的海鸥相机，架在窗台上，就在家里拍的。本来想等韩立彬回来一起照，结果那天他帮人顶了夜班，等到后来天色暗了，因为光线不足，曝光时间太久，三个人笑得都有些僵了。
那台海鸥相机呢？后来似乎是韩铜在用，有几次韩锡看到他把相机挂在脖子上。韩锡的鞋尖在写字台底下踢到了什么，捡起来看，是一小罐凡士林。
看什么呢？李青走过来。韩锡拧开凡士林的盖子，里面已经空了。
那时候到了冬天，手经常翻书写字会冻得开裂。是我大哥教我的，睡前用热水泡过手以后，厚厚地抹一层凡士林。
后来，韩锡在电视上看到拳击比赛，拳手上场前，教练会在他们脸上涂些凡士林，这样对手的拳落到脸上，可能会打滑偏移。
韩锡想，自己这八年的生活也像是涂了一层厚厚的凡士林，所有的经历都变形移位。而他是一个没有对手的拳手，只能对着空荡的拳台挥着拳头。
韩锡，我想好了。良久，李青开了口。你是不会放弃的，更不可能在这个节点放弃。所以，这个决定，在这里说最合适。
我承认那天我是赌气离开的。但一上了路，我就慢慢冷静下来了。好像人在旅途中，特别适合去想点什么，尤其是平时不容易想通的。去深圳转了一趟，答案自然而然就有了。简单来说，我不走了。
去深圳是我提议的，这些年我虽然没苦口婆心劝你，但心里当然是希望你能放下，去过自己的人生。我以为我这样陪在你身边，总有一天，你会重新选一次，选我。我以为我终于等到了，我知道你同意离开集春，有很大一部分原因是因为我。但现在我明白了，一天没个结果，这件事就一天翻不了篇，过不去的，就算咱们去了深圳也一样。这根本不是一道选择题，不是什么都可以比较衡量，分个胜负的。没有胜负。
李青掫起玻璃板，把微微歪斜的照片小心摆正，然后抬起脸看他。
气也气过了。我就跟你一起把这一篇翻过去。韩锡，从今天开始，我跟你一起去找真相，在得到真相之前，我们不谈以后。不管未来是什么，我都认了。你不用有任何的压力和亏欠，这是我的选择，我做这些不是为你，是为我自己。只有这篇翻过去了，咱们才真的能重新开始。
那要是翻不过去呢？
翻不过去，我就陪你熬着呗。