训练这一批家丁的时候，辛柑就给教武的师父嘱咐了一件事，为应对将来各种可能发生的情况，除了手脚功夫之外，还要教一些能够适应各种情况，处理各种问题的技能。简单来说，这些家丁她是按照特种部队去训练的，什么野外生存、侦查反侦察，甚至必要的时候乔装成各种身份，统统都不在话下。
当在外面走散，如何在第一时间找到对方，当然是最基本的技能，他们互相之间都有着特定的联系符号，除了发现踪迹，这些专有符号中还能包含许多含义。
譬如这一次前面的人所留下的符号，就是指明了他们所在的位置，好让赶来营救的自己人第一时间找到方向。
“那就按照指示走。”
刚才因为目之所及都是悲苦难民，心里纷乱无序，又和阙昭差点吵了起来，故而并没有多余的功夫注意到这些符号，现在静下心来一看，才发现自己的符号居然到处都是，乃至多得一层叠一层，都已经看不清到底写了什么了。
说起这些符号，还是自己创造出来又教给他们的，在摩斯密码的基础上，把代表的字母改成笔画，形成新的加密解密方式。现在想想全都要感谢周公子的美貌，诱惑自己看了好几遍《风声》，闲的没事的时候更是把里面她在衣服上绣的摩斯密码硬给学会了。
出于继承改良的自信，辛柑本想分析一下这些被写得密密麻麻的点与线到底是什么，结果看了半天发现连自己都看不懂，怪不得刚才那家丁在向自己禀报的时候要加一句如果没错。
“你……看得懂……”
当是时，有微弱的声音从地面上传来，要是她听力差一点都听不见。辛柑猛的低头，就看到自己脚下趴着一个小孩，看着不超过十岁，面黄肌瘦，不过和他身边的人已经算是有生机了，想必是一家人把所有能吃的东西都给了这孩子，这才撑到了现在。
在这种时候，如果不能所有人都活下去，能活下去一个也好……
辛柑蹲下来，忍不住用手擦了一把他的脸，满眼同情。
当然，还有疑惑：
“看得懂。你是知道这些符号里面的含义吗？”
辛柑的这句话，不仅仅是让这孩子的眼中猛然绽放出光亮，也让边上其他垂死挣扎的人猛的一动，张着干裂的嘴咿咿啊啊想要说些什么，无奈实在没有力气。还好这孩子尚且还能坚持，手撑着地极其努力地坐了起来，跪坐在辛柑面前，辛柑想扶，又猜想这可能是他现在最好受的姿势，也就任由他去了。
“不知道……但他们说，认识这些符号的，就是来救我们的人……”
他们……
十有八九就是被劫持的茶商队伍。
辛柑很想多问一些细节，他们是否安全？城里的灾民有多少？这种情况为什么没有朝廷官府赈灾……
满腹的疑惑，最后也只是融为一句话：
“麻烦你带我们去找到他们。”
男孩义不容辞，再次努力地要站起来，但辛柑哪里还忍心让他自己走，随手指派了一个人高马大的家丁，背上孩子走在队伍的前方。
***
往前走，左拐。
是一户人家，院落茅屋，自给自足。鸡舍早已空了，菜地也看不出一点绿色，但屋子里面，确实是有人的。
“就在这里……”
男孩说了这句话，背着他的家丁扯开喉咙就是中气十足的一声大喊：
“里边可是自家兄弟？我等前来援救！”
屋子里面的响动很明显地就静止了，然后下一秒蜂拥而出一群人。
既有商会训练出来的家丁，也有此行前来购买浮梁茶叶的商人自己手底下的人。
辛柑辨识了许久，觉得走在最后那个衣着华贵却灰扑扑的人有些眼熟，脑海中搜寻良久，猛然反应过来，这不是曾经受邀来过辛府的某家公子？
她认出他花了些功夫，对方把她认出来倒是毫不费力，从第一眼远远瞧见时就眼中泛起了泪花，一路小跑从最后到了最前面，若非顾及到阙昭就在旁边，伸开的双臂就要激动地圈住辛柑了。
“会长，你们终于来了……”
“许公子，怎么是你？”
她想了好半天才想出对方似乎是姓许，还好她认人的功夫还算不错，这么多年逢场作戏，就算是脸盲也该练出来了。
“此番是我第一次出远门，自从见识了会长的雄才壮志之后，自觉好逸恶劳不学无术，本想学着为家里生意做点贡献，不想这头回出门就出了问题……”
果然是第一次出门做生意，否则这许家是多大的茶商，怎会缺少这一点点过季的茶叶？不过是给家里孩子故意指派的一桩清闲活，结果都这么安排妥当了，还是遇上了这种事，只能说命不好。
怪只怪古代交通通信不便，城门一关，谁知道里面是什么情况？但又换个角度想，浮梁是一个全靠茶叶发展的地方，春季一过，此处偏僻，便和外界没有什么往来，如果没有许公子被劫一事，他们就不会来到此处，浮梁城中的状况无人得知，还会愈演愈烈下去。
辛柑报以人道主义问候：“许公子你受苦了，但现在看你们的状况，似乎……还可以？”
虽然比之前来自己家的时候瘦了一圈，但比起外面街道上的那些皮包骨动也动不了的百姓，可以说是相当生龙活虎，这哪像是被劫持？还有这么间屋子住，分明就是享受着座上宾的待遇。
许公子的回答也证实了她的想法：
“一开始，城里的人是劫持了我们想抢粮，但我们哪能受他们的劫持？商会的家丁各个以一敌十，而这里不过是些饿了好几顿的百姓，传信的家丁出发后不久就反败为胜了。可是……后来，看到劫持我们的浮梁百姓无以度日，只能等死，我们于心不忍，便留在了这里，用自己的粮食资助他们。”
要是换作自己，十有八九也会这么做，哪怕明知杯水车薪：
“一趟路程所带有限，况且回程之粮本该在目的地购买，就这些去程剩下的粮食，你们不怕自己也折在这里？”
许公子虽然单纯善良，聪明倒是聪明，或者换个形容词，很有天生经商之人的魄力。
“我们知道，兄弟们一定很快就回来的。所以在浮梁城各处留下了记号，百姓们知道有人会来，也学着我们的符号写满了全城。”
原来那些密密麻麻又杂乱无章的符号是浮梁城的百姓们学着写的。
所以错得连自己都看不懂。
所以，这孩子才会说认识这些符号的，就是来救他们的人……
那么现在，他们来了。
“姐姐……你们是来救我们的对吗？”
男孩无力地靠在家丁的肩膀上，刚才的一路指引，已经让他耗尽了剩下的力气，但得知希望到来，就算是只剩最后一口气也要强撑着。
辛柑看着男孩，又脏又瘦的脸，又大又清的眼睛，很久没有觉得难受过的心突然一阵悲伤，乃至有些鼻头酸涩。
“我们是来救你们的，不用怕了。”
“我不怕……我饿……”
辛柑一颗自认为身经百战无坚不摧的心突然就母性泛滥，差点没有撑住泪洒现场：
“我们也不会让你们挨饿的……”
相较于她的极力克制，心软善良的许公子早已经泪流满面，一个大男人哭得像个泪人一样。
“会长，这孩子是真的可怜，从小没有父母，父母留给他的就这么一间稻草屋，一个人吃百家饭长大，这么可怜还这么善良，把屋子给我们住，还让我们把粮食给更需要的人……”
辛柑听着，感动归感动，却总觉得哪里不对劲。
这孩子把分给他的粮食给了别人，那么他自己呢？
他看上去明明比别的人还要有精神，怎么想都不对。
辛柑垂眸，走到离这孩子更近的地方，小声问他：
“你这几天，都吃了什么？”
孩子的眼神瞬间躲闪起来，辛柑就是有这样的本事，哪怕一方面觉得他可怜到了极致，一方面也能够拿出强硬的态度来。
“如果不告诉我的话，我是不会给你们食物的。”
见他咬紧了唇还不肯回答，辛柑果断转身就走：
“我们走！”
“会长！”
“姐姐……”
还以为她真要走，许公子也赶紧拦人，不过他的意见并不重要，辛柑径直重新走回男孩身边。
“肯说了？”
“……我吃了观音土。”
情绪经历了几度波折，男孩有点虚弱，声音一点点弱下去：
“千万不能告诉别人……会吃死人的……”
观音土。
这三个字还是自己小时候在奶奶口中听到的，饥荒之时可以用以充饥，揉成团蒸熟当作窝头吃，再喝一点水，饱腹感非常强。可本质只是土而已，人体无法消化，吃下去凝滞在胃里，大约十天之后肚子就变得又鼓又胀，像是有一块石头。到了这时候，人就必死无疑。
辛柑立即伸手去摸这孩子的肚子，手感已经非常坚硬，就好像西瓜外面裹了一层皮。
一下子怒火攻心，整个人就炸了一样：
“蠢货！你就是个小蠢货！”