他若是把所有家眷都藏匿起来，我们岂不是白费功夫。秦州刺史不除，我们无法安心打仗。”
程父缓缓道，“我们只需要拖住秦州刺史即可。秦州刺史若是敢冒犯，我们便诛九族。
他若是守城，我们可以暂且按兵不动。
他若是投降，我们就留他一条活路；他若是坚持顽抗到底，咱们也可以将计就计，顺势拿下他。”
楚牧之沉吟不语。
程父的话，似乎很有道理。
只是——
“秦州刺史，真的不会投降吗？他毕竟是秦州最有威望的大帅......”
程父的目光，落在他身上，道：“你知道什么叫‘宁为玉碎，不为瓦全’吗？
他不可能投降的，哪怕他是个贪生怕死之徒，他也不可能投降。
因为投降，他们家满门抄斩；宁死，他也保住了他自己的荣华富贵。
他是个聪明人，他知道怎么选择。”
程锦琅低垂着头。
他不想听父亲分析其中的利弊，他想走了。
“你先去歇了吧，我再想想办法。”程父道。
程锦琅就从侧厅出去了。
夜幕降临。
程锦琅躺在榻上翻来覆去睡不着觉。
他一直在想，楚牧之是不是故意挑拨父亲和母亲的关系。
他是否希望父亲死掉？
这个想法一跳出来，程锦琅的脑海里一阵尖锐的疼痛。
疼痛之后，便是彻骨的寒意。
他的心也跟着颤抖。
他害怕极了，假如真有那么一天，他该怎么办啊？
他的心情越发烦乱，干脆披衣起来，在院子里散步。
庭院寂静，小厮们在外院值守，内宅只剩下两个婆子和丫鬟照料花木。
月影斜疏，照映在程锦琅的肩头和袍角处，使他看上去孤傲、萧索。
程锦琅的心里，突然涌上了难受。
他停住脚步，仰头看着月亮，半晌，他喃喃自语：“我不要杀父亲，不要......”
他去找母亲。
他的母亲，正在给祖父整理书房。
祖父年纪大了，书架上堆积着厚厚的书卷，母亲要帮助他归类，还要检查书籍的保养。
“我来帮您吧！”程锦琅喊道。
母亲诧异回眸。
她微讶：“你怎么醒了？”
“我睡不着。”程锦琅笑着答道，“我帮您。”
母亲笑了笑，道：“别捣乱。”
程锦琅乖巧站在母亲身边，帮忙收拾东西。
他的视线，却落到了母亲腰间。
那块翡翠坠子，已经空了，原来戴它的女孩子，已经香消玉殒了......
母亲没注意到儿子的神色。
她指挥程锦琅，收拾了书架上的书册。
程锦琅却忍不住，趁着母亲转脸看书的刹那，伸手摸了摸那个玉坠子。
触碰的那瞬间，仿佛能嗅到她的味道。
她是那么柔.软、娇嫩，她的温暖、她的爱慕，她的甜美、她的热烈......
“这个是谁送给你的？”母亲问。
程锦琅一慌，赶紧把玉坠子塞回了自己怀里，道：“我的朋友送我的......”
他说谎了。
当初，他的确是带了玉坠子，可是他丢了。
这玉坠子，是程锦琅的心病，他甚至没告诉母亲和弟妹，更加不敢提及。
程锦琅不敢说。
“我不喜欢这样的东西。”母亲笑道，“我以为是姑娘家送给你的，我也替你收下了，等会儿给你送过去。”
程锦琅心里松了口气。
程父不是一般的老古董，不讲究男女之妨。
如果是他的闺秀送给程锦琅的东西，他也会毫不犹豫送到程锦琅的床上。
他曾经说过，只要不是他的妻妾，哪怕是街上的乞丐，他也认为对方是贞.洁烈女。
他认为女孩子不必拘泥礼节，也不用担心名节。
程父不介意程锦琅交往什么样子的女性朋友。
可惜，他的愿望落空了。
这世上，不止是女人才重名节。
程锦琅不懂这个道理。
他只记得母亲的叮嘱，说她不喜欢那个玉坠子。
程锦琅不再多言，默默收了起来。
他们搬去秦州的事情，定下来了。
次日，程父派出了二十五艘船，每艘船装载了三千兵丁，浩浩荡荡出海。
同时，楚牧之也带兵出发了。
他们兵分两路。
秦州刺史是个硬骨头，楚牧之只好另寻办法，逼秦州刺史妥协。
这是他和父亲商议好的。
而程家也不是吃素的。
他们早就派了密探，监视秦州刺史府。秦州刺史府一举一动，都瞒不过程家的眼睛。
“他们一共八万精兵驻扎在秦州。秦州刺史手握大权，他不敢轻易投降。
若是秦州刺史战败了，他会连累九族。”
“所以他肯定会拼命抵挡。我们的人马也会奋力阻拦。
只是秦州地处偏远，民风彪悍，他们的勇猛超乎我们想象，恐怕......”
“他们一旦冲破了防御圈，就会长驱直入进入江南腹地。”
“届时......”
“到时候，我们再做应变吧。”
这些话，都是父亲和兄长程璟和程锦琅说的。
程璟道：“大哥，现在我们就是骑虎难下。若不能击败敌军，朝廷怪罪下来，我们就完蛋了。
如今的形式，我们只能背水一战。不管成败与否，都要试一试。”
程锦琅点点头，表示赞同。
他又问父亲：“父亲，我们真的会输吗？我看秦州刺史，倒像个胆怯的鼠辈。”
程父摇头：“不好说。”
程锦琅叹了口气。
程父拍拍他的肩膀，道：“你放宽心。这件事不用你操心。”
程锦琅心绪繁杂。
他不知道该说点什么。
父亲的书房，一直都有暗卫。
父亲常说，暗卫都是父亲的左右手，忠心耿耿的属下。
暗卫不是死士，他们会考虑各种因素，包括自己的生死。
比如说，父亲的安危。
程父虽然是文官出身，但他并非无用之才，相反他很有谋略和智慧。
深受皇帝器重，将来是要升任太尉或者太师的。
所以暗卫们会为此舍命。
“他们不会让我们失败的。”父亲突然道。
他说这句话的时候，表情凝重，双眸闪过一抹阴狠，似狼，冷酷无情。
程锦琅吓了一跳。
父亲这是第二次露出这副表情。
第一次是他十岁的时候，被父亲打断了腿。