在桐右的生活倒比沈家村要闲适一些，从前晨光乍现便要起身，可在书局里头，这天色已是大亮，吴问兰才懒懒起身，便是此时，这院子里还都无人。
昨日沈娇娇确实是累极。
今日中秋，陈银花同沈四水准备了些竹制的玩意儿，准备在晚间时候寻个热闹街头做生意，昨夜里回来后两人还抽着竹枝编了好些个圆圆的棋盒，今日便也不自觉得起晚了些。
吴问兰先进厨房煮了粥，又从罐子里掏出两个鸭蛋切了，拿了轻纱罩着，这便出了后院，先去前处将一楼二楼的书籍纸墨摆好，等收拾妥当了再回后院时，陈银花拿着水瓢正像浇菜一般浇着花儿，因她这般不解风月的热情，那几丛花皆是落得一身湿的下场，阳光洒下来，却也有另一点美丽。
沈娇娇听了楼下喧闹，这才懒懒起身，今日换了件鹅黄的衣裳，正是明艳动人。
她从楼上下来，与吴问兰等人一同喝了粥，又拿些银两交给正收拾东西的兄嫂，却是被推下了。
“你这开书局，花费多着呢，我二人也不缺银子使，若真差些什么，到时再问你拿便是。”
沈娇娇给了几回，见他二人意志坚定，也只好收了银子，转头又封了两个红包：“里面没放多少银子，本这红包应是昨日里给的，可我忙得晕了头，便迟了今日，哥哥嫂子莫要再推辞，这是讨个好彩头呢。”
沈四水两人推脱不得，只得收下。她又从袖里另掏出个红包塞到了吴问兰手里：“彩头彩头！”
到底是什么彩头，沈娇娇也说不出来，只是给的欢喜。
吴问兰笑了笑，没有推脱，欢欢喜喜收了，回了书局二楼细细整理。
等得一切就绪，这日头也上来了，她一拉二楼的绳子，便听到楼下一阵铃铛响起，不多时便又听到门开的声音。
沈娇娇修整书局时，古边旬留下的这两个铃铛并没有去了，楼上楼下两根绳子便连接了起来。
因着昨日县令过来购了经卷，今日好些书生都上了二楼买了经书一类，沈娇娇忙里偷空查点了一下书局里还身下的书卷，瞧着数目不多，不免有些紧张。
她正盘算着如何将以前帮着古边旬誊抄书籍的书生寻回来，微微一出神，便见一身着半旧儒衫的书生空着手向她走来。
她以为是他寻书不得，忙就与挂上了笑容：“公子要买什么？”
那书生笑容不卑不亢，先是向她行了一礼，这才抬了头去瞧沈娇娇，一见其面容明丽，不免惊艳，好在礼义于心，微一失态便又恢复了平常模样：“掌柜有礼，小生是平昀书馆的学子，先前也在澹水书局抄过经卷，此次过来，是想问问掌柜，书局可寻人抄书？”
沈娇娇眼睛一亮，这不是瞌睡便送了枕头，她才担心着书局书不够卖想寻人抄书呢，便有人主动来问。
“要要要。”
沈娇娇连连点头，可以见一楼买话本之人又生了为难，此时客人正多，陈银花出去买菜，沈四水在后面编东西，这一楼又是无法离人。
可她又不想就这样草草定下来，想着少不得也得像是古边旬当初考校她时，写几个字，再聊一聊抄书价格。
好在书生并未强求一定是此时，他又伸手行了一礼：“今日中秋，小生是出来买节礼的，只是恰巧瞧见此处书局开张了，这才进来询问，若是此时掌柜不便，小生便明日早些时候再来。”
沈娇娇一想也好，便与书生约定了时候：“不知公子可有同窗，若是公子同窗中也有想抄书者，明日可一同过来。”
书生应下，又从一楼寻了本巴掌大的小人图买了：“我家娘子颇喜此类画本，今日中秋，正好买了送她。”
沈娇娇笑着替他结了帐，目送着他离开书局。
正记着帐册，却听得门外铜锣紧敲，店里来买书的人少有张望的，想来是在桐右生活多年，已是熟视无睹。沈娇娇头一次听到这锣鼓声，却是好奇，便丢了笔，提了裙子探出个脑袋朝外瞧着。
门外是两个身着暗红官衣的衙役，一人敲锣一人拿着榜文，等得锣鼓歇下，拿着榜文的人便喊到：“乡试出榜，诸家有参加乡试的学子，可于告示栏、城门口查看名次，县令大人有命，凡乡试得名者，今夜可在县衙门前领学子鲤鱼灯一盏！”
说完便又是一阵敲锣。
“今年放榜成绩倒是巧得很，往常放榜不在中秋，县衙也没给过鲤鱼灯。”跟着沈娇娇一块凑热闹的人说着闲话，沈娇娇听了，更觉今年不一般。
她起了瞧热闹的心思，却又放不下店里，只好想着等得晚上关了铺子门，再去瞧瞧这乡试得名者有哪些人，也能顺便瞧瞧，县衙的学子鲤鱼灯是何模样。
因这中秋盛宴的缘故，街上从下午开始便热闹起来，沈娇娇这书局也是人来人往，一片繁荣。
及至暮色浓时，沈四水与陈银花同搬了东西去了热闹处，沈娇娇看着楼上楼下还有一堆的人，不免担忧起不能如时去赴华星阑之约，正犹豫着要如何是好时，却见得章程同高和进了门。
“沈掌柜？你不是应了华兄今日同他一块去玩么？怎还在此？”章程颇是惊讶：“我方才瞧见华兄已经在街上逛着了……那些个瞧灯的姑娘，眼睛都快长到华兄身上了。”
他们竟也知华星阑约了她！
沈娇娇面色微红，看了眼店里的客人，歉意道：“我没想到今日客人这般多，章大哥、高大哥，你们既然见到了华先生，可否替我去和他道个歉，我这店里实在是脱不开身。”
章程本就是奉了催促沈娇娇的命令来的，怎想到才提了此事，沈娇娇竟是要爽约！
他可难得见他家将家约哪家的姑娘，何况今日还特地换了件他瞧着不大好看，却是得了好些姑娘喜爱的衣裳。他家将军这般的在意下，这沈老板竟为了几个客儿便要爽约？
章程心中抖了两下，微微一思索，便拿定了主意。
所谓城门失火，殃及池鱼。
这沈老板就算是要爽约，也不能由他去向华星阑回话。
否则他不正受了这无妄之灾么。
所以他一派正色道：“既然沈老板这书局这么忙，正好我闲了没事，不如也帮着沈老板看一会，高和，你去和华兄说吧。”
高和瞧了章程两眼，多年兄弟，就算瞧不出章程所想为何，也知他推脱着不去见华星阑这事有异，难得便显露出与他平时憨直风格不同的聪慧：“我也没事，要么我也帮着沈老板看书局，还是章兄你去和将军说吧，正好你先前不是瞧上了一盏灯，这会儿指不定那卖灯的那处人少了，可以去瞧瞧能不能买一盏来。”
章程愣了两回，似乎是没想到高和会这般回他，他面露急色：“好你个高和，居然有这般诡秘心思，亏我把你当兄弟！”
高和头一偏：“分明是你先想着坑我。”
沈娇娇无奈劝着二人莫吵，别一边还要顾着替人结书钱，不觉是一个头，两个大。
章程和高和两人还没吵出个结果，她便又听一声音唤了她姓名：“沈娇娇。”
她一抬头，便见有一儒衫少年缓步走了进来，先还是不曾认出，后才惊觉来人竟是许久未见的宋启。
多时不见，宋启仿若是换了个人一般。
他从前只着短衣，少有这一身儒衫、风度翩翩的模样，乍一看，与早前那个来淮上柳询问抄书活计的少年竟像得厉害。
“宋启！”
少年便不露痕迹露了个笑：“这些时日忙着念书，前两日里哥哥身子又病了一回，竟是连你书局开张都不知道，也不曾向人道声喜。”
沈娇娇此时正被章高二人吵得心烦意燥，见了宋启竟觉得分外亲切起来，她冲着宋启笑了笑：“那宋屏哥身子如何了？”
“病已经好了差不多了。”宋启看了一眼书局，又拱手向章程并高和两人：“章大哥，高大哥。”
章程被人一打断，先是不悦，瞧清了来人，便伸手勾上宋启脖子：“宋小哥啊，怎么还换了身念书人的衣裳，都快瞧不出你了。”
沈娇娇亦是好奇：“今日中秋盛宴，你是也是来瞧灯的吗？”
宋启被章程勾住，一时喘不上气来，忙拍了他胳膊，从他手底下险险逃开，又捂着脖子咳嗽了一会：“先前，先前我去考了乡试，昨日里县衙有人去家里送了信儿，道是过了，让今天到县衙去拿盏锦鲤灯，当个好意头。”
“怪不得是穿了这身衣裳，宋兄弟这是成了……秀才，秀才是吧。”
沈娇娇也眯了眼睛：“哇，那很好啊，我今儿还想着去瞧瞧榜呢，可惜这店里一直不得空闲，若是早知你中了秀才，我定要先替你备上礼物好送你呢。”
宋启见她神色真诚，先是笑了两下，后才道：“既然不曾准备礼物，那不如今晚……”
他话还没说完，另一寒声自书局门口响起：“你不是与我约好同去观灯么，怎么还在此？”
宋启脸上一直端着的温和善意一瞬土崩瓦解，他似有些不敢相信，又似不愿回首。
可他知道，身后那个说话之人，是他夜里梦中想超越却超越不过去的一座大山。
昨日，他得了县衙之信，欣喜之余，却更多的是有了面对华星阑的勇气。
可偏偏，在他还没有彻底准备好的时候，又遇到了他。
为什么？
明明是他先遇到沈娇娇，可这些时日里，沈娇娇却与他走得如此近。
为什么？
明明今日是他先来的，可沈娇娇却又与他约定同游？
他的邀约甚至还没说出口……