华父听了沈娇娇的话有些讶异，又想到那日在大殿之上，沈娇娇临危不乱的展现了自己的才华，华父心中对沈娇娇显露出一丝接受，但面子上却没有柔和半分。
“那你进去吧，想你也定是左右不了阑儿的决定的。”华父说完就甩了甩袖子，头也不回的离开了沈娇娇的视线。
沈娇娇没有多想就迈进了华府，问了华府下人，由人一路引她找到了华星阑的书房，沈娇娇看到华星阑的那一刻，眼中的泪水有些忍不住。
“你怎么来了？”华星阑看着闯进自己书房的沈娇娇有些惊讶，将手中执着的笔放了下来。
华星阑看到沈娇娇的脸色有些委屈，便知道他已经知晓了自己要去边境的事情了。
“我……”华星阑有些说不出话来了。
“我都知道了，你还想瞒我多久？”沈娇娇带着一些责备的语气问着华星阑。
“对不起，我实在不知道应该怎么跟你说。”华星阑开始自责自己，没有早一点将事情告诉沈娇娇，“也不曾想到陛下旨意落得这般快。”
“作为将军，这是你的职责，我不怪你，你毕竟不是我一个人的，你也是这天下的将军。”沈娇娇哽咽的说着。
她抹了下眼睛，将怀里紧抱着的包裹递给华星阑。
“那日你同我说了之后，我回去便做了这件衣裳……这是我头一回做衣裳，问了好些人，总算是做出了个样子……不准嫌弃。”
看着手中的包裹，华星阑眼中也有了些触动，他手紧了又紧，问道：“你过来，是特地来给我送衣裳的吗？”
沈娇娇点头，又扑到他怀中，哽咽问道：“几时离开京都？”
“西南大乱……后日便走。”
竟这么快……
沈娇娇忍了忍，强撑着心中不舍得：“后日……书局里头还有一堆的画儿我没有看完，沈蝶又让我陪她去静安寺烧香，王公子也说京都明月楼出了道新点心，邀我同品……我就不送你了”
华星阑怎么不知沈娇娇这话的意思，他温柔哄了两句，抬手轻轻落到她发间：“好。”
沈娇娇这才从他怀中站好，深深看着她，似要将他的眉眼刻到心上去。
终于，她抹了下脸：“我回去了，应了沈蝶要回去吃晚饭的。”
——“等一下。”
华星阑将包袱放到了桌上，转身到案前，拿出一只锦盒，伸手递给了沈娇娇。
“这是我最近雕成的，本想着早些时候给你，可总寻不到个借口……”
沈娇娇咬了咬牙，将锦盒接过，立即转身出了门——却又去而又返，她站在华星阑面前，狠狠道：“你答应要娶我的，若是食言，我就穿着红嫁衣去西南，叫你丢尽脸面！”
语毕，终于离去。
留下华星阑一人，呆呆盯着门口，转而一声轻笑，喃喃道：“此生不负，碧落黄泉……”
而华玉成站在门外，终于只是轻叹一声，没有惊动华星阑，又悄无声息离开。
既然如此，等此战胜利，便应了他二人的婚事吧，省得在家瞧夫人的脸色，到了朝上还要听沈父嘀咕这京都是哪家公子品性良善。
走了几步，他又自得起来：等沈娇娇做了他的儿媳，岂不是说这京都所有的公子都比不得上他家阑儿？
回了沈府，沈娇娇才敢将一直护在心口处的锦盒打开。
——内里红绸布上放着一支白玉簪子，还是一个指头大的胖猫小章——那时她招惹上了茗秀，华星阑因担忧她安生，极力劝她回桐右，她却误会了他去，将其甩到他身上，还说要与他断个一干二净，可后来再让无豆去查看的时候，却是不见……果然是被他拾去了。
沈娇娇将小章拿在手里瞧了又瞧，终是没忍住红了眼眶。
离别那日来得很快，华星阑带领众多将士们，在宫门前拜别天子，举了旌旗连呼三声“天佑大黎，江山永安。”
主街两旁是送行的百姓们，喧闹热泪之中，华星阑终于走到了京都城门口。
他勒住乌骓，回头向城内看了一眼，泱泱百姓、高阁楼台，皆无沈娇娇的身影。
“这丫头，当真是说到做到……”
他轻叹一声，终于将头转了过去：“走吧。”
城外送君亭，沈娇娇待着及膝的帷帽，隐于众人之后，看着华星阑一身铠甲，骑着俊朗的黑马，一步一步的往西南而去。
直至将士身影化作天边墨点，她那声音才颤抖着从帷帽后逃了出来：“活着回来，华星阑。”
……
“什么？你要回桐右！”沈蝶大惊，“——哎呦。”
她太过震惊，以致那香灰落到手上都没有发觉，还是被烫了一下才反应过来。
沈蝶将手中的线香插到了香炉之中，抿着唇道：“是不是因为华越不在京都你才回去的？他才走了五天，你便要离开京都了吗？”
沈娇娇看着周遭香客的眼神，忙也将手中的线香奉到炉中，拉着沈蝶往殿外走去。
“不是，回去是早想好的，我离家也有数月未归了，先前兄嫂便央了人来催，是我一直耽搁着。”
沈蝶皱眉道：“家？沈家才……也是你的家，我不同意……你若是想你兄嫂，就将你兄嫂接到京都来嘛，大不了我替他们买处宅院……姐姐，你别走。”
沈娇娇安抚拍了她两下，同她一处往后山走：“他们都是农家人，生平见得最大的官，便是桐右的那个胖县令，连礼数都行不周全，来了京都，只会让她们觉得难受吧……何况我在桐右，还有处小书局，虽一个月也赚不到在京都一日赚的钱，可是我请的三个伙计，人都很好，哪怕我如今不在桐右，她们也替我将书局料理得很好……我不能不回去。”
沈蝶怔住，一瞬间便红了眼圈：“那你回去，便不要我，不要爹娘了吗？”
沈娇娇摇了摇头：“你这说得什么话，你家也是我的家人啊……我只是回家一趟，又不是不来京都了……都快嫁人了，还同个小孩子一般。”
沈蝶近了一步：“还回来……那姐姐去桐右多久？十天？半个月？一个月，不能再久了……三个月！三个月就回来好不好。”
沈娇娇无奈，伸手拿了帕子递到她面前：“你看看你，怎两句话说不到就要哭啦……这回去多久，也不是一两句便能定下的，你若是实在想念我，便写信给我，我一收到，便会回的。”
沈蝶还是难过：“姐姐……在京都不好吗？你如今声名已盛，又有沈府护着，这京都谁人能欺得了你。”
沈娇娇闻得此言反倒是沉默了许久。
久到沈蝶都以为自己说错了话。
“蝶儿，天子赐下圣手一称后，你见过我作画吗？”
沈蝶微微一愣，回忆了一番，她忽然紧张起来：“什，什么意思？”
沈娇娇低头看了看双手：“我画画，甚至为了生计，还拿着画去卖钱，这并不代表着我不爱我的画作……我如今住在沈府，亦有人敢拿着帖子送到家中来，我知道，他们之中，会有那么些人，是真心喜欢我的画作，也是真心想要的……可是啊，其他的人呢，他们追捧我，抬高我……不是因为我，也不是因为我的画，是因我如今住在沈府，是因为陛下赐下的称号。”
她顿了顿：“华星阑离京五日里，有三日是世家小姐请我们去赴宴，我很讨厌这样的场所的……”
“姐姐不喜欢，以后不去……”
“怎么能不去？”沈娇娇看着沈蝶，很是认真：“我去了第一个，那么往后但凡是请我的，我推脱了第一次，能推脱第二次吗，京中人际关系复杂难辨，不仅是为了我个人，我也要为了沈府着想，不能给爹娘添麻烦，也不能让你被人说三道四……华星阑曾说过我不适合京都，我确定是不适合的。”
“桐右关系简单，我在那儿只是一介商女，谁给了我脸色看，我当场便能甩脸子甩回去，谁若是敢害我，我也能明目张胆报复回去……可在京都，人家瞧不起我，我先要想想，对方是什么身份，我若是口无遮拦，会不会惹下什么麻烦，会不会被别人知道从而在朝堂之上对付父亲。我若是受人迫害，我也得知道那人背后站着怎么样的靠山……甚至是我还得费尽心力去想想，我到底得罪了谁。”
沈娇娇看着沈蝶渐渐低下的头，她笑道：“我舍不得你，也舍不得父亲母亲，所以啊，我会隔一段时候便偷偷跑回来看你们，而且，我也能专心致志做我自己喜欢做的事，去看我想看的风景，蝶儿……这样，才是我想要的生活。”
沈蝶终于哭了出头：“我知道了……我不拦你了。”
沈娇娇眼中也带上泪水，她拉了沈蝶的手，又重回了大殿，虔诚跪在菩萨面前：“信女沈娇娇，一愿山河永安，西南早安。二愿父母妹妹、兄嫂常健康，三愿妹妹嫁良人，白头偕老，恩爱不疑。”