“怎么不应下？”沈娇娇语气微酸：“我那姐姐，那般热心肠呢。”
华星阑不免笑了两声，伸手沾过杯中水，凌空一弹，直接将那水珠打到沈娇娇额间，果然被她似羞似恼的瞪了一眼。
他道：“我想着，此般帮了你这么大的忙，理应先给个机会让你带我去瞧瞧这桐右盛景的。应她做甚？”
观灯？同她一起？
不知是不是她想多了，可这总是忍不住的。
一点红晕渐渐显露，沈娇娇又羞又恼：“我才不愿与你一同去观灯！”
华星阑见她低着头，隐隐可见脸颊飞红，他颇为遗憾：“原沈姑娘不愿与我一同去观灯，早知这般，不如早些时候应下沈姑娘姐姐之邀，也好过到时我一人对灯自怜……”
沈娇娇明知他是故意，却是真不想见华星阑应下其他姑娘的邀约，犹豫了一瞬：“可我从前也不曾去过桐右的中秋宴，与华生先一同去，也不可向你介绍什么习俗……”
这便是应了。
华星阑听着她说不曾去过中秋宴，倒是不曾多想，只当她是从前家中清贫，亦或也是不愿独自前往，只温和道：“那岂不是更有意思，你我二人见什么都是稀奇的，总好过我什么都不懂，还劳你在一旁说了不休，想想便觉得累得紧。”
“那两人都不懂，又有什么看头……”
华星阑笑道：“都不懂，才能瞧出好坏来，否则花灯若是强加了什么过往意境，你我难免会失了偏颇，倒是对那些好看的花灯不大公正。”
沈娇娇扑哧一乐，笑骂道：“什么歪理。”
依他所言，那天下最知好坏的，岂不都是白丁？
不过应下中秋盛宴去瞧花灯一事，倒是定下了。
华星阑又问道：“先前听你说，这书局开张也是这个月，可曾订下日子？”
沈娇娇点了头：“先前那个取名儿的怪先生，替我断了个日子，道是在中秋前一日，是个好日子。”
“中秋前一日？”华星阑顿了顿：“彼时都忙着花灯一事，你书局开张，可会受了冲突？”
沈娇娇弯着眼睛笑道：“这满城都装饰起来，到我开张那日，不是全城都为我书局作贺，可是个好彩头呢。”
瞧她心有主张，华星阑也不多问，与她闲聊了几句书局布局生意，后才想起来：“书局的伙计可曾找好？若还无满意的，我可替你寻两个。”
沈娇娇道：“定下了一人，想着书局前期或是不忙，我与她二人应也是够了。”
这是她这几日想好的。
受大水的影响，书局生意可能一时半会还不能缓和下来，而她身上的银票也不剩下多少了，如今人员少些，工钱也能少发一些，等日后书局有了起色，再寻人看管也不迟。
华星阑挑了下眉，他记着前两日章程和高和二人在院子里闲聊时，还提及她至今没寻到伙计，他都吩咐了章程让他找两个女婢过来，若到时沈娇娇当真没寻到伙计，便让那两人帮着些。
没想到沈娇娇竟都已经寻好了。
她这几日不是都躺在床上算计着沈家那几个亲戚么？
何时去寻的？莫不是请的她嫂子？
他想了想，还是问了出口：“请的何人？家世可清白？我无意打探，只是觉得你头一次开书局，或许没什么经验，莫要被有人骗了。”
沈娇娇答道：“是问兰姐。”
想起吴问兰说过，她能顺利离开沈游星家，还是华星阑从中帮了忙，因此，沈娇娇笑容更温和了些：“问兰姐暂时有些空闲，我便请她先去书局帮我，若是她日后寻了新活计，再走也不迟。”
听着沈娇娇说“问兰姐”，华星阑倒是仔细想了想，将沈家村人想了一轮过来，才从记忆的角落里搜索到了此人是谁。
身世倒是可怜。
她请此人，怕也多半是出于同情。
华星阑点了点头，暗想着等她开张时，可以去瞧瞧，若是实在忙不过来，他到时再将章程将人带过去，这样也显得不那么刻意。
沈娇娇此时最担心的还是吴问兰有没有去桐右，若是她还在家，而她又不识得吴家，想寻她一同去书局，怕是有些难的。
不过到底是没让她真去寻人，她到书局，才从后门进去，便见了吴问兰正拿着她浇花的小水桶正往那丛早菊走，看着样子是早就住进来了。
沈娇娇冲着她一挥手，笑着唤到：“问兰姐！”
吴问兰听了声一偏头，也同样绽出了个笑容：“呀，娇娇，你回头了！”
沈娇娇将白霜牵进门带到棚里，将一旁放着的草料倒了一点在食槽之中，这才拍了拍手走到吴问兰身边同她一起浇花。
这一看，那丛早菊旁竟又多了些花草，不是什么名贵的品种，种在一旁却也是眼前一亮的舒服：“这花……”
吴问兰腼腆一笑：“是隔壁蜜饯铺子的老板娘送的，她说她平日里忙得没空照料，我想着反正院里也种着花，便将其种到了一处。”
“漠云姐姐？”
沈娇娇说了个名字，吴问兰点点头。
沈娇娇看了两眼花，笑道：“好看，那就一起种着吧。”
吴问兰笑着点头，又拿起水瓢浇了一瓢水。
沈娇娇同她一起浇了水，这才有偷着空儿打量了一番吴问兰。
比起前些时候所见，吴问兰脸上笑意明显多了些。她用了根灰青的布带将头发编成了麻花单挂在一边，衣裳虽旧，却也是洗得干净。
她手里活儿不停，才浇完了花，又将笤帚拿了起来：“你先坐会，过会儿我出去买点菜，中午我做饭。”
沈娇娇顿了一下，却是拿了水盆在院里的井里打了水，又扯了条巾子，准备帮着擦桌子。
吴问兰一瞧，忙就让她放下了：“这些粗活儿我来就好，你坐着休息吧。”
沈娇娇看着她，直叫她有些心虚，将头低下，她双手绞在一处：“是不是我哪里做得不好？”
沈娇娇轻轻叹了口气：“问兰姐，你住进来几日了？”
“七日……”她语气渐低，似是怕沈娇娇误会：“这七日里，我除了在院里多种了一丛花，其他都不曾动，就打扫……”
七日，也就是说她回家待了最多不过五日便来了她这书局。
先前她曾说过，要回家伺奉爹娘一阵，看来或是在家过得不大如意，无处可去，这才想着来她书局暂时住了下来。
沈娇娇上前拉住她的手：“问兰姐，我这书局没几日就要开张了，到时你的活儿可多了，要记下书画的价格，替我招待客人……你若是只让我休息，你一个人，这么多活儿，忙得过来吗？”
吴问兰愣了一下：“可是我也只会做这些洗洗擦擦的活儿……”
“怎么会呢？”沈娇娇道：“你识字，又懂诗词，比起这桐右的许多姑娘，都要优秀，怎么会只能做洗洗擦擦的活儿呢？”
“可这些，总得有人来做，你是老板……”
沈娇娇认真道：“问兰姐，这间铺子只有我们两人，所以这些活儿，理应就是我们一同做的，我手笨，又不会做家务活儿，往后做起来，可能要你多教教我，但这活，没有谁应该做的道理，真论起来，我也只是请你来我的书局里当伙计，又不是清扫下人，你多做了，我还要多付你银子呢。”
吴问兰眼眶微红：“你请我当伙计，又给了我住的地方，已经对我很好了，这些，是我愿意的。”
沈娇娇歪着头想了想：“你与我嫂子一般大，我也拿你当亲姐姐，你愿意做便做吧，只是也不能拦着我做活儿，我嫂子在家时还总骂我懒呢，你也不要同我见外。”
吴问兰红着眼睛点点头，转身时抹了一把眼泪，继续扫着地。
沈娇娇也不多逼她，而是一拉袖子，甩着巾子便哼着曲儿擦起桌子来，擦完后院又抱了水盆进了书局，一拉竹帘，竟就瞧得前两日她乱糟糟摆在柜台上的毛笔此时皆洗得干净、按着大小依次挂在笔架上，而一些书，也被收拾到了该待的地方，纸张都整齐码着，用了一柄镇纸压着，很是规矩。
屋里头已然打扫得很干净了，甚至地板上都没有灰尘的痕迹。
沈娇娇微微咂舌：吴问兰这般的收拾工夫，怕是她几辈子都学不会。
太能干了吧！
于是她又抱着水盆退出了书局，冲着正在晾衣裳的吴问兰道：“问兰姐，等我们书局的生意起来了，我一定专门请个清扫丫头，让你歇一歇！”
在这之前，只能麻烦你了。
吴问兰浅笑着点点头：“好。”
午饭吃完，沈娇娇也将书局前后带着吴问兰走了一遍，又拿了记着书册价格的帐本给了她，只让她有空时翻翻。
而后她回了后院，提着裙子上了二楼。
章程等人替她将几间小屋改成了二楼，楼下楼下如今加起来，倒有六间房间并一处小厅。
往二楼的楼梯修在外处，一步一步向上，亦可见周旁风光，这楼梯扶手是章程等人到了最后做的，许是后来太过清闲，几人还各显了本领，将那扶手由上到下都雕了些花儿草儿，最有趣的，是章程雕了个一狮子立在最高处，沈娇娇每每走到上头，都忍不住在那狮子头上摸上一把，今日再见时，却见那凶相毕露的狮子右腿上系了根红绳子。
桐右好像是是有系红绳护平安的说法。
沈娇娇摸了摸，没明白一只镇宅护家的狮子为什么要系条红绳。
想来是吴问兰系的，她也没多管，伸手点了点那狮子才进了二楼。
最东处那间是她的屋子，而吴问兰择了靠近楼梯的那间，此时门大敞着，沈娇娇无意瞥了一眼，竟瞧得那屋中陈设还是原来模样，竟无半点人烟气。
她吃惊停了步子，小心踏进了那间屋子，只瞧到床榻之上有一床棉被，一只细小的包袱压在床头，似是被用来作枕头。
整间屋子，唯此一处，可见住人痕迹。
沈娇娇眼睛微涨，当下便出门下了楼。