连理枝花开两朵
命中缘死生同衾
伤情最是晚凉天，憔悴斯人不堪言。
邀酒摧肠三杯醉，寻香惊梦五更寒。
钗头凤斜卿有泪，荼蘼花了我无缘。
小楼寂寞心宇月，也难如钩也难圆。
来这么几句定场诗，咱们这一篇的故事又开始了。这是一个多么让人开心的工作呀，一个人往这儿一坐，跟真事儿似的，写故事，讲道理，挺好，我也是废物，我也干不了别的，你让我去给人当个会计去，我也不识数，我这个人可能天生不是上大学的材料，我记得上学的时候，英语，数学，可怵头了，到后来这个出国演出的时候，隐约觉着要是会几句英语挺好，但是呢也没成功过，因为一出去，身边这人呢，好些个都会英语的，也不用我学，后来我就说要是真有这么一个机会，给我扔到一个陌生的环境，跟前儿也没有会说英语的人，我估计我也就成了，但是也没这么一机会啊。其实咱们中国话是最难的，因为我偶尔也学几句外语，学人家几句俗语，我学得还挺快，一学就会。但是我翻来覆去一琢磨，咱们的中国话可不容易，人家外国人也承认，说你们那字，变化也大，各种的组合，一个字多少种说法，多少种解释，学好了不容易。就这样吧，我也这个岁数了，我也不指望成为一个出色的外语教师了，大家多原谅，我能把中国话说好呢，就对得起说书的祖师爷了。
闲话少说，书归正传，这一篇要讲的这个故事，叫什么名字呢？四个字，叫《一钗二凤》。
一钗，您见过古代女人头上戴的钗子吗？有金钗、银钗，玉钗、铁钗之类，反正就是首饰，这就叫一钗。二凤，两个凤凰，其实指的是两个姑娘。究竟是什么意思呢？别着急，咱们得慢慢地说。
故事发生在元朝大德年间，故事的所在地是扬州。扬州是个好地方，天下三分明月夜，二分无赖是扬州，我觉着扬州是个好地方，风景如画，吃得也好，我去过扬州很多次，一般是去演出、做节目，我挺喜欢扬州的。
元朝大德年间，扬州城里有一户人家，这家姓吴，老两口子过日子，跟前儿有俩闺女。
大闺女叫兴娘，二姑娘叫庆娘。老两口子非常疼爱这俩闺女，把她俩视为掌上明珠，要什么给什么，人家家里头有钱，站着房，躺着地，家财万贯，是花不尽、吃不绝、享不完的人间富贵，家里日子在当地过得是数一数二。
逐渐地，俩闺女就长大了，姑娘长大之后其实才是最让父母操心的时候。怎么回事儿呢？得给孩子找婆家了。尤其是吴家的大闺女，年纪不小了，已经十五了，得给孩子找个婆家了。那个年头里，女孩到了十五六岁就该嫁人了。
许给谁呢？老两口子就凑在一块儿商量这事儿。
一般的人家，他们不愿意给，因为舍不得让闺女嫁过去吃苦受罪。老两口子合计，先别说让姑娘嫁给什么官宦人家，最次得跟他们吴家的家底儿差不多。这老两口子想来想去想起来了，他们邻居崔家就不错，崔家离得他们家不远，就住在胡同的另一头。两家同在一条街上，吴家住这边，崔家住那边，老两口子觉得崔家挺好。
崔家的祖上就是官宦人家，现如今老崔家是一家三口，老两口子带着一个儿子，这儿子年方十六，名字叫作兴哥。无巧不成书嘛！吴家的姑娘叫兴娘，崔家的儿子叫兴哥。兴哥的爹之前也做过官，两年前由于种种原因，从任上下来了，就回到了老家扬州。但是说不定什么时候，朝廷还会重新启用人家，这一家三口还得走。
老崔家的兴哥不错，文质彬彬，知书达理，出来进去街坊四邻没有不夸他的，大伙儿都爱他。吴家要是能跟他们家结亲倒是很好。
吴家老两口子给姑娘物色好了对象，接下来就找媒人帮他们保媒拉纤。那个年头不比现在，现在搞对象很简单，男孩女孩走到街上两人一对眼，瞧上了，就过去加个微信认识认识。或者大姑娘小伙子出去排队买个汽水、奶茶的工夫，三两句话就能聊上。最不济的在网上聊天还能认识呢。两人一聊天，一看照片，小伙子看姑娘挺好看，三聊五聊，一见面才知道这姑娘是个男的，报警吧，那是上当了。
总而言之，现在搞对象提倡的是自由恋爱，但在那个年头不行，那个年头必须通过媒婆。这叫什么呢？父母之命，媒妁之言。大姑娘小伙子要是自个儿找对象，自己去跟人来往，那传出去还了得？当时的社会接受不了，认为中间就得有个媒人。一般来说，媒人都是老太太，对这一片地方很熟悉，张家长，李家短，三个蛤蟆五只眼，谁家是什么样的家世，谁家姑娘，谁家小子，谁跟谁合适不合适，她都知道。
过去的媒人也能挣不少钱，只要说成了，男女双方都得答谢媒人。一般来说，羊腿、猪腿得各送四对，让她足吃足喝，这叫谢腿。为什么要谢腿呢？结亲人家把猪腿、羊腿一送，意思就是：“为了我们家这点儿事，您可辛苦了，跑来跑去，腿都跑细了，赶紧拿着猪腿补一补您的腿吧。”大概是这么个意思。
媒人这个行业，一年到头都在忙，但是一进腊月，媒人们就休息了。咱们有个老规矩嘛——“正不娶，腊不定”，意思就是：“正月里边没有娶媳妇的，腊月里没有定亲的。”所以说一进腊月，媒人这行业就休息了，得到什么时候开工呢？得等到正月十六之后。
有人就说了：“完了，你看一进腊月媒婆就失业了。”不会啊，列位，赶到这会儿她挣得更多，她比那几个月还挣钱呢。这些媒人精明会来事儿，一进腊月就开始忙活了，把身上的衣服收拾得干净利落，买点儿栗子、红枣还有花生，花不了多少钱，再弄点儿红颜色的带子，拿剪子剪成一节一节的。媒人把这些东西揣在身上，出门发财去了。不管认识不认识，推门就进，一瞧这屋里边坐着一个新媳妇儿，这媒人就来劲了，一伸手从身上掏出一把，往炕上一扔，有栗子、红枣、花生，还有那个红带子。
她嘴里还得念叨着：“给你把栗子，给你把枣儿，来年生个大胖小儿。”有栗子有枣，按过去的说法，这叫“早立子”；花生，花搭着生。什么叫“花搭着生”呢？意思就是又有姑娘，又有小子，什么都有，儿女双全。红带子往那一扔，媒人嘴里又开始念念有词：“带子啊带子，我给你带儿子来了！”别人一听就高兴，能让她白来吗？人家就给点赏钱。往近了说，在民国那会儿，即使是一般的家庭，人家都能赏出一块现大洋来，有的人家被哄高兴了能给两块。两块现大洋什么价？一整袋白面钱。她这点儿东西连仨子儿都用不了。
过去的媒人们专爱串大杂院，这屋出来，转身推门就能进那屋。比如说进这屋一瞧，好家伙，被单、枕头、窗帘全是红的。甭问，炕上坐着的准是刚过门的新媳妇儿，那正好了——“给你把栗子，给你把枣儿，来年生个大胖小儿。”小媳妇儿高兴，现大洋掏出来给媒人。这屋出了，再进那屋：“给你把栗子，给你把枣儿，来年生个大胖小儿。”这家俩嘴巴把这媒人打出去了，因为这家是寡妇。这也是来之前没问明白。
反正结亲就得找媒人呗，吴家老两口子就找了一个媒婆，跟媒婆一说：
“没别的，我们姑娘大了。老话说得好，姑娘大了不可留，留来留去结冤仇。您受累，您看着给我们说一下。”
“哎哟，没事啊！瞧上谁家小子了，您说一声吧。”
“实不相瞒，咱们街口老崔家，我们觉得他们家的兴哥，那孩子好。”
媒婆一拍手，挑起大拇哥儿：“嗬！不是我夸您，真有眼力！兴哥那孩子是真好，又聪明又伶俐。那天写字让我瞧见了，你说人家孩子写的那个字，怎么就那么黑呀！”
这媒婆也是废话！墨可不是黑的吗？
“那得嘞，您多费心吧，给我们说说这个事，事成之后必有重谢。”
媒婆满脸堆笑：“哎哟，可别客气啊，不是为了钱哪！不是钱的事，我给你们两家说成了，我这不也是积德吗？”
这是客气话，能不给钱吗？您就记住了，人跟人之间打交道，他只要一说咱们这可不是钱的事儿，那就是钱的事儿，准是这样。打吴家出来，媒婆就直奔崔家，崔家老两口子也正商量这事儿。
老崔跟老婆说：“你看，之前咱们在外边做官，后来朝里有了变化，咱们就回家来了。在家待了两年多了，儿子眼瞅着也越来越大了，这也是个事儿，因为我有可能会被朝廷重新启用，到时还得去做官，咱们孩子怎么安置呢？他一天比一天大了，这小子以后是接着念书啊，还是干点别的呢？要不要给他先完婚呢？”
老两口子正琢磨着这个事儿，这么会儿工夫，媒婆来了，跟他们一说吴家老两口的想法，崔家挺高兴。
“知道知道，他们家有俩姑娘。”
“是是是，俩闺女，大的叫兴娘，二的叫庆娘。”
“知道知道，哪个要跟我们结亲呢？”
“说是那大闺女。”
“哦哦哦，好，十几了？”
“十五了。”
“好好好，我们家小子十六，两人差一岁，很合适。”
媒婆得了准话，马上回去给老吴家放消息。天下的事情就是这样，要合适就都合适。两家就赶紧见面，安排人给合婚批八字，得看看属相合适不合适。一切都合适了，崔家给出一份聘礼，其中有一只金凤钗，是黄金打造的一个钗子，让女孩戴着。这钗子值钱不值钱先搁在一边，崔家还特意说：“这是祖上一辈一辈传下来的，所以这个拿出来，就是表示我们家的一片诚心。”
这个凤钗给过去，就给了兴娘，兴娘很开心，为什么呢？因为她耳朵里早都灌满了崔兴哥的名字。平时没事跟街坊的小姐们儿聊天儿，跟亲戚家谈闲，就有人跟她提过这个兴哥，大伙儿都说以后是个状元的材料，这孩子太棒了，长得也精神，小伙子白白净净的。
事已至此，吴家跟崔家这门亲事就算成了。两家安排好了一切，刚准备定日子，给俩孩子完婚。
结果就这么巧，朝廷来消息了，要让崔兴哥的父亲上任做官去。上哪儿呢？云南。现在一提到云南，大伙儿都说这地儿可不错，物华天宝，人杰地灵。
但是有一点，列位，这故事发生在元朝，道儿可不近。打扬州去云南，好家伙，山高水远。但这是朝廷的命令，不去不行，走之前两家大人见了个面。
崔家就跟吴家说：“要不您家再等一年吧。现在我们要去云南，得赶紧去上任，因为上任是有期限的，不能耽误，得赶紧走。我们到那儿之后给您来信，咱们再商量这个事。到时候看看是让小子回来呀，还是接姑娘过去，我们到云南也看看，待得长久不长久。咱们随时联系，这个没办法，朝廷有王法，公事耽误不得呀。”
两家在一起吃了顿饭，崔家全家就奔云南当官去了，扬州城里就剩下了吴家。
别人没往心里去，可兴娘心里头别扭。怎么个别扭法儿呢？她心里是这么想的：“我已经许配人家了，我就是人家崔家的儿媳妇了，我的丈夫就是崔兴哥，现在他们一家人走了，我要做的事情就是等他回来。”列位，等人是天底下最难的事情。而且在那个年头儿里，一来，交通不便，哪像现在似的，她要是想去探个班，坐飞机一下子就到云南了。在那个年头儿里，她就只能坐在屋子里干等；二来，她也没有办法联系崔兴哥，不像现在无论上哪儿去，即使崔兴哥跑到南极冰窟窿里边了，他俩也能视频一下，她还能看到崔兴哥在哪个冰窟窿里边。那个年头儿里只能是老虎吃鹿——死等。兴娘心里边就郁闷，就别扭，等着吧。
一开始，家里人也不往心里去，因为在那个年头儿里，这是很正常的事情。老两口子偶尔想起来了，就劝她一句：“行了，说不定什么时候就回来了，别往心里去。”
这一晃就是一年，一年下来，兴娘就大变样了。怎么变样了呢？兴娘明显变憔悴了，咱们现在知道这叫相思病，日复一日地苦等着，日子瞧不见头儿啊，谁也不知道崔家什么时候回来。要是之前没定婚，没有这么回事，那无所谓。但是现在不行了，她已经许配给人家了。
兴娘没事就拿起金凤钗擦一擦，看一看，捧在手里越看越难过，感慨两句：“这是我丈夫留给我的，我不知道什么时候才能戴上它嫁过去。”
兴娘心里这个难受劲儿，但是再难受也得等着。一连等了四年，兴娘十九岁了，精神头儿一年比一年差，到后来，都起不来炕了，就天天在床上歪着。家里人让她下地溜达两圈，她也走不了，一走道儿就头晕眼花，也不怎么吃饭。家里人着急了，这可怎么弄啊？赶紧找大夫给她看病。
大夫一来，说：“她这是心病，心病不好治，心病还需心药治。我们的手艺治不了心病。你要说腿砸折了，上火闹肚子，这都有办法，能对症下药，怎么都能治。她现在不是，我们来不了这个。”
大伙儿都着急，老太太也哭，过来劝她：“闺女，你要是这样的话，实在不行咱们换个人家吧！娘再给你找个人家，好不好？咱们也能嫁过去，以后他们家回来，咱们也能讲理，谁让他们走那么长时间没消息的？是不是？这不是把我闺女坑了吗？”
兴娘摆摆手：“娘啊，您可别说这话，我活是他们家的人，死是他们家的鬼啊。如果今生今世我不能够跟他成亲，那是我的福薄呀！我不能，您也别再说这话，你要是说这话我就更活不了了。”
老太太也不敢多说，妹妹庆娘就天天守在姐姐兴娘旁边，开导她，劝她，哄她开心。但是兴娘的身体还是一天不如一天，有一天，终于坚持不住了，兴娘一闭眼，死了。
家里人哭得都不行了，老头儿、老太太、庆娘趴在床边哭得泣不成声。活活地把人坑死了，十九岁的一大姑娘，人就这么完了！兴娘的死讯传开后，家里的亲戚邻居也都来了，都劝他们：
“别哭了，这白事得办啊，人得发送啊。”
老头儿心疼闺女，挑最好的木料给闺女打了棺材，忙里忙外给闺女搭棚办白事。在尸体入殓的时候，老太太特意把那只金凤钗拿出来，把它放在棺材里边，放在了兴娘的手边上。
“孩子，你把它带走吧，到阴曹地府想着说一声，你是他们家的人。”
老太太把金凤钗放在棺材里，把棺材盖盖上，挑个日子发送了闺女。到坟地里弄一大坟头，大伙儿一烧纸，亲属们一哭，吴家就把兴娘发送走了。
埋完之后半个月，兴哥回了扬州城。你瞧瞧，天下的事就是这么巧，无巧不成书嘛。崔兴哥回来了，回来一进门，他的岳父岳母眼泪止不住地流：
“孩子，你还知道回来？你回来晚了！”
兴哥就愣了：“啊？岳父岳母，怎么了？”
“怎么了？孩子，兴娘没了！”
“哎呀！”
说了一声哎呀，小伙子腿一软，咕噔一声就坐到地上了。
怎么回事儿呢？兴哥父母的身体本来就不是特别好，自从他们一家到了云南之后，父母就老得病，一晃四年的光景过去了，父母染疾身亡，兴哥没办法，该料理料理，该发送发送。
完事之后，兴哥就想着要回扬州：“扬州那儿还有我媳妇呢，岳父岳母在那儿，我也有地儿投奔哪。”
就这样，兴哥从云南回到了扬州，结果一进门就听说媳妇也死了，兴哥顿时哭得泪人一般，捶胸顿足，恨天怨地。
他一哭，勾得吴家老两口子也难受：“快起来吧，别难过了。”
老两口子就劝他：“这也是我们家姑娘没福，要不然嫁给你，你们小两口子好好地过日子多好啊！唉，得了，别哭了。孩子，你现在有地方投奔吗？”
兴哥擦擦眼泪：“岳父岳母，我是没处投奔了，我父母双亡，我是投奔您二位来的。”
“好好好，太好了，虽然说我们兴娘没了，你不是我们女婿了。但是，我们老两口子是真的疼爱你，从现在开始，你就跟我们儿子一样。别走了，你就住在这儿。”
老两口子吩咐人，把跨院打扫出来，跟兴哥说：
“你就住在这儿，这个跨院，干干净净的，都收拾出来了，给你换的新被子、新枕头、新褥子。你就在这儿念书，一日三餐有人给你送饭。你就在这儿住着吧，以后咱们一家人一起过日子。”
简断截说，崔兴哥就住下来了。没过多久，赶上清明节，家里边安排去上坟。早在头两天，兴哥就准备着要去了，心说：“我得给我媳妇儿上坟去，烧纸去。”到了清明节这天，他早早就起来了，要跟着一起去。
老头儿拦着：“你别去。”
兴哥道：“不是，我得给她上炷香……”
“行了，听我说。你这些日子也没少哭，我都瞧在眼里了，你也别难过了。孩子，你的心意我们都收到了，你听我的，就别去了，你这一去再哭个好歹的，我这心里也受不了。我们老两口子也不去，家里边有你妹妹去，还有几个别的亲戚，他们一块儿去，他们到那儿烧烧纸，然后上个供，一会儿也就回来了。人都没了，上那儿去也没有什么意思。你别折腾了，孩子听话，你别去了。”
大伙儿都劝他别去了，就把他留下来了，吴家派了庆娘跟着亲戚们去上坟。一大帮人坐着轿，直奔坟地。到了坟地，没有别的，烧纸、插柳、祭奠，哭一通，上坟就是这么回事。完事之后，这帮人往回走。
兴哥虽说没有去上坟，但是心早跟这些人一块儿飘走了。他在屋里心思不整，书也看不进去，索性就一直在门口站着，等这帮上坟的人回来。等了很长时间，远远一瞧，这十几个人陆陆续续地都回来了。前面有几个人是走着的，在后边跟着一乘轿子，里面坐着二姑娘庆娘，轿子跟着这帮人一起回来了。
这些人走到门口时，还跟他打招呼：
“崔少爷，您在这儿站着呢。”
“我站着，烧纸了吗？”
“烧纸了。”
“那坟都培了吗？”
“都培了，您放心，杂草也都拔了拔，都挺好，你放心。”
“哎哎，好好，你们受累了，受累了。”
崔兴哥不放心地问了几句，心里还是挺难过，人家几位就从他身边过去了，往院子里边走。走在前面是这些亲戚，后面跟着庆娘的轿子。
这轿子打兴哥跟前儿一过，他无意中就听见“当啷”一声响。轿子就晃过去了，所有人都进了院子。
兴哥站在门口若有所失，看着轿子，心里想着：“其实应该跟着去，怎么着我也得自己到那儿上个坟去，有什么心里话，我得跟她念叨念叨，不让我去，就改天吧。这两天清明节上坟的人也多，过几天，我怎么也得去一趟。”
正这么想着，他一低头，发现地上有个东西，什么呢？金凤钗。
他捡起来一看，就愣了，心里疑惑道：“我认识这钗子，这是我们家祖传的金凤钗呀。奇怪，怎么会在这儿呢？”
前文书咱们说过，这钗子被老太太放在棺材里，跟兴娘一块儿埋了，今天突然出现在他的脚下，很古怪。
兴哥把金凤钗揣进怀里，进了屋，一会儿的工夫，老头儿、老太太过来叫他吃饭。酒席宴前，互相劝酒，老头儿一个劲儿地让他喝酒：
“喝两杯，喝点儿解解乏。”
“是是是，我也敬您。”
“吃着喝着，吃着喝着。”
吃完饭，大伙儿各回各屋，兴哥就回他的跨院了。小伙计进来把屋子里收拾收拾，把床上的被子给他铺好。过一会儿就该睡觉了，小伙计又打来了水，伺候着他洗脸，烫脚。
都完事儿之后，小伙计就问：“您还需要什么？”
“我什么也不要了，你出去吧。我看会儿书，一会儿我就睡觉了。”
“哎，好，您早歇着吧。”小伙计就闭上门出去了。
兴哥一个人坐在灯前，拿起一本书，又放了下去。因为他心里有事儿，看不下去，就站起来溜达了一会儿，又坐下了。他坐在那儿，思绪就飘了，开始胡思乱想。想什么呢？他想自己的媳妇儿。他们俩见过吗？见过。之前媒婆把亲事说定之后，他来过吴家见过兴娘，对兴娘的印象特别深，自己这媳妇儿不仅好看，而且跟他特别地投眼缘，他就看了一眼就爱上了。
兴哥无精打采的，心中悲怆：“人生怎么能这么残酷，没等拜天地入洞房，她就没了。唉，我回来晚了半个月，我要是早回半个月，就能见到她，估计她也就死不了，怨我。”
他正念叨着，耳听得谯楼之上，鼓打二更天，叹了口气，心说：“想这个也没用，还不知道自己这后半生怎么办，还是睡觉吧。”
他就把帽子摘了，放在桌子上，解了衣裳扣子，把身上的文生氅脱了，挂在墙上，端起杯子要喝口水，要喝没喝之间，耳边厢听得有人叠指弹窗。
叠指弹窗，就是俩指头叠在一块敲纸窗。能这么敲窗的人，一般都比较雅致。敲门敲窗，这些在过去都是有规矩的。敲门的时候，应该先敲一下，门先响一声，让屋里人知道有人在敲门，接着再连敲两下，这是敲门的规矩。一上来就“咣咣咣”砸门，这是报丧，按过去的规矩来说，死了人来送信，就顾不得礼仪了，来人啪啪砸门，意思是：“快点儿吧，死人了。走啊，吊孝去。”
一般来说，往往念书人或姑娘们爱叠指弹窗，显得比较雅致。
他正端着杯要喝水，一听有人敲窗，就把杯子撂下了：
“谁啊？”
“是我。”窗外传进来一阵冷冷的姑娘声音。
“你是谁啊？”
“我是庆娘。”
“哦，妹妹来了？等我一下。”
兴哥就把衣服又穿上，再把帽子一戴，穿好戴好了，把门打开，门外站着二姑娘。
“哎哟，妹妹来了。”
“哎，我来了。”
“哦，您有事啊？”
“屋里说吧，把门关上。”庆娘一边说，一边就进来了。
他就愣了，心说：“夜静更深的，这孩子是干吗呀？”
但是人家已经进来了，他就把门关上了，也过来坐下：“妹妹你没睡觉啊？”
“没有，您也没歇着呢？”
“正准备睡觉呢。不瞒您说，刚才帽子都摘了，这是听见妹妹叫门，我这才穿戴好了。夜半更深，贤妹至此，有何见教啊？”
庆娘叹了口气：“唉，我今天给我姐上坟去了。”
“是，我看见了。”
“我还挺难过的，我们是一母同胞的亲姐妹，她怎么就这么走了呢？姐姐心是真狠。但是我还是想劝劝您，这也是您二位的缘分浅，您可千万别太难过了。”
兴哥掩面而泣：“我谢谢你，妹妹。我自个儿知道，都怨我，我要是能早回来些日子，她也可能不至于此。”
庆娘柔声劝道：“你也别太难过了，这也是我姐姐的命。”
“是是是，谢谢妹妹。你不用劝我，我自己劝自己，以后我就没事儿了。这夜半更深的，贤妹到此，所为何故啊？”
“第一，我是想来劝劝您别难过。”
“哦，谢谢。”
“第二，我也劝劝您，您这个岁数，也不可能一个人孤孤单单过一辈子。我还是希望您早日完婚，得有人照顾您。”
“贤妹，我谢谢你的一片好意。可这哪是这么简单的事情啊？过几年再说吧，现在我也没那个心思。”
“唉，您还是得往宽处想。我来就是想给您保个媒，说一个姑娘，您看您愿意吗？”
“哎呀，妹妹，你这是逗我玩呢吧？我哪有那个闲心，再说了，现在哪有合适我的呀？”
“有啊！”
“谁呀？”
两人聊到如今，兴哥的嗓子眼有点干了，桌上的那盏茶水还没喝，他端起茶杯来，仰头就干了。
庆娘这时发话了：“您看我怎么样？”
兴哥一听这话，差点儿被茶水呛死，心里头回过味来：“这都什么跟什么呀？怪不得她黑更半夜来找我呢。”
他猛咳了一阵，边咳边摇头：“不不不！”
庆娘担忧地站起来，伸手过去，想帮他摩挲后背顺顺气。兴哥局促地笑了笑，往后一撤，让开了庆娘的手。
“不行不行，千万不行。咳咳咳！可不能这样，这是玩笑了，我是你姐夫呀。咳咳咳！我哪能这样？姐夫娶了小姨子，这传出去不好听啊。咳咳咳……”
“那我问您，过去有没有姐姐去世之后，姐夫娶小姨子的？”
“有是有吧？反正我没听说过。”
“这也不是什么大不了的事情，是不是？不管怎么说，咱们两家结亲，已然是一家人了呀。”
“不是，咱们是不是一家人，它这事也不能这么……”
兴哥坐在灯下，一张俊脸臊得通红。
庆娘瞧着他，莞尔一笑：“姐夫您真行，你别这么担惊受怕的，我又不是大老虎，还能吃了您？是不是？我是一片好意，我就问您这事儿成不成吧？天儿也不早了，咱们也别说那些没用的话了，好不好？我就问您一句话，我替我姐姐嫁给您，您愿意不愿意吧？”
兴哥拿袖子擦了擦汗，搪塞道：“不不……我这，你让我，你让我想想，咱们找机会再说。”
庆娘摇头：“没有别的机会了，就是今天。您看这夜半更深的，我一个黄花姑娘跑到这儿来找您。有个词不好听，叫私奔。您要是同意，那么接下来的事情就顺理成章，我自有办法。您要是不同意，我也不难为您，我站起来就一头磕死在这儿。我就死在你这屋里，你看这事怎么办，你挑一个吧。”
兴哥越听越怕，高呼一声：“哎呀！你真是要了我的命了！妹妹，你可不能这样啊！这已经死一个了，你要是再死，咱们家这日子就过不了了。”
庆娘斜斜地盯着他，问道：“那你说吧，我嫁给你，你愿意不愿意？”
“我，我……”
庆娘看他这副样子，眼神一凛，点点头：“你不必多言了，我死就是了。”
说着，庆娘铁青着脸，唰地站了起来，兴哥赶紧揪住她，生怕一个不留神，让她寻了短见。
“别别别！我答应你。”
庆娘抿嘴一笑，眉眼弯弯：“好，这就太好了，以后我就是你媳妇儿。”
兴哥松开了她，捂着脸说：“唉，怪害臊的。”
“有什么害臊的？咱们都是两口子了。”
“一会儿我见着你爹娘，我怎么说啊？我得臊死，我是上你们家投亲来的，媳妇儿死了，住在这儿本来就够害臊的了。大半夜还和小姨子成了亲了，我没法见人哪！你说这怎么办呢？”
庆娘乐了：“我来之前都替您想到了。您要是不答应，我就死在您这屋。您要是答应了，咱俩一起走。”
“咱俩能上哪儿去啊？”
“我要是没猜错的话，你在镇江是不是有熟人呢？”
“镇江？”
“对呀，你想一想。镇江离这儿不远。”
“是不远，镇江不远。打扬州走，奔瓜州，打瓜州走，就是奔镇江。”
“对，你想一想，镇江你有没有熟人呢？”
“镇江，我认识谁呀？”
“好多年前你们家有一个老管家，姓金，叫金荣。你还记得吗？”
“搞金融的？”
“什么搞金融！姓金，荣华富贵的荣，金荣。他一直在你们家当管家，打你爷爷那会儿就有他，伺候你们家三辈人了。后来岁数大了，说跟着你们家这跑那跑的，他受不了，所以就不干了。老两口子回镇江养老，你有印象吗？”
“对对对，有有有，金大爷，我们家金大爷对不对呀？”
“对。”
“是有，你怎么知道的？”
“你不用管我怎么知道的，有吧？”
“有哇！”
“收拾东西，咱走。”
“上哪儿去？”
“上镇江，找金大爷去。”
“哎呀，要了亲命了，我听你的。”
“收拾。”
兴哥本来就没什么行李，就这几件衣裳，把零钱细软和书卷在一块，包了一只大包袱。
庆娘说：“咱们走啊？”
“咱们走。”
“跟我走。”
推开门，两人就出来了。一前一后，趁夜偷偷摸摸地来到大门前，庆娘一开门，冲兴哥招招手：“你出来。”
兴哥踮着脚出来，庆娘一转身把大门带上。
他四下张望一番，街上夜色浓重，眼前雾虚虚的，于是问庆娘道：
“咱们去哪儿？”
“码头。码头有船，咱们奔瓜州。”
“夜半更深，怎么会有船？”
“你跟我走就行了呗。”
“不是，你还提前安排了？”
庆娘没搭茬儿，扯着他往外走：“你甭管了，走走走。”
两人互相扶着，打吴家出来，赶奔码头。果不其然，码头上有一艘船，船上坐着一个划船的，好像等了很久了。
庆娘冲兴哥一点头：“上。”
等两人上了船，划船的一声不吭，站了起来。只听嘡的一声，划船的麻利地打着桨，小船像飞一样，离开了扬州。
半道儿上，兴哥就问：“妹妹。”
庆娘白了他一眼：“什么妹妹，喊媳妇儿。”
兴哥便改口问道：“媳妇儿妹妹，这船是谁安排的？”
“你甭管，跟你有什么关系！”
兴哥犹豫了半晌，又问道：“是，你原来是不是当土匪的呀？”
“什么叫当土匪的呀？你甭管了，你就听我的吧。”
“我听你的，我听你的……”
“别担心了，有我呢。”
兴哥欲哭无泪道：“有你我才更担心啊！”
“行了行了，你眯瞪会儿吧，到了瓜州咱们换船。”
说话之间，两人就到瓜州了，打瓜州又倒了一趟船，直奔镇江。
简断截说，这天两人就来到了镇江的码头上，小船一拢岸，庆娘伸手一指，指着东边的一个路口说：
“就这儿了。相公，我先别去，因为这个金大爷不认识我。你先去，你下船之后就奔东走，从那个路口过去。你问问这个老头儿住哪儿，你问明白了再来接我。”
“行，我去吧。”兴哥撩起袍角，一边嘟囔着，一边下船，“这都哪儿跟哪儿？我这糊里糊涂跟做梦似的。”
他下了船，按照庆娘说的方向往前走，没走多远，就瞧见一帮人蹲在树下聊天。
他过去一问：“几位，这儿有一位金大爷吗？姓金叫金荣，老两口子。”
话音刚落，有人立刻挥手往东边一指，头也不抬地回道：
“有有有，你找他？找他就再往东边走，前面有个路口，再这么一拐，路北第二个门就是，去吧去吧。”
“谢谢啊。”
他就按人家说的道儿去了，来到门前，门分左右，里边站着一老头儿，老头儿愣了：“您找谁？”
“金大爷，您还认识我吗？”
金大爷想了半天：“您是？”
“我姓崔，我叫崔兴哥，您原来一直帮我们管家。”
“哎呀，少爷呀！”金大爷一把就给他搂住了，眼泪哗哗地就下来了，“哎呀，真是没想到的事情，我老头子今生还能再看见您。老婆子快来呀，少爷来啦！”
金大娘打屋里边出来了，左瞧瞧右看看：“谁呀？”
金大爷连忙把兴哥拉了过去：“你快看看，兴哥都长这么大了。”
“哎呦喂！”
老两口子高兴，围着兴哥是又哭又笑，金大爷脸上老泪纵横，就要给兴哥下跪：“哎呀少爷，我又看见你了，我给你磕一个。”
兴哥赶紧拦着：“别别别，大爷您别了，您都这么大年纪了。”
“太好了，快进来，快进来。”金大娘看着这爷儿俩，也抹了抹眼泪，把兴哥让到屋里边。
坐在屋里，金大爷问道：“怎么回事儿，怎么上这儿来了？”
兴哥就答：“几年前，我爹去云南当官，我和我娘跟着一起去的。他俩已经死在那儿了，我现在孤身一人。”
听到这儿，老两口子又湿了眼眶。
金大爷疼惜道：“哎哟！想不到的事情啊，可惜这个岁数，年纪轻轻的……行了，没有别的，我们老两口子就是你的亲人，我伺候你们家三辈，现在我依然好好伺候你，这是我的福分哪。”
“是，大爷，我跟您说，我还娶了媳妇儿。”
金大爷大喜道：“好好好，谢天谢地，少奶奶呢？”
“就在门口那船上呢。”
“老婆子，快接去，快接去。”
金大娘从家里出来，直奔岸边，到地儿一瞧，少奶奶正坐在船上等着呢。金大娘帮忙提着包袱，就把少奶奶接进家来了。
金家的日子还挺富裕，房子也挺大，老两口子单独收拾出来几间房子，干干净净的。
“就住这儿了，什么都不用管，我们老两口子就养活你们小两口儿，你们就住这儿吧。”
打这儿起，小两口儿就住下来了，金家老两口子就天天伺候着他俩，日子过得很好。
闲下来没事儿，兴哥就问庆娘：“妹妹。”
“什么妹妹，喊媳妇儿。”
“媳妇儿妹妹，你把我从扬州拐到镇江，咱俩跑这么老远，你父母也不知情，咱们什么时候给你父母一个交代呀？”
庆娘眯着眼睛想了想：“行吧，咱们在这儿住够一年，就回去，好不好？”
“那行，你跟我说实话，你是不是会算卦呀？怎么你安排的事，你说的话，我老觉得这么灵呢？”
“好了，以后你早晚都会知道的。”
兴哥倒也好打发，就也没再追问下去，点点头：“我这媳妇是个半仙，挺好。”
一眨眼，一年就过去了。
这天，庆娘说：“相公，一年了，时间差不多了，咱们得回去了。咱们跟金大爷说一声，就说回去看看我爹娘，之后安排人过来，把金家二老接到扬州。”
“哦哦，好好好。”
中午吃饭的时候，兴哥就跟金大爷说：“我们得去趟扬州。”
金大爷愣了，停下筷子：“啊？干吗去呀？”
兴哥解释道：“这都一年了，她爹娘也没能看到她，我们得过去见见二老。”
金大爷点点头：“对对对，那是应该的，那什么时候走呢？”
“我们这几天安排安排就走。”
“哦好，那我们帮您准备准备，买点儿镇江的特产，带回去好不好。”
庆娘说：“甭买了，没事，也不远，我们先回去看看。我们还会回来，把您二老接过去，咱们一块儿过日子好不好？”
老两口子都是老实人，听了庆娘的安排，点头如捣蒜。
“好好好。怎么都行，您二位要是回来，我们就还守在这儿伺候您，要是您不回来，也不嫌我们麻烦，我们就上那儿伺候您去，都一样，反正咱们是一家人。”
“好嘞！”
又过了两天，兴哥归置好东西，叫了船。老两口子送小两口儿回扬州，没多久，船就到扬州了，船夫停住了船。
庆娘拉了拉兴哥的袖子：“相公啊。”
“怎么着？”
“咱俩别一块儿走。你先走，你先到我们家去见我爹娘，咱俩要是一块儿去，我有点儿怕他们面子上过不去。”
兴哥点头称是：“对，你说得非常有道理。我先去见过二老，给他们赔礼道歉，等他们不生气了——我估计也不生气了，这都一年了，还有什么可生气的是不是——完事之后，我再来接你。”
“行，你去吧。”
“好嘞，我先去了。”说着，兴哥动身就要下船，无意间一回头，只见庆娘坐在船上正凝眸看着他，于是冲她一笑，“我走啊？”
庆娘莞尔：“走吧。”
兴哥打这儿下船，就往吴家里走，走到家门前，心里怦怦直跳。为什么呢？他老觉得亏心哪：“我在人家里念书念了半截儿，却把人家闺女给拐跑了，甭管谁拐谁吧，是挺害臊的。”
正犹豫呢，只听院里有伙计喊道：“哎哟喂，大相公回来了！”
兴哥忧心忡忡地问道：“哎哎哎，是我回来了，那什么，你们都挺好的？”
哪知伙计就跟没事人似的，反而热情地招呼他：“都挺好的，您回来了？您怎么不进来呀？干吗杵在门口啊？快来快来……”
兴哥一头雾水，被伙计拖进了家门，老半天没反应过来。
伙计把他让进来了，特意吩咐道：“您等着，千万别走，我给您通禀一声。”
伙计赶忙进去跟老头儿说，老头儿正坐在屋里喝着茶，一听兴哥回来了，噗呲一下子，这口茶水就喷出来了，把茶杯扔下：
“哪儿了，哪儿了？”
“在门口呢。”
“快请进来，快请进来。”
老头儿老太太哆哩哆嗦地往外走，走到门口，一眼就看见了兴哥，老头儿眼泪就下来了。
“哎哟，儿啊，你可回来了，我对不起你呀，我对不起你呀。”
“啊？”兴哥不明就里，但还是一撩衣裳就跪下了，“那什么，我错了。”
老头儿赶紧把他扶起来：“不不不，孩子，你可没错呀。都怨我都怨我，快进来吧。”
兴哥糊里糊涂地就进来了，往前厅一坐，瞥了眼老头儿。
老头儿嘴里还念叨呢：“孩子，到底我哪儿错了呀？我得罪你了吗？你怎么不言语一声就走了？”
兴哥一听这话，觉得不对劲，解释道：“您没得罪我呀！”
“我没得罪你，你怎么走了？”
兴哥支支吾吾道：“不是，您还不知道呢？一年之前，二妹妹庆娘半夜里找我，她说要替兴娘嫁给我，然后我们两人就，就就，就私，私奔了。我们跑到镇江住了一年，一年后觉得您可能也快消气了，就回来看您了，是这么回事。”
老头儿诧异道：“啊，庆娘？孩子，不能啊！”
兴哥不解道：“怎么不能啊？”
老头儿压低声音说：“你走的第二天，庆娘就病了，在床上躺一年了。”
“怎么可能……”兴哥大惊失色，“躺一年了？”
“躺一年了呀！我还说呢，我的命怎么这么惨，俩闺女死了一个，这个又躺下了。孩子你说的是胡话吧？”
“不能啊，您带我看看去！”
“走，咱们瞧瞧去吧。”
老头儿老太太领着他去了后宅，直奔二姑娘的绣楼，进了绣楼，俩丫鬟在床边站着，老太太往床上一指：
“孩子你看看，那不正躺着呢吗！”
隔着一层青纱帐，只见一个女子正昏迷在床榻之上。
“哎呀！”兴哥心里边咯噔一下子，“不对呀，这是怎么回事儿？”
他往前紧走两步，一瞧，果不其然，床上躺着的，正是二姑娘庆娘。
兴哥惊呼道：“啊！”
就这么一“啊”的工夫，庆娘就伸展着腰肢坐起来了。这一坐起来，屋里的其他人差点没吓趴下。为什么呢？庆娘在床上躺一年了，中间顶多也就撬开嘴给喂点儿水，灌点儿粥，虽说也喘气，但是不睁眼也不出声，今天突然间坐起来了，一旁的老头儿老太太吓一跳。
众人惊呼：“嚯，这是怎么了？”
再瞧庆娘，已然打床上下来了，走到爹娘跟前飘飘万福：“爹，娘，事到如今，我跟您二老是不得不说实话了。”
“哎呀，孩子你？”
“您听我这声音怪不怪？”
老两口子对看一眼，不对呀！老头儿揉揉眼睛，虽说眼前跪着的确实是二闺女，但从二闺女嘴里发出的声音，却是大闺女的声音。
庆娘跪在爹娘脚边，泫泣道：“爹，娘，我是大闺女，我现在是附在庆娘身上，那年我死了，死了之后，一直怨恨自己的身世，死得有点不甘，而且也惦记着兴哥，所以就一直没舍得转世投胎，一直等着，终于把他等回来了。我心里边挺难过，也不希望看见他这样孤孤单单冷冷清清地过日子。所以，后来我就附在庆娘的身上，借着庆娘的躯壳，跟他过了一年的日子。我也知足了，现在时辰已到，我也得转世投胎了，没有别的，求爹娘把庆娘许配给他，咱们还是一家人，望爹娘福寿安康。”
满屋子的人都惊得说不出话来，兴哥尤甚，他实在是没料到，庆娘竟然不是庆娘，而是兴娘。
兴娘一转身，又看了看兴哥，流下了两行热泪：“夫啊夫啊，这一年来咱们住在镇江，我很知足。跟你在一块儿，哪怕是只有一天我都觉得很幸福，何况是一年，今后希望你对我妹妹好一点，她跟我是一回事儿。好了，时辰已到，相公啊，我也该走了。”
说完之后，庆娘的身体突然间就软了，咕噔就倒在地上，大伙儿赶紧过去搀扶，这一搀起来庆娘又说话了：
“我怎么在这儿啊？”
这回的声音是庆娘，老头儿老太太一瞧，咱们家里边这故事是神仙世界，也没法跟外人讲了，就算说了，人家也不信哪。但是咱自己人明白，那也甭客气了：“姑爷，你想好了没有？娶我这二闺女？”
“我也没什么想好想不好的，日子都过了一年了。以后我就是您的儿子，我好好地跟她过日子，我们好好地孝敬您二老双亲。”
那行了，这件事就算解决了，剩下的就是张灯结彩，大办喜事了。
吴家老两口子吩咐出去，跟外人说二姑娘病好了，而且要跟姑爷完婚，阖府上下那是热闹非凡，又打发人去了趟镇江，把金大爷两口子接来。
金家老两口子还纳闷呢：“不是结完婚了吗？”
来人解释道：“这是正式补一个婚礼。”
大婚当天，锣鼓喧天，鼓乐齐鸣，屋里边，院里边，道喜的人非常多，洞房里红烛高挑，床头坐着新娘子，旁边站着新郎官。新郎官过来，拿手一挑这红盖头，在灯光下观瞧着庆娘，艳若桃李，庆娘很害臊，恍然间就觉得有人拍了一下自己的肩膀，耳边厢传来姐姐的声音：
“妹妹，你好好地过日子，姐姐我呀，走了。”