祸福相倚凭天定
吉运长庇积善人
闲来没事儿出城西，我开着奥拓，人家开奥迪。扭回头看见骑自行车的汉，比上不足，比下有余。
来一个传统的定场诗，有人说这是传统的吗？反正我也说了够二十年了。原来老说这个，后来就不说了，因为汽车也更新换代。但是诗里的意思挺好玩儿。告诉我们一个道理，人要知足。
闲话少说，书归正传。这一篇的故事叫什么名字？您记住了，这个故事叫作《好人王好仁》。《好人王好仁》，头俩字儿，好人，指的是这个人是个好人，是在夸这个人品行端正，为人善良。后边仨字儿，王好仁，是指这个人的名字。这人姓王，叫好仁。为什么起这么一个名字呢？打他小时候起，他父母就经常对他说一句话：
“人生一世，你千千万万记住了，要做好人。哪怕不能万古流芳，最起码不能遗臭万年。”
要做一个好人，他父母从他小时候就这么教导他。
这个人是哪儿的人呢？他家住姑苏，是苏州人士。
苏州是个好地方。
一方面，苏州的美食很多。打个比方，苏州的面条跟北方的面条完全就是两个样子。您要是去北京、天津，就吃个炸酱面、打卤面；您要是去山西，就吃个刀削面；您要是去陕西，就吃个油泼扯面、臊子面。但无论是炸酱面、刀削面还是臊子面，北方的面条都是只讲究大碗面，让人吃个痛快！但人家南方的面不一样，怎么不一样呢？人家能把面条做出各种花样来。你一去苏州，点一碗面，光看一眼就舍不得吃了。不管是它的浇头，还是它的汤，包括它的面，做工都很细致考究。
再比如，苏州的一碗绿豆汤，也能比别处的绿豆汤多出好几种颜色来。天气一热，咱们自个儿跟家里边一说：“得啦，弄点儿绿豆汤吧。”家里给熬一锅绿豆汤，放得凉凉的，往里面搁点儿糖，盛碗里一喝，解渴消暑，这样就已经觉得很满足了。人家苏州的绿豆汤更胜一筹，配料是五花八门、琳琅满目。我还专门数过，有次我上苏州演出去，人家给买了份绿豆汤，里边配了十多样东西。一入嘴口感绵密，喝着也好喝，再低头一看，碗里花花绿绿的，看着也赏心悦目。
另一方面，苏州的苏绣也是名闻天下。因为本身我也唱戏，我那些戏剧服装，比如蟒袍、道袍、靠子[ 靠子：戏剧中模仿铠甲为武生或刀马旦设计的戏服。有前后两片靠身，满绣着鱼鳞纹，腹部绣有一大虎头；有两块护腿；背后插有四面三角形的小旗。
]等等，上面的绣活儿，有一半是在苏州绣的。有时候徒弟们、孩子们问我：“给您买点儿什么呀？”我就开玩笑说：“买件蟒吧。”包括前些日子我还跟郭麒麟说：“你给爸爸买件蟒吧。”当然了，我也不能真让他买，这也就是一句玩笑话。
因为买件蟒不是那么容易的事情，不像买盒点心、买瓶汽水那么简单，不是咱们推门出去就能买到的。全中国，由南到北给戏服做绣活儿做出名的就那几家铺子，这些铺子几乎都有给我定制的活儿。从花样、金线、布料的挑选上，到做工上，方方面面，我都得亲自盯着。所以他们想买也没法儿买，还得是我自己来，完事儿我自个儿上柜台结账去。“买件蟒吧！买件蟒吧！”其实也就是那么一说，跟孩子们逗着玩地说两句，这只是我一个美好的愿望。
苏州这么一个美好的地方。这个王好仁，就出生在这里。这个故事是发生在明朝。
明朝苏州的这个王好仁，确实是一个好人，品行单纯善良、为人老实厚道。
这个人善良到什么程度呢？他一点儿也看不得别人过得不好。
就因为这个，他自己也不老富裕。什么叫不老富裕呀？他净散了家财去做好事儿了。比如他这些日子揽了份活儿，手里攒了点儿钱了，一回头瞧见谁家的日子过不去了，得了，就把钱给人家了。人家对他千恩万谢，他摆摆手说：“没事儿，没事儿，不叫事儿，我有钱，我有钱。”其实呢，他也兜里不剩几个子儿了。但是他的心思一直放在做好事上边，老记着父母跟他说的，要做一个好人。
某一年，眼瞅着天儿要凉了，快到冬天了。
南方冬天的冷比北方可难受。为什么呢？北方的冬天是干冷，一烧火炕就暖和起来了。您想啊，数九隆冬的，北方人推门一上炕，热热腾腾的，坐在火炕上，恨不得光着膀子喝酒，那才叫痛快！南方冬天的冷，完全是阴冷，直往骨头缝里边沁，而且南方人家没有火炕，过去也没空调，多冷也只能硬扛。
坐在屋里边，王好仁挺难受。
第一，是因为天儿凉了，身子骨有些扛不住了。
第二，就是因为年关将近，自己手里不富裕，可能没办法体面地过年了。
他此前一直是靠做小买卖维持生计，倒腾点儿东西来卖。他什么都卖，水果也卖、旧货也卖。有时候他还收点儿破烂，比如谁家有破被卧、破褥子，便便宜宜、仨瓜俩枣就卖给他了。他弄回家来，该洗的洗，该缝的缝，晾干了、叠好了，再拿出去卖。
人得吃饭哪，无论做什么生意，也得赚够饭钱。
但是最近接连几天，他的生意都不顺当，天一冷，水果也不好倒腾了。而且他手头一直没有什么存项，这阵子日子过得更是紧巴巴的。
“眼瞅着快过年了，该怎么办呢？”
正琢磨着，他瞧了一眼外头，这会儿风小了一点。
“行，风小点儿了，我出去找点活儿干吧。万里有个一呢，我得把这两天的饭钱挣出来。”
他打家出来，把门带上了。其实屋里没什么能让人偷的，但是有句老话说得好：“破家值万贯。”
在门口，他把衣服掖得严严实实的，把帽子往下一拉，抱着肩膀，顺着风就出来了。打家往外走，街上人也很少。这么冷的天，有钱的人都乐意待在家里边，人家搂着娇妻美妾，一家子围在一块儿点着锅子吃着肉，高高兴兴地喝几盅酒。只有穷人家的子弟才会迫不得已，挑这样的日子上街。
他走在街上，心中琢磨：“我今天干点什么呀？”
转过两条胡同，往东一拐弯儿，刚走入第三条胡同，只见路北有一栋深宅大院。这宅子的大门开了一条小缝儿，门里边探身出来一个人，看她的穿着打扮，应该是一个小丫鬟。丫鬟扒着门左右张望，不知道是等人还是在撒摸谁。
这会儿工夫，王好仁抱着肩膀哆里哆嗦的，就打这儿路过了。他一抬头，与她四目相对，他正好还认识她，这个丫鬟叫春香。因为他来这户人家收过几次破烂和旧衣服，认识了人家府上好多下人。
“春香姐！”
王好仁规规矩矩地叫了她一声叫春香姐。其实春香也没多大，比他还小了足足八岁，这是个尊称。
小丫鬟春香一回头：“哟！二哥呀！”
为什么春香叫他二哥呢？他的大名叫王好仁，但别人一般管他叫王二，或是王二、王老二、小二、二子。大家伙都这么喊他，所以春香就尊称他一声二哥。
“哎哎哎！”他点点头，冷得跺了跺脚，问道，“春香姐，街上齁冷的，你这是干吗呢？”
春香不答反问：“欸，我这几天怎么也没看见你出来收东西呀？”
“是没有啊，这两天确实……”
他的话还没说完，丫鬟就冲他点点手：“你别走啊，你等着啊！我们这儿有点不要的东西，给你吧。”
“好好好，我等着，我等着。”
小丫鬟就转身跑进去了。半炷香的工夫过去了，这丫鬟又跑出来了，满满当当抱着一大堆，乍一看无非是些破被卧、破褥子，还有两件破衣裳，杂七杂八地都卷到一块儿了。
“给你吧。”
“哦，好好，多少钱哪？”
人家转身一摆手：“咳，行了，什么钱不钱的，你赶紧弄走吧！去吧，别回来了！”
“哎哎哎。”
他伸手把这一大堆接了过来，再一抬头，想道声谢，人家早就跑没影了，把门也带上了。
王好仁自是很开心，心头欢呼：“嗬！哎呀！老天爷疼呵人哪！老天爷饿不死瞎家雀[ 老天爷饿不死瞎家雀：家雀，麻雀。意思是即使是瞎眼睛的麻雀，老天爷也不会轻易让它饿死。比喻人无论遇到怎样的困境，都有办法活下去。
]啊！老天爷真是疼呵我！行了，有这一堆我这阵子吃喝就有着落了。待会儿我把它们归置归置，倒手卖了，好歹够这两天的饭钱。”
这会儿风就下来了，他浑身打了个激灵：
“真冷，哎呀嗬，回家吧。”
他转过头来往家走，拐弯抹角，一会儿工夫就回来了。到家门口，他把门打开，把这堆破被卧卷、破褥子、破衣裳往床上一扔。转身关上了门，再把炉子里的火拢起来，坐了一壶水，准备弄点开水喝。
正这么埋头忙活着，猛然间，他听见床上有婴儿啼哭之声。他就愣了，一回头，感觉哭声是从那堆被卧卷里边传出来的，心里疑惑道：
“这是怎么回事儿啊？”
于是他赶紧过来，把衣裳撇开，解开这被卧卷。巴掌大点的小被卧，打开一瞧，里边真有一个孩子。一看就是刚落生，出生时间不长。王好仁吃惊地看着孩子，哎哟哎哟地连声叫了起来。
孩子蜷缩在小被卧里哇哇地哭。他刚才可能是睡着了，这会儿回到家，王好仁把被卧往床上一扔，一下把他摔醒了。孩子一哭，王好仁赶紧拿被卧又卷上，屋里凉，怕冻着孩子，把孩子抱在怀里，轻轻地拍打着后背：
“哎哟！哎哟哟哟！不哭不哭！不哭不哭！”
王好仁一边哄孩子，一边心里琢磨这件事儿——孩子是哪儿来的？他一下子就明白了，小丫鬟春香慌慌张张地在门口等人，完事儿把这堆东西给了他，告诉他赶紧走，别回来了。甭问了，就是大宅门里的姑娘或小姐，背地里有了男人，然后私自生了个孩子。可是大户人家又忌讳这个，所以这个孩子没地方处理。过去经常有这种事情，有的时候，私生的孩子一落生，就被掐死或者是淹死，很残忍。这家还算不错，没舍得下杀手。人家家里的长辈一商量：“得了，拿出去扔了去吧！”这小丫鬟就把孩子塞给他了。
把前因后果捋顺之后，王好仁竟然先是一乐：“哎呀！嗬！太好了！想我王好仁，活这么大岁数了，我也没个媳妇儿，也没个孩子。没想到，老天爷居然给了我一个孩子，这太棒了！”
可转念一想，他又觉得不妥：“这不行啊，这刚落生时间不长啊，我也没个媳妇儿，我也没个家，我自己的日子过得也不像样。我怎么喂他？别把孩子饿死呀！”
眼瞅着孩子哇哇大哭，他突然间想起来了，厨房里还有点儿白面。他跑到厨房，从快见底的面缸里弄出半碗白面来。他打眼一瞧，瞧见角落里蹲着一只糖罐子，揭开盖子一看，里面还剩了点儿白糖，就把这点儿白糖也一并倒进了碗里。正好刚才坐了壶开水，拿开水往碗里一沏，再用筷子搅和匀了，打成了一碗熟面糊。筷子头上抹一点儿，吹凉了抹进孩子嘴里边。孩子小嘴一张，叭哒叭哒，两下就咽下去了。一会儿的工夫，喂了小半碗，孩子吃饱了，又睡着了。月窠
儿[ 月窠儿：北京方言，此处指新生的婴儿还没满月。
]的孩子没别的事儿，就是吃、就是睡。
王好仁把孩子放在床上，坐在旁边兀自想：“这不是长久的法子。暂时还能凑合过去，天长日久地，想把这孩子养大，就吃力了。我不能老给他吃糨糊呀！而且小孩儿光吃这玩意儿，长大后也不结实呀。大人吃得差点也能凑合凑合。别人送的剩饭剩菜，我自己是能凑合着吃下去，孩子可不行！我是喜欢这孩子，也想把他留下来当我的儿子，挺可爱的一大胖小子！但是这也不是个事儿啊，这个玩意儿怎么弄？”
他想来想去，一咬牙：“不行啊，我把他送人吧。给他找个没孩子的好人家，以后人家把他养大了，对孩子来说，能吃穿不愁地长大，也是个好事；对收养他的人家来说，他们家也算有后了。这对双方都有好处。”
他就从自己的几个朋友里挑选了一番：“给张三？不行，张三比我还穷呢。他们家连糨糊都没有；给李四？李四家里边六个孩子呢，最近他媳妇儿的肚子又大了，他不稀罕这个孩子。我得找个有钱还缺个孩子的人家。”
想来想去，他忽然想起来了，后街有一个财主。这财主家里边，站着房躺着地，有钱！但是财齐人不齐。
“这个财主挺好的，我呀，去一趟他们家吧。我也认识他们家，之前没事还老串门去。说起来，我跟这财主还算是朋友。天儿也晚了，今天就不去了，明天再去吧。”
晚上，他又给孩子喂了点儿糨糊，怀里搂着，嘴上哄着：
“哎哟！得了，这一天，我是你爹，你是我的儿子，挺好。我好歹在这个世界上，也当过一天的爹了，这辈子没白活。挺好的，我自己也觉得很幸福。”
转过天来，早晨起来，他先给孩子喂了点儿糨糊，再把孩子的小脸擦了擦，拿小被卧给裹得严严实实的：
“儿啊，咱走吧！爸爸给你找一个好人家。到了他们家里，你就吃香的喝辣的，一眨眼就长大了。”
他抱着孩子往外一走，心里还发酸：
“唉，你瞧，跟你才待了一天，就有感情了。对不起了，儿子，爸爸对不起你了，我养不起你，走吧。”
财主家离他家不远，就在后街。这是个大户人家，院墙很高大，人家家里边还带着后花园。
王好仁来到财主家的门前。这家的管家在门口站着，看见他过来，就招呼了一声：
“王老二。”
他笑着走上去：“哎嗬！大哥，您跟这儿盯班呢？”
管家好奇地往他怀里看了看：“你这抱的什么呀？”
他摆了摆手：“你跟老爷说一声，我有日子没来了，我想他了，我看看他去。”
管家扑哧一笑：“行，你等会儿啊。我跟你说一声，今天老爷心里边不太舒坦。”
“哟！怎么了？”
“咳，没事儿，一会儿你进去跟他聊会儿天，哄哄他就行了。”
“哎，好好好。”
“你等着我吧。”
管家就进去了，直接来到前厅。这家的老爷坐在前厅里，手边放着一杯茶，茶都放凉了也没喝。他正撅着个嘴，心里闹别扭呢。别扭什么呢？还是那句老话：“财齐人不齐。”他们两口子一直没孩子。为这事儿两人净矫情，老爷埋怨夫人，夫人埋怨老爷，隔三岔五就吵架。
今天早些时候，他表弟来家里串门了。表弟带着六个儿子串门来的，哥儿俩聊着天儿，表弟让孩子站成一溜儿，喜滋滋地跟他显摆：“你看我这几个儿子。大的、二的、三的、四的、五的、六的，还有俩小的，天儿太冷，没带出来，在家呢。”
他这边一个孩子也没有，本来就发愁这个。如今一瞧，眼前站着一堆小孩，都是表弟的，他心里边就特别不是滋味！哥儿俩聊了会儿，表弟一家子走了，他自个儿坐前厅里愣神。
“我趁那么些钱管什么用？万贯家财以后是谁的？唉！”
他心里堵得慌，眼泪都快下来了！不过家里人谁敢劝这种事儿啊？跟前的人都知道，他准是因为孩子的事儿闹心，但是谁也不敢劝。
这老爷心里正难受着，管家进来了：
“老爷，咱家来串门的了。”
老爷一抬头，眼神有些恍惚：“啊？”
“咱家来串门的了。”
他回过神来，没精打采地问道：“谁呀？”
“王老二，王老二来了，王好仁。”
“哦，他可有日子没来了，咱们街坊，请进来吧。我还愿意他来，他这个人心眼好。而且呢，会说话，会聊天的，跟他一聊天我心里还能痛快痛快。快请进来吧，请进来吧。”
“哎哎哎。”
一会儿的工夫，王老二抱着孩子，打外边乐乐呵呵地进来了：
“我瞧瞧您在哪儿呢？在哪儿呢？”
“哦哦，老二来了，快坐快坐快坐，你怎么这么有工夫呢？”
王老二嘿嘿一乐：“我抱着儿子来看看您来。”
财主心里气得不行：“哎呀！你们这是成心的！王老二都有儿子了，我没儿子。哎哟！快过年了，净给我心里添堵！”
老爷愁眉苦脸地招呼了他一声：“哎呀！你坐那儿。管家，给倒杯水。”
管家给王老二倒了杯水，倒完水出去了。屋里就他们两人，老爷瞧了瞧他：
“你挺好啊？”
“我挺好，您挺好的？”
“我不好。”
“怎么不好啊？”
“你都有儿子了，你瞧瞧我，我就是一个光杆啊！我们家什么都没有，有一天我要是没了呀，我呀……”说着说着，老爷的眼泪就下来了。
王好仁一听，机会来了，见缝插针道：“您别难过！您别难过！这都不叫事儿，有的人儿子多，也要操不少心呢。您这样多省心……”
老爷含泪叫道：“我还愿意操心呢！”
“得了，我今儿找您来呀，就是说儿子的事儿。”
“说吧，什么事儿啊？”老爷揩了揩眼泪，委屈地嘟囔了一句，“你们这就是气我……”
“不是，您看我怀里抱的这个孩子了吗？”
“怎么了？”
“我也是张不开嘴。实话实说，我家里也穷，这些年也娶不起媳妇儿。但是，我跟您说——我也不嫌害臊，不怕丢人——我有一个相好的。我们俩处得不错，她给我生了个儿子，生完后人就没了，我就把孩子抱回来了。抱回来是抱回来了，可我养不起呀！我养活自己都够呛，哪养得起一个孩子呀？我知道您这儿呢，愿意要个孩子。所以我想过来想过去，就找您来商量一下，您要是愿意呢，我就把我儿子给您了。而且您记住了，打这儿起到死，我不会跟任何人说这孩子是我的。他就是您的孩子，好不好？”
老爷一听，眼睛里登时闪射出了两道光：“快给我看看！快给我看看！”
老爷把被卧卷接了过来，掀开小棉被，看着孩子，赞不绝口：
“这大胖小子！太可爱了！哎哟！真好，真好！你说话都算数吗？”
“怎么不算？没问题，您要是愿意留下他，这是孩子的福分，他从此就是您的亲儿子。”王好仁拍着胸脯，再三保证道，“打死我，我都不会再说起这件事儿。除非是您让我说，我才说。您要是不让我说，我这辈子也不说这孩子是我的，好不好？打今儿起，他就是您的孩子了。”
“哎哟！阿弥陀佛呀！”老爷高兴得都快要哭了，跳起来，冲门外高喊，“快来人哪，快去，请夫人来，请夫人来！”
门外的下人听到老爷的吆喝，连忙去请夫人。不多时，夫人就来了前厅。
夫人一进门，看见老爷怀里的孩子，吓了一跳：“哟！这是怎么回事儿呀？”
“嘘！”老爷赶紧拉住她，悄声地说，“王老二抱来的，这是王老二的儿子。他外边有一相好的，给他生了一个儿子。他养不起，给咱家了，就算咱两人的。他打这儿起，他再也不提这事儿了。”
“哎哟！”夫人听后大喜，咚咚咚，乐得满屋子蹦跶。
老爷怀里还抱着孩子，拦都拦不住，只好冲夫人点点手：“快快快！你先别蹦了，你这像刚生完孩子的样儿吗？”
“哎哟！老天爷，快给我，快给我！”夫人笑得合不拢嘴，一把接过孩子来，“哎哟！我的儿欸！嗬！妈的肉欸！”
夫妻俩忽然有了一个孩子，简直太开心了。老爷吩咐人拿来了十两银子：
“老二，这是给你的。咱们怎么说怎么来，打现在开始，这孩子就是我的亲儿子了，你可不许再提。当然了，以后你的日子要是过不下去了，手里边没钱了，马高蹬短[ 马高蹬短：歇后语，原句为“马高蹬短——上下两难”。意思是马长得高大，镫子却很短，不便于主人上下马。比喻处境为难，需要亲朋好友的帮衬。
]，你尽管上这儿来，我给你。”
王好仁再三推谢：“哎，不不不！您这样，搞得我都不好意思了……”
“拿着！一定拿着，拿着啊！这到年根儿了，掂备着花也好。”老爷把这银子硬塞到王老二手里边了。
财主家就计划着年后让人传出风去，跟外面人说夫人生孩子了。这下全家都高兴了，府里上下张灯结彩，他们家总算添了丁了，有了后了。
王好仁打财主家出来，心里则是百感交集。
第一，他确实挺高兴的，因为给孩子找了一个好人家。这家又疼爱孩子，又有钱，孩子跟着他们不会受罪。
第二，高兴之余，他心里有点儿酸不溜的。因为昨天跟孩子待了一晚上，自己抱着他，儿子长、儿子短，一整夜喊了无数遍。他睡着睡着，隔一会儿就起来看看孩子：“儿子，爹给你弄点吃的，爹给你弄点水啊。”
而且他都这个岁数了，一直没老婆没孩子。他确实爱那个孩子呀！但是实在是养不起，所以就给人家了。虽说那孩子不是自己亲生的吧，但他这一天下来，心里真是把孩子当成自己的儿子了。
王好仁百感交集地回到家里，坐在屋里边，惆怅了很久。他隔着床帐子望着床面，里面空荡荡的，自言自语道：
“昨天那孩子还跟这儿躺着呢。唉，也好，孩子跟着我也是受罪，让他去好人家吧。”
毕竟还得过日子，他稍微地打起了些精神来。好在今天兜里边多了十两纹银，他把银子托在手心里，掂了掂，心里有底了：
“行了，今年过年是没问题了。而且过完年，我还能剩下点儿本钱干点儿别的买卖。以后我得好好做生意，多挣点儿钱。万一过几年钱多了，我真能娶个媳妇儿呢？我真得有一个自己的家，要不然我这日子过得真是不像话，努力吧。”
转过天来，他就开始好好地做生意。他之前虽然也是做生意，但做得都是小买卖，赚的钱仅够他吃喝。但是打这儿开始，他的买卖很快就有了起色。刚开始还是卖点儿水果、小吃等零碎东西，到后来偶尔还倒腾一些丝绸布匹。他的生意是越做越好，手里边的钱是越攒越多。
他从来没有过喝大酒[ 喝大酒：北方方言，指酗酒。
]、耍钱的恶习。好多人有钱之后，心里就痒痒：“有钱了咱玩儿去，耍钱去？”他从来没有这样过，一次也没去过花楼赌场。因为他心里跟明镜似的——久赌无胜家。他亲眼看见过，多少人拿了成箱的银子，到赌场耍钱，把银子全输了。其实也不能恨赌场，毛病出在人身上，要是自己能把心思控制好了就没问题。王老二就控制得很好，没有任何不良爱好。他一门心思要过好日子，想着攒点儿钱，把房子归置归置，以后娶个媳妇儿，生个儿子给他养老。
按着过去的说法，这人没一点儿毛病，真是哪儿哪儿都好。
一眨眼的工夫，十年过去了，王好仁手里攒了不少钱，生意上交了几个不错的朋友。这一年，大家凑在一块儿，说要做点儿生意。
有人说：“今年丝绸生意很好，尤其是咱们苏州。咱们这儿遍地都是上好的绸缎，要是弄出一批货，拿到外地去卖，准行。”
朋友的一番话打动了他。他一想：
“我这些年来，干的买卖都是小买卖，我能不能做丝绸生意呢？”
他打小在苏州长大的，他也懂绸缎生意是怎么回事儿，而且之前也倒腾过丝绸布匹，只不过是小打小闹。想来想去，这回他决定拿出钱来，干一票大的。
拿定主意后，他就准备好一大笔本钱，找到一个上货的地方，一家绸缎庄。到了地方跟掌柜的一说，人家认识他，知道他是好人，很爽快地答应了：
“好，给！”
掌柜的还特意吩咐了伙计们一句，按最低的价给他进货。
王好仁拿到了货，雇了一只船来装货，丫丫叉叉的，装了满满一船丝绸，带着人又找到了一个船老大：“我要做生意，你跟我们走。”
“好啊。”船老大也高兴，带上几个伙计，挑了一个好日子，“走吧，咱们出发吧。”
这一行人就上了船，这艘货船飘飘荡荡地行在水面上。没事儿干的时候，划船的就和他们聊聊天。
船老大说：“您这趟啊，要是合适的话，这个利润呀，能翻倍。做生意就得做您这样的，太棒了！”
王好仁也高兴，笑道：“我也没想到我这辈子，还能做这么大的生意，真好！人哪，就是得干点儿爱干的事儿呗，是不是？我看你们划船的，在水面上跑来跑去的，也挺好，玩儿着就干了。”
船老大摆摆手，回道：“咳，您不知道，我们这行也不易。要是没事儿，还则罢了。要是有事儿啊，备不住就掉脑袋了。”
王好仁吃惊道：“啊？怎么还掉脑袋？”
“咳呀，水面上有的时候不太平，有水贼呀。陆地上有土匪，水面上有水贼。水贼一来，可厉害了！”
“赶上过吗？”
“还没有，这么些年也没遇见过。但是干我们这行的，就怕这个呀，真遇见还了得呀？他们来之前哪，是有信号的。”
“哦，水贼来之前什么信号？”
“他们来之前敲锣，只要一听锣响，水贼就来了。”
王好仁觉着挺新奇，问道：“好奇怪，大概是什么样的锣声呢？”
话音刚落，只听水面上不远处，传来一阵清脆响亮的锣声：
“嘡啷啷啷——”
船老大伸手往那儿一指：“哎，你听见了吗？来了。”
说着话工夫，水贼就到切近了，四五艘船，飞一样，唰地围了上来。王好仁的这艘货船就动不了了，停驶了。
定睛一瞧，只见那几艘船上站着数十个水贼，一看那个凶神恶煞的模样儿，就知道不是好人，个个拧着眉，瞪着眼，脸上刺着花，肩膀头子鼓鼓的，胳膊四棱子起金线，一巴掌宽的护心毛，手里边拿着刀，跨立在船头之上。为首的贼头是四方大脸，这人好认，左额角往下有一块胎记，清虚虚的，挡住半拉脸。这贼头手里攥着鬼头大刀，站在众水贼当中。
没等王好仁他们说话，对面贼船上的小贼“噌噌噌”就蹿上船来了。
一货船的人都吓坏了！船老大和伙计们会水，几个人一翻身，扑通扑通，都跳进河里去了。船上就剩下王好仁这几位了，咕噔一声，这几位就齐齐给水贼跪下了。人家水贼上来就“嘡嘡嘡”地搬东西，箱子、柜子、行囊，整船的绸缎全搬走了，这艘货船登时就轻了。
临走的时候，脸上有块记的船大王扔下一句：“我们跟别人不一样，我们是求财，饶了你们了。走吧！”
说完，人家转身往自己的船上一跳，呼哨一声，这些船眨眼之间就没了影。
先前跳船奔河里的几个人也都上来了，上来给王好仁道喜：“给您道喜！”
王好仁哭丧着脸：“怎么还给我道喜呢？”
船老大解释道：“一般来说呀，水贼是不给人留活口的。今儿咱碰见了一个稍微有良心的，你看人家，没要命，只把东西弄走了。”
王好仁说：“弄走了东西，这也跟要我的命差不多呀！这些年的积蓄就买了这一船货，这一下全弄走了，那怎么办呢？”
船老大说：“咱们还去吗？”
“咱去什么呀，咱们回去吧，货都没有了。”
“那咱走吧。”一行人拨转船头，又回了苏州。
回到家里来，他人缘好，跟他处得不错的哥们儿们都来看他了，连街坊四邻也都来了，大伙都劝他：
“哟！没事儿吧？哎哟！老天爷呀，行了，东西没了就没了，人没事儿就好，老天保佑！”
他倒是也心宽：“得了，这就是该着。该着船上这些个东西不是我的。哎呀！命中注定，算了算了，我不往心里去。”
他的几个哥们儿怕他别扭，就说了：“我们给你再凑点儿吧。”
这些年来，他身边围着的这些朋友真是不赖！正是应了那句老话：“攒下了金山，催命的鬼。交下了朋友，护身的符！”有朋友比什么都强！哥儿几个你一块、我一块，给他撂下了银子：
“我这儿有十两银子，算是给你压惊的。”
“我不要。”
“你收着吧！”
“我有五两。”
“那我给三两。”
一大帮朋友们，给他又凑了百十来两银子。这帮朋友对他真是掏心掏肺，这都是王好仁平时为人处事交下来的。大伙走了以后，他坐在屋里一琢磨：
“我欠大伙儿的人情怎么还呢？我只能是再去做生意，挣了钱，拿回来还给大伙。”
他也熟悉这回上货的道儿了，又奔绸缎庄去了，拿出钱来，一百多两银子，要买丝绸。
绸缎庄的掌柜挑起了大拇哥儿：“好家伙！您太厉害了，您是大客户啊！前天刚弄走一批货，今天又来了，卖得真好！”
“好什么呀？我让人给抢了。”
“那得了，赶紧给您备货吧。”
王好仁又备了一船绸缎，跑船还找那船老大。
船老大说：“您还用我？”
“我还用你，咱们接着走吧。”
“好好好。”船老大点点头，“咱们上次，可能方向有问题。咱们这样吧，这回换个方向，上回出门咱不是往右去了吗？咱们这回奔左走，好不好？”
“哎，那好，咱们走。换个方向，就碰不见这帮水贼了。”
船老大又挑了一个合适的日子，人一上船：
“走，开船！”
漂荡着，这船顺着河就走了。船行了半天，就听到水面之上——
“嘡啷啷啷——”
王好仁点点头：“别害怕，大家都认识，那天来一回了。”
正说着呢，这几条贼船到跟前了。船头站着那位脸上有块青记的船大王，人家一挥刀：
“上！”
对面几艘船上的小贼，呼啦呼啦全上来了。
一回生二回熟，王好仁这回心里有个底了，麻利地往甲板上一跪，还转过头来安慰划船的几个新面孔：“没事儿，别害怕。不要紧的，他们不杀人。”
人家水贼把东西都搬走了，调转船头要离开时，王好仁站起来了：
“哎！那哥们儿，走水路的千千万，你怎么可着我一个人抢啊？”
那船大王回头一看，噗嗤乐了：“还真是你啊？”于是一伸手，往兜里一摸，抓出一只小包来：“得了，这给你压压惊。”把小包扔过去，人家好几船人乐着就走了，把他这一船丝绸全劫走了。
王好仁接过小包来，打开一看，是点儿散碎银子。你瞧这事儿闹得！一百多两上的货，到最后就剩这么点散碎银子，他长叹一声：
“唉！回去吧。”
于是这王好仁又垂头丧气地回了苏州。
朋友们听说这事儿之后，又都来了，关心他：“怎么样了？还好吧？”
他摇摇脑袋：“我没事儿，没事儿没事儿。”
“哎呀，哪有这么巧的呀！”大伙儿就劝他、安慰他。
劝完之后，朋友们背地里商量着：“还是得让他干点儿什么呀。但是再像之前十两五两地那么给，咱们也给不起了。”
“是啊。”
众人谈妥了之后，又来找王好仁：
“得了，王二哥，咱们商量点事儿吧。咱们搭伙，一块儿做生意，好不好？我们出东西，您帮着我们卖。我们再给您凑一船，您也别不好意思。卖的钱呢，您一半我们一半，好不好？”
大伙儿愣是把东西塞给了他，就怕他面子上过不去。这一船东西凑齐了一看，杂七杂八，什么都有：青菜萝卜、松花皮蛋、丝绸布匹，还有桌椅板凳。因为他的朋友们也没有什么发大财的人。
王好仁又凑了这么一船，还找这船老大。
船老大臊得都不行了，满脸通红：“要不您换一个人吧，行不行？您别找我了，我都怪臊得慌！”
王好仁摆摆手：“不要紧的，没事儿，咱们是朋友了，是不是？不要紧的，来吧，咱们走吧。”
“那您看咱们这回奔哪儿？”
“奔哪儿都一样，没有什么区别，开船开船。”
“好，走哪儿算哪儿。”
王好仁的货船在水面之上漂漂摇摇，第三次出了苏州。简断截说，一天的工夫，就听那边锣音响亮——
“嘡啷啷啷——”
王好仁站起来了：“我就说嘛，怎么今儿来晚了呢？等他们这么长时间，怎么才来呀？”
话音刚落，几艘贼船就到跟前了。话不多说，打那船上下来一帮人，一瞧这回的货，这帮人直撇嘴，太次了——桌椅板凳、萝卜青菜、松花皮蛋。毕竟是水贼，次点儿就次点儿，那也要吧。嘁哧咔嚓，一会儿工夫，就把这些东西都搬走了。
王好仁还帮着左右张罗：“来来来，你搭把手。走，脚底下留神，来。”
大伙都乐了。把东西都搬完之后，他站在那儿也乐，人家一帮水贼也乐了。
尤其是那位船大王，左脸上有记的那位，站在船头上，笑得前俯后仰：“刚才我就想拦着你们，不让你们搬。这哥们儿太可爱了！那什么，咱们也别老拿他的东西，把咱们那点儿东西也给他吧。”
“哎哎哎，好。”这群水贼最近抢了点粗布、绸缎，都在后舱里码着。小贼们把他们抢的那些东西，嘡嘡嘡，往王好仁的船上搬，相当于是这帮贼把刚抢来的东西给他了。好家伙！给他搬来了半船，这几艘贼船一掉头，众贼嘻嘻哈哈地就走了。
船老大看看他：“您这就叫以物易物啊！您这是换货来了。也行，您来的时候，带的那些货都太杂性。桌椅板凳、松花皮蛋、青菜萝卜，是吧？现在您这是一水的布匹，不过就是分粗布跟绸缎，咱们卖去吧？”
“上哪儿卖去？这些都是贼给我的呀，都是他们抢的呀。你没看见吗？那捆打得都一样，而且上面还有签儿。这个玩意儿我拿出去一卖，咱们不就成了销赃的吗？”
船老大想了想，便说：“这样吧，我送您回去，让我们的伙计给您把货搬到您家去。您晚上闲着没事儿，就把这些东西拆开重新打捆儿，再把签儿撕了，不就没人知道是贼抢的了吗，是不是？”
“事到如今只好如此，走吧。”
船一掉头，王好仁又回来了。靠岸之后，他雇了车，船上的伙计把这些布匹绸缎都弄了下来，给他送到了家里。
简断截说，他到家之后，天也就擦黑了。吃了点儿饭，他把门一关，粗粗地数了下布匹，一边点数，一边在心里念叨：“倒是不少，也不知道是哪位客商倒了霉了，让这群水贼给抢了。瞧瞧，这打得多周到啊！我拆了它吧。拆了它之后，重新地捆一下，然后看看能不能卖，来吧。”
王好仁先把外面的大包装打开了，露出了里面一捆一捆的布匹。把捆带一解开，就发现布匹有问题。怎么回事儿呢？这匹布搁到手里分量不一样，特别地沉。通常来说，一匹布没有这么重。一匹布该有多重，王好仁心里是有数的。于是他打开一瞧，惊呼一声，只见这布卷里边，竟然卷着白花花的银子！
“我的天爷呀！再看看别的吧。”
他挨个儿翻开来看，只见这一屋子布卷，每匹布里都有，有的是金子，有的是银子。他坐在屋里就傻了！他大概估算了一下，全部兑成银子的话，这些钱得值白银万两。说不定是哪个倒了霉的客商，怕外人知道自己有钱，惦记上自己，就假扮成了卖布匹的，把银子塞在了里头。没想到在水面之上遇见这伙水贼了。他们这群水贼也没当好，看都不看，就把这些东西都给他了。
王好仁陡然而富，转眼就成富家翁，心中不可思议道：
“我的天，这满屋子都是银子呀！这是想不到的事情啊！”
夜深之后，他把银子收好，沉沉睡去。
过了些日子，他先跑出去还了账。以前拿了谁的钱，就还给人家，跟人家说他这一趟出去挣了钱了。而且他的朋友们、穷哥们儿里，谁家里要是不容易，他就接济人家一些银子。
“你这个房子得修了，给你点儿钱。”
“你儿子娶儿媳妇没钱，是吧？给你点儿钱。”
“你家孩子念书没钱了？给你点儿钱。”
接济完朋友们之后，剩下的钱还是非常多。这回他算是时来运转了，买了一座带跨院的大宅子，穿的、用的全换成了新的，整个家里边的面貌跟原来相比，是大不一样了。
这日子过得红红火火，一天比一天好。
一晃又过了七八年，出事儿了。出什么事儿了呢？他之前不是给财主家送去一个孩子吗？那个孩子被送到财主家之后，两口子爱他如掌上珍宝，是真疼，也是真爱。过了没三年，人家两口子自己又生了一个儿子，等于家里有俩儿子。两口子很高兴，对大儿子也是视同己出，一家人处着挺好。慢慢地，俩孩子就越长越大了。
这一晃，大儿子就考中秀才了，有了功名加身。大儿子很高兴，天天在家里边教自己弟弟念书。别看两人只差了三四岁，哥哥真有哥哥样儿：
“你得好好念书，以后也像我似的，考个秀才，你就有功名了。”
这个二儿子淘气，大儿子说他管他，他不听。某天说急了，大儿子说：
“你把手伸出来，让你不好好念书！”
大儿子拿戒尺在二儿子手上轻轻地打了三下。二儿子不干了，含着泪跑回屋去了。
“妈啊！妈啊！”
夫人出来了：“怎么了？哭什么呀？”
“我哥打我！我哥打我！”
“哎哟！我看看吧！”
夫人牵起她儿子的手来一看，其实小孩儿根本没什么事儿，有些家里边的老太太们就这样，一阵儿糊涂，一阵儿明白。眼看着亲生儿子的小嘴噘得老高，夫人顿时火冒三丈，气得跳脚：
“哎哟！打我儿子了！”
“我哥打我了，妈，你管他不管他？”
“嗬！敢打我儿子！你问他去，你问他，他姓什么你姓什么？”
这话就不该说呀！
“哎。”
二儿子得了令，转身回来了，直奔书房：“哥，妈让我问你，你姓什么我姓什么？凭什么打我？”
说完，他一溜烟儿跑了。大儿子坐在书房里就傻了，半天缓不过来：
“这话里有话呀，他姓什么，我姓什么？我们俩不是一个姓吗？话出必有因，为什么这么问我？我问爹去。”
大儿子走出书房，去前厅找到自个儿的爹，一见面撩衣裳跪倒了。
“我有话问您。”
老爷吓一跳：“怎么了，老大？”
大儿子问道：“我是谁的儿子？”
老爷面色凝重：“哎呀！你，你是我儿子啊。”
“不对！今天我跟我弟弟抬杠拌嘴。我教他念书他不听话，我打他手打了三下。他找妈去了，我妈让他问，说他姓什么，我姓什么？爹，这话里有话。您告诉我真情实话还则罢了，要不然的话，我今天就死给您看！”
“儿子，快起来，快起来！哎呀！按说我是不该说——”老爷一看他还跪着，起身把他扶了起来，“快起来，儿子。爸爸跟你说实话。”
老头儿擦擦眼泪：“其实我是真拿你当我亲儿子。但是你既然问了，我也不能瞒着你。咱们这儿有个人，叫王好仁，都管他叫王老二。还上咱们家来过，你也见过，可能之前没往心里去，你知道那个人吗？”
“我知道那个人。”
“他就是你亲爹，想当年他跟你妈生了你之后，你亲妈就没了，日子过不了了，才把你送给我。我把你养大了，我是拿你当我亲儿子。你放心，爹没有二心。但是你既然问了，我就得告诉你，你亲爹叫王好仁。”
大儿子听完，眼泪流得哗哗的，心里五味杂陈：
“我长到这么大，现在中了秀才，有了功名，我都不知道我亲爹是谁！”
想到这儿，他给养父磕了个头，站起来往门外走：“我得见见我亲爹去。”
两家是街坊邻居，隔得不远。他打家里出来，拐弯抹角，抹角拐弯，不多时就来到了王好仁家门前。一推门，找到王好仁面前，二话没说，大儿子就撩衣裳跪下了：
“我给您磕头，就算您不认我，我也得认您，您是我的亲爹！”
王好仁一时没反应过来，傻眼道：“啊？你怎么回事儿？”
“哎呀！您别瞒着我，当年您生完我之后，觉得家里边实在太穷了，养不起我，才把我送给人家了。直到今天，我才知道这事儿，所以我来认祖归宗。”
大儿子往前跪爬两步，一把就搂住了王好仁的大腿，放声痛哭！
王好仁的眼眶也湿了，这个事儿只有他自己心里最清楚，这孩子跟自己没有任何关系。但是他心里跟明镜儿似的，一来孩子要是知道自己是私生子，估计能觉得天都塌了，二来那户人家也根本不愿意认他。而且当初把他送走的时候，他心里确实舍不得，现在自己这个岁数了，眼瞧着这么一个大小子抱着自己喊爹，他的眼泪也下来，一把搂住了大儿子，也号啕大哭：
“孩子，孩子，当年咱家是没辙呀！我现在看见你，我心里也难受啊，爸爸对不起你呀！”
爷儿俩抱头痛哭，哭罢多时，这儿子站起来了：
“您得带我上坟去。生完我之后，我妈不是死了吗？家里没辙了，您才把我送人的，我妈的坟在哪儿？”
王好仁就被问住了，眼珠一转：“哎呀，走，咱们去。”
第二天，王好仁就带着儿子走到苏州郊外，那儿有一大片坟地。他在前面走着，儿子在后面跟着。王好仁边走边想：
“我得找一个坟窟啊，给我儿子一个交代。有碑的不行，写着名字呢？我们过去哭坟也不像话，就得找一个没主儿的坟。”
忽然间，他就瞧见了一处光秃秃的坟包，这坟包都快平了，也没有碑，什么也没有，一看就是没有主儿的枯坟。
他冲儿子招招手：“来，儿子，看到这个了吗？”
儿子上前一瞧，点了点头。
王好仁也是说哭就哭，泪眼婆娑道：“儿子，这是你娘的坟。当年她没了之后，我就把她埋在这儿了，去哭去吧。”
哎哟！儿子往坟前一趴，玩儿了命地哭，哭得撕心裂肺。过了一炷香的时间，哭声渐渐停了下来，王好仁赶紧掏出手绢来，给儿子擦擦眼泪，拿手顺着他的后心，轻声劝道：
“得了得了。”
儿子哭得两眼通红，嗓子也哑了：“我得给我娘修坟，我得好好地修坟。”
“行了行了，回家吧。”爷儿俩就回家去了。
刚回到家就出事儿了。怎么回事儿呢？人家坟主来了。这坟其实是有主儿的，当年有一个山西人，来到苏州做生意，人家也生了一个儿子。后来，人家的媳妇儿死了，埋在了这片坟地里，山西人抱着孩子就回山西了。但是人家的儿子挺努力，进京赶考得中头名状元。头名状元可了不得啊！人家得奉旨还乡祭祖啊。他父亲，那个山西人早已经死在太原了。山西人临死时告诉儿子，当年把他娘埋在了苏州。所以状元就上这儿来，准备给亲娘上坟。
状元来到这片坟前，往地上一跪，正准备哭，跟前有个看坟场的，拦下了他：
“你别哭啊，这坟不是你的。”
状元当场就傻眼了：“怎么不是我的呀？当年我爹死之前特意说了，我娘的坟在苏州。准确位置都告诉我了，还告诉我跟前的几个坟姓什么叫什么，怕我找不着。这不都对吗？那几个名字还在那儿呢！怎么不是我娘的坟呢？”
看坟场的笼着袖子，为难道：“您来晚了，今天这个坟头刚有人哭过的，是我们这儿一个大财主的儿子，人家还是个秀才，也是有功名的。我不知道您二位，哪位才是这儿的本主啊？”
这件事儿就传进了财主家里，大儿子不答应了：“这是我娘的坟啊！怎么能是他们家的呢？”
这块坟包没名没姓地在荒郊里躺了十多年，忽然间财主家的大儿子也要，状元家也要，这可怎么弄呢？
街坊四邻里听说了这事之后，都担心他，替他捏了一把汗。
状元打发身边的小厮给两家送信。
小厮跑到王好仁家里说：“您是王大叔，是吧？听您说这坟是您家里的，我们是跟着状元爷来的。明天您要是有时间，请您到坟地那儿去，咱们要说说这个事情，好吧？”
跟王好仁一说，小厮出了门紧走两步，又跑到财主家，跟他们家大儿子说，转过天来几个人在坟前见一见。
转过天来，这几家还没来，坟前可都站满了老百姓。为什么呢？老百姓好奇呀，都想看看王老二怎么解决这个问题呀。状元那头儿先来的，带着一队官兵鱼贯而入，进了坟场，身边还簇拥着几个使唤人，在坟前等着，就看他说这坟到底是谁的。
一会儿工夫，财主的大儿子也来了。他身后也跟着一大帮家奴、院工、使唤人。两队人马站在坟前，都在等王好仁。
再说城里王好仁家，这大爷睡得踏踏实实的，快到中午才起床。他也不怎么着急，不紧不慢地收拾了一番，把自己捯饬得干净利落，这才打家出来，坐着轿子，摇摇晃晃地来到了这片坟地。
王好仁一撩轿帘，起身下轿，往坟头一站：
“你们都是要认娘的吗？都要认娘吗？”
大儿子抹着眼泪，上前一步：“爹，没错，您说了，这是我娘的坟，昨天我就已经哭过一次了。现在他要跟我抢我娘的坟，我不能答应他！”
王好仁一点头，回头再看了一眼状元。只见状元的眼泪也下来了：
“你们这群人真是的！我不知道你们是谁，反正我爹在山西临死的时候告诉我了，他说我娘的坟墓就在这儿。我中了状元之后，就回来给我娘上坟。我得告诉我娘，儿子混出样儿了，有出息了，你们不能跟我抢！来吧，你们说吧，这到底怎么回事儿？”
两人越说越动容，都擦着眼泪。旁边的老百姓都看向王好仁，那意思是：“来吧，您解决一下吧，这怎么办？”
“哎！”王好仁长叹一声，“你们俩呀，今天终于遇见了。没错，这里边埋的这人哪，你们是应该叫娘。”
说着，他一指状元：“你是我的大儿子——”
接着他又一指财主的大儿子：“——你是我的二儿子。当年家里实在太穷了，生完老大送给了山西的那个商人，生完老二我送给了邻居的财主。所以说，你们两个人是亲兄弟呀，明白了吗？还等什么，赶紧跪下哭娘啊！”
哥儿俩一听，没想到其中还有这么一段故事，面面相觑。
状元指了指秀才：“哎呀！这是我的亲兄弟？”
秀才也觉得不可思议，看向状元：“这是我的哥哥？”
状元，秀才搂在一起抱头痛哭！哭完之后，两人都转身趴在娘的坟前，又是一通哭！
周围所有老百姓都佩服他，冲着王好仁挑起大拇哥儿，王好仁点了点头：
“人这一辈子得多做点好事儿。但行好事，莫问前程。苍天有眼，这报应分明！”