未将工部径直擢升至可位列朝堂之地步，此情形令卢楚等人心中宽慰不少。至于提升工匠待遇，以及于工部推行军功制诸事，先前便已现些许端倪，如今倒也并非决然无法接纳。
“陛下圣明，臣等附议！”此次率先表态者，并非卢楚，而是崔宏。有他领头，且工部之功用，如今已尽显无遗。不单是此次军备诸事，还涵盖此前之精盐、琉璃、华夏犁等等，点点滴滴，悄然改变着众人之生活。时至今日，若仍言工匠无用，技艺乃奇技淫巧之类言语，实乃自欺欺人之举。
杨桐面露微笑，看向卢楚。卢楚苦笑一声，点头示意。此刻他已然明白，虽说杨桐未曾直接提高工部之地位，然此举措实则较直接提升更为有效。现今正值战乱之世，日后战事断不会少，每历经一场战事，工部便能斩获一份功勋。长此以往，功勋持续累积，工部早晚必将位列朝堂。且彼时，工部乃是凭借功勋，一步一个脚印走来，根基稳固。即便有人妄图扳倒一位工部大匠，对工部自身亦毫无影响，届时不过是另换他人主持工部，工部依旧会在朝堂占据一席之地。
卢楚目光投向杨桐，心中暗自喟叹，这位天子之心计与手段，着实令人防不胜防。
“臣附议。”虽说心中略有不愿，可大势已然如此。杨桐借此次大胜为工部正名，无论从道理还是实际情形来看，皆合情合理，他无力阻拦，唯有同意。
“功勋簿需尽快备妥，将此次大战之功勋记录在案，务必尽快完成。至于这些功勋，工部此前已着手以记功之法进行计量，依各人所做贡献多寡来分功。这些功勋，按贡献大小，分发予各位工匠，其余部分，则由工部各级官员予以分配。”杨桐满意笑道。
“喏！”负责功勋核实之官员，当即出列应道。
工部之事暂且告一段落，杨桐环顾满朝文武，朗声道：“此番大胜，我朝威严重振。传朕旨意，三日后，朕于承明殿设宴，权当慰劳诸位爱卿在朕出征期间，为朕打理朝政，使朝政未致紊乱。”
“谢陛下，臣等不敢居功。”群臣赶忙躬身拜谢。
“好了，这一路奔波，朕已疲惫不堪，便先散了吧。若有其他事务，明日早朝再议。”杨桐起身说道。
“恭送陛下！”在群臣的恭拜声中，待杨桐携冯勇离去后，群臣方才各自散去。
“陛下，不回宫吗？”离开乾阳殿后，冯勇小跑着紧跟在杨桐身旁，满脸疑惑地看着他问道。
“先去趟工部。”杨桐摇摇头。此次出征带回两名女子，也不知裴翠云会作何反应，还是先让她们自行交流一番为妙。
况且对于工部那边，杨桐亦极为好奇，自己临行前交代之事，究竟进展如何。算起来已有一年光阴，当时他仅给出大致思路，可究竟如何做出成品，杨桐又非此道专业之人，自然不知，只能让沈甲等人自行摸索。这一年时间，想必也该有个结果了吧。
不多时，在禁军护卫之下，杨桐与冯勇踏入了工部大营。如今之工部，较往昔气派了许多，可杨桐此刻哪有心思关注这些。
沈甲等人听闻杨桐驾到，赶忙出来迎接。
“臣等恭迎陛下，恭喜陛下凯旋而归！”沈甲领着几名工部大匠，上前参拜。
“客套话就免了，朕今日已听了不少，来点新鲜的。”杨桐摆了摆手，径直往内走去。
“呃……”沈甲等人闻言一怔，一时间竟不知如何应答。此处大多皆是能工巧匠，识字者本就不多，更遑论出口成章、歌功颂德了。杨桐这简简单单一句话，倒把几个工部大匠给难住了。
“还当真了？”杨桐见状，不禁觉得好笑，看着众人摇头说道：“两件事，其一，从今日起，修建轨道之人自成一部，日后便专门负责修建轨道，其他地方暂且勿论。朕要在洛阳与关东之间，再建一条轨道。两条轨道，一条从洛阳发往关东，另一条从关东发往洛阳，以防紧急之时往来不便。”
既然第一条轨道已然铺设成功，且证明了其价值，那接下来朝廷定会投入更多资金新建轨道。此前杨桐便已将相关人员专门划分出来，如今新立一部从事此工作，倒也顺理成章。
“陛下放心，人手现成，皆是修建轨道之老手，接下来修建新轨道，料想不成问题。”沈甲微笑着说道。
“这点朕不担忧。今日朝会上，朕已与百官商议，今后但凡大战，军队所获功勋，必有工部一份。这些功勋，会有一部分分给这支队伍，不会额外增添。至于功勋分配，三成留予工部各级官员，其余则按贡献大小分配，产量多、质量优，或是有所创新者优先。”杨桐看向沈甲，神色平静地说道。
“谢陛下！”沈甲听闻，激动得跪地谢恩。不管怎样，这算是给了工部，给了他们这些匠人一条晋升之路，虽说困难重重，但总归有了盼头。
“谢陛下！”几名大匠以及周围工匠听闻，亦纷纷激动地跪地谢恩。
“都起来吧，此乃你们应得之物，无需谢朕。若欲报答朕，便做出更多成果予朕观之。只要对百姓、对国家有益，高官厚禄，朕绝不吝惜。”杨桐摆摆手，示意众人起身，看向沈甲问道：“朕出征前交代于你的事，办得怎样了？”
“陛下请随我来！”沈甲点头应道，说到此处，面色因激动而泛起红光。在沈甲引领下，众人步入一间颇为宽敞之匠坊。
“蓉蓉？”杨桐踏入匠坊，意外瞧见李蓉蓉正于匠坊之中，抱着一沓纸张，指点着几名工匠雕刻某物，不禁笑道：“不在讲武堂讲学，跑到这工部匠坊作甚？”
想当初讲武堂初立之时，所招学员良莠不齐，既有将门子弟，亦有江湖草莽。院长直接由于仲文、高颎担任，此二人在江湖上声名远扬，然在士人眼中，与平民百姓并无二致。故而，杨桐征召讲师之际，除军中武将外，无人愿往讲武堂教授学员识字。
而军中之人大多为粗人，即便识字，亦多有不全。当初杨桐与李蓉蓉有过约定，便当即请她出山相助讲学，李蓉蓉也便成了讲武堂首席讲师。嗯……能教人识字者，貌似也就她一人。听于仲文所言，成效颇为显著，至少从讲武堂出来之人，虽作不出锦绣文章，但识文断字已非难事，至少能读懂一些军令。
“妾身参见陛下，恭喜陛下凯旋而归。”李蓉蓉微微行礼，向杨桐笑道。
“好了，这些客套话就莫要再说了，朕今日听着都觉厌烦。”杨桐伸手虚扶，示意李蓉蓉起身，扭头看向沈甲：“沈卿，不打算给朕解释一番？”
“陛下，您也知晓，我工部众人，做手艺活儿自是不在话下，可要弄文字，着实有些为难我们了。您之前不是说有问题可向蓉蓉姑娘请教，所以……”沈甲尴尬地搓着手说道。
“嗯，是朕考虑欠妥，该给工部配几个文书。”杨桐点头称是，扭头看向李蓉蓉道：“倒是让蓉蓉受累了。”
李蓉蓉摇头，躬身道：“此乃造福千秋之壮举，蓉蓉能参与其中，实乃莫大之荣幸，何来受累之说？”
“造福千秋之事，阻力可不小，朕不得不谨慎行事。”杨桐叹了口气，扭头看向沈甲道：“朕此刻就想知道成果如何？”
“回陛下，臣向蓉蓉姑娘请教过，其实在此之前，便已有摹印和拓印之法，只是不太便捷，且无人重视，故而未能流传开来。”沈甲连忙摆手，一名工匠捧着一沓木板走来，沈甲从中取下一块。
“依陛下所指引之思路，臣请蓉蓉姑娘前来，专门在木板上书写反字，而后由雕匠将无字部分削去，制成印板。之后涂上墨汁，再把纸覆盖其上，轻抚纸背，便可将字印于纸上。”沈甲一边说着，一边操作，不多时，一页书便印好，递与杨桐。
“可有印制成书？”杨桐看了看上面清晰之字迹，问道。
“已然有一部了。”沈甲点头，有人送来一部用线装订好之书籍，乃是一部《论语》，交到杨桐手中。
“不错。”杨桐翻看片刻后，扭头略带古怪地看向李蓉蓉道：“你是说，这些反字皆是蓉蓉写在木板之上的？”
“正是。”沈甲赶忙笑道：“蓉蓉姑娘之本事，那真是……”
杨桐面色古怪，看向李蓉蓉道：“朕亦想见识见识蓉蓉之字，可否当场写一页，让朕瞧瞧？”
“喏。”李蓉蓉闻言，接过工匠递来之纸笔，不多时便写了一段《论语》，交与杨桐道：“请陛下品鉴。”
“品鉴便免了，成国公家小姐之字，朕自愧不如。”杨桐招了招手，让人取来一块未雕刻之木板，将整页纸铺于其上，按压片刻后揭下纸。但见雕版之上，一行行反字清晰呈现。
杨桐看了看一脸惊愕之李蓉蓉，把雕版递给沈甲道：“以后便照此方法来，写反字……太过费神了。”
李蓉蓉：“……”