且说那高家庄一事，虽说关乎高甑生这员大将能否归附，然而于天下大势而言，实则不过是一桩小事罢了。即便高氏家族就此覆灭，以杨桐之能，亦有九成把握劝得高甑生归降。
想那战事发展至今，胜负态势已然明晰。天下诸侯恐皆未曾料到，李密竟会败得如此不堪。自杨桐领军出征算起，至今不过半载有余；若从依阙关双方初次交锋计，迄今也才三个多月。而杨桐自出兵依阙关直至占据南阳，仅仅花了一月时光。
遥想当初，李密统率四路大军，总兵力达十万之众，气势汹汹欲给朝廷一个下马威，如今看来，实乃一场笑话。下马威非但未能立下，反倒让朝廷借李密之势，将隋室的声威推至一个全新高度。
如今这天下，又有谁敢轻言隋室国祚将尽？
且看杨桐，已然雄踞关东，坐拥南阳，其威名远扬，塞外诸部莫不闻风丧胆，声名更是传至西方各国。若不是国内尚未一统，以杨桐如今创下的基业，绝不逊色于隋代任何一位君主。反观李密，在杨桐的强势打压之下，已从往昔那天下第一的诸侯，沦为众人的笑柄。
这一番变故，不仅令李密声望遭受重创，更为关键的是，南阳一失，其自身实力亦大受影响。此刻若再让李密如先前那般调集十万兵马，恐怕连他自己都没这般底气。
且说陇西之地，兰州城前。
薛举望着那如潮水般整齐列队于城下的大军，嘴角不禁泛起一丝苦笑。未曾想，赶走李世民之后，这杨澡看似温和，实则野心较之李世民更为庞大。他竟在不知不觉间，策反了薛举麾下诸多将士。薛举心中明白，这其中姚思廉与上官荣起到了关键作用，然而杨澡此人，却更为危险。平日里，他不显山不露水，甚至直至今日，都还一副忧国忧民的模样，可一旦出手，其狠辣程度远超李世民。至少李世民对治下之人，即便有所反对，也还会留几分情面。
而这杨澡，一旦狠下心来，对任何人都毫不留情。想那昔日杨澡占据凤翔三郡，薛举可没少出力相助，如今杨澡却欲吞并他的兰州。虽说表面上一直对他保持敬重，可行动起来，却丝毫不留情面。
单说那单雄信与雄阔海，兰州城中至少有一半将领皆死于这二人之手，而那些可都是薛举的心腹亲信。这二人只要寻得机会，便会下狠手。
亲信被杀得干干净净，剩下那些见风使舵之人，见杨澡势力庞大，投降的速度比水还快。不过短短数月，整个兰州便只剩下一座孤城，如今更是被杨澡重重围困，大势已去。昨日，上官荣已前来劝降，可薛举实在是咽不下这口气。
想那杨澡，不过是东平郡王的私生子，当初若不是自己大力扶持，他又怎能有今日的势力。如今自己不过是不愿归入其麾下，他便翻脸无情，步步紧逼，丝毫不留余地，这叫薛举如何能够甘心。论出身，论地位，杨澡哪一点能与自己相比？
城下，杨澡策马而出，仰头望向站在女墙之上的薛举，脸上满是悲色，说道：“薛兄，你我本应情同手足，何必弄到如今这般田地。只要薛兄愿意开城投降，莫要再做这无谓的杀戮，我愿将如今治下的三郡，拱手相让与你，让薛兄来做这四郡之主！”
“休要再言！”薛举眼中闪过一丝冰冷的杀意，怒声骂道：“卑鄙小人！我当初真是瞎了眼，才会配合那姚思廉迎你入关中。你这狼子野心之辈，今日便是我身死，也耻于与你这等出身之人同伍！”
言罢，一把夺过一名弓箭手手中的弓箭，朝着杨澡便一箭射去。
“嘭~”那冰冷的箭簇，狠狠钉在距离杨澡不足三尺远的地方，杨澡坐下的战马受惊，嘶鸣一声，人立而起。若不是杨澡久经沙场，骑术精湛，恐怕早已被甩落马背。
“大哥（主公）！”杨澡身后，单雄信、雄阔海以及数名将领见状，大惊失色，连忙冲上前去，护在杨澡身边，缓缓向后退开。
“尔等莫要阻拦我！”杨澡一脸悲伤，却并未怎么挣扎。
“主公，事到如今，已非顾及个人恩情之时，兰州势在必得！”姚思廉来到杨澡身边，沉声说道。
随即扭头大声下令：“攻城！”
这并非姚思廉越权行事，实是杨澡在攻打兰州之前，便已授予他在必要之时，可代自己下令，如今显然便是那必要时刻。
早已按捺不住的雄阔海，怒声咆哮道：“攻城，给我狠狠攻打！”
单雄信虽未言语，却只是一挥手中鬼面两刃刀，身后将士立刻抬着攻城梯，朝着兰州城墙发起冲锋。
“莫要伤了薛兄性命！”人群之中，杨澡大声呼喊。
“主公放心，单将军与雄将军自会把握分寸。”上官荣上前，微笑着说道。
杨澡长叹一声，没再言语，任由大军如潮水般朝着兰州城墙发起凶猛冲锋。正如薛举所料，一旦动手，杨澡绝不会心慈手软，对待敌人如此，对待自己人亦是这般。
一排排攻城梯搭在了护城河上，城墙上的箭雨如注般不断倾泻而下，不时有顶着盾牌的将士被流矢射中，一朵朵血花在军中绽放开来，然而身旁的袍泽却毫不理会，只是继续顶着盾牌稳步前进。不多时，杨澡一方的弓箭手也进入了射程范围，双方的箭簇在空中交织穿梭，如永无休止一般射向彼此的将士。
攻城队在弓箭手的掩护之下，终于成功爬上了城墙，双方将士瞬间短兵相接。刹那间，兵器的碰撞声、士兵的哀嚎声、将领的喝骂声，以及那悠扬绵长的号角声、激昂振奋的战鼓声，在兰州城上空汇聚成一曲绵延不绝的死亡乐章。
在此刻，生命显得如此脆弱与渺小。
“轰~”
那牵引吊桥的绳索，在连绵不断的箭簇贯穿之下，终于不堪重负，猛然断开。失去牵引的吊桥轰然落地，几名躲避不及的杨澡军将士，被那沉重的吊桥砸得血肉模糊，鲜血从吊桥之下汩汩涌出，流入护城河中，河水也渐渐变了颜色。
早已等候多时的雄阔海，见状兴奋地大声吼道：“攻城锤，进攻！”
“吼~哈~”近百名力士在盾手的保护下，喊着整齐的号子，抬着沉重的攻城锤，朝着城门发起了猛烈进攻。
“落石、滚木，给我狠狠砸下去！”薛举一脸狰狞，指挥着将士们将早已备好的滚木、礌石，不断朝着城墙下扔去。攻城队刚到城下，便被从天而降的落石、滚木砸得七零八落。即便有盾牌保护，却也难以抵挡那落石和滚木所带来的强大冲击力。周围侥幸未死的将士迅速上前，重新抬起攻城锤，继续对着城门猛攻，然而紧接着又被落石砸死，就连那攻城锤都被砸得变了形，无法再继续使用。
“哼！”
城墙之下，单雄信看着不断指挥御敌的薛举，冷哼一声，取来弓箭，运力将其拉至满圆，朝着薛举便是一箭射去。
“嘭~”
那箭簇并未射中薛举，只是贴着他的脑门儿射在了城楼之上，溅起一团木屑。
单雄信微微皱眉，正要再次搭箭，却忽见一枚箭簇如流星赶月般划过虚空，在薛举的怒吼声中，一箭射中了他的胸膛，将他死死钉在了城楼之上。
“咦？”单雄信连忙顺着那箭簇射来的方向看去，只见一名唇红齿白的青年，再次弯弓搭箭，一箭便射杀了一名正要举起礌石的兰州军士兵。
“好箭术！”单雄信忍不住赞叹一声，大声问道：“你是何人？”
“卑职郭博，现任少将军麾下军侯！”那青年恭敬地回答，说罢再次弯弓搭箭，又射死一名守将。
“郭博？”单雄信微微点头，没再言语，心中却暗暗记下了这个名字。那少将军便是单雄信之子单超，如今在军中担任裨将。既然这郭博是单超麾下之人，单雄信打算此战之后，便将郭博晋升为校尉，调到自己麾下听令。
“主公死了！为主公报仇！”随着薛举战死，不少将士面色大变。有人欲为薛举报仇，然而更多的人却是士气低落。主公都已战死，这仗还如何打下去？
更有人心怀不轨地看向那些忠于薛举的将士。如今薛举已死，兰州城群龙无首，大势已去，再做抵抗已然毫无意义。
有人开始朝着城中溃逃，一时间，城墙上混乱不堪。单雄信、雄阔海见状，心中大喜，攻势愈发猛烈了几分。
越来越多的人攻上了城墙，兰州守军因主将战死，士气大跌，没过多久，便有一段城墙被敌军占据。源源不断的兵马如潮水般冲上城墙，守军渐渐开始崩溃。
“轰隆~”
失去了城墙的压制，攻城队很快便轰开了城门，大军如汹涌的潮水般涌入城中。城门一破，再加上主将薛举战死，眼见大势已去，不少将士纷纷丢掉手中兵器，向杨澡的兵马投降。杨澡军迅速占据各处要地，虽仍有部分人负隅顽抗，但大局已定。
杨澡入城之后，得知薛举战死的消息，不禁捶胸顿足，怒声喝道：“究竟是何人杀了我兄！？”
“兄长，此事乃末将所为，与旁人无关。”单雄信站主动出来承担责任。
“你……”杨澡听闻此言，怒道：“竟敢置军令于不顾，就算你我是兄弟，也绝不轻饶，来人……”
“主公，此事可怪不得单将军。战场形势瞬息万变，若不是射杀薛举，我军又怎能如此迅速地攻入兰州。虽说于私情而言，此举或许不当，但从公事角度来看，单将军有功无过。若此时处罚他，恐怕会让将士们心寒呐！”上官荣摇头说道。
“唉~”杨澡叹息一声：“本是情同兄弟之人，又何苦如此相互残杀？”说罢，便没再怪罪单雄信杀薛举之事。
如今薛举已死，陇西最后一座城池也被攻破，杨澡又得一郡之地，其声势较之往昔更为强盛。