这皇泰五年的三月初八，可出了件不得了的事儿。朝廷一道诏书，就跟长了翅膀似的，“唰”地一下传遍了天下诸侯。要说这事儿的主角儿，就是那胆大包天的李密，他可真是犯了大不敬的罪过，居然敢擅自扣押朝廷派出去的使者，还是当朝太尉王拓呢！而且啊，还不止一次地羞辱人家，把王拓气得是呕血不止，最后客死在他乡。这消息一放出来，好家伙，天下都跟着震动了，天子杨桐那更是气得龙颜大怒。
这不，天子杨桐当下就下令，调遣洛逸大军三万，对外可宣称是五万，从伊阙关出兵。这诏书一下达，天下诸侯哪个不震惊得合不拢嘴啊。
陕郡的将军府里呢，姚思廉急急忙忙的，手里拿着份诏书就快步走了进来。这时候啊，单雄信和雄阔海正在府里头切磋武艺呢。您还记得吧，就上次李世民和杨澡两边阵营的四大猛将，被裴元庆给狠狠收拾了一顿，这哥俩儿郁闷了好长一段时间，从那以后就没日没夜地苦练武艺。单雄信每天就抱着本《春秋》研读，想从里头琢磨出更厉害的刀法，一部《春秋》都快被他背得透透的了，可他还觉得不够过瘾。
雄阔海就更拼了，整天一门心思地练力气，还放话说下次再碰上裴元庆，非得跟他再好好比划比划，一决高下不可。
这姚思廉一进来，他俩就停下了手里的动作，各自把兵器收起来，对着姚思廉微微行礼说：“军师，您来啦。”
姚思廉点点头，回了句：“两位将军客气啦。”说完就扭头开始四处张望，嘴里问道：“主公在哪儿呢？”
单雄信伸手往书房那边一指，皱着眉头说：“大哥正在书房，和上官荣商量事儿呢。军师您这么着急忙慌的，是不是出啥大事儿了？”
“确实是大事儿！”姚思廉沉着脸应道，也不多解释，拿着诏书就径直往书房走去。
单雄信和雄阔海互相看了一眼，也跟着进了书房。为啥呢？因为杨澡但凡有啥大事儿，向来都不瞒着他俩，所以他俩也没啥好顾虑的。
到了书房，就瞧见杨澡正和上官荣在那儿商量借粮的事儿呢。这事儿还得从去年说起，自打和李世民休兵之后没多久，关中地区就闹起了蝗灾。虽说还没到颗粒无收那么惨，但情况也不容乐观啊。眼瞅着现在府库里的粮草，连接济百姓都快不够了，所以杨澡才把上官荣找来，合计着向各个世家门阀借点粮，好歹保住三郡的元气。不然的话，别说老百姓了，就这将军府自己都快揭不开锅喽。
杨澡一看到姚思廉进来，眼睛一下子就亮了，说：“子镰来得正好。”为啥这么说呢？因为姚思廉和禹州冯家关系不错，正好可以让他去禹州跑一趟，借点粮食来解解这燃眉之急。
姚思廉先向上官荣行了个礼，然后转头看向杨澡，一脸凝重地说：“主公，刚收到朝廷诏书。”
“哦？”杨澡一边招呼大家坐下，一边赶忙问：“到底出啥事儿了？”
姚思廉沉声说道：“李密那家伙胆大包天，竟敢擅自杀害三公，这事儿闹得朝廷上下震动，天子都被气得不轻。现在啊，天子已经从伊阙关出兵，准备去攻打李密了。”
“李密这个逆贼，居然敢干出这种事儿！？”杨澡听完姚思廉的话，不禁皱起了眉头。要知道三公那可都是朝廷的顶梁柱啊，李密这么干，可不就跟公然打朝廷的脸没啥两样嘛。
紧接着，他又皱着眉头说：“我老早就听说李密兵力挺雄厚的，手底下有二十万兵马呢，可朝廷这次就派了五万，这是不是有点……”
上官荣这时候看向姚思廉，问道：“陛下有没有号召天下诸侯一起去讨伐李密啊？”
姚思廉摇摇头说：“没有。”
“这……”上官荣一听，不禁愣住了。就凭这五万兵力，而且说不定这五万还是虚张声势，就想对付坐拥二十万大军的李密，这天子是不是有点太自信了？难道真觉得李密会乖乖地在那儿等着挨打，啥都不做？
姚思廉深吸了一口气，缓缓说道：“更重要的是，这次出征，天子要御驾亲征！”
“什么！？”众人一听，都被惊到了，心里头直犯嘀咕，这天子是咋想的啊？
上官荣皱了皱眉头，对着杨澡一拱手，说：“大人，这可是个难得的好机会啊，正是咱们出兵的好时候！”
“这……”杨澡有点犹豫了。他心里也想出兵啊，可关键是粮草不够，拿啥出兵呢？
上官荣像是看出了他的心思，笑着说：“大人您别担心粮草的事儿。我已经和禹州冯家联系过了，他们愿意资助大人二十万石粮秣，当作军资。”
“哎呀，这样大事就有希望啦！”杨澡一听，高兴坏了。之前上官荣还磨磨蹭蹭的，各种推脱，现在却这么痛快就答应了，虽说心里头有点觉得他之前不地道，但这时候也顾不上计较那么多了。
“不过~”单雄信皱着眉头说：“天子又没下令让天下诸侯去讨伐李密，兄长您要是贸然出兵，恐怕在大义上说不过去吧？”
杨澡被这话问得一时不知道咋回答，没说话，但是脸色明显有点不好看了。这时候姚思廉赶紧笑着打圆场：“二将军这话可就不对啦！”
他看着单雄信一脸疑惑的样子，笑着解释道：“李密犯上作乱，私自扣押三公，还把太尉给气死了，这种恶行，那是人神共愤啊。虽然陛下没明说让大家一起去收拾他，但李密干的这些坏事，早就惹得天下人都对他咬牙切齿了，谁不想除了他啊。要是陛下兵力充足，咱们当然不用多事儿。可现在陛下就只有不到五万的兵力，咋打得过李密呢？再说了，主公您可是东平郡王的后人，是陛下的亲族，现在陛下遇到难处了，就算陛下不说，您能眼睁睁地看着不管吗？”
杨澡也跟着笑着说：“咱们这次出兵，可不是想瞎掺和，就是想牵制一下李密的兵力，别让他全力去跟陛下对抗就行了！”
“这……”单雄信听了，默默地点了点头。他心里也明白，就算裴元庆再厉害，光靠三万兵力去对抗李密二十万大军，确实有点悬，这么一想，也就算是默认了大家的决定。
“子镰，你觉得咱们这次应该从哪儿出兵呢？”说服了单雄信，杨澡有点兴奋地看向姚思廉。毕竟这可是个扩充地盘的好机会啊。
姚思廉笑着说：“陇西刺史薛举，虽然是李密的手下，但李密根本不信任他。他就空有个刺史的名头，实际上一点实权都没有，军权更是被李密紧紧攥在手里，干啥都不自由。他老早就想离开李密了，就是一直碍于忠义，没找到机会。这次大人您可以出兵禹州，如果能拿下这块地方，主公您的势力肯定能大大增强，以后就不用再怕李世民啦。”
杨澡皱着眉头问：“薛举和我平时关系还不错，咱们就这么突然去攻打他，会不会让人觉得咱们不义啊？”
“不会不会！”姚思廉赶紧摇头笑道：“薛举早就想投靠主公您了，就是一直没碰上合适的时机。现在李密犯上，这对他来说就是个脱离李密的好机会。只要主公您带兵到了禹州，薛举肯定会倒戈投降的，哪儿来的不义之说呢？”姚思廉笑着宽慰杨澡。
杨澡听了，沉思了一会儿，叹了口气说：“子镰你知道就行，如果薛举不愿意投降，我肯定不会强迫他的！”
“主公放心。”姚思廉和上官荣对视了一眼，微笑着点了点头。
再把目光转到长安这边，李世民正和长孙无忌在下棋呢。自从杨澡那事儿之后，李世民就带兵回了长安，然后迅速把各郡那些反对他的势力都给清理了一遍，重新把关中地区的局势梳理了一下。虽说之前丢了陕郡、凤翔和金商三郡的地盘，但现在对自己地盘的掌控力可比以前更强了。李世民早就打算好了，来年先去攻打河间府，把河间府当作自己的大后方，然后再回过头来收拾关中的事儿，一定要把杨澡彻底消灭，好解了自己这心头之恨。
李世民一边把一枚棋子落在棋盘上，一边嘴里念叨着：“徐圆朗都老成那样了，上次被咱们打得都吓破胆了，这次再出兵，一定要一鼓作气，可不能再出啥岔子了！”他这心里头啊，还一直琢磨着河间府的事儿呢。从河间府传来的消息说，徐圆朗眼看着就快不行了，但李世民心里想着，杀使之仇不共戴天，他可不想把报仇的事儿交给老天爷去办。
长孙无忌笑着把一枚白子落下，看着李世民说：“我军士气已经恢复得差不多了，现在窦建德在高唐那边屯兵呢，北海郡的薛万彻估计也没功夫往南边看了，主公，这可正是您出兵的好时机啊！不过主公，您好像要输咯。”
“呃~”李世民看了看棋盘，哎呀，原本自己眼看着就能连成一条大龙，马上就要赢了，结果长孙无忌这一子落下，好家伙，一下子就把自己的大龙给切断了。看似普普通通的一步棋，没想到居然是绝杀的招数。这一子下去，原本零零散散的白子一下子就连成了一片，首尾呼应，这时候再想挽回局面，可就没招儿了。
李世民盯着棋盘看了半天，最后没办法，只好投子认输，苦笑着摇头说：“就差这一步棋啊，胜负就定下来了，辅机你的棋艺真是厉害，我比不上啊。”
长孙无忌微笑着摇摇头说：“主公您心里头想着别的事儿呢，自然没办法全心全意地下棋啦。”
李世民笑了笑，刚要说话，就听到一阵脚步声。就见一脸病容的于志宁和褚亮急急忙忙地走进来，褚亮手里还拿着一份诏书，人还没到跟前儿呢，就大声嚷嚷着：“主公，大事不好啦！”
“咋回事儿？”李世民看着他俩，一脸疑惑地问。
“天子诏书！”褚亮说着，把手里的诏书递给了李世民，脸上的表情那叫一个凝重。
“哦？”李世民接过诏书，打开一看。
“李密？”李世民看完诏书，把诏书合上，递给旁边的长孙无忌，冷笑着摇头说：“他还真以为自己能称霸天下了不成？”
褚亮一脸严肃地说：“李密虽然没啥大本事，但他占据着汝南、南阳那一大片地方，手里有二十万兵马呢，而且要是有紧急情况，还能再征召十万，凑个三十万大军也不是难事，可不能小瞧他啊。”
“哼，不过就是个没本事的家伙罢了！”李世民不屑地摇头冷笑道。
长孙无忌也摇头说：“但是天子这次，虽说对外号称有五万兵马，依我看啊，撑死也就三万。就这点兵力，恐怕很难动摇李密的根基啊。”
“辅机，你这话可就不对喽！”于志宁在一旁摇头说道：“兵力多少有时候可不能完全决定胜负。天子的兵马虽然少，但是关东那地方一直都很注重法度，军队里更是令行禁止。再看看李密，他虽然兵多，可手下人分成好几派，还分散在各地，根本没办法一下子全都拉到战场上。所以啊，这场仗，李密不一定能赢。当今天子可不是一般人，既然敢出兵，肯定是有胜算的。”
李世民一边收拾棋子，一边点头。确实啊，杨桐这两年的表现，能看出来他不是个没本事的人，身边还有不少有能耐的大臣和猛将帮衬着。再瞧瞧李密，除了兵多，身边围着一群只会阿谀奉承的家伙。别说裴元庆那种超级厉害的猛将了，就窦炽、周法尚他们，都比李密身边那些人强太多了。
“这次天子亲征，为啥不召集天下诸侯一起帮忙呢？”李世民突然皱着眉头，看向旁边的于志宁问道。
于志宁笑着摇头说：“陛下是想重振天子的威严，就想通过这场仗让大家看看朝廷的实力，怎么会让诸侯们插手呢？”
李世民沉默了一会儿，眼睛里突然闪过一道精光，大声说：“传我命令，三军立刻备战！”