“嗖！”
寒光乍现，那暗沉山林之内，梁师都身旁一名亲随，双手紧攥着两只浸透了鲜血的包裹，连番翻滚在地，大口喘着粗气，目光死死盯着刚倒下、没了气息的同伴尸身。
“嘿呀……哈哈哈哈哈！”他仿若癫狂一般，将两颗人头紧紧抱在怀中，纵声大笑，那笑声仿若夜枭啼鸣，透着丝丝森冷寒意，直叫人脊背生寒。
可笑着笑着，那笑声竟渐渐化作了悲戚呜咽。过了好一阵，这亲随才缓缓站起身来，对着山林郑重其事地拜了三拜，口中念念有词：“兄弟们呐，可莫要怪哥哥心狠。此番回去，只要能立下战功，谋得将军之位，必定将兄弟们的家小，全都照料周全。”
言罢，他起身，怀揣着那两只包裹，急匆匆往山下奔去。
“快些！方才那声响，便是从这边传来的！”没跑出多远，一队隋军高举着火把，朝着这边疾奔而来。
亲随心头猛地一紧，不过转瞬便镇定下来，他高高举起两颗人头，扯着嗓子大声呼喊：“我在这儿呐！梁师都、马玩已然授首，这便是他们的首级，速速带我去见左将军！”边喊边跑，不多时便与迎面而来的队伍撞了个正着。
带队的乃是一名队正，起初不过是想打听打听梁师都等人的行踪，可听闻对方这般呼喊后，脸色瞬间阴沉得仿若暴风雨来临前的天空。
“队正，瞧这样子，怕是梁师都的部下背叛了他。”一名士卒凑到队正身旁，眼中闪过一丝阴鸷狠厉，“咱们辛辛苦苦搜寻了一整夜，没成想这头功，竟被这背主的恶徒给抢了去。”
队正默默点了点头，目光仿若寒星般冰冷，大步朝着来人迎了上去，眼中闪烁着危险至极的光芒。
亲随的脚步猛地顿住，望着那杀气腾腾逼近的一行人，不由自主地打了个寒颤。身为梁师都的亲随，他也是从一场场残酷杀戮中拼杀出来的，对这般表情与气息，熟悉得不能再熟悉。看着那浑身散发着腾腾杀机的队正，他一边往后退，一边厉声喝道：“你们意欲何为？”
“背主之辈，杀无赦！”队正脸上闪过一抹狰狞笑意，猛地拔出腰间横刀，朝着亲随劈砍过去。
“嗷！”亲随这下彻底慌了神。这不过是一支寻常部队，倘若他们十几个亲随都在，自然不惧对方，即便战不过，想要全身而退，对方也决然拦不住。可此前，为了争抢功劳，他们自相残杀，到如今，竟只剩他一人苟活。此刻面对这么一群杀气腾腾的士卒，他哪还有半分力气再战。
他转身便想逃窜，却被队正一个箭步冲上前，手起刀落，一刀划开他的咽喉，顺手夺过他手中的两只包裹。
“滚一边去！”队正一脚将那死不瞑目的尸体踢到一旁，打开两只包裹，确认是梁师都与马玩的人头后，顿时喜形于色。他站起身来，将包裹随手一抛，丢给两名随从，大笑着说道：“走，兄弟们！领赏去！等这场战事了结，老哥我请大伙痛饮一番！”
周围几个同伴听闻，顿时欢呼雀跃，一同往山下走去。
左威接到梁师都和马玩的人头时，已然是第二日的白昼。经过一夜的搜寻，众人皆疲惫不堪，仿若被抽干了力气。接过人头的那一刻，左威总算长舒了一口气。此次出征，便是为了证明自身，虽说已然拿下渔阳，可若是让梁师都逃脱，杨桐即便不说什么，可对左威而言，那将是永远也无法抹去的耻辱污点。
随着梁师都的败亡，此次幽云收复大计也渐近尾声。然而，安排各县县吏、清点户籍、安抚铁勒民众、恢复民生生产等诸多事宜，亦是耗费了不少时日。待左威、尚师徒、新文礼等人率部返回洛阳时，已然临近年关。
交泰殿中，杨桐清晰地感知到，随着梁师都的覆灭、罗家举族迁入洛阳，自己的人皇系统仿若被注入了磅礴力量，在一夜之间，强大到了一个全新的高度。人皇气运仿若一条长达百丈的雄浑巨龙，在其周身，开始弥漫起金色的氤氲云气。这气运之龙好似已然抵达极限，再多的气运也难以融入其中，反倒开始在周遭汇聚起一蓬璀璨的金色云气。
次日清晨，杨桐于乾阳殿中论功行赏、惩处罪过。
“此番战事能大获全胜，且能在短时间内平定幽云，文忠将军当居首功，功不可没。尚师徒听令！”杨桐端坐在龙椅之上，面带微笑，目光温和地看向下方的尚师徒。
“末将在！”尚师徒向前迈出一步，神情激动，对着杨桐恭恭敬敬地躬身行礼。
“擢升尚师徒为右武卫大将军，正四品，封高平县侯。”杨桐高声宣读旨意。
“谢陛下隆恩！”尚师徒听闻，顿时满脸喜色，难掩心中的兴奋与感激。
“新文礼！”杨桐示意旁人，为尚师徒送上崭新的将印与官服，而后目光转向一旁的新文礼。
“末将在！”新文礼赶忙上前，身姿挺拔，神情肃穆。
“奇袭板桥，截断梁师都的退路，令其再无反抗之力，奋威之功，同样不可埋没。朕今日正式册封你为羽林卫中郎将，从五品，可入朝参与政事。”
“谢陛下！”新文礼双手接过冯勇递来的官印和官服，恭恭敬敬地躬身谢恩。
“左威、尉迟恭。”
“末将在。”
“你二人平定金城，斩杀梁师都，各自官升一级。此外，朕有意重启东路贸易，云州之地，乃是东路贸易的咽喉要地。朕今日便封左威为安东都护，正四品；尉迟恭为左豹韬卫将军，从四品，领骑步军五千，进驻云州，重建安东都护府。你二人可愿领命？”
“末将领命！”左威、尉迟恭相互对视一眼，眼中满是坚定，同时躬身领命。
杨桐有意重启东路贸易之事，早已不是首次听闻。此次收服幽云，打开东方门户，如今又将左威、尉迟恭这两员亲信大将派往云州，重建安东都护府，其意图已然昭然若揭。
“岑文本。”杨桐深吸一口气，看向岑文本，“此次幽云初定，总管之位暂无合适人选。景仁此次出谋划策，为攻灭幽云殚精竭虑，出力甚多。朕希望你能暂代定襄路行军大总管之位，为朕稳定幽云局势。”
这是杨桐、岑文本还有杜如晦共同商议的结果。幽云地域广袤无垠、人口稀少，可局势却异常复杂，铁勒人与汉人之间的矛盾，长久以来皆是幽云动荡不安的根源。寻常之人，根本难以收拾这烂摊子，即便如在铁勒人中颇具威望的罗艺父子，也不过是仅有些许威望罢了。
作为杨桐掌权以来，第一个收服的大州，幽云日后将成为杨桐手中极为重要的一块地盘。畜牧业、商业皆可在此蓬勃发展，而且由于多年战乱，此地乃是世家门阀势力相对薄弱之处，杨桐的诸多设想，皆可在此试行。所以，必须是信得过且具备足够能力之人，方能担当此重任。细细算来，身边似乎也唯有岑文本和杜如晦能够胜任。
只是杜如晦显然不太适宜，而且杨桐身边亦需要杜如晦出谋划策，如此一来，岑文本便成了首选之人。况且岑文本是士族出生，更容易被幽云百姓接纳。
“臣，领旨。”岑文本上前一步，躬身领命，神情庄重。
虽说这职位至关重要，可在许多人眼中，这却仿若被贬谪一般。毕竟幽云虽说已然收复，可依旧是个穷困之地。一路总管，看似权力极大，实则仍要受朝廷诸多掣肘，远不如之前担任礼部尚书时权力那般大。礼部尚书可是掌管着人事任免的大权，如今岑文本被外放，不少人心中已然开始暗自盘算，该由何人来接任这一要职。
“罗艺。”安排完岑文本的事宜，杨桐将目光投向罗艺。
“臣在。”罗艺连忙上前一步，神色恭敬。
“此番战事，你向朕、向朝廷证明了你的忠诚，恢复你左武侯将军之职。年后进驻幽云，协助景仁处理铁勒与汉人之间的矛盾，你可愿意？”
要处理铁勒与汉人的矛盾，若无罗艺这般在铁勒人中拥有足够威望的将领坐镇，即便岑文本本事再大，处理起来也远不如罗艺得心应手。两人相互配合，在杨桐看来，至关重要。不过，虽是左武侯将军，可罗艺却不能掌握兵权，毕竟他在幽云声望过高，倘若再掌兵权，岑文本恐怕难以压制得住他。
“臣遵旨。”罗艺微微松了一口气，朝廷不治他罗家的罪过，他已然感恩戴德，至于其他的，如今既然已经投靠朝廷，也就不必再多做思量。
除了这几人，此次战事中的一干将士，也都依照功劳各自得到了封赏。不过朝堂之上，自然无法一一详细封赏。赏功罚过，功既然已经赏了，接下来便轮到罚过。
“宣罗成、刘黑闼、罗隆上殿。”杨桐目光一凛，神色冷峻，沉声道。
罗艺听闻，心中不禁猛地一紧。很快，罗成、刘黑闼、罗隆三人被带上殿来。
“你三人，可知罪？”杨桐端坐在龙椅之上，低头俯视着三人，神色威严。
“末将知罪。”刘黑闼、罗隆拱手拜道，神色诚恳。
罗成看着杨桐，有些发愣。虽说早就听闻当今天子年幼，可真正见到杨桐时，还是有些难以适应。嗯，比想象中的似乎要大上一些，真的只有十一岁？
罗成在心中暗自思忖，身旁的罗艺却急得犹如热锅上的蚂蚁，要不是顾及此刻正在朝堂之上，恨不得立刻上前踹罗成一脚。他恶狠狠地瞪了罗成一眼，低声喝道：“混账东西，陛下唤你呢！”
罗成这才回过神来，微微行了一礼：“末将知罪。”
“何罪之有？”杨桐看着罗成，眼中闪过一丝好笑之意，问道。
从骨子里，杨桐就不太喜欢罗成。虽说后世罗成粉丝众多，可回想起他那些令人咋舌的“坑爹”之事，杨桐就觉得这小子着实不太靠谱。不过此次之事，作为幕后推手之一，杨桐可是全程参与其中，自然知晓罗成并非真的坑爹，只是遭人算计罢了，其中也有自己的一份“谋划”。对罗成的恶感也因此减少了不少，可此刻见罗成公然盯着自己发呆，顿时有些恼怒不爽。
“末将……”罗成思索片刻后说道，“末将不该受了那梁师都的挑拨蛊惑，误解陛下，还贸然举兵勤王……”
嗯，说了好半天，基本上都是将罪过推到了他人身上，自己好似只是个无辜遭人算计的可怜虫。
“行了，朕已然知晓。”杨桐打断罗成的话，大概也摸清了这小子的脾性毛病。他点了点头，略带嘲讽地说道：“说的倒也没错，是这世间诸事皆有问题，你自是毫无过错，错的是朕当初未曾好好与你解释清楚，错的是那些追随你的将士未曾阻拦于你，朕说的可对？”
“呃……”罗成瞪圆了眼睛，心中暗忖，好像确实是这么个理儿，不过说出来似乎太过狂妄自大了些。
罗艺的脸涨得通红，仿若熟透了的番茄，周围的大臣们已然忍不住轻声笑了出来。
“你三人虽说遭人算计，可对朝廷进兵之事，无论有何种缘由，皆是大罪。念在主犯已死，而且罗艺将军也确实为朝廷立下不少功劳，朕便从轻发落，杖责五十，削去一切官职、俸禄，进入讲武堂。待学业有成之日，方才能重新入朝为官，要为官，先学会做人。”
“还不快谢过陛下！”看着一脸懵懂的罗成，罗艺再也按捺不住，上前一巴掌拍在他后脑勺上，那清脆的声响，听得杨桐都觉得头皮发麻，好似自己也挨了一巴掌。
“谢陛下。”三人连忙拱手谢恩，神色恭顺。
“此事，便到此为止。如今幽云已定，命秦琼传信虎侯，他们也该回朝了。”算起来，裴元庆进入草原已有好几个月了，收获倒是颇为丰厚。不但断了梁师都一条臂膀助力，还将契丹从里到外搅了个天翻地覆。幽云已平，再在草原滞留下去，也只是徒增伤亡罢了。那八千将士，到如今也不知还能剩下多少，杨桐可不想自己的三员大将，就这般折损在草原之上，每一个他都损失不起，尤其是裴元庆这位神威将军，对于这位战神的未来，杨桐可是满怀期待，寄予厚望。