“边关急报？”杨桐眉头微微一蹙，心中顿生不祥之感，暗自思忖：“这太平日子怕是难以为继了，只盼不是什么灭顶之灾。”旋即点头道：“快让他进来。”
“喏！”
很快，冯勇领着一名满面征尘的将士匆匆步入。那将士见了杨桐，赶忙单膝跪地，行礼道：“参见陛下。”
杨桐目光扫过将士干裂的嘴唇，心下怜悯，对冯勇说道：“冯勇，去给这位将士拿碗水来。”
“谢陛下。”将士连忙拜谢。
“不必多礼，究竟发生何事？”杨桐问道，声音中透着一丝急切。
将士迅速从怀中取出一卷羊皮，双手呈上，退开几步说道：“前日尉迟恭将军带人巡视郡县之时，发现诸多村庄惨遭屠戮，老幼妇孺无一幸免。据推测，当是河套一带的**厥人南下，从留下的痕迹判断，其数量众多，恐不下数万。”
“什么？”杨桐脸色一变，心中暗惊：“**厥竟如此猖獗，这防线怎会如此疏漏？”皱眉道：“为何没能拦住？”
“陛下恕罪。”将士苦笑着回应：“我军如今分为两部，皆屯兵于铁滦河一带，防备罗艺、梁师都，东部防线空虚，此前未察觉**厥有任何动静，故而未能及时察觉。”
这时冯勇端来水递给将士，杨桐看着手中羊皮纸，说道：“此事朕已知晓，你先下去休息。”
“喏！卑职告退。”将士躬身退下。
“这直道是何地？”望着将士离去，杨桐皱眉向岑文本问道，心中疑惑且忧虑，不知这背后是否隐藏着更大的阴谋。
岑文本心中早有计较，此直道荒废多年却被**厥寻得，定有蹊跷，恐与世家门阀脱不了干系，但此刻不宜明言，只叹口气，沉声道：“此乃先秦为御外敌所建。南起云阳，北至九原郡，绵延千里，是军事要道，骑兵疾行，十日便可抵达关东，只是自光武之后，此道被废，却不知这**厥人是如何寻到的？”
“有路在，总能被发现。”杨桐叹道，暗自揣测：“若真是世家门阀暗中勾结**厥，那这局势可就复杂万分了，朕当如何破局？”又道：“看来并非罗艺、梁师都与之勾结。”若这些**厥人与罗艺、梁师都联手南下，杨桐当真不知如何应对，只觉一阵寒意涌上心头。
岑文本亦微笑着摇头，心中却想着：“陛下虽年幼，却也有几分聪慧，只是这朝局复杂，世家门阀势力盘根错节，**厥又虎视眈眈，陛下能否在这重重困境中突围，实难预料。”嘴上说道：“梁师都暂且不论，罗艺自诩出身不凡，对异族向来强硬，绝无可能与之勾连。”
杨桐点头，从怀中取出一面令牌交给冯勇，心中已有定计：“先调回秦琼、魏文通，稳定局势，再徐徐图之，定要揪出背后主谋。”说道：“你持朕虎符，速去军中，将此事告知军中将领，加强防御。另，立刻派人出城，招秦琼、魏文通回朝，不得有误！”
“喏！”冯勇连忙接了虎符，快步离开。
“只盼来得及。”杨桐望着冯勇背影叹气，暗自忧虑：“如今朝中能战之将多被外派，窦炽、周法尚、尉迟峰、尉迟恭在北地布防，防备罗艺、梁师都，而秦琼、魏文通正在领兵收服各地兵马，这洛阳城中，兵不过两万，能用的将领，也只有一个左威可用，这个时候，若**厥人突然杀到，杨桐就只能眼睁睁看着他们残害百姓，这绝非杨桐所愿，朕之皇位恐也摇摇欲坠。”
“陛下，若无要事，臣当先行告退。”岑文本犹豫一番，微微躬身，却没再多言，心中却在犹豫是否要将世家门阀之事告知陛下，又恐引发朝堂动荡。
“先生慢走，朕且送送先生。”杨桐强笑道，心中对岑文本的欲言又止有所察觉，却也不急于追问。
“不敢，人多眼杂，还请陛下留步。”岑文本连忙摆手。
“嗯，也好，先生之言，朕已铭记于心。”杨桐点头，眼神中透着一丝深意，似是在告诉岑文本，朕已知你有未尽之言。
“臣告退。”岑文本行礼后退出乾阳殿。
离开乾阳殿后，岑文本重新戴上斗篷，隐于其中，眉头渐渐皱起，心中暗忖：“陛下聪慧，想必已有所怀疑，只是这其中利害关系错综复杂。世家门阀本想借**厥之力扳倒王世充、段达，却不想陛下能力挽狂澜。如今**厥入境，世家门阀恐也难以掌控局面，若处理不当，这大隋将陷入万劫不复之地，我又该如何辅佐陛下，在这暗流涌动之中寻得生机？”
出了皇宫，岑文本轻叹一声，这大隋天下，还真是风雨飘摇，先有杨林，后有元文都、王世充、段达，如今陛下好不容易重掌大权，眼看便要励精图治，中兴有望，却又遇**厥来犯，却不知陛下能否过此一劫，只盼陛下能有奇谋，化解此危局。
岑文本很清楚，就算**厥人攻不破洛阳城，若让**厥人残害关东之地，那这关东之地，恐怕也得废了，大隋根基亦会受损严重。
不说杨桐、岑文本皆为**厥之事烦忧，另一边，李蓉蓉回到家中，看着居住数年的府邸，心中感慨万千，当初这府邸还是杨林所赠，只是一晃眼，却已物是人非。
陛下虽年幼，却颇为沉稳有度，日后这大隋或许真有中兴之望，只可惜，父亲却是看不到这一天了。
脑海中想着父亲的音容笑貌，李蓉蓉心中，不禁泛起一股难言的酸涩。
“蓉蓉姐姐，你真的要走吗？”正在李蓉蓉感叹之时，耳畔传来一道清脆声音。
“原来是翠云妹妹。”李蓉蓉扭头看去，见是一名十二三岁的小姑娘，娥眉杏目，带着丝丝女儿家少有的英气，年纪虽幼，却已有几分风情，不禁莞尔。
此女名唤裴翠云，乃是裴元庆的妹妹。裴元庆字行矩，有万夫不当之勇，手持双锤，英勇无比。
原本以双方家世，恐难有交集，不过机缘巧合，虽家传不同，但对于这个翠云妹妹，李蓉蓉打心眼儿里喜欢。当初李浑遇害，元文都甚至想要株连，却正是翠云相助，让裴元庆出面，加上群臣反对，才总算是让元文都息了这份念头，也从那时起，两人关系愈发亲近，几乎无话不谈，甚至许多时候，裴翠云干脆就住在李蓉蓉这边，听她弹琴讲学。
“是啊，要走了。”李蓉蓉点头，看向这位相处不少时日的小妹妹，微笑道：“要不翠云随我一同回乡如何？”
裴翠云一双大大的杏目之中，闪过一抹意动，随即连忙摇头：“阿娘不会同意的。”
李蓉蓉微微一笑，这话自是戏言，也只有这小丫头，才会当真。
“蓉蓉姐姐，你刚刚入宫是去见了皇帝？”裴翠云一脸好奇地看向李蓉蓉：“那皇帝究竟长什么样子？”
“陛下乃一国之君，翠云不可无礼。”李蓉蓉面色一肃，认真地看向裴翠云道，心中担忧这小丫头的莽撞言语会惹来祸端，毕竟如今裴元庆不在洛阳，无人能护她们周全。
“好。”见李蓉蓉以从未有过的严肃目光看着自己，裴翠云小嘴一扁，有些委屈地应道。
看她这副模样，李蓉蓉不禁莞尔一笑，那股严肃气质瞬间消散，微笑道：“陛下英明儒雅，是位很不错的男子呢，且与翠云年纪相当，说不得，日后翠云入宫，去做个妃子，也是极好的。”
“才不要，听说宫里规矩可多了。”裴翠云连忙摇头，娇憨道。