“主公，昨夜守营将士又被射杀了三百一十二人！”那窦建德营帐之中，陈昆一脸凝重，快步来到窦建德身畔，声音透着干涩，缓缓说道：“如今营内将士对于守卫寨墙，已然抗拒至极，士气亦是愈发低迷。”
“不是已令竖起挡板？缘何还会有人丧命！？”窦建德听闻此言，眼中顿时闪过一抹怒色，厉声质问。
自那曾存前去寻仇之后，已然过去三日。这三日里，杨桐并未发动大规模进攻，然而那神臂营，却每日夜里都会前来“光顾”一番。
这三日间，窦建德也曾派人设下埋伏，妄图围剿这支弓弩手队伍。可那神臂营人数虽不算多，却狡黠异常。但凡周边有任何可能藏有伏兵之处，他们便绝不肯轻易靠近。即便要靠近，也定会先射出一通弩箭，而后迅速抢占有利地势。一旦伏兵现身，他们便会毫不犹豫地撤退，以当日对付曾庆的手段，一点点将敌人消磨致死。
最终，窦建德无奈之下，只能加强防御，命人在寨墙之上又竖起了隔板。如此一来，神臂营便无法看到寨墙之内的情形，而寨墙上的将士，却可透过望孔，将营外状况看得清清楚楚。
“敌军所用弩弓太过犀利，那隔板仅有一指之厚，朝廷的弩弓在百步之遥，便能轻易穿透。而我军弓箭手，因受隔板阻隔，根本无法将箭矢射到百步之外。”陈昆苦笑着说道，这设隔板的计策，本就是他所献，此刻只觉犹如搬起石头砸了自己的脚。
因这隔板的缘故，弓箭手在寨墙上只能采用抛射之法。抛射虽能使杀伤范围有所扩大，但其射程却会随之降低，如此一来，自然对百步之外的神臂营将士无可奈何。
“那如今究竟该当如何？休养了三日，非但士气未曾恢复，反而愈发低落。”窦建德愤怒不已，大声道：“难道还要继续这般休养下去？本王只怕再多休养几日，我军将士怕是会彻底崩溃，这仗也就不必再打了！”
这三日来，零零散散的伤亡人数，已然快达到六千之多。不但折损了曾庆这样一员得力大将，关键是连对方的衣角都未曾碰到。伤亡之事尚在其次，最为重要的是，这对士气造成了沉重的打击。
“主公，再如此拖延下去，绝非良策。臣倒是有一计，或许能够派上用场。”裴秀书躬身说道。
“哦？”窦建德闻言，眼中顿时一亮，看向裴秀书道：“秀书有何妙计，快快说来与本王听听。”
“主公可还记得曲靖此人？”裴秀书面带微笑，开口问道。
“曲靖？莫不是那掘子营的将领？”窦建德闻言，微微皱了皱眉，随即恍然大悟，看向裴秀书道：“秀书之意是……”
“此人精通易学之术，擅长挖掘地道。主公可命他率领麾下掘子营，挖掘地道，直通敌军营帐。”裴秀书微笑着说道。
“不妥。”陈昆听闻，不禁皱眉道：“若要挖掘地道，那些挖出的土石又该如何处置？以朝廷对情报的敏锐程度，必定会察觉其中异样。”
“可在敌军营帐之外，筑起一道土垒。使其高度超过对方寨墙，如此一来，敌军大营的情形便尽在掌握，我军可用弓弩对其进行射击！”裴秀书微笑着说道。
“此计甚妙！”窦建德闻言，不禁拍手称快，笑道：“就依秀书所言，速速召曲靖前来，尽快挖掘土石，修筑土垒。明日一早，定要让那杨桐瞧瞧本王的厉害！”
“喏！”裴秀书躬身领命，迅速退下。
当夜，杨桐派遣去袭扰窦建德营寨的神臂营将士，刚一出营便被击退回来。得知窦建德的军队已然逼近营外，杨桐大惊失色，赶忙带人来到辕门之上。然而，却并未遭遇敌军的进攻。
“这究竟是在搞什么鬼？”杨桐站在辕门之上，夜色漆黑如墨，十步之外便已伸手不见五指，他只能瞧见百步之外火把闪烁，却难以看清对方究竟在做些什么。
满心疑惑之下，杨桐派遣了一营人马前去探查。不多时，便听到营外传来阵阵厮杀之声。还不到一刻钟的工夫，前去探营的人马便折返回来，一营人马竟然连一半都未能保全。
“陛下，敌军实在太多了，附近到处都是窦建德的兵马。”那名出征的校尉嘶声说道。
“可看清对方正在做何事？”杨桐眉头紧皱，问道。
“看清了，对方正在堆积土垒。”校尉声音干涩地回答道。
“土垒？”杨桐闻言，微微一怔，随即反应过来，冷笑道：“哼，这不过是老掉牙的把戏罢了。传我命令，命各营将士务必严守大营，谨防敌军偷袭。速传随军工部之人来见朕，其余众将，且去歇息。”
“喏！”众人虽不太明白对方此举的意图，但既然杨桐说无妨，想来应该不会有什么问题，当下各自躬身告退。
杜如晦思索片刻，并未离去，而是跟随杨桐一同回到帅帐之中。
“克明，你还有何事？”杨桐疑惑地看向杜如晦。
“陛下莫非已然洞悉窦建德的意图？”杜如晦并未回答，反而问道：“可否为臣解惑一二？”
“克明竟不知晓？”杨桐疑惑地看向杜如晦：“那堆积土垒之举，自是妄图借助高地，俯瞰我军大营，而后以弓箭射击。我军弓箭手的射程虽略胜于对方，但优势并不显著。若对方居高临下，反而能够压制我军弓箭手。故而朕打算让工部对投石机加以改造，增加其射程，将那些土垒轰散，如此窦建德的手段自然就会不攻自破。”
杜如晦听闻，眉头皱得愈发紧了：“臣总觉得，窦建德如此大张旗鼓，恐怕另有其他图谋。”
“你是说，他这是明修栈道，暗度陈仓之计？”杨桐闻言，微微眯起了眼睛。
“不错，只是不知他究竟意欲何为。”杜如晦点了点头。
杨桐听闻，陷入了沉思。就在此时，门外高甑生进来禀报道：“陛下，工部大匠班疚求见。”
“让他进来。”杨桐点了点头。
不多时，随军大匠班疚进入帐中，见到杨桐，赶忙行礼道：“参见陛下。”
“免礼。”杨桐摆了摆手，看向班疚道：“你即刻安排人手打造一些投石机，射程要达到一百五十步左右，且务必尽量精准。”
“喏！”班疚赶忙拱手领命，犹豫了一下，却并未离开。
“还有何事？”杨桐扭头，看着未曾离开的班疚，皱眉问道。
“回陛下，臣有所发现，只是不知当讲不当讲。”班疚躬身说道。
“讲！”杨桐深吸一口气，强压下心中的烦躁说道。
“我工部曾效仿先贤张衡所制之地动仪，制作出一个简易版本。为防遭遇灾害，臣等随军携带了一个。虽无法精准测定方位，但却能够监察四方地脉。方才并未发生任何异常情况，然而这地动仪却有了反应。”班疚躬身说道。
“莫不是窦建德军在外面挖土筑垒，致使地动仪产生了反应……”杨桐话未说完，突然像是想到了什么，愣住了。
班疚并未察觉到杨桐表情的异样，摇头道：“陛下，这地动仪深埋于地下，地表的震动是无法引发其反应的。臣担忧，恐怕是有人在挖掘地道。”
杨桐看向杜如晦，杜如晦也正看向他，二人目光交汇，皆从对方眼中看到了惊讶之色。
杨桐思索片刻，看向班疚道：“班卿，以工部的能力，若从营外一百五十步处挖掘一条地道至营内，大概需要多久？”
班疚闻言，思索一番后道：“回陛下，若全力施工，大约需要三日。毕竟挖掘地道之时，实际上只有前面三四人在作业。即便昼夜不停，一百五十步的距离怕也得花费一天时间，更何况要挖到我军营内，还需再多挖十步才行。”
“很好！”杨桐闻言，冷笑道：“这三日，除了工部打造投石车之外，朕再拨给你一千人手。你沿着正面寨墙的方向，挖掘一条沟壑。无需过宽，但要足够深，至少两丈。再命人引河水灌注其中！”
“喏！”班疚虽不明白此举的用意，但还是拍着胸脯应下。这种事只要人手充足，倒也无需工部亲自动手。
杜如晦心中一动，看向杨桐道：“敌军一旦筑起土垒，营中的虚实恐怕就很容易被窦建德探知。”
杨桐闻言，点头笑道：“那便用隔板在寨墙之后搭建一道暗格。无需太过坚固，只要能够起到遮掩作用便可。同时，将寨墙加宽。”
“臣这便去办。”班疚应了一声，赶忙起身告退，先去安排人手搭建暗格、加宽寨墙，以遮挡敌军的视线。
次日清晨，悠扬的号角声划破了黎明的寂静。朝廷大营之外，窦建德军已然垒起了五座高达两丈有余的土垒。隔着一百五十步的距离，窦建德在几名将领的陪同下，站在土垒之上，俯瞰着隋军大营。
看着对方寨墙之后新多出的一截平台，窦建德意气风发道：“难怪这隋军大营如此难以攻克，这寨墙的宽度，都快赶上寻常城墙了。”
身旁的张玄素、宋正本等人看着隋军大营的布置，不禁啧啧称奇：“这隋军营寨的布置颇为讲究，暗合九宫八卦、奇门遁甲之术。寻常将领若是不懂数理，即便杀进营中，也极易迷失方向。”
宋正本微笑着看向窦建德道：“主公，我军若能攻破辕门，应当修建一座更高的高台。如此，不但可俯瞰隋军全营，亦便于指挥作战。”
“有理。”窦建德自觉此次胜券在握，微笑着点头道：“便让曲靖去负责此事，务必在我军破营之前完工。苏定方，即刻命弓箭手射杀敌军守营将士！”
这三日来，窦建德军一直被神臂营压制，不止窦建德，所有叛军心中都憋着一股怒气。此刻终于能够扬眉吐气，苏定方听闻，毫不含糊。虽仅有五座高台，但已然足够展开进攻，当下便命人轮番登上高台，对着隋军大营放箭。