“主公处，吾自会去禀明。”邓超冷哼一声，然心中亦是颇感踌躇。
如今中阳山一失，若再欲进南阳，直如登天般艰难。他此刻镇守中阳山，正因忧心此节。若李密仍欲与朝廷相抗，那中阳山此路决然不可丢，此乃李密翻盘之唯一契机。
只是，自家情状自家知晓。
说来，当下中阳山倒有两万兵卒，反攻实无可能，但凭此地势，守住中阳山却非难事，甚至可筑起一座营寨，封堵出口，恰似一处关卡。
然那马武阳等人近日已公然流露出不满之意，双方时有冲突发生。若再留于中阳山，冲突势必愈发激烈。先前有高甑生在此，马武阳等人忌惮高甑生之威严，尚可安分守己，如今高甑生在斗将时遭擒，对马武阳等人之震慑自然减弱，总之邓超自觉并无震慑对方之能耐。
“吾来此，便是提醒将军，好自为之！”洛勇冷哼一声，抛下此言，转身便走。
邓超失势，此事几成定局，洛勇亦懒得与他多费口舌。
望着洛勇离去，邓超不禁长叹一声，苦笑着摇头。究竟是退还是不退呢？如今朝廷已将大军屯于舞阴，步步紧逼而来。且那位皇上，杨桐，非但胆大，行事更是狠辣，天晓得若再不退，自己是否还有全身而退之机？
“将军，马武阳将军求见。”洛勇离去未久，一名亲卫入内，躬身说道。
“马武阳？”邓超闻听，眉头一蹙。这几日马武阳等人一直避而不见，对他之军令亦是置若罔闻，自行其是，这着实令邓超恼怒不已，却又无可奈何，毕竟他们现今驻扎之地，说到底乃是人家之领地，实难强硬起来。
“让他进来吧。”虽明知来者不善，但马武阳难得主动前来，邓超也不便拒绝，当下点头应道。
不多时，马武阳在亲卫引领下，昂首阔步而入，对着邓超一抱拳，道：“末将马武阳，参见将军。”
“马将军不必多礼。”邓超摆了摆手，问道，“不知马将军此番前来，所为何事？”
“启禀将军，末将是为军粮一事而来。”马武阳神色淡定，面上早已不见往日之恭敬。
“军粮？”邓超眉头紧皱，疑惑地望向马武阳，“莫不是军粮分配出了差错？”
虽说吃了败仗，但李密断不会对这许多兵马置之不顾，军粮一直未曾断绝，且按两万人之编制分配，并未短缺，实在不知马武阳为何有此一说。
“倒非如此。”马武阳摇了摇头，淡定说道，“只是末将以为，将军粮屯于山下，太过凶险。若被朝廷兵马劫去，我等便断了生路。届时，纵将军不愿，我等为求活命，也只能向朝廷投降了。”
邓超脸色渐渐阴沉下来，这分明就是赤裸裸的威胁，看来马武阳已然做好了撕破脸皮的准备。
“马武阳，你放肆！”随之一同进来的邓炯听闻，顿时怒发冲冠，愤怒地瞪视着马武阳。
“那将军以为当如何？”邓超摆了摆手，皱眉问道。
“依末将愚见，应将粮草尽数搬至山上，如此也便于保管。”马武阳瞥了邓炯一眼，对这位昔日恩人之怒视毫不在意。
虽说昔日有交情，但此前他已带兵相助，也算还了这份人情，如今自当为自己谋划。
“你……”邓炯气得欲拔剑相向，却被邓超阻拦。
“将军所言，倒也有理。”邓超轻叹一声，起身，在马武阳警惕的目光下，拍了拍他的肩膀，“如今局势危急，马将军能不离不弃，吾已深感欣慰。这军粮置于山下确实不妥，稍后吾便派人将军粮运往山上。”
“将军，这……”邓炯大惊失色，将军粮交予马武阳，岂不等于将自己之命脉交予他人？
“吾意已决，无需多言。”邓超一摆手，斩钉截铁地说道。
“多谢将军。”马武阳闻言，眼中闪过一抹喜色。
“噗~”就在马武阳低头行礼之际，邓超陡然毫无征兆地拔剑。尽管马武阳一直有所防备，但邓超应承得如此爽快，他以为邓超已然妥协，心中不免稍有松懈。此时邓超骤然拔剑，以二人之间的距离，马武阳根本不及反应，便被邓超一剑封喉。
“你……”马武阳捂着脖颈，双目圆睁，难以置信地看着一脸冷漠的邓超，万没想到此人下手竟如此狠辣果决。鲜血汩汩从指缝间涌出，马武阳不甘地抽搐几下，最终“轰”的一声，重重倒地。
“不谢！”邓超拭去脸上溅到的血水，冷哼一声，将剑还鞘。
“将军，这……”邓炯怔怔地看着邓超，一时间，脑中一片混乱。方才还似不得已而妥协，转瞬便翻脸杀人，实在令人难以接受。
“传令各部，封锁营寨，任何人若无本将之令擅自出营，格杀勿论！”邓超戴上头盔，从兵器架上取过自己的长枪，高声说道，“集结各部，趁对方尚未察觉，先擒贼首，收服贼众！”
“喏！”邓炯连忙躬身领命，看了一眼地上马武阳死不瞑目的尸体，狠狠啐了一口，道：“杀得好！”
“等等~”就在邓炯欲离开之时，邓超唤住了他。
“将军还有何事？”邓炯疑惑地看向邓超。
“马武阳既敢来此张狂，背后恐有谋划。”邓超单手托着下巴，沉思道，“如此，暂且勿要急于封锁四周，你秘密集结部队，埋伏于路上，派人暗中通知常何、曹槌，就说吾准备诛杀马武阳，引他们来攻，而后半途截击！”
“喏！”
邓炯当即去传令，部队迅速集结。另一边，常何与曹槌早在马武阳离去之时，便已接到嘱咐，一旦邓超翻脸，即刻发兵。
“元俭，大当家至今未归，莫不是出了事？”曹槌在聚义厅中焦虑地来回踱步，不时向常何发问。
“邓超现今仍需依仗我等，想来不至于痛下杀手。只是大当家所提要求确实有些过分，不知邓超会作何处置？”常何摇头皱眉，说道，“你且先坐下，如此走来走去又有何用？”
“若邓超当真翻脸，带兵来攻，该当如何？”曹槌焦急地说道。
“兵来将挡，水来土掩！”常何冷哼一声，“在这中阳山一带，我等何时怕过他人？”
“你说得轻巧。”曹槌叹道，正欲再说，忽闻门外传来一阵脚步声，二人脸色骤变。
一名小头目匆匆闯入，沉声说道：“两位头目，先前军营中放出响箭，似是大当家的求援响箭。”
原来马武阳担忧邓超翻脸，特意带领三百精锐同来，若情况有变，他便可凭借这三百人支撑一阵。岂料邓超先稳住他，而后出其不意，一剑将他了结。没了马武阳，三百贼军面对邓超大军之包围，哪里还敢反抗，很快便投降了。这也让邓超知晓马武阳留了后手，正好省却他诸多麻烦。
常何与曹槌听闻，皆是一愣。曹槌忍不住大骂：“早就劝他莫要轻易招惹邓超，如今如何是好？”
“先救人！”常何二话不说，提枪便往外走。曹槌无奈，只得跟上。先前他们忌惮高甑生之威风，如今高甑生被官军擒获，在这中阳山中，他们还真不惧何人。
当下二人点齐人马，径直朝着邓超设于山腰的大营冲去。
山下，邓超大营辕门紧闭。待常何等人赶到，邓超已然立于辕门之上，冷冷俯瞰着这边。
“张将军，我家头领何在！？”常何策马来到阵前，对着辕门上的邓超高声喝道。
“马武阳犯上作乱，已然伏诛！”邓超一挥手，身旁一名亲卫朝着常何掷去一颗人头，大声说道，“马武阳之事，与尔等无关，即刻下马投降，先前之承诺依然作数。”
“这……”曹槌看着地上马武阳死不瞑目的人头，一时间犹豫不决。一旁的常何却怒不可遏，厉声喝道：“好你个贼子，我等助你出生入死，你却如此绝情。儿郎们，随我杀，为大头领报仇！”
“找死！”见山贼欲攻营，邓超冷哼一声，一挥令旗，身后一名号手吹响号角。
“呜呜~呜呜~呜呜~呜~”三长一短，奇特的号角声响彻山谷。就在此时，山贼后方突然杀出一支兵马，对着山贼便是一阵箭雨射去。原本尚算整齐的阵型，瞬间大乱。
常何见状大惊失色，恰在此时，辕门大开，邓超已然率兵杀出。常何无奈，只得挥枪迎上，与邓超战在一处。
常何武艺虽不错，但较之邓超却差了许多。才过十几个回合，便已渐感不支，连忙对着一旁发呆的曹槌喊道：“还不来助我！”
曹槌回过神来，瞧了瞧已然大乱的军阵，却并未上前，而是声音干涩地说道：“元俭，我们投降吧！”
“你~嗷~”常何听闻，气得怒发冲冠，一分神间，被邓超一枪刺中肩膀，痛呼出声。他心知大势已去，侧身一滚，自马上跌落。不等邓超追击，他借着战马掩护，朝着一旁山林冲去。邓超连射三箭，皆未射中，只能眼睁睁看着常何带着十几名护卫消失在山林之中，只得让曹槌去劝降贼众。