“哟呵，好一位雄壮猛士！厉害呀！”将军府里头，李密压根儿没把一众部下那难看的脸色当回事儿，也丝毫不理会那个被高甑生随手一巴掌就给拍死的武将。在他看来呢，这人技不如人，死了也是活该，哪有闲工夫去管这死了的家伙。这会儿啊，他就一门心思地夸赞许高甑生的神勇。
“李公，您多担待，末将下手没个轻重，没收住力气。”高甑生缓缓地吸了口气，对着李密恭恭敬敬地躬身说道。
“哼，技不如人，还不知死活地去挑衅将军，死了那都是他自找的！”李密瞅了一眼地上的尸体，心里头一阵犯恶心，厌恶地挥了挥手，说：“抬下去吧，给他们家送一笔安家费。”
立马就有将军府的家丁麻溜地上前，把那武将的尸体抬走，顺便清理现场。
李密满脸堆笑，拉着高甑生就回了大厅，完全不在意一干将士那难看的脸色，笑着对高甑生说：“早有耳闻甑生你勇猛非凡，今日亲眼所见，传言果然不是瞎编的。依我看呐，当年那江都之战，要是有你在，哪能轮得到那裴元庆在那儿耀武扬威。”
“李公过奖啦。”高甑生听了这话，脸色倒是缓和了几分。毕竟啊，文人里头难分第一第二，武将之间也是如此，没比试过，对那所谓天下第一武将的名头，心里头自然是不大服气的，觉得不过是没碰到自己罢了。李密这话，倒像是挠到了他的痒处。
“不瞒甑生你说，这次请你来，就是为了裴元庆那档子事儿。我已经备好三万大军，可就差个能跟裴元庆抗衡的人来统领。今儿你跑来投靠，正好让你挂帅，去驰援南阳。等把那朝中奸佞的部队击退了，再和王伯当会合，一块儿收拾裴元庆，给朝廷整出个太平的局面。”李密拉着高甑生，边说边叹气。
“李公您这大义啊！”高甑生嘴角微微一抽，可也没拒绝，毕竟也没法拒绝呀，当下就说道：“末将愿意前往。”
“主公，这可使不得！”就在李密要去拿虎符的时候，金华往前跨了一步，看了高甑生一眼，直摇头，说：“高将军虽说勇猛，可据我所知，他压根儿就没有独自统领一军的经验呐。依我看呐，得请一员大将去统兵，高将军从旁辅助，这样才稳妥，没啥后顾之忧。”
“嗯……”李密听了，也忍不住点头。确实啊，武艺高强可不代表就能带兵打仗。那裴元庆能成为天下第一猛将，可不单单是单挑厉害，更重要的是他统帅骑兵几乎战无不胜，这才有了如今的威望。
裴元庆那一身本事，那可都是一场场战役里摸爬滚打练出来的。可高甑生虽说勇猛得很，但之前连一千人的军队都没带过，又咋能带得了三万大军呢？
李密瞅瞅高甑生，又看看厅里的一众将领，皱着眉头问：“谁愿意当这主将啊？”
将领们听了，一个个都不吭声，没人接这个茬儿。虽说有高甑生这么一员猛将，再加上李密兵力雄厚，这仗的胜算确实增加了不少。可李密之前对那死去将领的态度，实在是让人心寒。虽说那事儿是那将领自己挑起的，被杀也怪不得旁人，可李密那满不在乎的模样，实在是让人提不起为他卖命的劲儿。
李密见这情形，眉头皱得更紧了，心里也明白自己之前说的话，让这些人心里不痛快了。但他是主公啊，难道还得跟这些人赔礼道歉不成？
“洛勇！”李密也不再问其他人，直接点将。
“末将在！”洛勇一脸无奈地往前一步，心里明白这事儿躲不过去了，李密点将，他不能不应啊。
“甑生是你请来的，你跟他也最是熟络。这一战，就由你当主将，甑生做先锋。”李密沉着脸吩咐道。
“末将领命！”洛勇抬手行了一礼，事到如今，除了出兵，好像也没别的路可走。
“甑生，你别往心里去。这一战要是打赢了，以后本将军肯定会给你独领一军的机会。但眼下你还没统帅大军的经验，就先跟着洛勇打仗，等日后立了战功，再论功行赏。”李密这才扭头对高甑生说道。
“末将谨遵李公命令。”高甑生嘴上这么应着，心里头却没太当回事儿。他对李密没啥好感，对他封的官职，自然也不怎么放在心上。他现在就想着赶紧把这事儿办完，然后回家。
“不知末将啥时候能启程啊？”高甑生直接问道。
“时间紧迫，越快越好。”李密沉着脸说道。前线的军报还没传回来，不过南阳那边已经有消息传来，杨桐已经带兵进了舞阳，徐世勣也率军拿下了叶县。这两县一被堵住，要是不重新打通，汝南和南阳的联系就等于是被朝廷切断了。
“那……末将这就出发？”高甑生看着李密问。
“那自然再好不过。”李密听了，满意地点头笑了。
当下，李密就发了兵符，任命洛勇为主将，统帅三万大军去驰援南阳，高甑生为先锋，当天就起兵，朝着南阳赶去，支援邓超。
……
再说舞阳这边，府衙里头。
杨桐率军赶到的时候，没费多大周折。舞阳县令听说天子亲自带兵来了，立马大开城门，带着全城的军民出来迎接。看来啊，诸侯手下也不全是跟诸侯一条心的人。
徐世勣也已经攻下了叶县，这两城相距不到五十里，相互呼应，就像两个犄角，把南阳和汝南之间的主道给切断了。接下来再攻打南阳，可就容易多了。
“罪臣刘仁轨，参见陛下。”府衙里，一个年轻的文士走进来，恭恭敬敬地向杨桐行礼。
杨桐一看这人，乐了。没想到在这儿能收服一位日后肯定能成大器的臣子，抬手说道：“仁轨你献城有功，哪来的罪呀？快起来，你来的正是时候，朕正有事要问你呢。”
“谢陛下不怪罪之恩。”刘仁轨站起身，朝着旁边的岑文本行了一礼，走到杨桐身边。
这刘仁轨呢，是大隋的一个县令。要说他的本事，武力值81，统帅能力83，谋略方面89，政治才能更是高达91，还有“能臣”“深谋”这两项天赋。
虽说他年纪轻轻，但就目前展现出来的能力，已经超过不少老臣了，而且是难得的文武双全的人才。
“不知陛下有何事要问微臣？”刘仁轨看着杨桐铺在桌上的地图，躬身问道。
“仁轨你是南阳郡的官员，朕想知道，如今南阳郡里，邓超手下有多少兵马？战力咋样？又是怎么部署的？”杨桐一边看着地图，一边问道。
“回陛下。”刘仁轨苦笑着说：“南阳郡原本有五万兵马，自从两年前杨杲占了新野，这两年双方冲突不断。再加上虎侯裴元庆当初离开，南阳的兵力就薄弱了。如今南阳郡里，加上各县的守备兵马，大概有三万多。李密又派钱斌屯驻在筑阳，现在南阳的兵马，估摸有四万左右。至于兵力分布……”
刘仁轨摇摇头，苦笑着说：“臣只是个小小的县令，不太清楚。陛下要是信得过臣，臣倒是可以推测一番。”
“哦？”杨桐和岑文本对视一眼，点头道：“也好，仁轨你是南阳本地人，对南阳肯定比我们熟悉，尽管说来听听。”
“喏！”刘仁轨拱手行礼，指着地图说：“陛下大军来之前，叶县县令派人去南阳求援，那信使被臣给截下来了。从信里能推测出来，离叶县最近的援兵，急行军一天就能到。再结合地形来看，除了宛城，博望、雉县那一片，应该有一支兵马驻扎。”
杨桐听了，点了点头。
“除此之外，新野如今在杨杲手里。为了防备荆州的军队来进攻，育阳、穰县一带，应该会部署足够的兵力，大概一万多，用来防备杨杲随时偷袭。”刘仁轨喘了口气，向杨桐和岑文本躬身道：“臣能推测出来的就这么多，要是有不准确的地方，还望陛下恕罪。”
“只是推测嘛，就算有点差错，也怪不着你。”杨桐摆摆手，跟岑文本对望一眼，心里不禁有些惊叹。
紫晶阁密卫对南阳的情报收集那是相当到位，早就把详细情报送过来了。其中关于兵力部署的记录，和刘仁轨说的，虽说不是完全一模一样，但相似度也有九成。
这刘仁轨，果然是个文武双全的厉害角色。
“如今朕兵力有限，还得防备李密反攻，所以攻打南阳得速战速决。照仁轨你说的，南阳有四万大军，又有坚固的城池作为依仗，短时间内不太好攻克。不知仁轨你可有破敌的好法子？”杨桐看着刘仁轨，微笑着问道。
“这……”
刘仁轨思索了一下，看着杨桐说：“臣倒是有个办法。”
“哦？”杨桐本来只是随口一问，没想到刘仁轨还真有主意，看来是早有打算啊！
当下点头道：“有啥好计策，仁轨你尽管讲。”
“喏！”刘仁轨躬身道：“为了防止消息走漏，臣决定开城投降的时候，就下令把四门都封锁了，任何人不准进出。现在舞阳已经易主的消息，宛城那边应该还不知道。”
杨桐赞许地点点头，示意他接着说。
“舞阳到堵阳这一片，山峦众多，很适合设伏。臣斗胆，想写封信给南阳那边求援，就说舞阳还没被攻破，现在急需救援。”
杨桐微微一愣，大概明白他的计策思路了，但没打断他。
“舞阳、叶县，那可是南阳连接汝南的咽喉要地，只要有一线机会，邓超肯定不想丢了这地方。到时候他肯定会带兵来攻打，陛下可以派一支精锐部队，在半路上设伏，肯定能把邓超打得大败。”刘仁轨说完，心里有点忐忑地看着杨桐，毕竟这计策乍一听，好像不算特别高明。
“景仁，你觉得这计策咋样？”杨桐没直接回应，而是转头看向旁边的岑文本。
“这计策布局谨慎，看着虽然平常，但实际上精妙得很。为了骗邓超上钩，仁轨兄这计策怕是早就谋划好了，这计策可行。”
这人是谁呀？
随着岑文本的分析，刘仁轨的眼睛渐渐瞪大了。