成都的街道依旧繁华，杜如晦在与谢荷告辞之后，便领着齐彪于这街道间四处游逛，一副世家公子的做派，与往来匆匆的行人显得格格不入。
杜如晦身为杜家智谋超群的人物，此次入蜀，行事隐秘。谢荷在蜀中亦是有头有脸之人，自然不便与他一同露面，否则定会暴露杜如晦的身份。自入蜀起，杜如晦从未在公开场合现身，他这般做，便是要维持一种超脱的姿态，不直接卷入事端，却又能掌控全局，杜如晦着实享受这般感觉。然而此刻行于成都街道，他却难展欢颜。
此处繁华依旧，可空气中却隐隐弥漫着一股令人焦躁不安的气息。士人依旧是那些士人，可百姓却已不复往昔的安稳生活。
“早知如此，此事该叫岑文本那智妖来办才是。”杜如晦看着一个个面黄肌瘦的百姓匆忙走过，面色不禁有些阴沉。
计划推行得极为顺遂，可由此造成的后果，若只是安坐于谢家大院，看着那一堆堆的数据，倒也不会有什么特别的感触。但此刻，当他亲身走在街头，目睹那些因自己计策而逐渐落魄、生计艰难的百姓，一种酸涩之感涌上心头，让杜如晦觉得心头仿若压了巨石般沉重。
这种事，若换作岑文本那智妖，大概丝毫不会有感触吧？自己终究还是无法做到真正的冷血无情。
“走吧。”沉吟少许，杜如晦转身，径直朝着谢府的方向行去。
“公子，不去醉香楼了？您这个月尚有一次机会，下个月可就没这机会了呀。”齐彪一脸诧异，想也没想，话就这么脱口而出。
杜如晦脸色瞬间一黑，原本沉闷的心境，那忧国忧民的思绪，刹那间被齐彪这一句话冲击得七零八落。
“不去了。”杜如晦黑着脸，怒声骂道，承受着旁人异样的目光，脚步不由得加快了几分。
“咋就动火了呢？”齐彪被杜如晦饱含怒气的呵斥弄得一头雾水，只能赶忙跟上杜如晦往回走，心中暗自奇怪，这先生今日怎的性情大变，往常哪用他提醒，杜如晦早便如疾风般冲向醉香楼找姐儿去了。
见杜如晦快步走远，齐彪无奈，也只能紧紧跟上。
二人回到谢府之时，正巧碰到刚回来的谢荷。谢荷见状，开口问道：“先生，今日怎回来得这般早？”
杜如晦那稍稍缓和了些许的面色，再度沉了下来，一言不发，径直往屋内走去。这举动让谢荷颇为茫然，他看向一旁的齐彪，疑惑道：“先生今日这是怎么了？”
“我哪知道？”齐彪比他更觉茫然，只能跟着杜如晦往屋里跑。
谢荷此刻心情颇佳，虽说谢家这段时日钱财花费不少，不仅之前在蜀锦上赚取的利润付诸东流，连谢荷这些年积攒的家财也散去大半，但他依旧满心欢喜。蜀中的粮食经他一番运作，尽数落入蜀中权贵之手。
依谢荷对这些权贵的了解，如此值钱的粮食到了他们手里，再想让他们低价拿出，几乎是不可能之事。要知道，那些粮食本就是他们高价收购而来，如今再以低价抛售，谁都不会愿意。民变，不过是迟早的事。当下所要做的，便是一步步掌控舆论走向。
正好，他也想向杜如晦请教些建议，便随着齐彪一同走进杜如晦的书房。
“先生，如今蜀中粮价已被抬高至近二十倍，依照您的吩咐，这几日我一直在各家周旋，盼着能让他们降低些粮价，以便我买来支援朝廷。果如先生所料，这些世家门阀非但没有松口，反倒将粮价又抬高了一成。依我看呐，这价格已然到了极限。”谢荷微笑着说道。
“乡学之事办得怎样了？”杜如晦在这粮价之事上并未多问。
“已在蜀中各地开设了约五十余家。只是这段时间因粮食之事，乡学之事暂且搁置。不过已成立的五十余座乡学仍在维持运转，只是大多学子都已归家。”谢荷苦笑着说道。
毕竟如今连饭都难以饱腹，乡学虽收费不高，但对普通家庭而言，也是一笔不小的开支。以当前局势，普通人家实在无力承担，因此，这五十余家乡学基本处于闲置状态。
杜如晦默默闭上双眼，良久之后，方才叹道：“既然如此，那就暂且关闭吧，要做得逼真些。当下首要目的，是让蜀中大乱，好为我军出兵创造理由。派人通知尚师徒将军他们，随时准备入蜀。”
这世间之事，本就难有两全其美之法。若因乡学之事，引得世家门阀警觉，进而影响大计，那这两年来的筹谋便付诸东流了。要知道，杜如晦当初与杨桐所言，并非仅仅收服益州，而是要从根本上推翻益州的世家门阀，孰轻孰重，杜如晦心中自是有数。只是此前街头所见，让他心中着实不是滋味。
“喏！”谢荷疑惑地看了杜如晦一眼，实在不明白，平日里智谋在握的杜如晦，今日怎会如此烦躁，这可不似他平日的模样啊。
“此外，成都如今的动静还不够大，暂且缓一缓。但白水、梓潼、阆中一带，差不多可以动手了。还有南诏那边，要抢先下手，最好鼓动三江城里的苗人一同反叛，要快，半月之内，我要让蜀中烽火遍地，重现三征韩国后的天下大乱之象！”杜如晦不知自己是如何说出这番话的，此刻，他心中委实难受。
“喏！”谢荷察觉到杜如晦语气中的异样，赶忙躬身应道。
“都出去，我想独自静一静，做些自己的事，莫要打扰！”杜如晦摆了摆手，示意谢荷与齐彪出去，他需梳理一下自己的思绪。
他并非未曾见过灾乱，当年三征韩国后的天下大乱，他也曾亲身经历，只是那时是以旁观者的角度看待。但如今，当这一切是由自己一手策划造成，那感觉截然不同。
当初定下此计，此刻想来，也不知是对是错。虽说于朝廷而言，这是好事，从长远看，虽暂时会致使灾民遍野，但大乱之后必有大治，最终能为朝廷换来一个完全掌控的蜀中。可话虽如此，眼前这些罪孽，却是他一手造成的。
但事已至此，已然没有回头之路。两年的精心准备，汉中那边，尚师徒五万大军早已等候多时，绝不可能因自己一时心软便放弃。此刻，杜如晦也只能自我宽慰，同时着手准备战后安抚事宜。
这场战乱，绝不能持续太久！
心意已决的杜如晦，开始不停书写一道道指令，交予内卫，一只只信鸽带着指令飞向蜀中四方。
阆中，作为蜀中屯兵重地，长期囤聚着五万兵马，目的便是随时防范梓潼、白水、葭萌一带可能出现的敌军，为梓潼、白水、葭萌提供及时增援。定彦平作为这两年崭露头角的大将，自桓法嗣割据汉中后，虽未经历大战，但他从未有过丝毫懈怠，每日都会巡视营地，操练兵马，时刻准备迎接随时可能爆发的大战。
这一日，定彦平正在营中巡视，忽有一名风尘仆仆的骑士快马驰入营地，远远便高声喊道：“定将军，葭萌关急报！”
“讲！”正在巡查的定彦平闻言，目光陡然一凛，大声说道。
“喏！”骑士飞身下马，展开纸张，沉声说道：“葭萌关守关校尉赵晓庄传报，今日斥候探得，汉中有大量兵马集结，动向不明，正往白水、葭萌一带逼近。据斥候所探，贼军足有五万，恐怕难以抵挡，请将军速速派兵驰援！”
“五万大军！？”定彦平闻言，眉头一挑，汉中虽是大郡，且汉中平原土地肥沃，但即便如此，桓法嗣在如此短的时间内凑出五万大军，也着实不少了吧？
“可知对方主将是何人？”定彦平隐隐感觉有些不对劲，开口问道。
“这……纸上并未提及。”骑士仔细查看了一遍纸张，摇头说道。
“五万大军！恐怕将有一场大战。命蒋欣、毕旭二位将军严守阆中大营，冯习、叶骏二位将军与我即刻点兵两万，驰援葭萌。”定彦平思索片刻后，沉声说道。
阆中大军不仅要巩固白水、葭萌等关隘，更肩负着拱卫成都的重任，不到万不得已，不可全部出动。
“将军！”没过多久，接到命令的冯习匆忙赶来，对着定彦平拱手说道：“将军，此刻我军恐怕调不出两万兵马！”
“为何？”定彦平不解地看向冯习，皱眉问道。
“成都已有一月未曾调运粮草过来，如今军中粮草已不足我军一月之用。此时若调集两万兵马，军中便再无粮草可用！”冯习苦笑着说道。
“那就让涪县开仓放粮，怎会无粮可用？”定彦平觉得难以置信，蜀中乃天府之国，钱粮富足，他还是头一回听闻蜀中缺粮之事。
“前些日子已经去过了，再三催促，那涪县令就是不肯开仓，只说无粮。”冯习无奈地摇头说道。
“可恨！”定彦平闻言，不禁大怒，眼看着敌军压境，却无粮可调，空有五万大军，却因粮草短缺无法调动，难道要眼睁睁看着汉中兵马攻破葭萌，长驱直入？
思索片刻，定彦平沉声道：“这样，先调一万兵马，命蒋欣与毕旭快马赶往成都，恳请主公尽快拨粮！”
有葭萌关在，一万兵马加上葭萌关的驻军，应当能抵挡一段时间，只盼杨谦那边的粮草能尽快运来。