接下来，窦建德、李密、蒲剑、宇文成都轮番上阵，日夜不停进攻虎牢关，那虎牢关仅一面受敌，余者三面，一面临滔滔大河，一面倚巍巍高山，还有一面朝向洛阳。若他们能绕后合围，此刻联军怕早已直捣洛阳城了。
仅一面受敌，致使他们的兵力优势难以施展，只能凭借这般轮番不停的进攻，来消磨关内将士的精力。起初，四十万兵马由诸侯各自统领，可时日一长，众人发觉这着实不是个办法，诸侯势力本就有强有弱。
窦建德坐拥二十万雄兵，而最弱的宇文成都仅带来一万之众，如今更是不足一万，实在难以对虎牢关构成足够压力。且轮番上阵用的皆是自家兵马，诸侯心思各异，难免有人想保存实力，或从心底就不想打这一仗。
最终，张玄素献上一计，莫如将诸侯兵力统一调配，选出一位卓越大将统一指挥，如此便不会出现阳奉阴违的状况。
然而，这指挥大将该由谁来担当？这可成了个大难题。
首先是权力问题，诸侯麾下兵马皆归此人统帅，若此人起了不轨之心，恐怕无人能制；其次是能力问题，且不说四十万大军，就说如今每次攻城，虽仅数万人发起进攻，但能统帅这般多人马的，放在整个历史长河中，都堪称名将，诸侯阵营里，这般人物可不多；再者就是公正问题，万一此人借此机会打压对手，将对手当炮灰，那即便最后取胜，对被当炮灰的诸侯而言，也毫无益处。
李密虽为盟主，却只是名义上的，想让诸侯乖乖交出兵权，显然不太现实，但这也是当下最有效的法子。
诸侯为此相互扯皮了三日，才最终定下主帅。既非势大才雄的窦建德，也非现任盟主李密。李世民虽文武双全，可与窦建德在双方全线接触后，已暗生嫌隙，窦建德自然不愿将此机会让与李世民。故而，这负责统帅调配三军的重任，最终落在了蒲剑身上。
论能力，蒲剑并不逊色。最重要的是，蒲家虽是一方诸侯，却是其中最弱的。不仅有李世民相邻，李密对曲阳、盐城两郡亦是觊觎已久。若蒲剑有任何异动，诸侯顷刻间便能将其覆灭。相较之下，其他三路诸侯强势得多。而宇文成都虽已坐拥江南四郡，但名义上是以李密下属身份出现，算是李密一方，自然不具备这资格。
此外，蒲家乃是世家门阀出身，虽无吞并天下的野心，却极为看重家族。窦建德和李世民，至少内心多少支持杨桐削弱世家门阀的各项政策，可蒲家却是坚定的世家门阀派系，因此在这件事上，蒲家定会竭尽全力。
也正因如此，在蒲剑被定为主帅后的次日进攻，杨桐明显感觉到守城压力剧增。
“看来联军已意识到他们的问题所在！”杨桐望着这一幕，却并未太过紧张。实际上，前几日联军的表现，着实令杨桐失望，照那进攻力度，即便耗光这四十万大军，也未必能攻破虎牢关，如今，这才算是战斗真正拉开帷幕。
“陛下，是否动用新武器？”丘行恭躬身问道。
“暂且不动！”杨桐摇了摇头，他们所求的不仅是杀敌，更要打击敌军士气。此刻动用工部的新武器，虽能压制敌军，却不足以令其士气崩溃。
先给他们希望，待他们以为希望即将实现时，再给他们迎头痛击，方能最大程度从心理上打击联军士气！
此后一月，虎牢关的厮杀声日夜不绝，蒲剑即便休息，攻城也不会停歇。
这般日夜不停的进攻，让联军损失惨重。一月下来，联军折损近八万兵马。而在这种高强度的轮番攻击下，即便有坚固城墙相助，虎牢关守军也付出了巨大代价。毕竟工部设立军功制度不过三年左右，虽已逐渐产生差距，但还未到碾压的程度。在联军不计损失、不顾伤亡的进攻下，虎牢关守军折损过半！
虎牢关的女墙，仿佛被血水浸透过，已然变了颜色。即便重新加固后的虎牢关比以往更为坚固，可在连续一月多的战斗中，仍有许多地方出现损毁，墙面上布满裂痕与坑洞，看上去惨不忍睹。走在城墙之上，杨桐能真切感受到战士们的疲惫，已不似一月前那般士气高昂。
今日联军未攻城，喧嚣了一月的虎牢关外显得格外平静，但这平静中，却透着一股令人压抑的窒息感，宛如暴风雨来临前的宁静。
“陛下。”走在杨桐身旁的岑文本忍不住说道，“臣以为，时机差不多了。今日联军修整，恐怕是为明日一举攻破虎牢关做准备。以我军目前状况，怕是难以承受这一轮进攻。”
时间越久，兵力损耗越大，守城难度也随之增加。一月前，兵力充足，即便有伤亡，也能迅速补充。但经一月鏖战，虎牢关将士数量减半，兵力调动变得困难起来，除非杨桐愿意从其他关卡调兵。
别看如今兵力只剩之前一半左右，可战斗力恐怕连一月前的三分之一都不及。而联军的战斗力，在这一月的协同作战中不断提升。最重要的是，联军人数众多，即便损失八万，仍能投入状态始终保持巅峰的兵马参战。而杨桐这边，已无新的兵马可调。此消彼长之下，双方差距逐渐拉大。再这般僵持几日，待联军士气更盛时，即便拿出新武器，恐怕也难以压制联军的这股士气。
“陛下~”冯勇匆匆跑到杨桐身边，呈上一封军报道：“朝廷刚传来的急件！”
“哦？”杨桐闻言，目光一亮，急忙接过仔细查看，脸上泛起喜色，对着岑文本点头道：“好，通知各位将领，下次贼兵来犯，便动用新武器。另外，今夜务必谨慎，谨防贼军偷城。朕今夜要秘密返回洛阳，接下来的事，就交给爱卿了。”
岑文本眼中闪过一抹了然的笑意，既然杨桐没主动提及信中内容，他也不多问，点头笑道：“陛下放心，臣知晓该如何做。”
杨桐点点头，没有多耽搁，立刻带着冯勇、高甑生及一队亲卫，各自换装，在丘行恭的掩护下，悄然离开虎牢关，直奔洛阳而去。
暂且不提杨桐回朝之事，虎牢关这边，经过一天休整，次日清晨，蒲剑调集了五万精锐兵马。这些兵马皆是历经一轮激战后存活下来的，又经至少半月休整，重新投入战场，战斗力较往日提升何止一筹。
“诸位！”蒲剑先向窦建德、李密行礼，而后沉声道：“今日，虎牢关必破！请诸位将军备好兵马，待虎牢关一破，我等便率大军直捣洛阳！”
“蒲先生放心，我等早已准备妥当，三十万大军，足以荡平洛阳！”李密豪迈说道。
蒲剑微微一笑，并未接话。清君侧罢了，真要荡平洛阳，那纯粹是找死！
只是这话他没对李密说。无论如何，以李密的性格，若将天下交予他手，绝非好事。既然他想找死，那就随他去吧！
深吸一口气，蒲剑正要下令，却听身后传来阵阵惊呼。一旁的马泷惊愕地指着虎牢关方向道：“少公子快看，那是何物？”
蒲剑闻声转身，朝虎牢关望去，只见城墙上，一座座奇形怪状的物件被人推到女墙边。
那物件，高三丈，宽约两丈，下方是一截支架，上方宛如一座巨大苍蝇般的物体，不知究竟是何物？
“这是何物？”李世民看着城头上那二十余架怪东西，面露疑惑。
蒲剑心底涌起一股不祥预感，深吸一口气，强笑道：“二郎莫慌，大概是工部新研制出的东西。只是如今大势已定，再精妙的东西，也挡不住我军今日攻破虎牢关的脚步！”
是啊，都打到这份上了，就算对方拿出厉害武器又怎样？难不成凭这区区二十架怪模怪样的东西，就能扭转败局？若能如此，之前为何不拿出来？蒲剑在心中给自己打气。
“出击！”深吸一口气，蒲剑将心中那股不好的感觉抛开，挥动令旗，五万精锐迈着坚定的步伐，朝着虎牢关方向进发。
投石车、井欗也开始向前推进。两百步时，对方投石车发威，蒲剑未予理会。五十步时，城头箭雨如注，这不过是常规手段，蒲剑依旧没在意，目光死死盯着那些新出现的东西。
三十步时，蒲剑反倒松了口气，如此近的距离，再厉害的武器也难以发挥作用。可就在这时，城墙上突然传来一连串沉闷的机括声，紧接着，蒲剑的瞳孔骤然放大数倍，难以置信地看着眼前一幕。