天色明了，封尘搀着贺兰雪站在门外候着。
直到近午时分，那扇紧闭着的房门方才缓缓打开。
是时，万意南顶着一脸疲态走出来，看了一眼门外候着的主仆，不由得轻叹了一口气。
“夫人，山君暂时无碍了，您且先回去，晚些时候再来吧。”
贺兰雪身子虚弱，然话音却倔强铿锵。
“烦请万堂主通传，贺兰雪求见山君。”
“夫人何苦作践自己，山君的脾气您还不清楚吗？回去吧，莫要伤了身子。”
“既是如此……便有劳万堂主代话山君……若他不肯见我，也不肯认我的儿子，就放我们母子离开阴山，贺兰雪感激不尽！”
贺兰雪眼眶发紧，硬将悬着的泪花生生憋了回去。
万意南叹息一声，多少有些于心不忍。
“夫人，您请回吧，山君定会给您交代。”
话罢，万意南转身关上了房门。
贺兰雪缷了力气，抓着封尘小臂的手不由收紧。
“夫人，这般耗下去不是法子，不如回去等候召见?”
“……走吧。”
……
卧鹿殿内，东方曜掀起眼皮看了一眼万意南，疲惫道：“二夫人如何了？”
“祁修差人来说，二夫人鬼门关走了一遭……底子大伤，恐伤寿数……”
“你知道我问的是什么……”
“恭贺山君、喜得明珠。”
“……大夫人呢？”
“大夫人看起来很是虚弱……至于小公子……线报传信只说了‘月份不足，情况不容乐观’……适才……翠玉没有跟着，当是无误。”
“明日早，叫她带着孩子来见我。”
“山君，大夫人本性良善，您……”
“万意南，你莫不是以为本君命不久矣，适才这般有恃无恐?”
“属下不敢。”
“那就依令行事。”
“……是。”
……
彼时，雪院内。
贺兰雪饮尽汤药，翠玉适时将孩子递至跟前，她只瞧了一眼，便移开了视线。
“事情可都处理妥当了？”
“夫人放心，知情人都死了，封月亲自动的手，不曾留下痕迹。”
“封月没能回来……”
“佟汐那厮心狠手辣，封月……”
“你是觉得拿封月的命换此次事成值当?”
“若是换作属下，也绝不愿牵连夫人。”
“是么？”
“翠玉之心，天地可鉴。”
“吾知翠玉忠心，只不过……像是这种生死裁夺的大事，往后还是提前知会的好……”
“翠玉知错，请夫人责罚。”
说着，翠玉当即呈刀奉上。
贺兰雪声音淡淡的，嗔怪似有若无。
“这是做什么？”
翠玉恭声回答：“给封月一个交代。”
贺兰雪见状将其手中利刃缓缓摁下。
“我知你是个好的……封月忠心护主、不辱使命，也是个好的……吾予厚葬之，抚恤事宜你亲自去做，万不可叫人挑出错处。”
“是。”
“听闻舒夫人生产艰难，险些殒命?”
“确是凶险。”
“瞧这孩子……多有福气啊……”
“是夫人心慈……”
“稚子无辜嘛……”
“可他是舒凛梅的儿子。”
“她的孩儿唤我作娘亲，便是对她最大的报复。”
“那、山君呢？”
“山君乃是天选之人，神鹿总会庇佑他的。”
“翠玉只是担心，若舒凛梅去山君跟前告状，咱们的处境恐怕会更加艰难……”
“放心吧，他不会见舒凛梅的，有些事情，一步错、步步错，便是他杀了我也无济于事。”
“嗯……这次梅园面子里子大伤，少不得要找咱们麻烦，夫人可想好了应对之策?”
“无须担心，我掌着她的命脉，她不敢造次。”
“那、咱们埋在竹院的棋子可要松动?”
“不必……且回去歇着吧，明日陪我面见山君。”
“是。”
交代作罢，贺兰雪朝外挥了挥手，待人尽数退下，她才悠悠起身进了内室。
烛台左右转动，暗阁缓缓开启。
贺兰雪移步入内。
看着亲儿子的牌位，贺兰雪自添了灯油，就着逼仄的空间，她将那樽小小的灵牌抱在怀里痛苦地蜷缩在木榻上，自回来之后，她鲜少能安然入睡。
终于，天色蒙蒙亮。
贺兰雪才刚坐下喝粥，竹院那边就来了人。
封尘在外恭声知会：“夫人，山君遣了人来，说是要见您和小公子，召您现在就过去。”
贺兰雪慢条斯理咽下粥食，拿起帕子净了净嘴角，适才开口应话：“……知道了。”
话落，贺兰雪起身。
整理仪容作罢，这才由着封尘扶她前往竹院。
翠玉抱着孩子紧跟在后面。
四人姗姗来迟，万意南早已候着。
“山君只传了夫人与公子，你们且候着吧。”
闻听此言，贺兰雪朝翠玉、封尘二人点了点头，后示意翠玉将孩子递予万意南。
翠玉躬身向前，万意南顺势接过孩子。
“夫人，请吧。”
话罢，两人一前一后进了卧鹿殿。
谈话临近傍晚，山君最终遣回大夫人，后传令五堂来见，言少君临世，诰封山祭神。
至此，新少君位稳，得名“东方既白”。
之后，山门众人忙活着准备了整整一个月，祭祀大典也圆满完成。
紧接着，山君下令封宫侍神，只堪堪留了万意南和尚不足月的小少君陪伴身侧。
闻此噩耗，舒凛梅心灰意冷，一夜之间性情大变。
此后整五年间，山君都在闭关。
直到今年九月初三前夕，山君发话，庆贺小少君生辰，整座山宫才重新聚了些人气。
传闻庆生当晚，山君传见五方堂主，密谈内容不得而知，但五方堂主离开时个个面色沉重，甚至夹杂着些许不经意的悲伤。
时至秋分，东方曜完成了他人生中的最后一次封山祭神。
是日，当着阴山派系众人之面，东方曜将山君之位传于年仅五岁的小少君东方既白。
言及新君的后续教养，特令五方堂主代教。也不知是为了惩罚谁，山君还令，新君自继位时起，直至弱冠，不得见其亲母；又令：即日起，封山十年，诚待新君长成，方可下山入世。
同年隆冬，飞雪铺天盖地。
老山君寿终，新君守孝三年。
光阴荏苒，转眼期至，山前突有客来。
白堂堂主屠鲲请见山君，得到其准允之后，迎了来人归山。
鹿台依旧是那个鹿台，只是稳坐高台的人变成了眼前这位八岁的稚子。
跪叩在地的人高喊：
“冷威拜见山君！”
东方既白仔细打量着他，不予回话之令，冷威便一直跪着。
在座之人个个面色肃然，这当口，既是考量新君，也是晾着冷威。
见万意南轻微点了点头，东方既白才稚声开口：“冷威？可是那个死了八年之久的玄堂冷副堂主？”
冷威贴额重叩在地：“……是。”
东方既白稚声问：“怎么又活了？”
冷威答：“回山君话，八年前，烟波江上，冷威重伤落水，九死一生，后为鹊华庄三娘子江珉所救，故并未身死……”
“既未身死，为何时隔八年才想起来归山？”
“冷威有罪！”
“你当然有罪！叛罪非死不能消之！”
“山君明鉴，冷威从未做过背叛阴山之事，这叛罪、冷威不认！”
“你瞒天过海、假死避目，还敢不认罪？！”
“冷威之罪，在偷生、不在背叛……江珉施救，于冷威有恩，但冷威却不该与其暗生情愫，起苟且偷生之念头……”
“叛变就是叛变，神鹿跟前，岂容得你狡辩？！”
“神鹿在上，山君作证，若我冷威做过半分损害山门之事，便叫我下阿鼻地狱，生不得太平、死不得瞑目。”
“哼！那你且说说看……你既已决定假死瞒天过海，如今为何又再上阴山来？！”
“为救妻儿。”
“你救妻儿？与我阴山何干？”
“冷威之妻儿，受困于鹊华庄，江邑说……要我回山来取一件旧物作为交换……”
“你叛变在先、罔顾山门在后，冷威，你有何脸面跪见神鹿与本君？！”
“冷威自幼长于阴山，受神鹿庇佑、受山门恩泽，是以，冷威万不敢做出不利山门之事……山君，冷威愿以自废武功、除名阴山为代价，只求得一旧物，望您成全。”
“我若不予成全呢？”
“冷威唯以命誓、以血践。”
“你要什么旧物？”
“天苍剑。”
东方既白不知此剑，只得看向左下方端坐着的万意南。
“万堂主，且与本君说说这‘天苍剑’。”
万意南起身回话：“禀山君，‘天苍剑’原是鹊华庄江邑的佩剑，乃前山君于武林盛会所缴获，现弃于落尘窟中。”
“这江邑当真不要脸面！他叫你前来讨剑，你便来了，你把山门当成什么了？！”
冷威闻言低头伏叩：“山君，江邑带走了我的妻儿，此番若我不依，小儿便要性命不保了，求山门施恩……救小儿一命！”
“这江珉乃是江邑的亲妹，你的儿子更是他的外甥，你说、江邑要杀了自己的亲外甥？那江珉岂能依他？？”
“江珉自跟了我，便为鹊华庄所不容，江邑下不去手杀她，却见不得小儿活着……”
“所以，你是铁了心要辱我山门了？！”
“冷威有罪，只等小儿获救，冷威自应誓回山赴死！”
言至于此，东方既白故作老成地叹了一口重气，转看向在座的五位堂主，他道：“允、还是不允？都说说吧。”
“山君，烛照以为……冷威之罪，当同于东方旭，不容置辩！”
“地雁附议！”
“山君，月狐以为，冷威叛罪难消，当废其武功，后除名阴山，再将其旧故旁系放逐绝命谷，非罪赎不得正名、非大绩不得归宗。”
“屠鲲，你说呢？”
“回山君话，冷威为玄堂副堂主之时，曾受老山君恩惠……想来、东方旭的所作所为与他无关，不然他也不会成为弃子……屠鲲以为，冷威是为情爱所蒙蔽，故放下如此大错，论其罪责，处死过轻，不如将之囚于落尘窟，永不得重见天日。”
“万堂主以为呢？”
“回山君话，自冷威叛变时起，他便该受千刀万剐之刑，然，念其虽生叛变之心，却未做出有损山门之事，可酌情减罚，介于众堂主所言，山君可自行定夺。”
闻言，东方既白重新看向跪伏在地的冷威，斟酌道：“冷威，事已至此，本君给你两个选择，或终身囚禁、或鹿台受死，选一个吧！”
“山君仁厚，但冷威心意已决，求您成全冷威的救子之心！”
“这可是你自己的选择，休怪本君心狠……五方堂主，听令！”
“听山君吩咐。”
“月狐去取群星册，将冷威即刻除名；地雁、烛照去请匠工铸造石像，好叫大家看清楚叛徒的嘴脸；屠鲲废其武功，万意南亲自监刑，不容有怠！”
“是！”
“冷威，本君遂了你的愿，行刑之后便让你带着‘天苍剑’下山。”
“冷威、叩谢山君！”
“行刑！”
“是！”
话落，玄堂新堂主月狐黑沉着脸去取群星册，烛照、地雁转身去请匠工，屠鲲施刑废其武功，万意南亲自监刑。
刑罚事罢，冷威暂被扔至落尘窟。
落尘窟里跪着十来座石像，皆是犯了大罪之人，每逢祀日，便有长长的队伍从此绕路，只为吐上一口唾沫、问候其祖宗爹娘。
时至今日，已有数十年不曾有人犯此大过，冷威此举，可真是害苦了玄堂，只因自石像成模之日起，整个玄堂便再也抬不起头来，哪怕他们付出再多努力，也抹不去副堂主今日留下的污点。
月狐全程面沉如水，自见冷威起，他就害怕这一出，没成想还是逃不过。
半月之期恍然揭过，今夜石像就该成模了，玄堂上下气得眼睛发红，可该来的总会来，该面对的总归还是要去面对。
偌大的雪院院落，时至今夜，翠玉已连续跪求了好几天。
封尘于心不忍，只得硬着头皮再进里屋。
“夫人，半个月了，您就让她去吧！”
“整座山宫有多少双眼睛盯着雪院，她若去了，雪院该当如何？”
“夫人，今夜当值的是容连，您放心，翠玉知恩，断不会胡乱生事的。”
“情之一字，最是伤人，她苦守着冰冷冷的灵牌整八年之久，却等来了他叛变有亲的噩耗，你说说、她这是何苦呢？”
“解铃还须系铃人，她不亲眼得见，又如何能够心死。”
“一腔痴心错付……罢了，叫她去吧……”
“封尘代翠玉谢过夫人！”
“注意分寸，别惹来麻烦。”
“是。”
雪院消停了，梅园也消停了。
是时，舒凛梅收起藤条，一边接过帕子擦手，一边刻薄地问话：“小贱种，可是知道错了？”
地上躺着被抽得浑身是血的女童，她紧咬着牙关，整个人疼得发抖。
“回夫人……贱、婢……知道错了。”
“错哪儿了？”
“错、错在……不该…偷看…山君练功……”
“哼！山君高贵，你一区区贱骨头怎配瞻仰，且给我记住了，如果再有下次，可就不止赏你一顿藤条这么简单了。”
“……是。”
罚罢，舒凛梅甩袖离去。
再观地上之人，哪还有半分瑟缩苦痛之意，小小年纪便能有如此精湛的演技，当是“小狸猫”东方玄雅无疑了。
就这么躺了好一会儿，玄雅才龇牙咧嘴地爬到墙角靠坐起身来，只见她哆嗦着手，费力地掏出那人事先藏好的治伤药，一边涂抹一边嘶嘶抽气，一系列操作行云流水，如同是家常便饭一样习惯自然。