看着杨嗣等人离开的身影，秋桐赶忙跑到秦若身边：
“小姐，奴婢瞧着这殷家的人也太过分了，连一些下人都敢对殷公子如此不尊重，可想而知殷公子在殷府过的是什么日子。”
将手中鞭子递给一旁的管家章修，秦若没什么表情的往府内走去。
“我爹什么时候回府？”
秋桐：“依着往常来看，老爷至少还得要两个多时辰才会回府。”
“你就留在前院，我爹一回来，你即刻将方才之事告诉他。”
秋桐赶紧停住脚步：“是。”
勤逸院，殷歌还维持着方才秦若离开时的姿势，眼下见她从院门外走入，才稍稍直起身子望向她。
卫翎：“妹妹，那些人可走了？”
“走了。”
望着她眉宇间隐藏的戾气，卫翎有些意外的开口：“你对他们动手？”
秦若不解的看了他一眼：“你怎么知道？”
“以往只要你一跟别人动手，便是这副神情。只是自从你生病以来，这还是我第一次看见你动怒。”
走到旁侧石凳坐下，秦若心情郁闷的提起茶壶，给自己面前的茶杯添了点水。
“我就是觉得他们欺人太甚，看不过眼罢了。”
卫翎伸手揉了揉她的脑袋：“上次爹爹说你长大了，我还不信。如今看来，你确实比以前长大了不少。”
“我又不是小孩子了，别动不动就揉我的头。”
见自己的手被打开，卫翎也不生气，反而十分宠溺的笑了笑。
“好好好，你现在是大人了，哥不该把你当成小孩子。”
站在一旁的殷歌望着他们兄妹二人的互动，忍不住勾了勾嘴角。住在护国公府的这段日子来，他才发现这世间竟真有这样真挚的感情，以往自己的那些看法，终究是偏执了些。
“小歌子，你们殷府的那些下人，我妹妹已经都赶走了。你以后就安心住在这里，至于殷家那些人，我爹自会收拾他们。”
听着卫翎的话，殷歌心底一暖连带着眼眶都有些泛红：“多谢卫大哥。”
“你不必同我客气；不瞒你说，有你同我住在这院子，我平日的伙食都好了不少，也算是托你的福了。”
卫悭回府已经是两个时辰以后的事了，他前脚一进府门，秋桐便赶忙着将方才之事都告诉了他。
一听杨嗣故意出言，引得百姓误会秦若是不知检点的女子，卫悭当即气得将手中书卷往地上一丢。
“章修！殷家那些下人当真如此嚣张？”
跟在他身后的章修忙点了点头：“确有其事，小姐都气得跟他们动手了。”
“洛儿动手了，可有受伤？”
“小姐无事，只是被他们气得不轻，说是连午膳都没有用多少。”
闻言，卫悭当即便朝湘水院走了去。
湘水院里，秦若狠咬了一口手中的鸡腿，不悦的开口：“你是不知道今天那些殷家下人有多嚣张，简直气死我了！”
见她吃得香，唐惍忙帮她将烤鸡的另一只鸡腿也卸了下来。
“殷家那些下人最会仗势欺人，可我没想到他们居然敢欺负到老大的头上，老大你放心，我今天晚上就叫上一帮人去殷家巷收拾他们。”
秦若摆了摆自己油腻腻的小手：“不过是一群乱吵乱叫的看家狗罢了，收拾他们没什么意思，要收拾也得收拾殷家的那位夫人。”
一听秦若要对吴氏动手，唐惍赶忙凑上前：“老大准备怎么做？”
不等秦若开口，大嗓门的卫悭便哭哭啼啼的从门外跑了进来。
“洛儿，爹的宝贝女儿，都怪爹没用，让你受欺负了。”
正拿着鸡腿的秦若，望着突然冲进来的卫悭，有些茫然的眨了眨眼睛：“爹，你怎么了？”
见秦若这副模样，卫悭伤心更甚：“爹已经在你丫鬟那儿听说了今日之事，你就不必再瞒我了。”
说着，他抬起袖子擦了擦脸上的眼泪，有些哽咽的开口：“爹知道你是一个好孩子，有什么委屈都往肚子里咽，不舍得让我担心。可你是我卫悭的宝贝女儿，任是谁也不能叫他欺负了你去。”
“爹，我没事，他们没有欺负我。”
她话音刚落，卫悭直接哇得一下，哭得好大声。
“爹的宝贝女儿啊，让你受委屈了。”
秦若：“……”
边上唐惍被卫悭石破天惊的哭声，吓得有些手足无措。
“卫伯伯……你别哭了，殷家那些人最会欺软怕硬，既然他们不把护国公府放在眼里，那我们便去告给皇上听；皇上，他们总是怕的。”
原本哭得正欢的卫悭，闻言赶忙从地上起身。
“你说得对，老夫这就去告给陛下听，殷川那个小人，老夫跟他没完！”
半个时辰后，承明殿
听着殿门外一阵比一阵大的哭声，楚延天抖着手的揉了揉眉心：“又是那个瞎了眼的把他惹着了？”
边上冯忠也被卫悭的哭声震得脑袋直发蒙，听了楚延天的问话，才忙凑上前答道：“说是被殷大人给惹的。”
“那个殷大人？”
“就是国子监祭酒殷川，殷大人。”
楚延天稍稍坐直身子：“殷川跟他平日不是没有交集吗？怎么把他给惹着了。”
“这事奴才也不太清楚，就知道好像是殷家的下人跑去护国公府，将卫家小姐给得罪了。”
“殷家下人有事没事跑去护国公府做什么，去把卫悭叫进来吧，叫他别哭了。”
冯忠：“嗻。”
没过一会儿卫悭便从殿外走了进来，望着坐在龙椅上的楚延天，他赶忙抹了一把眼泪，跪入地：“老臣卫悭，拜见皇上。”
瞧着他这副受了天大委屈的样子，楚延天忍不住笑了一声：“怎么说你也是一代老臣，这动不动就哭啼啼的本事，也该收收了。”
“老臣无能，护不住自己的孩子，便只能入宫求皇上做主了。”
“这次又是怎么回事，谁又把你的孩子给惹着了？”
原本还稳着情绪的卫悭，经他这么一问，瞬间又哭了起来：
“就是殷川，他居然让府中下人跑到我府门口骂我女儿，可怜我女儿是个温柔胆小的，竟被殷家的下人气得连饭也吃不下了，眼瞧着便瘦了许多。”
温柔胆小……
楚延天无声的抽了抽嘴角：“殷家下人因何要跑到你府门前闹，你可弄清了？”
“老臣如何知道，左右他殷川是看老臣好欺负，呜呜呜……”
楚延天：“……”
“冯忠，传朕圣旨，叫殷川觐见。”
与此同时的殷家，殷川刚一回府，便得知吴氏派人去护国公府闹了一场，当即吓得险些晕死过去。
“老爷、老爷，你没事吧？”
管家杨嗣赶忙扶住他，却被他伸手推了开。
“这么大的事，你也不派人通知我一声，竟真的听她的话去护国公府门口闹，你是不是嫌我殷家的日子过得太好了。”
杨嗣：“可属下查到，公子确实就住……”
“胡闹！他要住在护国公府等他住便是，用得着你去请他回来。”
杨嗣还未来得及认错，冷着脸的吴氏就得到消息从后院走了来。
“这件事是我叫他去做的，你要是想护着你那孽种，就冲我发作便是，无需拿下人出气。”
见她竟还是这般不知悔改的模样，殷川气得指着她手指抖了半天，硬是一个字也说不出来。
“我知道你是畏惧护国公府的权势，你放心，若是哪日护国公府真问起罪来，我一个人担着便是，绝不会伤着你殷大人的仕途。”
“你……简直不可理喻！”
吴氏冷笑一声：“我确实不可理喻，要不然也不会嫁了你这么一个没出息的男人。若早知如此，当初我就该听爹娘的话，嫁给江南棉布大商的公子，也好过跟着你受这些窝囊气。”
“你你你，你给我滚！滚！”
“滚？我凭什么要滚，若不是因为我，你能住上这宽敞的大院，成功当上国子监祭酒？殷川，我警告你最好识趣一点。”
吴氏往日从不曾说过这番话，眼下听她这么一说，殷川才知自己在她心里竟是这般模样。
可还不等他来得及伤心，就得到了楚延天宣他进宫的消息。
望着他黯然神伤的背影，管家杨嗣有些不忍的对吴氏道：“夫人，老爷也是担心护国公府的人找你麻烦，并没有责怪你的意思。”
“怎么，你现在都学会帮他说话了？”
杨嗣头皮一紧，赶忙跪入地：“小的不敢。”
“不敢最好，你别忘自己条命到底是谁救的。”
“小的这条命是夫人所救，万不敢忘。”
吴氏懒瞧了他一眼：“起来吧，殷歌那小畜生当真住在护国公府，你可查清了？”
“回夫人，小的前几日亲眼看见他进了护国公府的门，绝不可能会弄错。”
吴氏眼眸微冷，其间杀意越发浓烈：“他倒是会攀高枝，以为找了护国公府做靠山，我便不敢动他了 ，还真是蠢人之见。”
“夫人准备怎么做。”
捏紧手中锦帕，望着敞开着的府门，吴氏想了想开口：“护国公府背后牵扯着定王，此事不易我们出手，还是让他们去做。”
杨嗣：“那属下即刻拿着银子去找他们，只是不知道夫人是想要将殷歌带回府，还是……”
“他是活在我眼皮子底下，我才不好一下子弄死他，既然他已经跑出去了，那便不必留着了。”
“是。”
……
城东巡抚司
管事太监陈安疾步穿过小门走进院子，冲院中立着的楚北辰同郑南行了一礼。
“不知是贤王殿下来了，奴才有失远迎。”
楚北辰：“新进的一批货可都到了？”
“回王爷，都入库了，王爷可想去看看？”
“前面领路吧。”
郑南听不懂他们口中的货是什么意思，只得安静的跟在他们身后，往闭着门的屋子走去。
那屋子门前挂着一盏昏暗的黄纸灯笼，偶有冷风吹来，豆大的光线瞬间变得更小，直叫本就阴暗的密室，黑得犹如无月的深冬凉夜。
陈安走到那门口停住脚步，从腰间取下一个形状奇怪的钥匙，扣入那石门的凹槽陷里，那紧闭的石门瞬间从下往上升了去。
“王爷请。”
望着空旷的场地，楚北辰当即抬步走了进来。
他这边前脚刚踏进去，一个夹着厉风的飞镖便朝他飞了来。
陈安被这个变故吓得不轻，当即尖着嗓子跺脚道：“瞎了你们的狗眼，这是贤王殿下。”
楚北辰侧身躲开那飞镖，两个身穿黑衣头戴银色面具的男人，便从空中落下跪到了他面前。
瞧见他们二人，陈安当即气得拿起拂尘上去就是一顿打：“不长眼睛的狗东西，万一伤了贤王殿下，咱家非得把你们的皮给剥下来。”
“行了，要教训人下去教训，先带本王去看货。”
听楚北辰这么一说，陈安才收住手踹了一脚那两个黑衣人：“还不滚下去，咱家一会儿再收拾你们。”
等到他们三人穿过暗室宽阔的场地，走进一间关着人的屋子里，郑南才终于明白楚北辰口中货，竟是人。
“王爷，这些都是新送入京的顶尖货，已经喂了药；王爷若是看上了哪一个，跟奴才说一声，奴才晚些时候就给你送府上去。”
望着蹲在屋子里，一群目光呆滞年龄不过十二三岁的小孩子，郑南忍不住攥紧了楚北辰的衣袖。
“王爷……”
不等他说完话，楚北辰便冷声打断他：“看着就是，本王没叫你说话，不准开口。”
围着那群小孩看了一圈，楚北辰最终停在一个面黄肌瘦的小女孩面前：“本王记得以前你们这儿不收女孩子。”
“回王爷，以前巡抚司确实不要女孩子，可万岁爷前些日子突然说，宫中内侍皆是男的不太方便，奴才这才着人寻了一批女孩子进来。”
“这里一共有多少人。”
“一共有三十八人，其中男孩子二十人，女孩子十八人。”
楚北辰：“父皇可有说今年宫中要多少内侍？”
“说的是要五个。”
问话点到为止，楚北辰便不再多言。接下来的一个多时辰里，他领着郑南又看了几间装满人的暗室，一直到天色将暗才从巡抚司里出来。
望着自打从巡抚司里出来，便不言不语的郑南，他慢悠悠端起茶杯喝了一口茶，才问道：“你可还想进巡抚司？”