宋老夫人最终铁青着脸做了让步。
“来人，将他们二人带去祠堂面壁思过，一切打扫事宜不得假手他人，带走！”
宋夫人见老太太脸色不善，也找了个借口急匆匆告退了，她还得想法子将外放的利钱尽快收回来，才能凑齐十五万两。
沈清悠则是望着他们二人离去的背影一脸若有所思。
琉璃阁。
“小娘，钱没要到，我们怎么和老爷交代？”莲心问。
沈清悠蹙眉望着眼前的琉璃灯出神。
“小娘？”
“你觉不觉得七爷对薛海棠的态度...太过好了？”沈清悠突然道。
莲心愣住，想了下道：“您这么一说好像确实有点...七爷好像很紧张少夫人的样子，就连在老夫人面前都处处维护她！”
莲心的语气像吃了十斤酸梅：“或许七爷也被她那张狐媚子脸迷惑了。”
沈清悠摇头：“他们俩之间相处的态度太过自然，不像是不久前刚见面的，而且...”
她抿着唇道：“七爷看向她的眼神不像在看一个晚辈..”倒像是在看心爱的人...
这么一想，她心里陡然一惊：“你近来多留心听雨轩和临风居那边，有什么异状即刻来报我。”
莲心目露震惊，压低声音道：“主子是怀疑他们俩有...”
沈清悠眼里微光闪过：“再去查一查他们以前是否认识。”
若真如她所想，薛海棠与家中长辈背伦...宋家决容不下她！
莲心谨慎应下，随后发愁道：“但...老爷那边怎么办？”
沈清悠沉下脸。
她今日趁着请安特意提起自家父亲升迁的事，原本指望宋夫人能给薛家施压，让薛家乖乖拿银子出来打点，却没想到她这么不中用！
好半晌她才开口道：“...更衣，去清风院！”
薛家不肯出银子又如何，只要她牢牢把住宋淮之的心，整个侯府将来都是她的，哪里还会愁银钱！
宋家祠堂。
宋家祠堂建在府邸最北边的青龙位，绿瓦白墙，雕梁画栋无一不精美，是整个侯府装修最重工的所在。
光是支撑的条柱就有八根，用的是上好的紫檀木，每一根都价值连城，足见侯府当年之鼎盛。
“七爷，少夫人，请吧。”虽说有老夫人的命令，但下人们仍不敢放肆，态度恭敬地将二人请进了祠堂。
随着吱呀一声，祠堂的大门被关上。
薛海棠一屁股坐在了蒲团上，抬头见谢兰辞有些出神地望着供桌上密密麻麻的先祖牌位。
“这是我第一次进宋家祖祠。”他道。
七岁那年他被宋老侯爷带回侯府，那时候他还不知道自己真正的身世，满心以为找到了家人。
但迎来的却是无尽的冷眼、嘲弄和鄙夷。
宋老夫人联合各位族老给宋老侯爷施压，阻止他进宋家族谱。
每当祭祀年节，所有人都去祭拜祖先，唯有他被留下清冷的院子里，他也曾如阴暗处的生物窥探这里的华丽壮阔。
“祭祖可累人了，一天下来跪得膝盖淤青，腰都直不起来。”薛海棠道。
谢兰辞听着她有些蹩脚的安慰，眉眼柔和下来：“看来你颇有心得。”
薛海棠挺起胸膛，骄傲道：“那当然，薛家的祠堂也很大。”
她半捂着嘴道：“偷偷告诉你，我当时在膝盖上绑了棉包，还是我爹教我的。”
谢兰辞眼底划过一抹艳羡：“你爹一定很疼你。”
薛海棠想也不想道：“那当然了，我爹说我是他的小宝贝！”
大宝贝当然是她娘了！
见谢兰辞神色落寞，她扭了扭手指安慰道：“祖父对你也不错啊，我看他挺疼你的。”
谢兰辞不予置否：“我九岁就去了天山，十几年里和父亲见面的次数不过十次，至于母亲...”
他垂落的睫羽微颤：“她从来都不喜我...”
薛海棠的心不期然被针扎了下，她下意识揉两下胸口，张了两次嘴也憋不出一句话。
让她打架可以，安慰人她真的不会。
她凑到他身边，手在半空中僵了片刻才落在他肩膀上拍了拍，一脸认真：“没关系，你长大了，不行给自己换个爹吧。”
她娘一生气也会说给她换个爹。
谢兰辞楞住片刻，忍住疯狂抽搐的嘴角，低低道：“要是你爹是我爹就好了...”
薛海棠完全沉浸在自己安慰人的高尚情操中，完全没察觉身边大灰狼的企图。
她一挥手直爽道：“那有啥，下次见着我爹我让他认你做干儿子。”
哎呀，她真聪明，这样她跟谢兰辞就同辈了，老实说辈分莫名被压一头她真的很不爽！
她一双黑亮的眸子滴溜溜地转：“要不咱俩现在结拜吧，如何？”
谢兰辞的下巴点到一半僵在半空中，硬生生收了回去，一张俊脸夋黑，他磨着牙道：“你想跟我结拜？”
见薛海棠还在点头，谢兰辞闭上眼，半晌忍无可忍抬眸道：“你听说过哪个结拜兄妹躺在一张床上睡觉的？”
薛海棠耳朵有些泛红，支吾道：“那也有纯睡觉的...”
谢兰辞闻言冷笑道：“脱光了衣服纯睡觉？”
薛海棠恼羞成怒：“你以为谁都像你这么...这么...流氓！”
谢兰辞剑眉微挑，似笑非笑道：“我流氓？那天是谁把我硬拖上床榻，又扒光了我衣服，还对我....”
薛海棠冲过去捂住他的嘴，脸上羞得快要冒烟，凶巴巴道：“你不准说！”
感觉手心里有柔软的湿润划过，薛海棠像触电一样骤然甩开手，握紧手心背到身后。
“谢兰辞！”她红着脸娇斥道。
“我在。”谢兰辞笑声低沉，上挑的眼尾勾得人脸红心跳。
“你不准这么笑！”薛海棠有些气急败坏。
“那我应该怎么笑？阿棠告诉我..”谢兰辞语气诱惑。
他缓缓走上前，伸手将薛海棠揽进怀里。
见她要挣扎，谢兰辞低声道：“别动，让我抱一会儿，就一会儿。”
薛海棠僵着身子，就在谢兰辞的吻即将落下来时——
“爷，我跟既白带了被褥和……”
“啪-”薛海棠下意识将谢兰辞一把推开，她力气本来就大，谢兰辞毫无防备下被她直接推得跌在地上。
长风半句话哽在喉咙口，他咽了咽口水，望向自家爷冰冷的目光哭丧着脸，心里只有一个念头——他死定了……