谢兰辞一袭绛紫色广袖长袍，自逆光中走来，一双丹凤眼死死盯着宋淮之握住薛海棠的手，隐隐泛着冷光。
他语带冷意：“海棠如今是本王未过门的妻子，宋世子这般行为不妥吧？”
宋淮之身体僵住，手中力道不由松了，薛海棠趁机将手抽出来旋身退了几步。
“微臣参见瑞王殿下。”宋老爷当下正了衣冠行礼道。
见宋淮之直挺挺地站在原地，他不由暗中着急地扯了扯他的袖子。
宋淮之也不行礼，只是讽刺道：“瑞王殿下贵脚踏贱地，真是稀客。”
谢兰辞看也不看他一眼，亲自扶起宋老爷：“兄长不必多礼。”
宋老爷连忙推让，口中直说：“使不得使不得，殿下如今是皇子，君臣有别，微臣不敢担殿下一声‘兄长’。”
他这话固然是真话，但其中又藏着微妙的怨怪之意，聪明如谢兰辞又如何会听不出来。
他在上首坐下后说：“本王这次来是来报喜的。”
宋淮之一听像被踩到了尾巴的猫，语气尖锐：“喜事？拜‘殿下’所赐，如今这府里还能有什么喜事？”
谢兰辞也不恼，他终于要得偿所愿，还是愿意给一些耐心的。
“听说大哥前阵子上了折子，请求淮之袭爵，但被父皇否了。”他道。
宋老爷心跳加快了下：“是有这么回事..”
谢兰辞道：“淮之是父、老侯爷当年属意的爵位继承者，如今他老人家已经故去，我作为晚辈唯一的能做的也是尊重他的意愿。”
“你这几日再起草一份袭爵的折子递上去吧。”
“原本侯爵之位到淮之这一辈也就到头了，但陛下的意思，还是念着与侯爷之间的君臣情分，特地给了恩赐，让这爵位再往后顺延一代。”
宋父一听喜出望外。
这可不就是天大的喜事儿嘛！
他本来心里不安，觉得陛下是否厌弃了宋家，侯爵之位自此没了希望。
没想到柳暗花明，还能得到意外恩典，宋淮之的孩子也能承爵。
他神色激动，又不免赧然：“谢谢殿下...臣..我知道定是你说了什么，否则陛下也不会突然改了主意。”
谢兰辞神色淡然，半垂下眸子眼下划过的一抹悲伤。
“我只是做了承诺侯爷的事罢了。”
自此他与宋府也算了了因果，谁也不欠谁的了。
宋淮之面色复杂。
他想开口说他不稀罕谢兰辞求来的爵位，可是话到了嘴边就是吐不出去。
他深深明白，以如今宋府的光景，若是真没了爵位，就真的彻底败落了。
纵然他觉得以自己的能力在沙场拼搏也能博出功名，但一个家族终究不是他一个人的事儿。
因此脸色越发难堪。
“你以为这样我就会感激你吗？”宋淮之低吼道。
谢兰辞道：“我不需要你的感激。”
他越是如此云淡风轻，宋淮之就更是气急败坏。
他终于还是没忍住质问道：“你明知道海棠是我的妻子，为何还要求陛下赐婚？”
“别说是陛下的意思，以你的身份，陛下就算指婚也是指一个贵女，绝不会让一个商贾之女当王妃，徒惹人笑话！”
他以为谢兰辞会说一番冠冕堂皇的话来掩饰，却没想到他竟然连掩饰都懒，又或者说是不屑，也不需要掩饰。
他直接道：“因为本王心悦她！”
薛海棠原本恼怒的心情闻言滞了瞬。
谢兰辞不是第一次说心悦她的话了。
但之前说的时候都是在两人缠绵时，又或者是用打趣的口吻说出来的，这么正经还是第一次。
老实说谢兰辞为她做了许多，不管出钱出力出宅子，又是教她看账本又是教她做生意，还为她挡了一箭差点死掉。
她非草木，自然也会动容。
但情之一字只会误人误己，尤其是婚姻之事更是麻烦，她上辈子已经尝过苦果了，这辈子只想回姑苏抱着金银过一辈子。
若是寂寞了，找个赘婿或者养上几个小郎君也就罢了，想必她父母也不会有意见。
但这道赐婚圣旨彻底打乱了她的计划。
思及此薛海棠按捺下内心的悸动。
宋淮之却像是终于证实了内心的想法，冷笑了一声道：“你终于承认自己的企图了，从一开始你就想把海棠从我身边抢走，对吗？”
薛海棠在一旁翻了个白眼，心里蛐蛐——我又不是没腿，没他抢我也会走！
谢兰辞施施然颔首：“没错，说到底我还应该感谢你。若不是三年前你把拜堂的机会让给我，一年前又把沈清悠纳为妾室，恐怕我还没有机会。”
虽然他也会另想法子，但就要困难许多。
而且让薛海棠和别的男子成婚拜堂，他只怕会发疯……
薛海棠惊呼道：“与我拜堂的蒙面男子是你？”
见谢兰辞点头，她心里又是怒又是喜的，心情十分复杂。
宋淮之越想越恨：“怪不得当时出征时你那么主动说要代替我拜堂，原来你一早就设计好的！”
怒气烧得他脑子发热，他捏着拳头大步上前挥了出去：“你混蛋！”
拳头破空而至，谢兰辞广袖翻卷如云，折扇"啪"地一格便将宋淮之震退三步。
满堂雕梁映着满地碎瓷辉光，宋淮之撞翻的檀木矮几骨碌碌撞到廊柱下。
谢兰辞眉眼冷漠：“你非我对手。”
宋淮之此时哪里管打得过打不过，再不宣泄胸腔里的怒火、后悔、妒恨等等复杂的情绪就要将他撑爆。
“被逼小人！”他赤红着眼屈膝顶来，却被谢兰辞旋身引到八仙桌畔。
满地狼藉间，宋老爷拍案而起："逆子住手！"
话音未落，谢兰辞已扯了桌布抖成雪浪，缠住宋淮之腰身往柱上撞去。
满堂雕梁映着满地碎瓷辉光，宋淮之捂着胸口倒在地上，他还想再起身，兜头被宋老爷踢了一脚，死死按住。
他额上布满细汗，咬牙厉喝：“逆子，你还不住手！你是想拉着宋家一门陪葬吗？”
谢兰辞如今是什么身份，宋淮之朝他动手，这是寿星上吊嫌命长！
宋淮之喘着粗气，泛红的眼睛里满是痛苦，良久发出一声压抑的低吼，用力朝地上捶去，指骨立时见了血。
就在两人打斗间，薛海棠不知何时已经带着如意、吉祥溜回了听雨轩。
听雨轩。
“快快快，快收拾东西，重的东西都不要了，改日再让人来拿，捡着一些值钱的细软之物拿！”
薛海棠一边说，一边动手将妆匣中值钱的首饰收进包袱里。
如意不解问道：“小姐，咱们去哪儿呀？”
她不知道自家小姐的心思，还兀自在为薛海棠能成为王妃而开心呢。
“还能去哪儿，跑路啊！”薛海棠咬牙切齿道，“谢兰辞这个杀千刀的狗男人，居然让陛下赐婚！”
如意挠头：“小姐您不是喜欢七爷..哦不，我是说九皇子吗？现下陛下赐婚了您怎么还不开心，反而想跑呢？”
作为贴身丫鬟，自小与薛海棠一起长大，她自然看得出自家小姐是动心了。
薛海棠也不否认：“我喜欢他不代表我要跟他在一起啊！”
先不说别的，皇家那是什么地方，她怕活不长就被连皮带骨吞吃了。
“你以为王妃那么好当呀？”她没好气道，“快点收拾收拾走了。”
“本王未过门的妻子想去哪儿？本王跟着一起去可好？”
谢兰辞不知何时来了听雨轩，斜倚在门框上，一只手把玩着手中的玉扇，语气
听着温和，但薛海棠从他的眼里看出来——
谢兰辞生气了！