时间很快就来到三月，全国顶尖的读书人汇集上京城。
各部官员私放利钱一案使得德昭帝震怒，下令彻查，被牵扯之人不知凡几，光是六部就空出了不少位置。
宋夫人这阵子频频外出，眼见着眼下熬得青黑，薛海棠在一旁冷眼瞧着。
“小姐，咱们手里有证据，为何不直接递给官府？”如意不解问。
薛海棠一边看账册，手指飞快地在白玉算盘上拨动。
如今她看账算账的速度已算得上炉火纯青了，再看不出一年前对着账本两手无措的模样。
“还不到时候。”她道。
如果这时候她把证据呈上去，不管是不是以她的名义，都落不到好。
但若是在关键时刻用上，那效果可不一样。
“地窖租好了吗？”薛海棠问道。
如意道：“小姐放心，这事儿已经办妥了，足足租了三个大地窖呢，粗盐什么的也已经买齐备好了。”
薛海棠手指不停：“少了，再租两三个大的仓库。”
如意挠着头：“会不会太多了？而且冰块放在仓库很容易就融化了。”
薛海棠挑眉道：“谁告诉你仓库是储存冰块用的？”
如意问：“不然您租来做什么？”
薛海棠神秘一笑，缓缓道：“放粮食！”
“少夫人，好消息！”吉祥面带喜色，手里捧着果盘匆匆进屋，打断了两人的对话。
如意还以为她说的是银子的事儿，道：“信件我拿给小姐了，小姐已经知道老爷夫人收到银子的事儿了。”
吉祥摇头，笑着道：“不是这事儿，是七爷的事儿。”
薛海棠手指微顿。
吉祥忙道：“七爷救驾有功被升为户部右侍郎，听说还被陛下钦点为这届春闱的副主考呢！”
“怎么没见圣旨下来？”薛海棠突然问道。
官员升降一般需要由吏部考核过后呈至内阁，由内阁商议过后再呈到陛下案前经朱笔御批。
户部右侍郎官至正三品，照例来说应有圣旨下来才是。
吉祥道：“听说一早宫里来人去了七爷在东荣街的宅子，在那里宣的圣旨。”
薛海棠闻言心下微转。
谢兰辞的身份属实尴尬，既从母姓，又不入族谱，但即便如此，外人也只当他是宋家七郎。
如今圣旨下达不来宋府，反倒直接去了谢兰辞在东荣街的宅子，陛下这到底是什么意思？
不过思虑片刻她很快就将此时抛开了。
左右如果事情顺利，她今年夏天就能离开上京回姑苏了，再不管什么劳什子姓宋姓谢的事儿。
就是谢兰辞这救命之恩一想起来她心头就像搁了块石头，沉甸甸地不得劲儿。
等什么时候将这恩情还了才好。
“前儿我吩咐买的血参送过去谢府了吗？”她道。
“送过去了送过去了。”如意连声道，“奴婢亲手交给长风的。”
顿了会儿，薛海棠又问：“他...身子可见大好了？”
如意道：“奴婢没瞧见七爷，不过问长风，长风说是伤口愈合得不错，已经能走动了。”
“那就好。”薛海棠舒了口气，“你从侧屋里捡些上好的燕窝、鹿茸什么的补品，再给他送过去。”
“诶！”如意脆生生应下，又故意道：“小姐不去看看七爷吗？”
薛海棠神情有些不自在：“我去做什么？我又不是大夫，若我去了他能好还另当回事儿。”
正说着屋外小丫鬟通传：“少夫人，七爷来了。”
薛海棠一抬眼，就瞧见屋外逆光站着的谢兰辞。
苏青色的广袖长袍搭着同色狐狸毛披风，衬着他颜色清俊，姿态矜贵。
如今已是三月中，天气渐渐暖和，薛海棠身上穿了件牡丹花底的嵌金丝小袄还觉着有些微热。
瞧着他有些苍白的唇色和身上那件披风心里有些不是滋味儿。
“你怎么来了？”她问。
话虽如此，又吩咐如意将炭火升起来，让吉祥拿了暖手炉。
谢兰辞微笑着拒了，抬步进屋，撩起袍子坐在一旁的软榻上。
他嘴角微勾，眼神斜斜地望过去：“少夫人贵人事儿忙，就不必费这些心思了，哪里就冷死我了呢。”
薛海棠听着他话里的阴阳怪气打了个突，念着救命之恩到底底气不足。
她试图解释：“近来生意事忙，实在抽不开身...”
随后正了脸色：“但救命之恩我记在心里，一刻不曾忘记，今后若你有需要我，需要薛家的时候，只要不违背正义，我定义不容辞。”
谢兰辞莫名哂笑了声：“你记在心里就好。”
薛海棠讪讪问道：“你身子可大好了？”
谢兰辞撑着下颌：“不大好，阿棠一次也没来看我，这伤口自然好得慢。”
薛海棠忍不住反驳道：“你别诓我，长风可说你伤口愈合得很好，可以走动了。”
谢兰辞斜了长风一眼，语气慵懒：“我的身子自然是我最清楚，我说不大好，那便是不大好。”
这分明是耍赖了。
要是以往薛海棠可不惯着他。
但如今救命之恩压着，她免不了做小伏低一番。
但谢兰辞今天却不知怎么地更加蹬鼻子上脸起来。
话里话外的挖苦，又把薛海棠指使地团团转。
一会儿要喝茶，一会儿嫌弃靠枕不够软，一会儿又要陪着下棋，终于把人给惹火了。
她“哐”地一声丢了棋子，黑着脸道：“不下了！”
谢兰辞只当没瞧见她的脸色，自顾道：“还说什么都义不容辞呢，让你陪着下会儿棋就没性子了。”
薛海棠被连杀了好几盘，着恼道：“不好意思，我棋艺不精奉陪不了，七爷找旁人下去吧。”
谢兰辞见人把人惹恼了，瞬间又收敛了。
他眼角垂下，玉白色的脸便无端端多了一抹委屈的意味。
“我受伤了这些日子，你也没来瞧我一眼，合着我是白白替你挨了那一箭了。”
说着，他捂着胸口脸色苍白地咳了几声。
薛海棠这人是典型的吃软不吃硬，你跟她来硬的，她只会更硬，但若是你软下来，她便也没招了。
她叹了口气，认命地端了茶水过去：“..我不是让人送了药材过去了吗？”
虽说最近手头紧，但薛海棠在谢兰辞的药材上是真花了大价钱。
谢兰辞侧过脸，纤长的睫毛在阳光下微动：“我缺药材吗？”
薛海棠自然知道他不缺。
但她总不能说自己不去见他是不想再扰乱自己的心绪吧？
一时间二人沉默不语，长风、既白和如意、吉祥四人眼神交汇了瞬间，最终还是如意担起了所有。
她笑着道：“七爷不知道，每回我过去送药材，我家小姐总是问长问短，小姐人没去，但心里关心着呢！”
“多嘴！”薛海棠轻斥道。
谢兰辞其实要的也不过就是这些。
聪慧如他，自然知道薛海棠为什么没去谢府看他，但知道是一回事，接受又是另一回事儿。
不过他知道不能把人逼紧了。
好在，对薛海棠，他永远有足够的耐心。
他半垂下眼帘掩住眼底的情绪，轻笑着道：“阿棠关心我，我心里知道。”
薛海棠有些不自然地转过脸，耳朵根微红，但难得没出口反驳。
她心里安慰自己——自己的救命恩人，关心也是人之常情，这不算什么。
为了打破有些暧昧的气氛，她转移话题道：“你今日来就是来找我下棋的？”
谢兰辞道：“自然不是。”
他目光落在她的脸上：“我听说你向陛下求了和离圣旨，陛下没应允？”
薛海棠顿了会儿，随后抿唇道：“是...”
很快她又神色坚定：“不过我已经想到其他法子了，我会让陛下同意的。”
谢兰辞目光一闪：“哦？什么法子？说出来或许我可以帮你。”
见薛海棠不语，他眼神有一瞬黯然，很快又恢复如常。
“你无需觉得欠了我人情，我有我自己的打算。”
见薛海棠看向他，他缓缓道：“不如我们来做笔交易吧，我帮你和离，你帮我夺得世子之位，如何？”
彼时薛海棠没有想到，谢兰辞连宋氏的族谱都不屑入，又怎么可能会觊觎世子之位？
更何况他身后还隐藏着一个关于身份的惊天大秘密！