元陶跪坐在他床侧守了一夜，天将明之时，有些困倦，趴在床边小憩了会儿。
“元陶。”没半个时辰就被一道沙哑的声音喊醒。
季临费力地撑着身子坐起来，声音虚弱：“你怎么在这儿？”
元陶忙扶他起来，立在一旁：“昨日我担心您，就找了过来。”
季临一愣，苍脆的眉目微皱起：“昨日？”
“公子昏倒后从昨日晌午一觉睡到了现在，”元陶瞥了眼窗外：“现在这时辰应该是卯时末了。”
他抬手揉了揉额角，问：“那他人呢？”
元陶自然知道他说的是谁，犹豫了半晌还是道：“昨日大夫来看过后，他也跟着离开了。”
季临无意识地攥紧被角，即便是睡了这么长时间，身上却还是没有力气。
元陶盯着他苍白的面色，低头抿了抿唇：“公子……”
他顿了顿，迟疑而谨慎地开口：“我们离开京都吧，回襄阳去，这时节襄阳的荷花开得正好，前年离开时公子不是想吃莲子粥吗？我们回去吧。”
季临漠然垂了眸，恍若未闻。
元陶打量他的神色，恳求道：“公子，回去吧。”
“你若想，自己回去吧。”
话音刚落，元陶双膝重重砸在地上，着急道：“属下绝无叛离公子的意思。”
“我没有其他的意思，元陶，”季临解释说：“我不愿你为了我留于京都，你已经为我做的够多了，如果喜欢襄阳的话，我自然希望你可以回去的。”
元陶摇了摇头：“公子不回去，我也不回去。”
季临无言，想自己呆上一会儿，于是道：“我饿了。”
元陶应了声，起身离开。
听见门扇合上的声音，季临拥着被子，又重新倒回床上。
昨日书房内的事情便趁着这静谧的时间，一幕幕潮水般涌入他的脑海，像是一把刀忽然劈开他久眠之后混沌的思绪。
他迷迷糊糊又想起元陶说的离开京都，回襄阳。
可楚辞在这儿，他不想离开。
季临一把掀开被子，起身下床，穿好衣服。
过去欺骗也好，利用也罢，都过去了，他也已经对的起父母在天之灵，此生除了楚辞他在无挂念。
他不信，楚辞分明还是有些喜欢自己的，他就不信他们不能和从前一样。
询问过下人，楚辞在正厅待客，季临便偷偷踱到幕帘后，掀起一角偷偷望去。
左侧客座上正坐了名深蓝锦衣男子，姿态倨傲地摇了把折扇：“将军可有意一观？”
正是二皇子季钰。
楚辞偏着头，看不清神色，季临只听他笑道：“二殿下好意，臣实在盛情难却。”
季钰满意地拍了拍手，下一刻便从门外转出个如玉美人，身着一袭水蓝留仙裙，身姿娉婷，柔弱无骨般，对着楚辞盈盈一拜。
楚辞淡淡瞥过一眼，转头对季钰道：“殿下的表妹果然国色天香。”
季钰“哗啦”展开折扇，自得道：“盈儿出身算不得多好，容貌却不差，应与将军身边做个妾，还望将军多加怜惜。”
楚辞心道：什么容貌不差，比季临可是差远了。
面上却依旧应承地笑道：“自然。”
复又寒暄过几句，楚辞终于送走了这尊瘟神。
余盈儿便留了下来，这时候季钰给他送女人不过两个原因，一来拉拢他，二来监视他。
照现在的情形，楚辞清楚自己必须先忍下口气，让季钰放松警惕，好救出季扶木的母亲再做谋划。
是以，招来余盈儿，语气温柔地安慰道：“姑娘，我府上没有女子，若有招待不周之处还望海涵。”
“将军说笑了，”余盈儿怯生生地望着他：“盈儿是来侍奉将军的，只求将军不要厌弃盈儿才是。”
一句话下来教她说的千回百转，惹人万般怜惜。
楚辞不禁怀疑，这余盈儿究竟是不是季钰的远方表亲，哪个正经人家会养出来这种勾栏做派。
他虽一直对姑娘家家很包容，可想起这姑娘的来意，楚辞便待见不起来。
可想想送她来的那位，人在屋檐下，楚辞不得不柔声道：“你不必担心，走吧，给你寻个住处。”
余盈儿点头紧跟在他身旁。
季临站在幕帘，静静注视着两人离去。
两人方才的一番柔情蜜意恍惚尚在眼前，季临失神片刻，忽然想起一件事来，楚辞若是想要一个孩子怎么办？
这个念头一钻出，季临便强迫自己想另一个可能：楚辞并不喜欢孩子。
回到屋内时，元陶已经摆好了早膳，见他进来，便着急地问：“公子去哪里了，外面天冷，公子怎么不多穿件衣服？”
季临沉默地坐在桌前。
元陶见状便不再问，低头给他布菜。
盯着眼前香软的白粥，季临忽然没头没脑地问：“元陶，你喜欢孩子吗？”
这段日子，季临的精神总不怎么好，元陶小心翼翼的，他说的话，自己总要在脑子里转两三遍。
是以，隐约猜到了季临为什么这么问，语气坚定：“不喜欢。”
接着见季临眸色微微一亮，知道自己说对了话，悄悄松了口气。
“为什么不喜欢？”
元陶解释道：“公子，有人喜欢就有人不喜欢的，很正常。”
“别人不是都很喜欢孩子吗？”季临追问。
元陶并不大会说话，季临这么一问，他便不知该如何作答。
没得到人回答，季临不自觉更坚定了自己的想法，垂首喃喃道：“是人总会很喜欢孩子的。”
元陶嘴唇翕动却终究没能说出话来。
他不知道该如何解释，他确实不喜欢孩子，他喜欢只有自己眼前的这个人。
一直到过了晌午，楚辞也没来见过他，季临挑了他傍晚在书房处理公务的时候过去。
屋内点了灯，微开的窗扇漏进些细风来，摇曳烛火。
楚辞见他来，便笑着问：“何时醒的？觉得好些了吗？”
季临怔了怔，顿时想起清晨时，楚辞也是用怎么柔和的语气对着余盈儿说话的。
原来他从来都不是对自己特殊。
季临觉得委屈恼怒，克制不住情绪：“你如果真的担心的话，不会自己来看看我吗？”
像是看一个无理取闹的孩子，楚辞混不在意道：“元陶不是在吗？”
季临抽了抽鼻子，走过去掰开他手臂，往他怀里钻。
明明委屈全是这个人给的，季临却还是忍不住靠近他，想从他身上找些安抚。
楚辞抱了会儿他，轻声道：“该用晚膳了，你先回去吧。”
季临抬头，漂亮的眸子蒙着层薄雾：“你不要和我一起吗？”
楚辞道：“我有点事。”
季临低头咬了咬唇，终究没忍住：“我听下人说你往府里领了个姑娘，你现在是不是要去陪她用晚膳。”
楚辞也不躲避：“是。”
季临没抬头，抱的他更紧，小声问：“不要去陪她好不好？”
楚辞道：“她是二皇子送过来的人，我若不对她珍视些，岂不是故意拂二皇子面子，季临，如今并不是能与二皇子撕破脸的时候。”
“可……”季临顿了顿：“如果是以前的话，你一定不会去的。”
楚辞双手捧起他的脸，语气是对上他一贯的温柔纵容：“我去陪她，能暂保我阖府上下无忧。”
想也不想，季临立刻回道：“不要，我不要你碰别人，我不喜欢。”
楚辞轻轻笑了笑，甚至怜惜地在他眉间轻轻一吻：“我不碰别人也可以，你还记得吗？”
“什、什么？”季临有些害怕他这种样子，面上笑意冰冷，不近人情
“淮安王曾经说过，他爱美人，若是你可以去陪他，他愿永与我交好，此后追随我左右。”
季临不敢相信自己听到了什么，微微睁大眼睛，像是在盯着一个陌生人，话音微颤：“你知不知道自己在说什么？”
楚辞索性更直白道：“你去侍奉淮安王一夜，便什么都解决了。”
“啪”的一声清响，一巴掌狠狠打在楚辞脸上，牙齿撞破舌头，教他歪头吐出口血来。
季临像是被扔进了冰窟，浑身颤抖：“你怎么敢这么说？”
［叮——任务进度值+10，总值60。］
楚辞抬手擦了擦唇角的血迹，轻笑道：“我怎么不敢说了？”
顿了顿，他继续道：“我仔细查过，上一年淮州一带的水匪正好被官府清缴完，季临，你说越子弈死于匪患，到底是哪里的匪？”
季临眸光微微一凝，心跳跟着骤停。
楚辞双手钳住他的下颌，居高临下地逼问：“越子弈到底是怎么死的？”
季临不知所措地摇了摇头。
“他是被你杀的，对吗？”
看着面前这个冷冷凝视自己的人，季临忽然觉得，他们再也不可能了。
他恐惧不已，拽住楚辞的衣袖，惶然摇头否认：“不是我，真的不是我。”
“不是你是谁？”
季临不答，只拽着他的衣袖，泪水凝集，大滴大滴地砸下来。
美人伤痛垂泪，却没能换来人的一点怜惜。
楚辞继续逼问道：“越子弈到底是怎么死的？”
季临狠狠咬了唇，低头不言。
楚辞一把挥开他拽着自己衣袖的手，力道过大，将人带翻在地。
季临便跪坐在地上失神地低着头，鬓角垂下些碎发，遮挡了眉眼。
再多看一眼他现在的样子，楚辞便觉要前功尽弃，克制不住将人抱起来哄，最终，只能逼着自己起身离开。
走过季临身边，却被他伸手拽住衣角。
“是元陶杀的。”他声音带着轻微的哭腔，惶然无措：“你信我，我事先并不知此事，是我的舅父安排的。”
楚辞嘲弄一笑，冷声问：“即便你事先不知情，可元陶杀的跟你杀的有何区别？”
季临一僵，拉着他衣角的手重重垂下，喃喃道：“没有区别的。”