朝阳刚爬上沙丘，张骞就带着甘父来到破旧的戍堡。倒塌的土墙像巨人的手指，指着天空的云朵。甘父用匈奴刀敲敲墙砖，突然有块青砖“咔嗒”松动，露出个鸵鸟蛋大的陶罐。
“大人快看！罐子上的画真有趣！”甘父指着陶罐表面的图案：左边是戴高帽子的汉人捧着丝绸，右边是卷头发的胡商举着葡萄，中间还有匹长翅膀的白马在云里跑。
张骞小心地擦掉陶罐上的沙土，发现罐底刻着几行小字：“这是大夏国的文字，还有...这是什么文字？”他想起长安太学里的西域地图，手指顺着字母笔画描画，“这应该是个商队标记。”
正午的阳光晒得陶罐发烫，甘父忽然拍腿叫道：“以前草原牧民传密信，用羊奶写在皮子上，火一烤就显形！”他掏出火折子，轻轻烘烤陶罐表面。
神奇的事情发生了！陶罐上的白马图案渐渐消失，浮现出闪着金光的路线图：蓝色波浪线代表河流，红色三角是山峰，还有个骆驼形状的标记指着西北方。
“这里写着‘月氏王庭’！”张骞指着骆驼标记旁的希腊文字，“原来商队要去大月氏国交换玉石。”甘父眯眼细看，突然指着路线上的小太阳符号：“这画的是鄯善国的太阳井，我年轻时跟着商队去过！”
傍晚的风带来凉意，两人在戍堡墙角发现口枯井。井壁的青砖上刻满星星图案，张骞举着火把细看：“这是角宿、亢宿...二十八宿都全了！”
甘父突然指着井底的阴影：“大人听！有水声！”他们扒开厚厚的沙土，露出个青铜造的圆盘，上面镶着玉石做的星星。张骞掏出随身带的汉节碎片，正好补上圆盘缺的一角。
“喀嗒！”圆盘自动转起来，玉石星星发出微光。甘父惊喜地发现，星光连成的线和陶罐路线图一模一样！“原来古人用星象记路，比我们的司南还聪明！”老仆人摸着圆盘感叹。
顺着星光指引，他们找到扇刻满古怪浮雕的石门。左边是汉人模样的星官举着罗盘，右边是胡人打扮的学者握着卷轴，门环是只口衔明珠的石狮子。
“让我试试！”甘父哼起匈奴牧歌，手指按着旋律敲打门环。石门突然“轰隆”震动，明珠里射出七彩光，在沙地上照出句闪光的谚语：“跟着骆驼脚印，就能找到甜水泉”。
张骞蹲下身，发现石门下有串浅浅的蹄印，朝着西北方延伸。甘父大笑着拍打水囊：“难怪商队要带骆驼，它们才是沙漠里最聪明的向导！”