九千岁崔邪尖声笑起来，他的声音带着股潮虫爬过肌肤般的阴柔：“刘侯爷此言差矣，沈将军的枪法，圣上都赞不绝口，今日咱们不比较，只作壁上观。您说是不是啊？薛大人？”
他说得阴阳怪气。
其实，事出有因，如今半壁朝堂由崔邪掌控，文武百官谁不尊他一声“九千岁”，对他俯首称臣，事事都要报给他。唯独沈星渊，直接越过他，立了战功，得了皇帝的信宠，还不肯接纳他抛的橄榄枝。所以，崔邪很不喜欢沈星渊。
“崔公公说得是。”
薛世雍双手握紧了扶手，面上是带着陪笑恭敬的样子，但眯着的污浊老眼却露出几分阴鸷，直勾勾地看着沈星渊如今的威势——那普通长枪和士兵经过他一调教，仿若神兵利器，一击必杀。沈星渊拥有帅才，善于用人用兵，不拘一格，这才是最令人担忧的！
沈星渊已经不是当年没了生母，在自己女儿手下苦苦求生不得偷溜出府的丧家之犬了，眼见着得势，已经开始对付自己女儿了。
听闻这小子宠幸的一个通房小丫头已经夺了女儿的管家权，还被授予极大的权力——管理镇国公府名下的产业。薛氏真是无用，她若是废了不要紧，这要是查出他薛家在沈家铺子里秘密置办的营生，那可就糟了！
三人各怀鬼胎，早已沆瀣一气，他们互相使眼色，透露出相同的目的，那就是——定要除掉沈星渊不可！只是，现在还未到最好时机……
于是，练兵结束后，沈星渊来和他们见礼，送他们离开，几人也都互相寒暄，看起来其乐融融，甚至都在恭维沈星渊，尤以薛世雍为最。
他看似和蔼，实则暗藏机锋：“民间都传沈将军是冷面阎王，依本官看来，将军明明是神仙才俊，要是像您这样会打仗会用兵还会赚钱养兵的小将军多几个，那得节省我朝多少军费啊？户部也就不用发愁喽哈哈哈……”说着还大笑起来。
沈星渊听得心头冒火，这老东西还好意思说，前些年打仗时，这老东西发军饷粮草从来都没个准儿，延误多少战机？！偏偏这姓薛的老东西投了九千岁，姜老元帅也无可奈何，如今他回京执掌西大营，这老不死的又想故技重施！
沈星渊皮笑肉不笑，拱手：“薛老大人谬赞了，末将不知您为何如此开怀，即便是节省了用度，这钱也回归国库，怎么薛大人笑的仿佛进了您的私库一般？薛夫人在镇国公府勤俭，您在户部节省，父女一脉的好品行！”
薛世雍脸色一阵青红，冷冷地道：“沈将军夸奖，不敢当。”
刘炎鄙出言相帮， 粗声：“薛老尚书，您户部不发愁，我们兵部可要发愁了。姜大元帅发话，命令全部官兵学习沈老弟的枪法以及布阵著书，我们这些五大三粗的兵头子，就知道拼死杀敌，哪儿会这些纸上绣花儿，个个犯了难，有些弟兄，还不得不去国子监花重金找老先生补课。”
沈星渊剑眉星目熠熠生辉：“刘将军，武学不分高低贵贱，就连圣上也曾说枪乃长兵器之最，末将知您善使刀剑，改日您若有空，咱们可在校场切磋一番，末将这点花拳绣腿，还望您不吝赐教。”
刘炎哑然，说嘴归说嘴，武艺上较真，他只怕不敌沈星渊。
崔邪打圆场：“好了，杂家看时间不早了，咱们改日再叙？”
“公公慢走。”
沈星渊神色阴冷地目送三人队伍离去，背在身后的手紧握，骨节泛白，发出瘆人的“咔咔”声响。
“主子！”这时，苍梧策马飞驰而来。
沈星渊蹙眉：“你怎么来了？”
苍梧平复急喘，掏出信件：“事情紧急，是冷姑娘审问出重要线索，托属下将这封密信亲自交到您手上。”
沈星渊又急又怒，一把抢过拆开信件，一目十行地看起来：“那疯丫头出了什么事？爷不是让你随身保护她吗？！”
苍梧委屈：“主子，属下知错”
不料沈星渊脸色骤变，撕碎了信件，怒喝：“姓薛的居然敢在太岁头上动土！青锋！”
“卑职在！”暗卫青峰跪地抱拳听令。
沈星渊低声：“你带五个死士，跟着姓薛的，将他所到之处，见过什么人，做了什么事，全都报给我，留下关键人证物证，以备不虞。”
“是！”
沈星渊又命令道：“苍梧你速速回去，时刻保护瓷珠，不许有半点闪失！”
苍梧心一紧，俯首抱拳：“是！”
他立即快马加鞭连夜往回赶，只是路上就要耗费掉半日。
那厢没了苍梧，冷瓷珠称霸带人偷懒，她并没有去天工阁查蔡掌柜，而是休息。
夜里，冷瓷珠还叫湘荷买来好酒好菜犒劳剩下的侍卫，她自己加上湘荷连同哑妞也摆了桌女席，不分尊卑，大家伙热热闹闹的饮酒作乐。
冷瓷珠塞了五十两的银票给哑妞：“妹子，去，叫个戏班子给咱们唱几曲儿助助兴！”
侍卫们兴致高涨，对着冷瓷珠不停道谢：“大姑娘豪爽！弟兄们辛苦几个月，终于能大饱耳福啦！”
冷瓷珠乐道：“小事一桩，别叫我姑娘，多生分，咱们就兄妹相称，来来来，喝酒！划拳！”
戏班子很快到了，班主随即排演开唱，曲目是经典的《定国安邦》。
听着那老生唱道‘金戈戎马刀上血，难得浮生半日闲’，有侍卫感慨道：“还是冷妹子体贴人，咱们底层人难呀，现在世道乱，兴百姓苦，亡百姓苦，受苦受累的还是咱们，也不知道什么时候才能过上安稳日子。”
另一个侍卫醉醺醺地笑：“什么安稳，乐一时是一时吧，好！唱得好！”
冷瓷珠沉默了，心头茫然：她离开后又会是怎样一番光景呢？
使劲儿晃了晃脑袋，将杂乱思绪摈弃，她一定要离开！
顺利地把众人都给灌醉了后，冷瓷珠吹灭全部蜡烛，灌了一大壶醒酒汤，用井水洗了把脸，快速换上夜行衣，蒙好头脸，刚背上包裹——
谁知，那趴在桌子上的湘荷迷迷糊糊地醒了，瞧见身着夜行衣，看不清面容的冷瓷珠，惊恐尖叫：
“呀！有贼！快抓贼！”
湘荷一喊，哑妞也醒了，门口把守的侍从也闯进来。
“姑娘呢？”
湘荷哭喊：“姑娘定是被他抓走了！快救姑娘！”
侍卫堵截：“大胆贼人，还不束手就擒？！”
“糟了！”冷瓷珠眼见惊动众人，立即跳窗而逃。
好巧不巧，楼下经过一辆马车，冷瓷珠“嘭”地落在车上，顺势滚进车厢里。因为动作太大，导致头巾和蒙面巾全都掉落，头发也散乱如瀑布披散半身，还扑倒了车厢里的人。
裴青宴本来在车厢内支颐小憩，冷不丁闯入个黑衣小贼，还把自己给压倒了。
他脸色骤然冷冽，握着金刚折扇即将出手时，却看清这黑衣小贼是在白鹤楼的那名女子！
他的神情瞬间温和起来，俊眸在昏暗的车厢内格外明亮，充盈着惊艳和柔情。
“姑娘你怎么——”
冷瓷珠浑身紧绷，见裴青宴要说话，一把捂紧他的嘴：“嘘——”
嘘声同时，冷瓷珠拔剑抵着裴青宴的喉咙，厉声：“不许把我供出去，快出去驾车，否则，我要你的命！”
裴青宴点点头，冷瓷珠遂调转剑刃，抵着他的后背。
他嘴角含着一抹温如春雨的笑意，细细看了冷瓷珠一眼，顺从起身，坐到车门口，拉起缰绳，娴熟地驾车。
行驶出去半个时辰，冷瓷珠刚松口气，裴青宴也想搭话时。
突然出现三五个身着暗红色低品阶官兵服饰的青壮，用刀指着马车，醉醺醺的呵道：“前面那辆车给老子停住！大晚上的出来，老子怀疑车里有可疑东西！”
“让你停，你聋了没听见啊？！”
冷瓷珠额头全是冷汗，眼珠僵硬地转动，握紧了宝剑。
裴青宴含笑，优雅作揖：“军爷，裴某人一时兴起夜晚出游，不知诸位巡街，还请军爷宽恕。”
那几个小官兵看清驾车之人后，犹如醍醐灌顶，瞬间清醒了：“裴、裴爷？！”